— Что за условие, чего ты хочешь?! — мужчина был взволнован, умирать молодым никому не хотелось. Если есть надежда спастись, он ей воспользуется.
— Всё просто, я хочу попасть туда, — сказал наш герой, указывая на Гигантию, которая постепенно заполняла всю панораму иллюминатора.
Аму посмотрел на планету и в недоумении спросил: — Тебе нужно туда?!
Лу Инь кивнул: — Верно, с этим же проблем не будет?
— Так ты пришёл не за моей жизнью? — мужчина вдруг осознал, что ранее слишком много себе напридумывал.
Юноша посмотрел на него холодным взглядом: — Я не ручаюсь, что с тобой будет, если ты мне не поможешь.
Угроза заставила Аму тут же согласиться: — Хорошо, я проведу тебя туда, но у меня к тебе один вопрос. Ты же не из сектора Отражения Пустоты?
— С чего ты взял? — нашего героя это слегка удивило.
Мужчина сразу ответил: — Из-за предстоящего соревнования десяти ветвей любой молодой культиватор на территории моего сектора может участвовать в отборе, но раз тебе нужна помощь попасть на Гигантию, то, значит, ты не из этих краёв.
Лу Инь отвернулся, оставив вопрос без ответа.
Пускай ответ Аму и не получил, но молчания юноши было достаточно, чтобы подтвердить его предположение. Однако как он ранее и подумал, ради своего спасения он сделает всё что угодно. Провести одного человека на планету с его-то статусом будет очень просто. Вскоре когда они вошли в атмосферу Гигантии, никто даже не стал проверять его корабль, что ещё раз доказывало мощь его клана Теневой Бабочки на территории сектора Отражения Пустоты.
— Эй, а ты… ты можешь взять меня с собой? — перед тем как высадиться на планету, мужчина обратился к нашему герою.
Лу Инь рассмеялся: — Ты думал, я тебя отпущу?
Аму вздрогнул и неловко улыбнулся. Верно, он же заложник. Этот парень боялся, что он может натравить на него старших, контролирующих испытание, поэтому пока не покинет Гигантию, то будет держать его рядом с собой.
— Пойдём, нужно спешить, — скомандовал юноша.
Спустя время они уселись в маленький корабль, в котором было очень мало места, но благо мужчина был худым как щепка, иначе они бы не поместились. Что касается Авроры, наш герой решил её оставить, так как эмблема десятой ветви слишком бросалась в глаза.
Когда космический корабль завибрировал и они вылетели наружу, перед их глазами предстала картина, как на планету спускалось ещё с десяток звездолётов.
Это заставило Лу Иня вспомнить былое. В прошлом на испытании он находился на стороне местных жителей, но сейчас выступал в роли инопланетного гостя, что пробудило в нём странное чувство.
Все приземлялись в случайные места. Юноша тоже выбрал понравившееся, посадив корабль на скалистую местность.
Когда они вышли из судна, пыль от мощных воздушных воздействий посадки ещё не до конца рассеялась, но спустя мгновение они увидели звериную пасть с острыми зубами, что вгрызлась во внешнюю оболочку их звездолёта, издавая громкий рёв.
Наш герой проверил через терминал боевой уровень существа, который составил две тысячи восемьсот единиц: — Он в сфере Стража, неплохо.
Аму забеспокоился: — Испытания всегда очень жестоки, к тому же Гигантия довольно известна в нашем секторе, как крайне опасная. Нам лучше остаться рядом с кораблём, вокруг не должно быть существ, которые смогут его уничтожить!
Лу Инь расширил диапазон локатора своего терминала и определил, что вокруг них были лишь звери, что имели пять тысяч девятьсот единиц боевого уровня. Такой показатель был очень близок к пику сферы Слияния, поэтому бояться ему тут было нечего. Он посмотрел на трясущегося мужчину, а затем ударил существо ногой.
Огромное тело зверя тотчас отлетело в сторону леса. Юноша хотел было что-то сказать своему спутнику, как вдруг почувствовал опасность и взглянул в противоположную сторону.
Наш герой осмотрел ту местность, где была высокая трава, после чего взлетел и поразился тому, каких размеров она была.
Аму подлетел к нему и слегка вздохнул: — На Гигантии всё очень большое, поэтому она так и называется. Можно сказать, что это не здешняя планета слишком гигантская, а мы, люди, для неё очень маленькие.
Лу Инь кивнул и снова вспомнил про великанов: «Вселенная удивляет своим разнообразием…»
— Давай побудем здесь до конца испытания, тут вроде безопасно. Мы всё равно слишком слабы и не сможем его выполнить, поскольку местные обитатели планеты часто рождаются уже с силой домена Небесного Скитальца. Из-за этого за звездой наблюдают несколько мастеров Познания, — мужчина вздрагивал от каждого окружающего звука.
Юноша полюбопытствовал: — Что нужно, чтобы выполнить испытание?
— Победить императора великанов.
Глаза нашего героя загорелись: — Вот так совпадение, мне он тоже нужен, пойдём.
— Куда? — у Аму было плохое предчувствие.
— Охотиться на императора.
