Разобравшись с группой, Лу Инь посмотрел на тёмное небо вдумчивым взглядом. Он понимал, что, скорее всего, из-за произошедшего с Гулом у него будут проблемы с его отцом.
Это немного удручало, но не сильно. Вскоре юноша встретил студента шестой ветви и спросил у него направление к Впадине Погребения.
Царства испытаний были странными. Если ты умирал, то при повторном входе появлялся в случайном месте, но если просто выходил и входил обратно, то твоё местоположение оставалось прежним. Из-за этого нашему герою пришлось побродить, чтобы с помощью других учеников отыскать нужный ему путь.
Следуя по тёмной дороге, Лу Инь озирался по сторонам, опасаясь внезапного нападения. По правде говоря, он мог и без Харона получить неприкосновенность, раскрыв свою личность чаротворца. Всему причиной был мастер Чистилища по имени Дао Бо. Он был ещё более гениальным чаротворцем и не давал в обиду других сотоварищей по профессии, потому в этом царстве у членов сообщества Чар было особое положение.
Однако наш герой не хотел раскрывать все свои козыри прямо перед соревнованием десяти ветвей. Многие сильные мастера, нацелившиеся на первую десятку победителей, вероятнее всего будут наводить на других справки и стараться убрать как можно больше опасных соперников. Лучше пока быть менее примечательным для остальных, чем выделяться и делать себя мишенью большинства.
Конечно, статус чаротворца был высок во Вселенной, но убить такого новичка, как он, при этом оставаясь незамеченным, всё ещё было легко.
Юноша чувствовал, что нужно держаться как можно дальше от пристального внимания толпы до грандиозного соревнования. Однако проблема была в том, что ему необходимо стать главой региона, а это шло вразрез с его планами не выделяться.
«Что мне делать?..» — у Лу Иня разболелась голова от всех этих мыслей.
Через полдня юноша заметил, как целая толпа студентов двигалась в одном направлении. Дорога, по которой они шли, вела в совершенно другую сторону. По идее, ему не нужно было идти туда, но он не смог сдержать любопытства и всё же пошёл вслед за группой.
Вскоре перед нашим героем появилось большое озеро. Вода в нём была чёрной, но при этом совершенно прозрачной. Десятки учеников собрались вокруг берега, глядя в самый центр водоёма, где сейчас происходило сражение.
Лу Инь был удивлён, ведь культиваторы, что столкнулись друг с другом, по силе были близки к уровню глав регионов.
Единственным мощным мастером с силой главы региона, с которым он успел столкнуться, был Фань Кели. Тот мужчина имел невероятную силу, а в добавок к этому две метки боевого духа. Наш герой был уверен, что сможет довести их сражение в ничью, но никак не победить. С его нынешним уровнем это было невозможно!
Оглядевшись, юноша подошёл к ближайшему студенту и спросил, что тут происходит. Разумеется, тот не захотел отвечать, поэтому ему пришлось показать парню свой могучий кулак.
Как оказалось, он пришёл к региону испытаний под названием Чёрное Озеро. Глава этого места достиг сферы Познания и выпустился из академии, поэтому оно осталось бесхозным и те немногие сражающиеся в середине озера боролись за право владеть им.
Когда Лу Инь узнал что здесь происходило, его глаза загорелись радостным огоньком. Старик Цай потребовал от него заполучить регион, но не сказал, какой, и что он обязательно должен отобрать его у другого главы. Перед ним был свободный регион!
Беда лишь в том, что желающих завладеть этим местом было много. Юноша не боялся сражаться с ними, но разобраться со всеми будет крайне сложно, особенно когда эти немногие были связаны с главами регионов и находились на пике сферы Грани.
Пока наш герой ломал голову, как ему быть, на дне чёрного озера появились странные колебания, а затем по округе раздался голос, запевший на непонятном языке.
Лу Инь, как и все присутствующие, с удивлением посмотрел на дно водоёма. Колебания и голос были знаком появившегося видения. В царствах испытаний иногда появлялись отголоски древних времён, застать которые было своего рода удачей, поскольку по ним можно было изучить технику, навык или что-то другое. То, что видение появилось перед ними, было большой удачей!
Толпа без раздумий устремилась ко дну озера. Юноша был среди них.
Пять человек, что сражались над центром водоёма, также одновременно бросились на дно, но при этом договорились прогнать всех посторонних студентов.
Всем в царствах испытаний было известно, что чем меньше человек наблюдают за видением, тем оно будет чётче. Это в свою очередь повышало шанс овладеть тем, что оно покажет. Когда наш герой впервые попал в Чистилище, первый встречный ему мужчина по этой причине старался его прогнать.
В итоге пятеро мастеров начали отбрасывать всех, кто был не с ними.
Ученики, один за другим умирали, либо убегали. Перед силой пятерых культиваторов никто не мог устоять!
Однако Лу Инь продолжал приближаться ко дну, но в какой-то момент почувствовал позади себя опасность. Он нахмурился и ловко увернулся, после чего инстинктивно схватился за оружие врага, которым было длинное копьё.
Напавший холодно рассмеялся и вслед за его реакцией копьё внезапно стало нагреваться, заставив юношу отступить.
Наш герой удивился, так как это был боевой дух точно такого же уровня, как и у него.
Бум!
Вода в озере забурлила из-за столкновения двух сил, а мощный всплеск энергии заставил обоих бойцов отступить.
Мужчина в серой одежде уставился на Лу Иня, поражаясь тому, что культиватор Слияния сумел остановить его атаку.
Наш герой сжал онемевшую ладонь, он не использовал боевой дух, а сражался лишь с помощью своего физического тела.
