Лазурный Отшельник — последний вид насекомых Улья. Его форма непостоянна и зависит от того, что произошло с остальными восемью видами. Он адаптируется к текущей вселенной, принимая наиболее эффективную форму. Лазурный Отшельник также обладает способностями всех остальных восьми видов насекомых. Скорость и сила его лоз явно позаимствованы у Семизвёздного Клинка и Каменного Дракона, но превосходят их. С рождения он обладает боевой мощью Предка, несравненным талантом к обучению и высоким интеллектом, что делает его чрезвычайно опасным противником.
Цэ Ван Тянь не ожидал, что первым столкнётся именно с Лазурным Отшельником. Надо сказать, эта форма была довольно уродливой.
Внезапно резкая боль пронзила всё его тело.
Эта боль сразу напомнила ему о Тысяче Игл.
Вокруг кишело бессчётное количество насекомых, но Тысячи Игл не было видно. Появление Тысячи Игл вызывает у разумных существ невыносимую боль, а этот параллельный мир явно находился под контролем хозяина Улья, который не стал бы причинять ему боль.
Боль Цэ Ван Тяня исходила от Лазурного Отшельника, от его лозы.
Лоза снова атаковала. Вокруг Цэ Ван Тяня, под чёрно-белыми фишками, едва виднелась шахматная доска. Он любил играть в шахматы — это было не просто хобби, но и закон.
Поскольку это был закон, он не мог улучшить свои шахматные навыки с помощью культивации. Его способности в этой игре не превосходили умения обычного человека. Он мог лишь создавать такие секретные техники, как "отмена хода", но в области частиц последовательности он был истинным властелином.
— Фигуры можно уничтожить, но доску — нельзя.
Как только он произнёс эти слова, боль и лозы мгновенно исчезли. Под ногами Цэ Ван Тяня часть шахматной доски стала твёрдой как скала, а за её пределами лежали обрывки лоз.
Лазурный Отшельник был удивлён. Такая сила? Ему ещё нужно было многому учиться.
Цэ Ван Тянь, стоя на шахматной доске, бросился на Лазурного Отшельника.
Лазурный Отшельник внезапно исчез, скрывшись в мире пустоты.
Хочет сбежать?
Цэ Ван Тянь взмахнул рукой, и шахматные фишки пронзили мир пустоты, поражая Лазурного Отшельника и нанося ему огромный урон. Но тут же бесчисленное множество Призрачных Орхидей заполнили мир пустоты, отчаянно атакуя Цэ Ван Тяня.
Количество Лазурных Орхидей и Призрачных Орхидей заставило Цэ Ван Тяня почувствовать мурашки по коже. Находясь в мире пустоты, он не мог оставаться там долго и лишь отчаянно расширял шахматную доску, пытаясь удержать Лазурного Отшельника.
Шахматная доска сотрясалась, уничтожая всё живое в пределах своей области.
Цэ Ван Тянь вышел из мира пустоты и посмотрел вдаль. Лазурный Отшельник... мёртв?
В соседнем параллельном мире два меха 10-кольца одновременно разрушились под атакой Семизвёздного Клинка и Призрачной Орхидеи.
Все мехи отступили из параллельного мира Западной империи, но бесчисленные насекомые преследовали их. Звёздное небо заполнилось нефритовым цветом.
Дийен с ужасом смотрел на приближающегося огромного дракона, составленного из тысяч Каменных Драконов. Его сердце упало в пятки. Всё кончено, мех не выдержит!
В этот момент его охватило странное чувство, и в следующее мгновение все нефритовые насекомые рассыпались в прах.
Появилась человеческая фигура и тут же исчезла. Дийен не успел её разглядеть.
Появилась ещё одна фигура — Ся Шэньцзи.
Увидев Ся Шэньцзи, Дийен и остальные вздохнули с облегчением. Неужели тот человек был наставником трактата?
Лу Инь прошёл через параллельные миры и прибыл в параллельный мир Западной империи. Он всё ещё видел бескрайнее море насекомых, хотя Цэ Ван Тянь уничтожил значительную их часть.
Его Звёздный Мир Сердца распространялся, уничтожая море насекомых своей мощью. Появились Башня Завоевателя и Книга Бога. Из них вышли мастера и бросились в разные стороны, убивая насекомых.
