Слова мужчины заставили всех замолчать. Зал славы — негласный правитель Человеческого звёздного региона. Они могли отвергнуть предложение империи Дэу, но не посмеют сделать то же самое с залом Славы.
— Патриарх, вы уверены, что это зал Славы? — спросил старейшина.
Бак посмотрел на Ку Лю Чжи.
Старик Ку кашлянул, взглянул на толпу и медленно произнёс: — Да, регент империи Дэу отчётливо это сказал.
Все переглянулись, и какое-то время никто не решался что-то сказать.
— Все вы прекрасно знаете о недавней войне в секторе Окровавленного Железа. Наш клан также отправил туда старейшину. Хотя он умер, но до нас дошли слухи о том, что там случилось, поэтому это предложение стоит обдумать детально, — дополнил Ку Лю Чжи.
— Ну, если империя Дэу сможет предоставить официальный указ зала Славы, то мы подумаем, — высказался один из старейшин.
Остальные закивали, принимая такое решение.
На этом собрание закончилось и все разошлись, остались только Бак и Ку.
— Старейшина Ку, как вы думаете, империя Дэу предоставит нам указ зала Славы?
— Что этим хочет сказать патриарх?
— По сравнению с нами, империя Дэу намного сильнее. Один только их регент может в одиночку нас уничтожить. Возможно, мы никак не сможем остановить происходящее.
— Патриарх, то есть вы согласны присоединиться к альянсу?
Бак почесал затылок: — Я не знаю, скорее всего.
— Тогда я пойду на встречу с капитаном спецотряда империи Дэу, — сказал Ку Лю Чжи и встал.
Бак кивнул: — Прошу вас, старейшина.
Вскоре после этого Хо Цин Шань встретился с Ку Лю Чжи.
— Большинство несогласны, — сразу же сказал старик, как только увидел капитана Хо.
Хо Цин Шань кивнул: — Ожидаемо, что планируете делать?
— Предоставьте всё мне, я сделаю так, чтобы клан Лю Чжи присоединился к альянсу, но прошу вас, передайте мои слова Его Величеству, — с уважением сказал старик, которому пришлось подчиниться империи Дэу, поскольку Лу Инь узнал о нём очень важный секрет.
На самом деле, Бак Лю Чжи не был сыном убитого главы, а являлся ребёнком Ку Лю Чжи и жены прошлого патриарха. Старику Ку пришлось принять предложение империи Дэу, иначе, узнай все о его секрете, всё могло закончиться кровопролитием в клане Лю Чжи.
И поскольку этот секрет находился в руках Лу Иня, Ку Лю Чжи должен до конца жизни подчиняться империи Дэу.
Хо Цин Шань проводил уходящего старика, а затем созвонился с мужчиной средних лет — главой торгового филиала семьи Налан в секторе Начертания.
— Разорвите все экономические связи с кланом Лю Чжи, — сказал Хо Цин Шань.
Мужчина уже получил приказ от Лю Фу Сюэ полностью сотрудничать с империей Дэу. Приказ капитана Хо был резким и нёс материальный ущерб семье Налан, но человек без колебаний выполнил его.
Вскоре клан Лю Чжи снова решил провести собрание. У них появились экономические проблемы. У семьи Налан было множество инвестиционных проектов, и территория клана Лю Чжи — не исключение. Как только появилась новость, что семья Налан прекращает с ними торговлю, это вызвало огромное волнение, особенно у тех старейшин, что контролировали большую часть сделок.
Конечно, одна только семья Налан не сможет довести клан Лю Чжи до бедности и склонить присоединиться к альянсу. В течение нескольких дней по клану начали распространяться слухи, что какой-то старейшина нанял убийц ликвидировать сына другого старейшины. Мол кто-то что-то у кого-то украл, а кто-то — изменил.
Всё это вызвало внутренний раздор и принесло Баку множество проблем.
Ку Лю Чжи умолял о встрече с Хо Цин Шанем, но тот будто его не слышал.
Капитан Хо изначально не собирался полностью полагаться на него, иначе прогресс был бы слишком медленным.
Старик Ку это быстро понял и в отчаянии за несколько следующих дней убил самых влиятельных старейшин, которые мешали клану вступить в альянс.
Хо Цин Шань был очень удивлён, когда узнал об этом.
— Старейшина Ку, даже не пытайтесь отрицать того, что это сделали вы! — Бак с ещё одним Ловцом яростно уставились на Ку Лю Чжи.
Сейчас в клане осталось лишь трое Ловцов. Один защищал Бака, второй разбирался с проблемами в клане, а третьим был сам старик Ку.
