Менее чем через месяц его отсутствия в империи Дэу, Лу Инь вернулся во дворец Цзышан, и первое что сделал, это позвал Энию.
— Ваше Высочество, это набросок плана альянса. Мы уже отправили людей для реализации первого шага. Наши шпионы уже начали действовать, всё идёт хорошо, — отчиталась девушка.
Лу Инь посмотрел на план: — Я плохо понимаю как должно всё выглядеть, тебе стоит это решить. Также можешь уже вписать в альянс континент Божественного Начала и отправить туда делегацию для подписания всех документов как можно скорее.
Юноша хотел, чтобы Мин Янь прибыла сюда как можно скорее, поэтому торопил всех, кого мог.
— Да, Ваше Высочество, — ответила Эния.
После смерти бессмертного Юйшан, Лу Иню приходилось бывать на собраниях придворных тогда, когда это было возможно.
Но в настоящее время, так как четыре созданных им отдела начали постепенно вливаться в систему управления страной, ему приходилось меньше заниматься мелкими и средними по сложности вопросами.
Теперь у него было время заняться своей культивацией и другими более важными вещами, но перед этим он решил проверить тот жёлтый коврик, что получил после того, как воспользовался кубиком.
В то время он смутно услышал исходящее от коврика песнопение, что завлекало к себе. Тогда он сразу убедился, что жёлтый коврик был непростой вещицей, но времени изучить предмет у него не было.
Вытащив коврик, он снова услышал песнопение. Голос был не один, казалось, будто сутру воспевало множество людей.
— Похоже на молитвенный коврик, верно? — неуверенно сказал Гуй Хоу.
Юноша сам не был уверен: — Ну, похоже на то.
— Тогда садись, он для этого и предназначен, — звёздный зверь тоже слышал песнопение, и ему стало немного любопытно.
Лу Инь положил коврик и сел на него. Внезапно вокруг его тела появился тусклый золотой свет. Песнопение стало нарастать всё громче и громче. Затем пространство перед ним исказилось, и он исчез вместе с ковриком.
Юноша уже оказывался в подобной ситуации, поэтому не паниковал, но то, где он оказался, вызвало у него шок.
Открытое пространство с голубым небом, белыми облаками, а также чистым воздухом. Вот только всю эту красоту портила разруха, воцарившаяся на земле, кровавые пятна и разбросанные по округе белые кости.
Высвободив Поле, юноша быстро понял, что это место было огромным и походило на заброшенное поле боя.
Чем-то оно ему напоминало брюхо древней сколопендры.
Встав на коврик, что продолжал излучать золотой свет, юноша немного подумал, убрал его и пошёл вперёд по обугленной земле.
Сделав пару шагов, он услышал треск, но были ли это кости или почва, желания выяснить у него не было.
— Седьмой брат, где мы?! — воскликнул Гуй Хоу.
— Не знаю.
— Вот почему ты всегда появляешься в подобных необъяснимых местах?
Юноша присел на корточки и посмотрел на меч рядом с костями. На нём были выгравированы какие-то символы: — Обезьяна, прочитать можешь?
— Тяжело, но письмена кажутся мне знакомыми. Они чем-то схожи с теми, что мы нашли в животе многоножки.
— Хочешь сказать они принадлежали одному отрезку времени?
— Не знаю, иногда эволюция цивилизации происходит очень быстро, а иногда медленно. Зависит от того, какова культура, — ответил Гуй Хоу.
Его Поле не засекло ни одного живого существа. Наполнив глаза звёздной энергией и оглянувшись, он ничего не увидел, что было впервые после того, как его глаза мутировали.
Лу Инь продолжил идти по возвышающейся дороге, ведущей его к горной вершине. Он решил, что на возвышенности ему будет проще осмотреть это место.
— Седьмой брат, давай вернёмся, — сказал напуганный Гуй Хоу.
— Нужно всё осмотреть, — ответил юноша. Он пришёл сюда через жёлтый коврик, значит, чтобы вернуться, ему нужно вновь сесть на него, так что спешить некуда.
Спустя некоторое время парень подошёл к подножию пика, где увидел две огромные каменные колонны, соединяющиеся аркой со словами: Горные Ворота.
Пройдя их, он увидел извилистую каменную лестницу, усыпанную костями.
Юноша сделал вывод, что возможно он находился на территории какой-то давно уничтоженной секты.
— Седьмой брат, пошли уже, а то вдруг встретим приведение?! — воскликнул Гуй Хоу.
— Ты сам как приведение, всё, хватит, если ещё какую-то чушь скажешь, запечатаю тебя, — нетерпеливо заворчал Лу Инь.
Звёздный зверь моментально заткнулся.
Идя по лестнице около десяти минут, Лу Инь внезапно остановился, услышав странный звук, чем-то похожий на трение металла.
Юноша внезапно повернул голову и посмотрел направо. Среди деревьев появилась огромная чёрная тень.