Цэ Ван Тянь оглянулся. Сейчас важнее всего было найти хозяина Улья.
В императорском дворце Западной империи Западный Принц исчез. Лазурный Отшельник не погиб. Сразившись с Цэ Ван Тянем, он понял, что не является ему соперником. Впервые столкнувшись с такой силой, как частицы последовательности, и ощутив мощь Цэ Ван Тяня, он решил бежать.
Море насекомых было лишь способом задержать Цэ Ван Тяня и остальных.
Не зная Западную империю, Цэ Ван Тянь не сразу добрался до императорского дворца. К тому времени, как он прибыл, Лазурный Отшельник уже унёс Западного Принца.
Лу Инь опоздал всего на шаг. Он исследовал параллельный мир гораздо тщательнее, чем Цэ Ван Тянь.
Море насекомых хлынуло в императорский дворец.
Внутри дворца люди Западной империи один за другим погибали. Без контроля Западного Принца насекомые не щадили никого.
Под ногами Цэ Ван Тяня шахматная доска покрыла императорский дворец, стабилизируя пространство.
Лу Инь нашёл мать Западного Принца. Эта пожилая женщина была одета богаче всех. Лу Инь, будучи регентом империи Дэу, хорошо знал, как найти нужных людей во дворце.
Снаружи дворца силы, призванные из Книги Бога и Башни Завоевателя, продолжали уничтожать море насекомых. Ся Шэньцзи тоже вошёл во дворец, приведя с собой мастеров секты Небесной Горы.
Внутри дворца пожилая женщина лежала на полу: — Грех, какой грех...
Лу Инь посмотрел на неё: — Кто хозяин этих насекомых? Где он? Говори!
Женщина посмотрела на Лу Иня: — Вы из параллельного мира?
— Говори! — рявкнул Лу Инь. Каждая потерянная секунда давала Улью шанс сбежать.
— Это... это мой сын, Западный Принц, — испуганно проговорила она, — он... он откуда-то достал этих насекомых.
— Где он сейчас? — Лу Инь излучал убийственное намерение. Лицо старухи побелело.
— В параллельном мире Жемчужины. Это очень маленький параллельный мир, соединённый с нашим, с Западной империей. Он должен быть там.
Узнав где находится параллельный мир Жемчужины, Лу Инь немедленно отправился туда, оставив этот параллельный мир на Цэ Ван Тяня.
Мир Жемчужины находился в северо-западном углу параллельного мира Западной империи. Он не был соединён искусственно, как предыдущий параллельный мир, а случайно связался с этим миром.
Лу Инь ворвался в мир Жемчужины. Его встретили разнообразные насекомые, непохожие на тех, которых он видел раньше, выращенных Ульем. У них были разные формы и способности.
Увидев это, сердце Лу Иня ёкнуло. Улей перешёл ко второй стадии развития!
Старейшина Дань Гу говорил, что на первой стадии Улей выращивает девять видов насекомых. С появлением Лазурного Отшельника начинается вторая стадия, на которой появляются неизвестные виды. Насекомые адаптируются к текущему параллельному миру, как Лазурный Отшельник.
Разница в том, что Лазурный Отшельник — единственный в своём роде. Один Улей может создать только одного Лазурного Отшельника. А насекомые второй стадии, как и остальные восемь видов, могут размножаться бесконечно, если есть достаточно времени.
Параллельный мир Жемчужины был небольшим. Лу Инь огляделся — никого.
Западный Принц сбежал.
Уничтожив всех насекомых в мире Жемчужины и вернувшись в параллельный мир Западной империи, Лу Инь увидел Цэ Ван Тяня.
— Пропал один мех 10-кольца, — сказал Цэ Ван Тянь.
Лу Инь был поражён: — Когда?
— Не знаю, — ответил Цэ Ван Тянь с самообвинением, — это Лазурный Отшельник. Должно быть, это он забрал мех.
Лазурный Отшельник обладает наиболее подходящим для текущего параллельного мира талантом и интеллектом. С рождения он на уровне Предка и владеет способностями остальных восьми видов насекомых. Трудно представить, каких высот он может достичь со временем.
