Спустя время Лу Инь услышал звук капель воды, а также странный шум, похожий на жужжание насекомого.
Медленно открыв глаза, он увидел, что находится в пещере. Неподалёку летал жук, юноша подсознательно хотел схватить его, но почувствовал головокружение. Потеряв добычу, он облизал сухие потрескавшиеся губы, испытывая сильную жажду.
Насекомое, словно насмехаясь над нашим героем, начало кружить над его головой.
В этот момент из ниоткуда появился красный свет, который пронзил жука. Лу Иню пришлось зажмуриться, а когда он открыл глаза, то увидел перед собой тощего старика.
Юноша поспешно хотел встать, однако всё его тело не поддавалось контролю. Он запаниковал, переживая, что уже остался без конечностей, но осмотрев себя, немного успокоился, так как был цел.
Незнакомец подошёл к нему и протянул кусок жареного мяса: — Съешь, ты не ел месяц.
Наш герой уставился на кусок мяса, но подавил голод и посмотрел на старика.
— Не волнуйся, это не белая плоть.
Лу Инь не верил ему.
Незнакомец покачал головой и отошёл в сторону. За его спиной неподалёку лежал трёхметровый червь, часть бока которого была отсечена. Видимо, его старик и поджарил.
Убедившись что это не человеческая плоть, юноша в один присест съел большой кусок мяса, но почувствовал дискомфорт из-за обезвоживания.
Незнакомец показал на стену, где медленно стекали капли воды. Наш герой подставил рот под капли и очень долго пил, после чего хрипло спросил: — Зачем ты меня спасаешь?
Старик сел перед ним: — Мне кое-что нужно от тебя.
— Что? — грубо спросил Лу Инь.
Незнакомец улыбнулся, но из-за его худощавости выглядела улыбка крайне пугающе: — Я хочу, чтобы ты помог мне доставить кое-что в новую Вселенную.
— Новая Вселенная?! — юноша был сбит с толку.
— Пока не пытайся понять, что это. Как попадёшь в самый первый край внутренней Вселенной, тебе сразу всё станет ясно.
Наш герой усмехнулся: — Ты думаешь, я смогу туда попасть, когда даже не могу выбраться с этой планеты?
— Не торопи события, способ есть, — пробубнил старик, а затем что-то вспомнил и сказал, — чуть было не забыл, чтобы быть уверенным, что ты сдержишь обещание, я ввёл в твоё тело тёмную энергию. Развеять её под силу лишь тому человеку, с которым ты должен встретиться, даже мастера сферы Ловца не смогут с ней ничего сделать. Конечно, если ты не веришь, то можешь дать им попробовать, хе-хе…
Лу Иню было всё равно, поскольку он и так находился в ситуации, когда мог легко умереть.
— А где мы? — спросил юноша.
— Эту планету называют Пустырником, она умирает и вот-вот будет уничтожена, — ответил незнакомец, после чего взмахнул рукой и начал что-то рисовать на каменных стенах пещеры с помощью звёздной энергии.
Наш герой наблюдал за этим и мог даже понять, что тот писал, но смысла в этом не видел.
Спустя полчаса старик остановился, глубоко вздохнул и посмотрел на Лу Иня: — Учи.
— Что?
— Я сказал, запомни всё это! — фыркнул незнакомец.
Юноша опешил: — Ты писал это в течение получаса и требуешь запомнить?!
Старик уставился на него: — Либо учи, либо проваливай и готовься быть съеденным!
Наш герой беспомощно проворчал: — Хорошо, я выучу, но не торопи меня…
— А мы и не торопимся, ты всё равно ещё не скоро сможешь встать, — ухмыльнулся незнакомец и вышел из пещеры.
Лу Инь лежал на земле, не в силах пошевелиться: — Будь добр к людям, небеса не откажут тебе. Дотронься до звёзд, пусть силу небес даруют тебе. Заберись ещё выше, поймёшь суть потока, а затем поглоти…
Благодаря достижению сферы Слияния при помощи Чипа Эволюции юноша значительно улучшил своё тело как физически, так и ментально. Запомнить небольшой текст для него было несложно, вот только предложения эти были какими-то странными. Когда он выучил первую часть, у него появилось чувство, словно что-то смотрит ему в лицо. Ощущение было нечётким, но вскоре у нашего героя закружилась голова и он уснул.
Старик вошёл обратно в пещеру и посмотрел на него: — Если бы я не написал это на стене, ты бы не смог даже единого предложения произнести. Эх~, будем надеяться, что всё пройдёт гладко…
Через полдня Лу Инь проснулся, чувствуя сильную головную боль. Он не понимал, что случилось и почему появилась такая боль, словно его ударили камнем по голове.
— Продолжай, — сказал сидевший неподалёку незнакомец.
Юноша посмотрел на него: — Могу ли я узнать, зачем мне запоминать это?
