Наш герой был уверен, что сможет достичь уровня главы региона или даже превзойти его в течение полугода, но не мастера царств. Подобное сделать было очень сложно и, возможно, на соревновании у него не будет никаких шансов.
Соревнование десяти ветвей проводилось раз в двадцать лет, поэтому обычно каждому студенту удавалось поучаствовать лишь раз. Возраст Лу Иня позволял ему принять участие и в следующем, но он не хотел ждать так долго.
Подумав, юноша махнул рукой и перед ним появился кубик: «Надеюсь, ты поможешь мне совершить чудо…»
В этот момент в комнату ворвался Сяо Ба и взволнованно сказал: — Босс, я нашёл пиратов!
Лу Инь резко рассеял свой дар и холодно посмотрел на мужчину: — В следующий раз, прежде чем входить, постучи, иначе я отрежу тебе руку!
Сяо Ба вздрогнул: — П-понял.
— Насколько они сильны и сколько их? — спросил юноша.
— Впереди находится группа пиратов под названием Летучая Рыба. Она была создана несколько лет назад и за это время сумела войти в круг профессионалов.
Наш герой обрадовался: — Профессиональные пираты? У вас есть какие-то разделения?!
— Босс, на самом деле большинство пиратов лишь любители. Многие идут в пиратские банды из-за проблем с деньгами или чем-то ещё, и когда, допустим, получают нужную сумму, то исчезают, и это нормально. Что касается профессионалов, эти ребята готовы отдать свою жизнь на этом поприще.
Глаза Лу Иня слегка замерцали. Вот она, тёмная сторона Вселенной!
Мужчина спросил: — Босс, так что будем делать?
— Разумеется захватим их! — уверенно ответил юноша, направляясь к командной рубке.
Пират поспешил за ним, про себя приняв решение. Раз уж он не может ничего изменить, то лучше вести себя как того требует ситуация, возможно так он хотя бы сохранит свою жизнь.
Гонения пиратов во Вселенной всегда были самыми ожесточёнными, так как их действия серьёзно препятствовали развитию экономики секторов. Однако даже так, часто приходили новости, что какие-то важные шишки были убиты или ограблены пиратами. Поэтому в мирное время армии секторов обычно занимались борьбой против них.
Правда, умелые пираты были довольно хитры. За исключением нескольких довольно могущественных группировок, мелкие банды не задерживались на одном месте и бродили по многим секторам. Именно так действовали пираты Летучей Рыбы.
— Как себя ведут эти пираты? — спросил наш герой, глядя на приближающийся корабль среднего размера.
Сяо Ба ответил: — Похожи на нас, только грабят, но не убивают.
— Понятно. Вижу, среди вас есть принципиальные люди, — слегка удивился Лу Инь.
— Босс, пиратом быть трудно и рискованно. Убийство людей требует ещё большей ответственности, чем грабёж. Если слишком сильно разойтись, то за твоей головой будут охотиться наёмные убийцы. Чтобы не оказаться в такой ситуации, такие, как мы, не трогаем тех, кого грабим.
Юноша кивнул, поняв, почему они себя так вели.
Вскоре после этого наш герой оказался на судне пиратов Летучей Рыбы, перед ним лежали двое мастеров сферы Грани, которых он успешно ограбил.
Мастера Грани в подобных бандах были слабыми и по силе соответствовали обычному студенту сферы Слияния академии Звёздного Неба. Остановить Лу Иня просто было некому.
— Босс, вот всё, что я нашёл, — под гневным взглядом капитана Летучей Рыбы Сяо Ба принёс чёрную кристаллическую карту.
Юноша радостно кивнул: — А сколько кристаллов-то вышло?
— Ну… шестьдесят тысяч, — ответил мужчина.
Наш герой нахмурился: — Так мало? Разве они не занимались грабежом несколько лет?
— Босс, пираты тратят много денег на разные вещи, такие как: обслуживание корабля, оружие, провизия и лекарства. То, что они собрали шестьдесят тысяч кубометров, уже довольно неплохо, — объяснил Сяо Ба.
Лу Инь посмотрел на валяющихся перед ним бандитов, затем убрал в своё кольцо чёрную карту и сказал: — Молодец, звёздные кристаллы я забираю себе, а остальное можешь раздать между своими братьями.
Мужчина удивился такой щедрости: — Спасибо, босс!
Пират действительно не ожидал такого от юноши, хотя догадывался, почему он так поступил. Его целью было купить сердца людей. Хотя парень выглядел молодым, но был отнюдь не глупым.
Когда все вернулись на корабль, команда ликовала и стала работать ещё усерднее.
Нашего героя не заботили небольшие деньги, его волновали лишь кристаллы, которых пока что было недостаточно. Поэтому он решил продолжить свой план по грабежу пиратов.
