— Кстати, ты нашёл Сяо Ци? — внезапно спросил князь Мин.
Парень покачал головой: — Нет, он вообще не ходил во дворец наследного принца, и возможно, даже не вошёл в столицу.
Мужчина нахмурился: — Думаешь, его убили?
— Господин, он всего лишь обычный человек, у него ничего бы не вышло сделать во дворце принца.
— Я понимаю, но именно у простого человека были наибольшие шансы втиснуться в доверие Мин Хао, а теперь его нет, эх~…
Тан Сы хотел было что-то сказать, но не был уверен.
Мин Чжао Шу взглянул на него: — Что-то не так?
— Господин, я хочу бросить вызов Ли Цзы Мо.
— Нет, ты слишком сильно ему уступаешь, — князь решительно отказал.
Парень крепко сжал кулаки, не желая с этим мириться: — Даже если так, я хотел бы лично узнать силу второго в Неувядающем рейтинге!
— Ли Цзы Мо одержим мечом, в молодом возрасте он постиг смертоносный навык. Причина, почему Мин Хао держит первое место скрытым — во-первых, чтобы обезопасить существование самого рейтинга, а во-вторых, сдержать парня и его силу, иначе он легко сможет занять первое место.
Тан Сы твёрдым взглядом посмотрел на мужчину: — Господин, я умоляю вас дать мне разрешение, даже если я умру, то не пожалею о своём решении!
Мин Чжао Шу тяжело вздохнул, посмотрел на небо и горько улыбнулся: «Мин Хао, ты это и задумывал, когда создавал Неувядающий рейтинг? Сколько людей на континенте готовы отдать самое дорогое, лишь бы быть в нём на позицию выше. Я восхищаюсь твоей зоркостью…»
После чего князь ответил: — Хорошо, я разрешаю тебе сразиться, но постарайся не умереть.
Парень радостно ответил: — Большое спасибо, господин!
Особняк Мин Чжао Шу в столице был очень большим и имел специальное тренировочное поле.
Новость о том, что Тан Сы бросил вызов Ли Цзы Мо, быстро распространилась по особняку и вышла за его пределы, привлекая интерес бесчисленного количества людей.
Парень занимал восьмое место в Неувядающем рейтинге и обладал отличными навыками копья, а его противник находился на втором месте и безупречно владел мечом. Такой бой мог пробудить любопытство у многих, даже у Боевых Предков, которые пребывали на четырёх вершинах.
Князь Мин заметил это и посмотрел на тренировочное поле: «Сражение в рейтинге — битва не на жизнь, а на смерть…»
За пределами арены нашему герою стало любопытно, какой силой обладал капитан Ли, занимающий второе место в рейтинге. Возможно, он сильнее всех мастеров сферы Боевого Короля, а не только среди молодого поколения?
Ли Цзы Мо оставался равнодушным даже сейчас, перед лицом противника.
Тан Сы сжал своё копьё и на огромной скорости бросился в атаку. Копьё устремилось в капитана Ли, его наконечник сотрясал пространство, поднимая мощные порывы ветра. Эту атаку было невозможно остановить, и даже Лу Инь удивился, так как она была сравнима с силой удара боевого духа трёх меток!
Ли Цзы Мо посмотрел на парня, затем резко выхватил клинок из ножен и рубанул им вертикально в его направлении, после чего вернул меч обратно. Его удар казался простым, он даже не вызвал никаких колебаний.
Многие люди почти ничего не заметили, поскольку были медлительны.
Мин Чжао Шу прищурился, со страхом посмотрев на мечника.
Спустя мгновение раздался треск, длинное копьё Тан Сы разлетелось в щепки. Парень застыл на месте, он был ошеломлён, а в его глазах появилось нежелание, но вместе с этим и восхищение.
Наш герой тоже был потрясён, в этот момент ему показалось, что на поле стоит Лю Шао Цю, так как удар капитана Ли был похож на первый из тринадцати мечей. Разница заключалась лишь в том, что этот удар не разрубил пустоту, но его скорость была аналогичной.
Вероятно, это связано с аномально прочным пространством континента. Будь они в открытом космосе, этот меч действительно был бы полностью идентичен первому мечу Лю Шао Цю.
Если бы о парне узнала секта Меча, то её старейшины обязательно бы похитили его и сделали своим учеником.
Лю Шао Цю — гений, унаследовавший Тринадцать Мечей, а Ли Цзы Мо — талант, создавший подобие первого меча. Непонятно, кто из них лучше по способностям, но, быть может, если второму дадут возможность изучить Тринадцать Мечей, то он даже превзойдёт первого!
Лу Инь впервые увидел сильного мастера молодого поколения континента Божественного Начала. С такой силой парень мог спокойно войти в первую восьмёрку участников соревнования десяти ветвей, а может, даже четвёрку.
И это всего второй в Неувядающем рейтинге, насколько тогда силён первый?
