На следующий день перед началом соревнования студенты десятой ветви собрались возле чёрной горы, чтобы поддержать Лу Иня.
Юноша с улыбкой поблагодарил их, после чего сел возле горы, закрыл глаза и через мгновение появился в Ином царстве, где в прошлом проводилось соревнование десяти ветвей.
Многие ученики академии Звёздного Неба уже находились неподалёку от поля боля, где будут проходить сражения, ожидая начала самого волнительного за последнее время события.
Наш герой оказался не самым первым, кто прибыл к месту проведения соревнования.
Добравшись к полю боя, он встретил Хань Чуна.
Неподалёку от парня стоял Лю Шао Цю. Увидев Лу Иня, глаза мечника засияли боевым намерением. Он проиграл здесь в прошлый раз и хотел взять реванш.
Ещё дальше от них находилась группа странных существ, привлёкших внимание нашего героя. Один из них был похож на человека, но большая часть его тела была механической, чем-то напоминая людей империи Росс. Рядом с ним были робот-волк и… книга?! Юноша был изумлён их видом, лишь последний член этой группы выглядел как нормальный человек. Это была с виду красивая женщина, хотя на лице у неё виднелись несколько механических частей.
Эта особа, видимо, почувствовала на себе глаза Лу Иня, повернула голову и посмотрела на него с презрением. Её взгляд вызвал небольшую неловкость на душе юноши: «Почему она на меня так смотрит? Хотя… похоже, не только на меня, а на всех…»
Про себя наш герой посчитал, что эта женщина была больна!
— Это участники Технологического звёздного региона, — сказал подошедший Хань Чун.
Лу Инь удивился: — Книга тоже участник?!
Парень рассмеялся: — Да, это же регион Технологий, они там даже из кирпича смогут сделать опасное оружие.
— Кстати, брат Хань, я слышал, что никому до сих пор не удалось проникнуть в их регион, это правда?
Хань Чун кивнул.
— Получается, мы ничего о них не знаем?
— Не сказал бы. Время от времени мы пересекаемся и наш регион проводит разведку, чтобы проверить, чем они там заняты. Люди этого региона настоящие безумцы, они ради забавы могут спокойно создать оружие, которому будет под силу стереть Вселенную.
Юноша был согласен с тем, что врага нельзя оставлять в покое. Однако цена за проведение подобной разведки, скорее всего, велика. Венди в своё время заплатила большую цену за попытку прорваться в империю Росс, и до сих пор никто не знает, где она. В случае же проведения разведки на вражеской территории целого звёздного региона человечеству, безусловно, пришлось бы заплатить огромную цену.
По сравнению с Технологическим звёздным регионом, участники от региона Зверей казались нашему герою нормальными и более привычными.
Сперва он увидел маленькую мышь с зелёными глазами и пламенную куницу, а затем парня в чёрной мантии и красивую синеволосую девушку.
— Фэн Цзю, это Фэн Цзю, давно мы не виделись. Седьмой брат, выпусти меня, я хочу поговорить с ней! — крикнул Гуй Хоу.
— Заткнись!
Стоявший рядом Хань Чун в шоке уставился на Лу Иня, из-за чего ему пришлось поспешно объясниться: — Прости, брат Хань, это я не тебе.
Парень кивнул: — Я понимаю, брат Лу. Победа в этом соревновании очень важна для нашего звёздного региона, мы должны поддерживать друг друга.
Юноша кивнул и проводил его взглядом.
— Чёрт, из-за тебя мне пришлось краснеть! — фыркнул наш герой.
— Седьмой брат, но это сестра Фэн Цзю. Как бы ты повёл себя, будь перед тобой сестра Мин Янь?
Лу Инь тихо пробубнил: — Перестань, ты всё равно не сможешь выйти…
Зверь заворчал: — Ну я же тебе столько помогал, позволь мне поговорить с ней.
— Нет, прекрати нести чушь! — пригрозил наш герой.
В это время синеволосая красавица заметила юношу, её глаза тут же вспыхнули ледяным блеском и она широким шагом направилась к нему.
— Почему она идёт сюда? Ты что, как-то связался с ней?! — голос Лу Иня стал холоднее. Он не знал, было ли это так, но если да, то у него появятся проблемы.
— Нет, Седьмой брат, как бы я смог с ней связаться, когда я даже наружу выйти не могу?.. — сказал опечаленный Гуй Хоу.
Наш герой нахмурился и посмотрел на приближающуюся к нему Фэн Цзю. Выражение её лица было каким-то странным, она будто хотела отомстить ему за что-то.
Многих учеников привлекло происходящее. Неужели эта женщина собралась начать бой до начала соревнования?
Хань Чун и другие тоже выглядели удивлёнными. Может быть, юноша знал участников звёздного региона Зверей?
— Ты Лу Инь?! — холодно спросила Фэн Цзю.
— Это я.
— Ты был на поле боя на границе?
Юноша нахмурился: — Это не имеет к тебе никакого отношения.
— Ты убил Гуй Хоу?
Наш герой странно покосился на свою правую руку, где под одеждой находилась татуировка милой обезьянки: «Что она имеет в виду? Почему от неё исходит жажда крови? Неужели она любит лысую обезьяну? Но разве он не говорил, что у него безответная любовь?..»
