Как только прозвучали слова, Лу Инь посмотрел на То Линя и стоящего рядом с ним Лазурного Отшельника. Вокруг закипело пространство, а в воздухе ощутилась странная волна фанатизма — словно это уже был какой-то момент откровения. Простые похвалы, подумал Лу Инь, а ажиотаж будто перед катастрофой — перебор.
— Сяо Юй, учитель тебя хвалит, Сяо Юй, ты слышишь?
— Да, учитель очень к тебе добр.
Лу Инь смотрел с доброжелательной улыбкой.
И тут пространство возле То Линя закрутилось, Лу Инь заметил: Лазурный Отшельник пал ниц — настолько безграничное было его преклонение, что такое встречалось ему впервые. Даже статуя, стоявшая за этим созданием, начала светиться. Этот свет был для Лу Иня приятным и, главное, дающим ощущение контроля.
Он почувствовал, что может в любую минуту забрать у Лазурного Отшельника жизнь.
Совершенный контроль.
— Сяо Юй, что ты думаешь о Бессмертном Владыке? — внезапно спросил Лу Инь, не отрывая взгляда от пространственного вихря.
Ответ пришёл мгновенно: безразличие. Абсолютное равнодушие, даже пренебрежение… ничего не значит.
Странно. Неужели есть хоть один Лазурный Отшельник, которому безразличен Бессмертный Владыка?
Опыт сражений с цивилизацией Улей научил Лу Иня: каждое такое насекомое, каждый Лазурный Отшельник, в сущности, и есть Бессмертный Владыка. Стоит Лазурному Отшельнику обрести бессмертие — он становится аватаром Бессмертного Владыки. Человекообразные, водянистые, какие угодно Лазурные Отшельники — все, по сути, одно и то же, все Бессмертный Владыка, различий нет.
Если так, почему же этот Сяо Юй может игнорировать Бессмертного Владыку?
Может, фанатичная преданность учителю сильнее родовой принадлежности к виду Бессмертного Владыки?
Или как у семьи Ся, где техника Девяти Воплощений позволяет аватару обрести самостоятельность и даже восстать против первоисточника?
Если это действительно так, то если когда-нибудь Сяо Юй достигнет царства Вечной Жизни, сможет ли он заменить Бессмертного Владыку?
Об этом думать пока рано. Сейчас у Сяо Юй лишь сила на уровне частиц последовательности, до царства Бессмертия — очень далеко. Даже Великая Полнота Искупления не гарантирует путь к Вечной Жизни. В цивилизации Улья немало Лазурных Отшельников дошло до Великой Полноты Искупления, но истинного прорыва добились лишь двое.
Может быть, Сяо Юй и станет ключом к чему-то новому, но каким именно — Лу Инь сам пока не знал.
Одно ясно: Сяо Юй точно не причинит вреда То Линю, а к Лу Иню искренне испытывает восхищение. Но будет ли эта преданность настолько же стойкой при встрече с Бессмертным Владыкой, он сказать не мог.
Лу Инь не стал задерживаться, просто подбодрил своих учеников и ушёл.
Ему нужно было всё обдумать.
После его поддержки То Линь и Янь Жуюй приободрились, а статуя обрела ещё большую одухотворённость.
Однако Лу Инь далеко не ушёл: он заметил, что за То Линем наблюдает ещё кто-то — это был Цзян Чэнь.
Увидев внезапно появившегося Лу Иня, тот аж вздрогнул: — Брат Лу, ты меня чуть до смерти не напугал!
Лу Инь удивлённо спросил: — А чего ты так внимательно следишь за То Линем?
Цзян Чэнь выглядел растерянным: — Не кажется ли тебе, что с ним что-то… странно?
— А что именно?
Цзян Чэнь постучал себя по лбу.
Лу Инь покачал головой: — Ты слишком усложняешь.
— Нет уж, с ним точно что-то не так. Брат Лу, твой ученик как будто… с привидением общается, всё время говорит сам с собой! Я ведь ничего не вижу. И не только я — остальные так же думают.
Похоже, его дядя не стал рассказывать Цзян Чэню всей правды.
Лу Инь бросил взгляд на него: — Это его способ проходить Закалку Сердца.
— Закалка Сердца?
— Да.
— Не пытайся меня провести, я не так уж мало учился.
— Можешь объяснить тогда, почему он разговаривает сам с собой?
— Лу, ведь ты только что сам посмотрел ему за плечо, не так ли?
— Нет.
— Точно посмотрел!
— Нет.
Цзян Чэнь сокрушённо потер голову: — Ладно, неважно, просто любопытно. Кстати, Лу…
Он вдруг хитро улыбнулся и подмигнул: — А что с Лун Си такое?
Лу Инь закатил глаза: — Смотрел за То Линем, теперь за Лун Си… Слишком много свободного времени?
— Просто любопытный я человек. Вы с Лун Си… У вас же не совсем дружеские отношения? Сложно, наверное. Как у моего отца…
Лу Инь только покачал головой: — Мне пора, дела ждут.
— А как же моя сестра?
— Причём тут она?
— Неужели забыл, как вы вместе путешествовали по параллельному миру?
— Просто друзья, не надумывай лишнего.
— Надеюсь. Хочешь, научу методу моего отца?
Лу Инь уже ушёл, а за спиной раздался крик Цзян Чэня: — Не обманывайся, всё равно все примут твой выбор, сколько бы их ни было! За мою сестру я сам переговорю!
— Вот потому я насторожился и решил лично смотреть — пока не устраню угрозу, не будет покоя. Беда только, что с этим Хаосом нет ни одной зацепки, — тяжело вздохнул господин Цин Лянь, — надеюсь, ему просто повезло случайно наткнуться.
Лист Цин Ляня понёсся вперёд в заданном направлении.
На этот раз он не ограничивался лишь территорией Великой ауры причины и следствия: достаточно было либо этой ауры, либо присутствия Цин Ляня.
Лу Инь чувствовал себя на Листе Цин Ляня уже уверенно и привычно.
— Оба нужных нам мира совсем рядом. Если бы они были дальше, то пришлось бы тратить на дорогу годы, а то и десятки лет, — сказал господин Цин Лянь.