Окружающие ещё не отошли от шока, а Ли Цзы Мо уже ушёл.
Мастер, занимающий восьмое место, не смог отразить даже одного его удара. Разница в силе была слишком огромной!
Тан Сы, задыхаясь, смотрел на остатки своего копья, в этом бою он надеялся узнать, насколько сильно отставал, чтобы наверстать упущенное, но этот поединок дал ему понять, что он никогда его не догонит.
Князь Мин подошёл к парню: — Вот почему я говорил, чтобы ты не бросал ему вызов.
Тан Сы кивнул: — Понятно…
— Когда избавишься от страха перед этим мечом, тогда сможешь снова бросить ему вызов, — после этих слов мужчина ушёл.
Наш герой внимательно посмотрел на парня и тоже ушёл, у него были обязанности охранника, он должен был их выполнять.
— Чёрт, тот мечник точно местный мастер? Его клинок был таким быстрым… По силе он не уступает ни одному из пяти лордов дворца моей академии! — воскликнул Гуй Хоу.
Юноша прошептал ему: — Континент Божественного Начала сопротивляется нападкам уже тысячу лет. Находясь под таким давлением, неудивительно, что здесь рождаются такие гении. Однако могу сказать точно, что тут нет второго подобного ему.
— Если бы ты смог завладеть этим континентом, то по статусу как минимум во внешней Вселенной занял бы первое место! — сказал звёздный зверь, словно решил помечтать.
Его слова отозвались в сердце Лу Иня. Он никогда об этом не думал, но да, было бы здорово, если бы этот континент принадлежал ему, однако, к сожалению, это мечта глупца. На этом континенте есть сильные мастера сферы Ловца и один культиватор, который до сих пор сдерживал силы целого сектора Тёмного Тумана.
Следующие несколько дней были спокойными. Неувядающий рейтинг продолжал меняться, вызывая интерес у людей. Наш герой стал замечать, что появился человек, вытесняющий всех, кто попал в список ранее.
Возможно, этот человек был подчинённым Мин Хао, и по его приказу очищал рейтинг от чужаков.
В столицу всё так же прибывали люди, которые привозили подарки на день рождения императора. Количество их было неисчисляемым, что шокировало граждан.
Однако чем ближе подходил день празднования, тем сильнее ощущалась напряжённая атмосфера.
Через несколько дней Лу Инь перестал контактировать с Ли Цзы Мо, потому что тот вечно куда-то пропадал. Сам же он стоял у входа в особняк, выполняя обязанности охранника.
Поскольку князь Мин вернулся в столицу, само собой к нему приходили различные гости, но за последние два дня никого не было. Это сильно удивило юношу. Отношения между Мин Чжао Шу и Мин Хао были настолько плохими, что, видимо, после указки наследного принца никто больше не смел появляться в доме мужчины.
Капитан Ли вышел на улицу и посмотрел на нашего героя: — Принцесса направляется в башню Очищающего Света, чтобы помолиться за князя и Его Величество. А Ци, оставайся тут и охраняй особняк.
— Есть!
Через некоторое время вышла Мин Янь, за ней шли горничная и Тан Сы.
С тех пор как Лу Инь находился рядом с особняком князя, сегодня он впервые вновь увидел девушку. Хотя её лицо закрывала вуаль, остальную красоту она не могла скрыть, что снова взволновало его сердце.
Мин Янь уже собиралась сесть в карету, как вдруг остановилась и с блеском удивления в глазах оглянулась, будто что-то искала.
Тан Сы озадаченно сказал: — Принцесса, пожалуйста, садитесь!
Девушка пробежала взглядом по улице и, наконец, остановилась на лице нашего героя.
Юноша посмотрел в её удивлённые глаза, его сердце ёкнуло и он быстро опустил голову.
В глазах Мин Янь появился хитрый оттенок, когда она увидела его реакцию: — Брат Тан, безопасность отца важнее моей, со мной ничего не случится. Брат Ли, ты тоже, пожалуйста, оставайся защищать особняк.
Ли Цзы Мо возразил: — Мне поручено защищать вас.
Девушка указала на Лу Иня и других охранников рядом с ним: — Это же ваши подчинённые? Пусть тогда они пойдут со мной.
Тан Сы вопросительно посмотрел на капитана Ли.
Мечник не стал стоять на своём и повернулся к нашему герою: — А Ци, ты и твои люди будете защищать принцессу, не подведи меня!
Юноша был удивлён и счастлив всем сердцем, а на душе у него появилось сладкое предвкушение: — Есть, капитан!
Мин Янь отвернулась, скрывая слабый румянец на лице, и поспешно села в карету.
Лу Инь глубоко вздохнул и встал напротив окна, чтобы быть ближе к девушке.
Принцесса нашла причину отослать служанку, а когда осталась одна, то сильно занервничала.
