Внезапно позади раздался вопль, народ оглянулся и увидел, как одну из лодок разнёс в клочья призрачный воин, а затем убил всех студентов, что находились на ней.
Куан Ван нахмурился: — По боевой мощи этот призрак сопоставим с мастером царства.
Лу Инь ударил в сторону этого призрака: — Ладонь Пустоты!
Мощное давление воздуха, рассекая поверхность Мёртвого моря, врезалось в призрачного воина, после чего тот рассеялся.
Юноша легко победил мастера царства Ладонью Пустоты. Увидев его властный и грубый стиль, ребята удивились. Когда он успел стать ещё сильнее?
Наш герой не хотел никому помогать, но раз тут начали появляться призрачные воины, то он будет продолжать их атаковать. В конце концов, для его команды так будет безопаснее.
— Мастер Лу, спасибо за помощь!
— Спасибо!
…
Многие студенты начали выражать свою благодарность.
Фэн Шан с изумлением посмотрел на юношу: — Брат Лу, твоя сила уже достигла уровня десяти судей?!
— Монстр… — пробормотал Куан Ван.
Лу Инь с улыбкой покачал головой: — Конкретных записей о силе судей, когда они были на уровне Грани, нет, поэтому не стоит меня так расхваливать.
Фэн Шан вздохнул, смотря на Мёртвое море: — Десять судей — пример для подражания всей молодёжи Вселенной. Все стремятся превзойти их, но никому пока не удалось. Даже оставленные ими рекорды ещё не побиты.
Договорив, мужчина серьёзно посмотрел на нашего героя: — Брат Лу, если сможешь их превзойти, то станешь настоящей легендой.
— Мне это не нужно, — равнодушно ответил юноша.
Фэн Шан продолжал смотреть на него, но ничего не сказал.
В стороне Ся Ло взглянул на Лу Иня со странной улыбкой.
Прошло ещё полдня, Золла уже была вся бледная. Не в силах больше держаться, она схватилась за руку нашего героя.
Лу Инь всё понял и сразу же сказал: — Коко, подмени её.
Девушка собралась и быстро окутала лодку своей звёздной энергией.
Золла выглядела расстроенной: — Извините, не ожидала я, что протяну всего два дня…
Юноша покачал головой: — Чем дальше от берега, тем сильнее разлагающая сила этого места. Тебе не стоит себя винить, то же самое относится и к другим.
Фэн Шан кивнул: — Да, позади ребята уже по несколько человек сменили, ты молодец.
— Середнячок, — сказал Куан Ван.
Коко нахмурилась и грозно уставилась на него: — Моя сестра не середнячок, она способна занять первое место в академии!
Мужчина пожал плечами, он не смеялся над девушкой, просто констатировал факт.
Однако для Коко это не было очевидным. Она редко сердилась, но её взбесило, что кто-то смотрел на Золлу свысока, поэтому она решила призвать свой дар небес.
Куан Ван и Фэн Шан опешили: — Что это?!
Девушка уставилась на того, кто её рассердил: — Я хочу сделать тебе укольчик!
— Я не болен! — воскликнул мужчина, ужаснувшись направленной на него длинной игле.
Коко фыркнула: — У тебя воняет изо рта!
Куан Ван обомлел.
Золла громко рассмеялась: — Ладно, Коко, старший брат Куан не хотел меня обижать, успокойся.
Девушка поджала губы и угрожающе уставилась на мужчину, лишь затем убрала шприц.
Куан Ван с облегчением вздохнул: — Брат Лу, у твоей ветви столько уникальных людей…
Фэн Шан закивал в знак согласия: — Такой здоровенный шприц страшнее любого оружия.
Наш герой не отрицал этого: — Такой вот дар небес у Коко, она родом из зала Вольного Ветра и очень хороший врач. Хотите опробовать её мастерство?
— Нет необходимости!
— Нет необходимости!
Оба одновременно ответили.
Так как Коко была слабее Золлы, то смогла выдержать всего сутки.
Фэн Шан и Куан Ван предполагали, что Ся Ло продержится столько же. Только Лу Инь понимал, что они слишком сильно занижали его способности, поскольку видел, что рун у него было не меньше, чем у них.
Прогресс парня был немалым. Во время соревнования десяти ветвей он обладал силой главы региона, а теперь находился на уровне мастеров царств.
Конечно, количество рун не могло в полной мере охарактеризовать силу человека, так как не учитывалось, владел ли он Полем или боевым духом.
Когда Ся Ло встал за штурвал, позади них осталось лишь три лодки, в одной из которых находился У Да.
— Похвально, что они до сих пор могут следовать за нами, — сказал наш герой.