— Это… металлическая марионетка? — удивился парень.
Пред ним была гуманоидная марионетка, полностью сделанная из металла, высотой более трёх метров, с человеческим лицом, но без глазных яблок, лишь две золотые точки. Из-за металлической поверхности, марионетка отражала солнечный свет.
Вдруг марионетка с визгом ударила Лу Иня.
Юноша увернулся, но от мощного порыва ветра, порождённого ударом марионетки, у него перехватило дыхание.
Металлическая марионетка была громоздкой, но при этом очень быстрой, поэтому почти сразу ударила парня ещё раз. Наш герой умело избежал и этого удара, а затем замахнулся ей прямо в живот, но его кулак заблокировали. Раздался приглушённый грохот, после чего Лу Инь отступил назад и удивлённо посмотрел на противника.
— Седьмой брат, оно тебя оттолкнуло? — Гуй Хоу также поразился увиденному. Он очень хорошо знал физическую силу парня. Эта марионетка явно не была в сфере Ловца, но при этом могла дать ему отпор, что сильно шокировало.
Лу Инь сжал кулаки, размял плечами, настраиваясь на серьёзный бой.
Металлическая марионетка не дала ему времени атаковать, первой нанеся удар. Юноша увернулся, а когда собирался контратаковать, то обнаружил, что её скорость изменилась. Она стала в несколько раз быстрее, чем раньше. В этом пространстве его особые глаза были бесполезны, и чтобы применить Таинственный Шаг, ему нужно достать третий глаз императора великанов, но парень не стал этого делать, ведь в скорости он не уступал противнику.
Лу Инь не торопился атаковать, решив испытать пределы марионетки.
Постепенно ему стало ясно, что она невероятно мощная, а также умеет подстраиваться под противника. Однако из-за отсутствия разума двигалась примитивно, ну тут и не удивительно, ведь это просто марионетка.
В какой-то момент юноша поймал марионетку в промежутке после её удара и резко атаковал механизм в голову достаточно сильным ударом.
Но ничего не произошло, что полностью убедило Лу Иня в том, что эта марионетка по мощи не уступала мастеру на пятидесятом месте рейтинга Звёздного Неба.
Голова марионетки лишь пару раз покрутилась по оси, а затем живой механизм продолжил атаковать юношу.
Лу Инь нахмурился, поднял ладонь перед головой марионетки и громко прокричал: — Пятидесятикратная Дрожащая Ладонь!
Раздался мощный грохот и на этот раз голова механизма отлетела куда-то в лес.
После чего тело марионетки также упало на землю.
Юноша подошёл к поверженному врагу и коснулся металлической оболочки. Она была очень твёрдой и даже с его нынешней силой, он не мог её пробить. Затем он поднял голову и осмотрел её. Что за секта смогла такое сделать? И для чего она тут? Возможно, для проверки новых учеников?
Если так, то каких же монстров они к себе принимают? В сфере Грани с таким точно не справится даже подобный Му Жуну. Максимум, если это будут гении Познания, и то не факт…
Вдруг раздался знакомый шум, и в лесу впереди появились ещё марионетки, но уже не одна, а три.
Юноша горько улыбнулся и поспешил наверх. У него не было желания сражаться с марионетками, ведь бог знает сколько их тут ещё.
Хотя живые механизмы были быстры, но догнать его не могли. После того как парень скрылся из виду, они медленно вернулись в лес.
…
Хуан Сан гневался на своё невезение. Сяо Цзин пошла куда-то сюда, он за ней. Они пришли сюда почти одновременно, но он всё же оказался на шаг медленнее. Теперь он не видел даже её тени, а что ещё хуже, его окружили пять воинов в металлических доспехах.
Парень подумал, что раз эта засада, то можно отступить, но оглянувшись, увидел позади себя ещё двоих металлических воинов. Он чуть не сошёл с ума от этого и был в недоумении. Откуда здесь было столько металлических воинов, многие же говорили, что практически всех их уничтожили во время войны.
Его семье из последних сил удалось обменять военные заслуги на Путь Бога, он ни в коем случае не может здесь погибнуть, ему также необходимо жениться на Сяо Цзин.
Вдруг раздался свист. Хуан Сань воскликнул и уклонился в сторону, в том месте, где он только что стоял, образовалась глубокая яма, проделанная одой из марионеток. Парня прошиб пот, со страху он присел на корточки и в тот же момент над ним промелькнула огромная металлическая рука. Ветер был столь сильным, чего его подтолкнуло вперёд и чуть не разорвало одежду.
Смущённый Хуан Сань поспешно встал и помчался вниз с горы, но там его уже встречали две марионетки, когда как прошлые пять не собирались отпускать.
Парнишка был готов разрыдаться. Он был обычным мастером Познания, который и мухи не обидел. Почему же все хотели его убить?