За следующие полмесяца Лу Инь побывал во всех ближайших звёздных системах сектора Тёмного Тумана. В этом секторе было девяносто семь звёздных систем. По словам Сяо Ба, здесь находилось множество пиратов со всей внешней Вселенной, поэтому отыскать их было довольно легко. Как следствие, вскоре у юноши образовалась приличная сумма в семьсот тысяч кубометров звёздных кристаллов. Люди на его корабле также заработали такую большую сумму, что им и за всю жизнь не потратить…
— Сяо Ба, а разве это не территория Музыкальных Корсаров? Давай ограбим их! — взволнованно сказал один из пиратов.
Мужчина тут же дал ему оплеуху: — Ты сумасшедший? Нападать на них — верная смерть!
Наш герой случайно услышал их разговор и спросил: — А что такое, они сильные?
— Босс, Музыкальные Корсары — самые сильные пираты в окрестностях. У них есть минимум пятеро мастеров сферы Грани, а их капитан, Куан Шэ, находится на пике этой сферы и является выпускником академии Звёздного Неба.
Лу Инь был потрясён: — Окончил академию Звёздного Неба?! Разве тогда он не должен быть хотя бы в сфере Познания?
Сяо Ба покачал головой: — Нет, он на пике сферы Грани.
Юноша вздохнул с облегчением, услышав ответ. Однако он также понял, что информация мужчины была не совсем точна. Куан Шэ не мог выпуститься из академии, так как существовало правило, гласящее, что только с достижением сферы Познания студенту дозволено выпуститься. Раз этот пират был только на пике Грани, то, скорее всего, его исключили из-за возраста.
Кроме десятой ветви, в других академиях было примерно по тысяче студентов, и лишь менее одной трети из них смогут выпуститься. Именно они будут считаться во Вселенной молодой элитой, остальные же померкнут на их фоне. В конце концов, чтобы достичь сферы Познания, нужны удача и талант, более того, желательно иметь Чип Эволюции, ведь без него достигнуть этой сферы крайне сложно. Однако даже те, кому пришлось покинуть академию из-за возраста, всё ещё были отличными мастерами. Никто из них не стал бы опускаться до пиратства, поэтому было странно, что Куан Шэ этим занимался. Возможно, здесь было что-то иное?
— Пойдём ограбим их. Поскольку они такие сильные, награбленного у них должно быть намного больше, чем у всех, кого мы встретили ранее, — с надеждой сказал наш герой.
Сяо Ба с горечью сказал: — Босс, может не будем с ними связываться? Их капитан действительно крайне опасен…
— Я сказал ограбим, значит так и будет!
Мужчина был беспомощен. Он грозным взглядом посмотрел на пирата, который упомянул о группе Музыкальных Корсаров, и пошёл в командную рубку.
Найти пиратов было всё же не так просто, так как они вечно передвигались, но для другой группы пиратов сделать это было чуть проще.
К этому времени Лу Инь позабыл о миссии чаротворства. Хотя для него это было важно, но сейчас на первом месте было заработать звёздных кристаллов, ведь только с помощью кубика он мог быстро изменить свою силу.
Сейчас у него было уже семьсот тысяч кубометров кристаллов. После того как он ограбит Музыкальных Корсаров, можно будет вернуться в десятую ветвь и, практикуясь, дождаться начала соревнования.
Спустя время Сяо Ба отыскал группу корсаров, которая спряталась в метеоритном потоке.
Под суровым взглядом юноши мужчине пришлось связаться с пиратами, которые после переговоров разрешили им пришвартоваться рядом с ними.
Приближаясь к своей цели, наш герой посмотрел на свой персональный терминал. Внутри корабля было много людей, почти тысяча, трое из которых были на уровне Грани, но самый сильный находился на пике этой сферы, имея десять тысяч единиц боевого уровня. Когда это увидел Сяо Ба, его всего затрясло, потому что он догадывался, кому принадлежала эта ужасающая цифра.
Лу Инь был серьёзен, но его это не слишком заботило. Он уже сражался с мастерами пика Грани. Хотя они были достаточно сильны, сейчас он имел дело с противником куда слабее У Ло и Фань Кели, так что должен справиться.
— Босс, теперь уже поздно поворачивать назад, если вы не хотите их грабить, постарайтесь не провоцировать Куан Шэ. Мы просто преподнесём им припасы в знак дружбы и уйдём… — пробормотал напуганный мужчина.
Юноша вышел из командной рубки и направился к стыковочному шлюзу. Он был готов попробовать сразиться с Куан Шэ, но если что-то пойдёт не так, то с его личностью чаротворца он сможет просто уйти.
Запросив аудиенции с капитаном корсаров, вскоре наш герой получил разрешение, и когда корабли состыковались друг с другом, Лу Иня быстро привели к его кабинету.
Куан Шэ выглядел как мужчина средних лет, был одет в элегантный дворянский наряд и в руках держал трость с головой змеи. На первый взгляд, он был внушительным и угрожающим.
Появление юноши не беспокоило его, но то, что он видел на своём терминале, вызывало у него лёгкую дрожь.
