Да Пао загадочно улыбнулся, а затем продолжил говорить более тихим голосом: — Я тут побродил по округе и услышал вот что: морской король хочет выдать свою любимую дочь замуж, но желает увидеть достойного зятя, поэтому решил устроить смотрины. Когда об этом услышали сильные организации внутренней Вселенной, они сразу же послали своих молодых господ на конкурс, надеясь, что те смогут жениться на ней и тем самым помогут наладить с ним отношения.
— Мы-то тут причём? — спросила сбитая с толку Коко.
— Неужели ты думаешь, что морской король позволит, чтобы с потенциальным женихом его дочери что-нибудь случилось?
— Хочешь сказать, нам нужно участвовать в отборе?! — Лу Инь был шокирован.
— Я слышал, что отбор будет проходить неподалёку возле входа в море Падающих Звёзд и что те, кто пройдут его, получат защиту и будут отправлены во дворец морского короля. Это наш шанс спастись, Фэн Мо придётся забыть о своём намерении поймать нас!
Ребята призадумались и решили, что это хороший вариант.
— Правда, есть один момент, который доставит нам немного хлопот, — сказал Да Пао.
Все посмотрели на него.
— Нужно придумать, как поучаствовать в отборе, но при этом не стать реальным зятем морского короля. Это будет очень сложно сделать…
Сяо Пао от смущения схватился за голову.
Коко с невинным видом сказала: — Старший Пао, ваша самоуверенность застала нас врасплох.
Нашего героя это позабавило, ведь это было привычной манерой общения мужчины. Он был таким всегда, даже при их первой встрече.
Мишель раздражённо сказала: — Не волнуйся, ты даже отбор не пройдёшь!
Да Пао фыркнул: — С чего бы?! Я же красавчик, как я могу не пройти? Скажу вам так, есть два способа пройти отбор. В первом смотрят на силу, поскольку морской король не любит слабаков. Претендент должен быть не старше двадцати пяти и по силе не уступать мастеру сферы Перемен.
Ребята были удивлены.
Золла высказалась: — Таких людей во Вселенной не так уж и много, среди нас только брат Лу подходит под этот критерий.
Мужчина сказал: — Не переживай, есть второй способ, на котором оценивают красоту. Если подходить под запросы морского короля, это может восполнить все недостатки.
Все были ошеломлены. Такое возможно? Морскому королю важна внешняя привлекательность? Будь это требование обычной семьи, они бы ни капли не удивились, но в данном случае это вызывало настоящий шок.
— Как-то это слишком несерьёзно, — сказал Лу Инь.
Да Пао пожал плечами: — Что есть, то есть. Если ты достаточно красив, сможешь попасть на отбор. Теперь вы понимаете, почему я так уверен в себе? Когда дело доходит до красоты, кто, в принципе, сможет сравниться со мной?
Коко кивнула: — Старший брат, тебе действительно незачем беспокоиться, ты определённо не пройдёшь.
Мужчина закатил глаза: — У маленькой девочки забыли спросить…
— Раз у них такие запросы, у меня тоже есть уверенность, что по красоте я пройду, — серьёзно сказал Сяо Пао.
— Слепая самоуверенность меня всегда поражала, — усмехнулась Золла.
— Даже так, это уверенность, — сказал на полном серьёзе парень.
Мэн Юэ и Чжао Илун взглянули на себя. Были ли они красивыми?
Наш герой не любил обсуждать такие вещи. Он считал, что его внешность была чуть выше среднего, но до Ся Ло ему было далеко. Многие могли бы обойти его в красоте, так что он на это никогда не рассчитывал: — Давайте разузнаем об этом поподробнее, и если всё окажется так, как сказал брат Да, то воспользуемся этим вариантом.
— Брат Лу, ты так не уверен в себе? Ты очень красив, — сказала Коко.
Мишель громко рассмеялась. Она никогда не забудет и не простит его за то, что он сравнивал её и Милу в красоте.
Её насмешка ужалила гордость юноши: — Что смешного?! У всех понимание красоты разное. Кто-то предпочитает утончённую внешность, а кому-то нравится мускулистость. Возможно, у дочери морского короля нетрадиционные вкусы. Будет лучше, если мы сначала всё выясним.
— Хорошо, пойдёмте. Ближайшее место отбора находится на соседней огромной водоросли. Всё равно заняться нечем, пока наш корабль покрывают защитным слоем, — предложил Да Пао.
Решившись, ребята взглянули на Фэн Мо и направились к месту, о котором говорил старший Пао.
Мужчина наблюдал за ними с насмешкой. Он был уверен, что они никуда от него уже не ускользнут, поэтому спокойно последовал за группой. Однако через несколько шагов его остановил официант: — Господин, вы забыли оплатить счёт.
Фэн Мо удивился: — Я же уже его оплатил.
— Это счёт ваших друзей. Они сказали, что вы его оплатите.
Мужчина был в ярости, что эти сопляки посмели его так подставить.
Он хотел проигнорировать официанта и уйти, но понимал последствия таких действий в этом месте, поэтому оплатил счёт и поспешил догнать группу Лу Иня.
Наш герой не переставал удивляться, рассматривая окружающие здания и местность. Во Вселенной на самом деле могло существовать всё что угодно.