Мастер в сером снова атаковал юношу, обернув своё оружие боевым духом, но на этот раз Лу Инь не собирался блокировать его удар. С помощью Мерцания Пустоты он ловко промчался мимо копья и замахнулся ладонью на врага. Мужчина спешно отпустил оружие и поставил блок.
Юноша беспощадно ударил противника Звёздной Ладонью.
Раздался новый грохот, за которым последовала ударная волна, разбросавшая всех вокруг, включая других четверых мастеров сферы Грани.
Культиватор, приняв на себя мощь сильнейшего навыка нашего героя, отлетел вниз и ударился спиной о дно водоёма.
Только через пару мгновений всё стихло.
Четверо мастеров с изумлением посмотрели на Лу Иня. Парень уровня Слияния мог сражаться с тем, кто был подобен им. Что это за монстр?
Однако неожиданно сверху появилась холодная аура, люди подняли головы, увидев, как поверхность озера покрывало коркой льда.
— Чёрт, это двухслойный лёд, сюда пришли те две близняшки! — кто-то прокричал и с яростью ударил по льду. Остальные сделали то же самое.
Мужчина в сером, очухавшись на дне озера, помчался вверх. Хотя Звёздная Ладонь юноши и была мощной, но этого явно было недостаточно против такого, как он.
— Нужно объединиться и пробить этот лёд! — закричал один из мастеров.
Культиватор в сером с гневом взглянул на нашего героя, притянул своё копьё и ударил двухслойный лёд.
Лу Инь тоже направился на помощь, но на душе у него появилось плохое предчувствие, поскольку пока он сражался с этим мужчиной, видение на дне водоёма странным образом исчезло.
Под озером раздавались мощные звуки атак, однако никто не мог пробить двухслойный лёд, поэтому все шестеро человек оказались в своеобразной тюрьме.
Лишь спустя некоторое время мастера сдались и в тот же момент над озером появились две красавицы. Одна в белом платье, а другая в красном. К удивлению нашего героя, они были как две капли воды. Получается, это и есть те близняшки?
— Cтаршие братья, вижу, вам весело. Как у вас дела? Надеюсь, под водой не холодно? — с ухмылкой спросила девушка в белом.
Стоявший рядом с Лу Инем мужчина в ярости проревел: — Цань Сюэ, это вы создали ту иллюзию на дне озера?!
Никто из этих пятерых не был настолько глуп, чтобы не понять, что их провели вокруг пальца близняшки.
Девушка рассмеялась: — Старший брат Гас, ну чего ты сердишься? Мы просто боялись, что вы своим боем повредите окружающие красоты, поэтому и заблокировали вашу остаточную энергию внутри водоёма.
— В таком случае выпустите нас сейчас же! — прокричал мужчина в сером.
Цань Сюэ улыбнулась, но заговорила на этот раз её сестра в красном, которую звали Цань Мэй, её голос был гораздо более холодным: — Мы вас выпустим только при одном условии. Вы должны покинуть территорию региона Чёрного Озера, оставив место главы нашей молодой мисс.
— Молодой мисс? Святой Юэ? Она ведь не поступила в академию Звёздного Неба, — возразил один из мастеров.
— Только что присоединилась, и это озеро будет нашим для неё подарком, — сказала девушка в красном.
Наш герой нахмурился, ещё раз убеждаясь в том, что соревнование десяти ветвей действительно привлекло всех сильнейших мастеров молодого поколения. Одни только эти близняшки чего стоили, даже вшестером у них не получилось пробить их таинственный прочный лёд.
Один из культиваторов с бледным лицом и мрачным взглядом сказал: — Ваша госпожа всё ещё нуждается в подарках от вас? Вы можете получить любой регион испытаний, просто соблазнив его главу. Разве это не то, в чём ваша секта Холодной Луны сильнее всего?
— Я-то думаю, кто это вякает, а это тот неудачник, которого изгнали из края Белой Ночи. Да и вы все просто слабаки, только болтать умеете! — надменно заявила Цань Мэй.
— Неправда, если хочешь, давай сразимся и проверим, кто кого! — возразил Гас.
Цань Сюэ мягким голосом сказала: — Брат Гас, у вас нет выбора, либо вы уходите насовсем, либо остаётесь и замерзаете.
— Чего? Я не настолько глуп, чтобы уходить и отдавать регион Чёрного Озера в чужие руки! — фыркнул мужчина.
В этот момент заговорил мастер в сером: — Вы, секта Холодной Луны, собираетесь идти против чаротворца в Чистилище?
Все сразу же посмотрели на мужчину, не понимая, с чего он взял, что среди них есть чаротворец.
Лу Инь тоже взглянул на него с сомнением. Этот человек не должен знать, кто он.
— Ты же Лу Инь из десятой ветви? Я видел тебя в ущелье Копий, — внезапно культиватор в сером обратился к юноше.
Все остальные уставились на нашего героя, который прищурился.
— Лу Инь, имя звучит знакомо. Кажется, я уже его раньше слышал… — пробубнил вслух Гас.
Над двухслойным льдом близняшки внезапно посмотрели друг на друга. Они вспомнили, где слышали имя юноши, но был ли он тем, кого решился защищать сам Харон? С чаротворцами им ни в коем случае нельзя связываться, иначе появится сам Дао Бо!
— Точно, это же имя того любовничка Харона! — выкрикнул Гас.
Люди странно покосились на нашего героя.
Лу Инь нахмурился и рявкнул на мужчину: — Он мой друг, что за чепуху ты несёшь?!
— Ой, извини, оговорился, ха-ха.
Юноша сжал кулаки, желая заткнуть рот этому кретину.