Фэн Шан оглянулся: — Одна принадлежит дому Известий, другая компании Клевер, а третью лодку я не знаю.
Куан Ван взглянул на неё и сказал: — Охотники за душами.
Это тут же привлекло внимание юноши. В мирах испытаний всегда существовали охотники за душами. Почти все, кто состоял в этой группе, были выходцами из крупных организаций.
— Какова цель этих охотников? — спросила Коко.
Старший Куан ответил: — Не знаю, есть ли у них конкретная цель, но перед тем, как я поступил в академию, старейшины зала Духовного Просвещения предупредили меня, что если я не смогу получить должность главы ветви, то как минимум обязан попасть к охотникам.
— Тебе не сказали, зачем они охотятся на призрачных воинов? — спросил Лу Инь.
— Вроде это как-то связано с каким-то наследием, но после стольких лет я не слышал, чтобы его кто-то получил. По сути, они охотятся только ради авантюры.
— Это всё из-за явления, которое появляется, когда призрачный воин умирает. То, что их создаёт, напрямую связано с великим наследием миров испытаний. Все хотят его получить, но никто не знает, как это сделать, — сказал Фэн Шан.
Юноша посмотрел на лодку команды охотников за душами. Он не знал их точных целей, но предполагал, что они искали наследие Рунных Сумраков. Вот только их метод был неэффективным, лучше уж подняться на вершину Звёздной Башни. Правда, сделать подобное было крайне сложно даже главам ветвей.
Прошли ещё сутки, а противоположного берега так и не было видно, но благо Ся Ло выглядел нормально, он явно мог продержаться куда больше, чем думали старшекурсники.
Фэн Шан и Куан Ван с удивлением посмотрели друг на друга. Они как раз начали обсуждать, что стоит заменить парня, но увидели, что в этом нет необходимости. Оба поняли, что недооценили младшего.
На данный момент позади группы нашего героя осталось лишь две лодки. Одна принадлежала компании Клевер, а другая — охотникам за душами. Группа У Да выдохлась.
— Вот-вот начнётся, — хмуро сказал Куан Ван.
Ребята уставились на него в недоумении.
— Иллюзии вскоре проявят себя.
Коко напуганно схватилась за Золлу.
Лу Инь насторожился и начал повторять про себя текст для духовной практики. У него уже сформировалась привычка — когда он сталкивался с непредсказуемыми вещами, то сначала проговаривал про себя этот текст.
Спустя несколько минут из пустоты вырвалась волна колебаний. Группа юноши оглянулась и увидела, что лодка охотников за душами исчезла, а на её месте появился призрачный воин.
Охотники определённо не были слабаками, но даже им был не по зубам призрак уровня мастера царства.
Лодка компании Клевер находилась близко к призрачному воину, поэтому Ту Бо пришлось поспешно устранить его, и у него это получилось, вот только призрак исчез не так, как обычно.
— Это иллюзия, — сказал Куан Ван.
Ребята были потрясены и снова оглянулись. Лодка команды охотников за душами была в целости и сохранности, а люди на её борту странно поглядывали на них. В то же время народ компании Клевер оказался в ступоре.
Наш герой слегка помрачнел. Текст для духовной практики был бесполезен против этой иллюзии?
— Что было бы, если бы Ту Бо ничего не сделал, зная, что это иллюзия? — спросил Ся Ло.
— Кто-то из нас умер бы.
Коко побледнела.
Лу Инь нахмурился: — Почему?
— Не знаю, я пытался пересечь Мёртвое море несколько раз и за это время выяснил, что иллюзия, атакуя кого-то, на самом деле целится в другого. Если тот, на кого иллюзия напала первым, ничего не сделает, то кто-то умрёт.
Золла крепко обняла Коко, после чего посмотрела вперёд, надеясь увидеть берег, но стоило ей повернуть голову, как она увидела пару красных глаз, истекающих кровью, которые смотрели прямо на неё!
От увиденного девушка напуганно закричала и задрожала.
Юноша и остальные сразу же посмотрели на неё, но ничего не увидели.
Коко обняла её: — Сестра, что с тобой?!
Золла тяжело дышала, её лицо выглядело бледным: — Я… я видела пару окровавленных глаз…
Куан Ван серьёзным тоном сказал: — Ты должна защищаться, это всё атаки иллюзий!
Наш герой нахмурился, ситуация складывалась не в лучшую сторону, но что он мог сделать?
Вдруг он вспомнил о своих глазах, поспешно направил в них звёздную энергию и осмотрелся. Перед ним вновь появились потоки рун, однако в этот момент прямо позади Коко их становилось всё больше и больше…