Глядя на сильного Ловца позади мужчины, Ку Лю Чжи тяжело вздохнул: — Патриарх, у меня не было другого выбора. Вы же знаете, что недавно произошло в клане…
— Это сделала империя Дэу? — спросил Бак, стиснув зубы.
Старик кивнул: — У нас нет возможности сопротивляться этой силе.
— Значит, империя Дэу выдумала всё, что связано с залом Славы, и на самом деле это план регента, я правильно понимаю? Тогда почему ты им помогаешь?
— Я не помогаю им, а спасаю наш клан. Лу Инь, регент империи Дэу, убил около пяти Просвещённых. Человек с такой силой разве будет ждать от нас ответа и пощадит ли он нас?
— Он хочет контролировать многие территории, мы можем объединиться с ними против империи Дэу.
— Давай не будем рассуждать о том, чего нет. И даже если мы сможем с кем-то объединиться, кому по силам победить Лу Иня? Сражаться с ним — всё равно что вести бой с Просвещённым!
— Я слышал, что тот артефакт, которым он убивал Просвещённых, был уничтожен в секторе Окровавленного Железа.
Ку Лю Чжи горько усмехнулся и покачал головой: — Исходя из его поведения, я могу сказать, что он никогда не делает того, в чём не уверен. У клана Лю Чжи нет иного выбора. Если мы не хотим предать усилия наших предков, нам придётся вступить в альянс.
Лицо Бака уродливо скорчилось.
— Этот альянс не такой уж и плохой, — старик сменил тему, переходя к сути альянса, — хотя он более выгоден империи Дэу, но если на нас нападут, то мы сможем воспользоваться защитой альянса. Если вы не забыли, на западе у нас есть сильные враги.
Бак фыркнул: — Мне нужно подумать об этом!
— Патриарх, сила Хо Цин Шаня превосходит всех нас, — сказал Ку Лю Чжи.
Эти слова разозлили стоявшего за Баком Ловца, но он не мог это опровергнуть. Раз так говорил старик Ку, то ему, более слабому, нечего было возразить.
Бак тяжело вздохнул и кивнул: — Хорошо, я могу согласиться, но я должен встретиться с регентом Лу Инем и получить от него гарантии не мешать интересам клана Лю Чжи.
Ку Лю Чжи кивнул: — Я сейчас же встречусь с Хо Цин Шанем.
В это же время Лу Инь разговаривал с капитаном Хо, тот доложил об обстановке, после чего юноша сказал: — Теперь пора поговорить с Баком Лю Чжи.
— Ваше Высочество, я помогу вам связаться с ним.
Юноша кивнул.
Вскоре после этого капитан Хо снова позвонил и уважительно сказал: — Регент, всё изменилось, и Ку Лю Чжи хочет поговорить с нами.
— Бак продолжает упираться? — холодно спросил парень.
— Нет, он хочет обменять главный секрет клана на одно место в отделе ПУ, которое будет передаваться по наследству в их семье.
Лу Инь рассмеялся: — Губа не дура. Целое место в отделе ПУ, так ещё и по наследству чтобы передавалось!
Хо Цин Шань объяснил: — Он сказал, что секрет клана может вам пригодиться.
Юноша заинтересовался этим: — Хорошо, я сам пойду в клан Лю Чжи и со всем разберусь. Заодно узнаю, что у них там за секреты.
— Есть.
После того как разговор закончился, Лу Инь проверил всю информацию о клане Лю Чжи. С его шестью очками славы он имел доступ к более секретной информации.
Согласно записям, Лю Чжи появились во внешней Вселенной десять тысяч лет назад. Они были обычным кланом, постепенно развивались, воевали, побеждали и проигрывали.
Эту информацию мог найти любой человек, но дальше было интереснее. Зал Славы исследовал этот клан и узнал, что Лю Чжи время от времени сталкиваются с бедствием, что приводит их клан к чуть ли не полному вымиранию.
Это бедствие происходит каждые десять тысяч лет.
Но что это было за бедствие? Проклятие? Судьба?
Это всё, что было доступно Лу Иню, но ему казалось, что была ещё какая-то информация. Вот только для этого ему нужно более высокий уровень доступа.
«Какой же тогда был их главный секрет?» — подумал парень.
С этим вопросом он отправился в сектор Начертания.
Семья Налан предоставила империи Дэу большой космический корабль марки Аврора класса Искры. Именно на нём юноша отправился в путешествие.
Поскольку два сектора граничили друг с другом, добраться до родовой земли клана Лю Чжи займёт не больше пары суток.
Лу Инь, повторяя текст для духовных практик, внезапно услышал звук тревоги. Высвободив Поле, юноша увидел пятерых мастеров сферы Ловца, которые будто ждали его в этом месте…