Ему вдруг стало любопытно, что находится под водорослями.
Фэн Мо неторопливо следовал за ними, не скрывая своих намерений схватить их.
Лу Инь обернулся и случайно обменялся с ним взглядом: — Разве зал Истребления поручил тебе тратить здесь время? Ты хоть понимаешь, что не сможешь выполнить задание?
Мужчина усмехнулся: — Вам не сбежать!
— Я могу гарантировать тебе, что если ты попытаешься меня поймать, то у тебя и Запечатанной Башни будут большие проблемы.
— Вот мы и посмотрим, так ли это! — Фэн Мо не боялся угроз, как и его секта, ведь иначе она бы уже давно закрылась.
Лулу посмотрела на него и предложила: — Сколько тебе пообещали заплатить? Я заплачу вдвое больше.
Мужчина взглянул на неё с презрением, но не стал обращать внимания.
Девушку это оскорбило: — Эй, бедняк, я с тобой разговариваю!
Фэн Мо был в ярости: — Мелкое отродье, следи за своим языком!
— А ты не боишься умереть после таких слов? Я Лулу Мобиус! — гордо произнесла девушка.
Мужчина опешил: — Ты из семьи Мобиус?!
— Говори, сколько тебе пообещали? Я заплачу вдвое больше!
Глядя на неё, Фэн Мо решил её не трогать и продолжил игнорировать. У Запечатанной Башни были свои правила, нарушать которые ради денег было ниже его достоинства.
Увидев что он продолжает её игнорировать, Лулу холодно фыркнула: — Нищий!
Мужчину, разумеется, это задело, но он этого не показал. По сравнению с семьёй Мобиус он действительно был бедняком и мог это признать.
— Фэн Мо, ты понимаешь, что тебе же будет хуже, если ты продолжишь? Своими действиями ты оскорбишь не только семью Мобиус, но и клан Бай Е, — сказала Мишель, оглядываясь назад.
Мужчина спросил у неё: — А ты кто такая?
Девушка не хотела отвечать, но Коко сделала это за неё: — Она из совета Десяти Приговоров и младшая сестра Милы, которая больше известна под именем демонический лук красного лотоса!
Фэн Мо снова опешил, понимая, что и эту девушку он не мог обидеть. И тут дело было не в её старшей сестре, а в совете Десяти Приговоров. Её явно поддерживал один из судей, и если он что-то сделает, то это приведёт к большим проблемам.
То же самое относилось и к клану Бай Е. Хотя Запечатанная Башня его не сильно опасалась, но и смысла ради какого-то пустяка разжигать с ними вражду не было.
Мишель решила напоследок сказать: — Фэн Мо, тебе лучше выяснить, с кем ты имеешь дело.
Мужчина стал выглядеть мрачным и посмотрел на нашего героя. По правде говоря, он уже навёл на него справки. У этого сопляка была куча различных титулов и статусов, и именно из-за них он не мог просто убить его, иначе ему потом негде будет спрятаться.
— Не нужно мне ничего объяснять. Эти двое должны умереть, а его я заберу для допроса! — Фэн Мо больше не хотел разговаривать с ними, чтобы сохранить душевное спокойствие.
Лу Инь заметил, что Мишель хотела что-то добавить, но прервал её и сам обратился к мужчине: — Тогда скажу тебе вот что: у всех нас высокое происхождение, включая этих двоих, которых ты хочешь убить. Если ты решишься на это, то столкнёшься с гневом академии Звёздного Неба. Подумай сам, из-за просьбы зала Истребления ты оскорбишь: семью Мобиус, клан Бай Е, академию Звёздного Неба, сообщество Чар, Молодёжный совет, зал Вольного Ветра, компанию Клевер, секту Хаоса и гору Несметных Мечей, а также древние семьи Ся и Лу. Стоит ли оно того?
Слова юноши ошеломили не только Фэн Мо, но и его товарищей. Они как-то не задумывались, что их группа являлась представителями стольких устрашающих организаций. Подождите, а что ещё за древние семьи Ся и Лу? Они о таких не слышали.
Мужчина холодно ответил: — Мальчик, не думай, что сможешь защитить себя, перечислив названия нескольких великих сил внутренней Вселенной.
Лу Инь усмехнулся: — А ты проверь, действительно ли я просто их перечислил.
После этих слов он и все остальные перестали обращать на него внимание.
В этот момент Фэн Мо засомневался. Он никогда не слышал о древних кланах Ся и Лу, но знал, что из себя представляли древние семьи. Например, семья Лю была тому прямым доказательством. Однако почему парень упомянул компанию Клевер, зал Вольного Ветра и другие силы? Откуда их было так много?
Если за ними на самом деле стояло столько сил, это задание как минимум не стоило предложенной ему суммы. За него должны были давать в несколько десятков раз больше. Подумав обо всём ещё раз, он решил никого, кроме тех троих, не трогать.
Верно, пока он им не навредит, неважно, откуда они и кем приходились, претензий предъявить к нему у них не получится.
Мужчина заставил себя переосмыслить ситуацию таким образом, но всё равно нервничал. Эти дети имели слишком высокое происхождение, что вызывало в нём лёгкую неуверенность в своих действиях…