— Тебе нужно попасть в новую Вселенную и передать этот текст человеку, которого должен был встретить я.
— Понятно.
— Кстати, когда запоминаешь текст, ты ощущаешь какое-то давление или тяжесть?
Наш герой нахмурился, хотя так как он был без бровей, то заметить это было сложно: — И какая от этого польза?
— Люди разделяют тело и дух. Некоторые практикуют тело, а другие — душу. То давление, что ты чувствуешь, закаляет второе.
Лу Инь вспомнил о клане Бай Е и их боевых навыках, которые в основном действовали на душу. Если иметь закалённую духовную силу, то все подобные навыки перестанут вообще как-то действовать на него.
— Ладно, продолжай запоминать, — сказал старик и закрыл глаза.
Юноша выдохнул, посмотрел на каменную стену и начал повторять выученное.
На этот раз наш герой потерял сознание через полчаса. Ему удалось продержаться на десять минут дольше, но запомнил он лишь небольшую часть содержимого.
Вот так прошло полмесяца. Всё это время Лу Инь учил текст на стене и терял сознание. К этому моменту он мог запоминать письмена в течение часа. Однажды, когда незнакомец увидел его успехи, он сказал, что если ему удастся прочитать текст целиком и не отключиться, то никто из мастеров сферы Ловца не сможет причинить вред его душе.
Юношу это сильно замотивировало, да и сам он начал ощущать нехилый прогресс.
За полмесяца он выучил наизусть половину всего текста. Хотя старик сделал ему выговор за медлительность, на самом деле он был доволен талантом парня. Также стоит отметить, что за это время тело нашего героя медленно, но верно шло на поправку.
Луч света почти что стёр тело Лу Иня, но по какой-то причине оно восстановилось, хотя и не полностью. Тем не менее он не умер и постепенно начал поправляться.
— Твоё тело очень странное и сильное, — внезапно сказал незнакомец.
Юноша взглянул на него: — Странное?
— Не многие смогли бы выжить с такими ранами, даже в новой Вселенной. Подобные травмы смертельны, но ты выжил, прям чудо какое-то…
Наш герой слегка задумался над этим. С того момента как он достиг сферы Слияния, его тело резко стало другим, оно даже наставников удивляло своими пределами. Однако он до сих пор не знал, из-за чего это произошло.
— А ты знаешь, почему оно странное? — спросил Лу Инь с надеждой.
Старик покачал головой: — Продолжай.
Юноша с поникшим видом продолжил учить текст.
Незнакомец же задумчиво смотрел на парня. Его тело было очень странным. Либо тот съел очень редкое сокровище, либо это был дар небес, наделяющий мощной физической силой. Правда, даже с ним пережить подобное было нереально.
Немного подумав, старик отвёл взгляд и слабо улыбнулся. Ему, в принципе, было всё равно на эту странность, для него главное, чтобы паренёк выполнил его задание.
В мгновение ока прошло ещё полмесяца, наш герой выучил весь текст, но прочитать его полностью не мог, только частями.
Увидев что незнакомец вышел, Лу Инь медленно сел. Наконец-то он мог двигаться. Первым делом юноша решил очистить своё тело от обгоревших и омертвевших кусков кожи.
Когда наш герой дотронулся до своей головы, то почувствовал тонкие маленькие волосы. Это его слегка обрадовало, поскольку он не любил лысых.
Опустив руки, глаза Лу Иня замерцали холодным оттенком. Произошедшее в пиратской гавани и попадание на Пустырник сильно изменило его мировоззрение.
Юноша встал и выглянул из пещеры, решив осмотреться.
В небе виднелись тёмно-красные густые тучи, среди которых сверкали молнии, а над землёй низко витал вонючий туман и время от времени вдали что-то громыхало. Возможно, раньше эта планета процветала, но теперь тут нечего было ловить.
Наш герой посмотрел на землю и пошёл по следам, чтобы найти старика. Когда же он нашёл его на возвышенности, тот горевал и без умолку что-то бубнил.
Лу Инь прислушался и разобрал несколько предложений. Оказалось, что на холме был похоронен его внук.
Незнакомец каждый день выходил. Один день охотился, а другой проводил здесь.
— Дедушка знает, что там внизу холодно, но не волнуйся, скоро я буду с тобой… — сказал старик и медленно встал.
Юноша поспешно ушёл.
В пещеру незнакомец ещё долго не возвращался, а значит, пошёл на охоту. Наш герой в это время пытался собрать окружающую звёздную энергию, которой было крайне мало.
Сейчас Лу Инь владел девятью небесными светилами, что в девять раз ускоряло поглощение окружающей энергии, но даже это почти никак ему не помогало.
Вскоре старик пришёл с огромным трупом жука, но увидев тренировку юноши, про себя удивился: «Это техника Звезды?!»
Однако наш герой даже не заметил того, что его технику раскрыли, он продолжал стараться собрать крохи окружающей энергии…