Во вселенной старейшины Дань Гу их главным противником часто был Лазурный Отшельник.
Лазурный Отшельник — самый сложный противник. Неизвестно, смогут ли они его найти, а если найдут, смогут ли уничтожить. Его побег станет катастрофой.
Никто не ожидал, что Лазурный Отшельник похитит мех 10-кольца во время этой войны. Вряд ли ему нужен сам мех. Возможно, ему нужен человек внутри.
— Безгранная империя, — пробормотал Лу Инь и немедленно вернулся в Изначальное Пространство, а затем отправился в Безгранную империю.
Когда он прибыл в Безгранную империю, то увидел море насекомых, появляющихся со всех сторон. Безгранная империя была в панике.
Лицо Лу Иня потемнело.
Чёрт возьми!
Он немедленно приказал закрыть Безгранную империю, чтобы ни одно насекомое не смогло сбежать.
Насекомые проникли в Безгранную империю из-за человека, управлявшего мехом 10-колец. Он среагировал быстро: как только узнал об исчезновении одного меха 10-колец, сразу же прибыл в Безгранную империю. Весь процесс занял немного времени, но вместе с ним появились и насекомые. Значит, именно человек внутри меха разорвал пространство и привёл их сюда.
Управлять мехами могут только обычные люди, неспособные к культивации. Они не могут так быстро достичь уровня, необходимого для разрыва пространства. Если только...
Лу Инь подумал о Лазурных. Лазурные помогают в культивации.
Западный Принц создал невероятное количество насекомых. Не исключено, что с помощью Лазурных он за короткий срок форсировал развитие человека, управлявшего мехом 10-колец, до уровня, позволяющего разрывать пространство. Ведь в параллельном мире Западной империи время течёт в пять раз быстрее, чем во внешнем мире. Только разница во времени могла позволить им успеть. Выходит, Западный Принц и его люди вообще не покидали параллельный мир Западной империи, а всё это время были там.
Лицо Лу Иня помрачнело. Он активировал Звёздный Мир Сердца в поисках Западного Принца.
Нашёл!
Безгранная империя не ожидала нападения полчищ насекомых. Множество мехов сражались, обороняя периметр императорского дворца, не давая насекомым прорваться.
Но всё изменилось с появлением острой боли. Мучения, вызванные Тысячей Игл, повергли Безгранную империю в отчаяние. Не в силах терпеть, бесчисленные люди покончили с собой.
В одном из уголков Безгранной империи Западный Принц, с искажённым от ярости лицом, погрузился в безумие.
Ложь, всё ложь!
Он не был хозяином насекомых, им был Лазурный Отшельник.
Принц думал, что Лазурный Отшельник помог ему сбежать, потому что он — хозяин, но его использовали лишь как приманку для этой цивилизации, чтобы Лазурный Отшельник мог сам скрыться.
Кровь стекала по его подбородку, язык был отрезан, конечности рассечены и соединены лозами Лазурного Отшельника. Снаружи этого не было видно.
Он не мог произнести ни слова. Над ним нависала огромная тень Каменного Дракона, не защищая, а наблюдая за ним.
Он всегда считал Каменного Дракона и других насекомых своими, а теперь они казались ему ужасающе чудовищными.
Пространство содрогнулось, все насекомые были уничтожены, превратившись в нефритовые осколки. На Западного Принца посыпались нефритовые осколки — останки Каменного Дракона. На Безгранную империю обрушился нефритовый дождь.
Лу Инь стоял перед Западным Принцем: — Ты — хозяин Улья?
В то же время, в месте соединения Безгранной империи и Изначального Пространства появился корабль, поддерживаемый кольцевой энергией. Когда Лу Инь приказал закрыть Безгранную империю, корабль направился ко входу, чтобы запечатать его.
Но никто не заметил, как по обшивке корабля пробежала дрожь. Это был не Парчовый Асура, а Лазурный Отшельник.
Внутри Безгранной империи Лу Инь, нахмурившись, смотрел на Западного Принца: — Ты?
Тело Западного Принца обмякло, конечности распались, кровь хлынула на землю. Он с мольбой смотрел на Лу Иня, изо рта вырывались кровавые хрипы...