— Фэн Цзю, я здесь, сестра, я тута! — зверь закричал так сильно, что правая рука юноши стала немного горячей.
Лу Инь рассерженно стиснул зубы.
— Почему молчишь? Ты убил Гуй Хоу?!
— Я не собираюсь отвечать.
— Убил, но боишься признаться? Вы, люди, трусливые лицемеры!
— Да, так и есть, сестра, так и есть! — продолжал вопить звёздный зверь.
У нашего героя от их криков разболелась голова, что в итоге взбесило его: — Если хочешь отомстить, попробуй сделать это на поле боя!
Договорив, Лу Инь развернулся и собрался отойти в сторону.
Однако синеволосая девушка поспешно встала у него на пути: — Скажи мне, он что-то говорил тебе перед смертью? Гуй Хоу довольно робкий, он определённо попытался бы спасти свою жизнь, возможно он даже что-то тебе рассказал в обмен на неё, но ты всё равно убил его… Ты жестокий негодяй!
— Робкий?! Бред, у великого Я есть только мужество! — воскликнул зверь.
Наш герой в гневе немедленно покинул Иное царство.
Фэн Цзю топнула ногой: — Лу Инь, я обязательно убью тебя!
Под чёрной горой границы испытаний десятой ветви юноша услышал вопль Гуй Хоу: — Седьмой брат, отпусти меня, я хочу поговорить с сестрой Фэн Цзю!
— Очевидно, что ты ей не нравишься, она просто считает тебя другом, хватит орать уже!
Звёздный зверь взбесился: — Да нравлюсь я ей и вся её семья меня любит, она будет в моём гареме, клянусь предком У Шаном!
Лу Инь нахмурился: — Я сейчас тебя запечатаю и ты больше вообще никогда её не увидишь, если не прекратишь!
Гуй Хоу завыл как пятилетняя девочка, у которой упало мороженко, но больше ничего не говорил.
Для юноши же произошедшее ничем хорошим не сулило, теперь у него был ещё один серьёзный враг.
— Эй, почему ты вернулся? Испугался? — спросила Лулу, увидев, что наш герой открыл глаза.
Неподалёку сидела Коко, показав юноше кулак: — Брат Лу, не бойся, если тебя поранят, я сделаю тебе укольчик.
Лу Инь закатил глаза: — Коко, а что случилось с твоим братом Зенетом и Канаме?
— С ними всё хорошо, они тоже о тебе спрашивали и были рады услышать, что ты в порядке.
Наш герой кивнул, подумав, что они спаслись так же, как Чжо Бай Е.
— Почему ты ещё не заходишь? — спросила Лулу.
— Там слишком шумно, да и время ещё есть, куда торопиться? — ответил Лу Инь и сменил тему, — Коко, а где Золла?
— Она вернулась в зал Вольного Ветра учиться.
— Учиться? Какая-то тренировка?
— Особая боевая подготовка. В зале Вольного Ветра всех учеников разделяют на команду из двух человек, один отвечает за лечение, а второй — за сражения. Боевой стиль моей секты очень особенный и требует усердного обучения.
Наш герой медленно кивнул, предполагая, что когда встретится с женщиной в следующий раз, то она будет намного сильнее.
Через некоторое время обе девушки вошли в Иное царство, как и остальные студенты десятой ветви, остался только юноша.
Он прислонился к чёрной горе и закрыл глаза, ожидая начала межзвёздного соревнования.
Суета и суматоха поглотили территорию вокруг поля, где будут проходить бои. Здесь собралось очень много учеников из разных ветвей, из-за чего даже призрачные воины боялись сюда подходить.
Вскоре вокруг поля появились четыре прозрачные стены, которые накрыл козырёк, изолирующий арену от остального пространства.
Ранее на соревновании десяти ветвей сражения мастеров привели к тому, что многие студенты погибли. На этот раз наставники академии решили заранее возвести более прочную защиту, чтобы этого не повторилось.
Участники от каждого региона разошлись по закреплённым за ними сторонам. Академия Звёздного Неба на восток, академия Пустынных Душ на юг, Технологический звёздный регион на запад и Космическое море на север.
Площадь арены была очень большой, поэтому увидеть оппонента на другой стороне было очень сложно, если не использовать звёздную энергию.
Вскоре раздался громкий хлопок и в небе над ареной появились четырнадцать бамбуковых палочек, разделённых на два цвета, что очень быстро стали перемешиваться друг с другом.
— Соперники будут определяться привычным для всех способом — жеребьёвкой! — по пространству раздался мощный голос, который утихомирил шумевший народ.
Присутствующие почувствовали исходящее от него угнетение.
Когда голос затих, каждый участник получил свою бамбуковую палочку.
После чего был объявлен первый поединок: — Гелана Мобиус против Доми из Технологического звёздного региона!
Лу Инь не ожидал, что девушка будет сражаться первой, однако, возможно, он сможет увидеть тот ужасающий дар небес семьи Мобиус, о котором упоминала Лулу.
Вскоре на арене появились Гелана и Доми. Находившиеся вокруг ученики, конечно же, в основном смотрели на участника от региона Технологий, поскольку почти никто не знал, на что были способны культиваторы из этого места…