Мужчина тут же схватился за звездолёт обеими руками: — Я не пойду, император великанов — мастер сферы Грани, и есть большая вероятность, что он уже прорвался в Познание. Если мы пойдём на него охотиться, то встретим свою смерть!
Лу Инь повысил тон и свирепо пригрозил: — Ты отказываешься идти со мной?!
Аму с горечью воскликнул: — Пожалуйста, отпусти меня, я не хочу идти с тобой, я умру. Ты можешь не волноваться, я обещаю никому не рассказывать про тебя, клянусь!
Юноша сжал кулак и небрежно ударил вперёд, образуя прямо перед мужчиной глубокую яму.
Аму, разинув рот, уставился на дыру в земле, а затем покосился на нашего героя: — Старший брат, давай поохотимся на императора.
Лу Инь кивнул: — То-то же, запомни, ты зависишь от меня, и всё, что тебе нужно делать, — это слушаться!
— Хорошо, твоё слово закон!
…
Всё на Гигантии было в новинку нашему герою. За два дня они столкнулись с различными существами, некоторые сопротивлялись, а какие-то просто убегали. Юноша походил на бесстрашного палача, что убивал всех посмевших выступить против них. Вот только даже так Аму ни капли не осмелел.
На следующий день они увидели первого великана.
Тот выглядел так же, как на картинках в сети Вселенной. Он походил на человека, но прямо на его спине росли мох и небольшое деревце.
— Говорят, что великаны обмазывают свою спину глиной сразу после рождения, а потом сажают в ней деревья. По мере взросления их спина обрастает густым лесом, цель которого — защищать её, так как она у них является самым слабым местом, — прошептал мужчина.
Лу Инь не заботился о каких-то там слабых местах, гигант сферы Слияния был мгновенно повален им на землю!
Упав, великан поспешно стал подниматься, одновременно с этим разыскивая своего обидчика, оскалив острые вонючие зубы.
Юноша нахмурился, осознав, что гиганты оказались очень глупыми, а ведь он сначала думал по-другому.
— С ними не получится поговорить. По сути, великаны — это те же звери, просто человекоподобные. Они живут племенами и полагаются на инстинкты. Лишь их вожак — император великанов, довольно мудр, — сказал Аму.
— А ты много знаешь.
— Я готовился к тому, что окажусь на испытании, поэтому всё разузнал. В этой округе довольно безопасно, если не считать этого гиганта. Мы можем с тобой…
Прежде чем мужчина успел договорить, наш герой вырубил здоровяка и спросил: — Что ты там хотел сказать?
— Да говорю, что мы можем с тобой продолжить путь, — спешно ответил Аму.
— Поскольку ты так хорошо изучил Гигантию, то должен иметь предположение, где находится император великанов, верно?
Мужчина вздрагивал каждый раз, когда слышал об императоре гигантов, но парень перед ним был ещё страшнее. Может, его всё же послал клан Теневой Бабочки, чтобы тот инсценировал его случайную смерть во время испытания? Этого он не знал, однако такая вероятность была.
Спустя несколько дней они покинули луга и появились возле бескрайнего леса.
Деревья в нём возвышались прямо до облаков, заставляя Лу Иня вновь почувствовать силу Вселенной. Вскоре после того как они продвинулись дальше, то наткнулись на группу.
Увидев их, Аму спрятался за юношей.
Наш герой посмотрел вперёд на пятерых человек: четырёх мужчин и одну женщину. Когда те увидели дуэт, то сперва женщина среди них была крайне поражена.
— Аму?! — спросила она, желая развеять свои сомнения.
Её четверо спутников уставились на худощавого мужчину.
Аму от неловкости опустил голову.
Лу Инь спросил у него: — Ты их знаешь?
Мужчина в ответ лишь промычал себе под нос.
Женщина какое-то время смотрела на знакомого, после чего бросила насмешливый взгляд на нашего героя: — Ещё один глупец, решивший выслужиться перед кланом Теневой Бабочки, но при этом настолько туп, что не разузнал, кого он сопровождает.
Юношу озадачили её слова.
Один из мужчин рядом с незнакомкой сказал: — Брат, ты хочешь привлечь внимание клана Теневой Бабочки? Аму действительно оттуда, но он единственный мужчина, из-за чего был изгнан. Советую тебе держаться от него подальше, иначе они будут относиться враждебно и у тебя не получится приблизиться к ним.
После этих слов группа ушла.
Лу Инь покосился на Аму, его личность вызвала в нём большой интерес. Клан Теневой Бабочки и сектор Отражения Пустоты были связаны уже очень давно, так что, по сути, этот сектор принадлежал им, но он впервые слышал, что в этом клане не было мужчин, кроме разве что его спутника.
Аму почувствовал взгляд юноши и тихо пробубнил: — Они мои сокурсники, но никто не захотел объединиться со мной…
— Меня это не волнует, лучше расскажи мне о своём клане. В нём что, правда нет мужчин? Как тогда у вас появляются дети?
Вопрос нашего героя был бы воспринят за грубость, если бы он задал его кому-то другому, а не Аму.
— Клан Теневой Бабочки относится к особой ветви человеческой расы. В наших жилах течёт древняя родословная, но унаследовать её могут только женщины, — сказал мужчина.
