Тао Сян была вне себя от радости, быстро убрала вкусности и улыбнулась Венди: — Спасибо.
— Я спешила, поэтому не успела заскочить и купить твоих любимых крокетов, так что если получится, то в следующий раз обязательно привезу.
Народ был ошеломлён этой несвойственной картиной.
Лолита покачала головой: — Не стоит, мне и этого хватит.
— Вот и славно, — сказала девушка и резко исчезла, поразив всех своей скоростью.
Барцель выглядел взвинченным и очарованным, в его глазах мерцал влюблённый след, но он быстро его подавил. Венди Юйшан была очень красива от природы, кроме того, с мечом в руках и героической аурой она совсем не походила на других девушек, поэтому и вызывала такую симпатию. Вот только многие, включая его, не смели раскрывать своих чувств, так как принцесса могла убить любого без веской на то причины.
«Интересно, что же станет с ним через три года…» — подумал здоровяк, вспоминая об одном юноше.
В саду императорского дворца император тихо сидел перед фиолетовым растением и о чём-то думал. В этот момент позади него появилась Венди, но выглядела она столь же равнодушной, как и всегда.
Старик обернулся: — С каждым разом ты всё меньше проявляешь ко мне почтения.
— Я убила почти половину тех, кто сбежал.
Бессмертный Юйшан вздохнул: — Уже слышал… Прости своего отца, что тебе пришлось заканчивать моё дело.
— Почему ты не сообщил мне заранее? Если бы я приняла на себя весь удар, было бы куда проще.
— Не стоит, гора Несметных Мечей вовсе не всесильна, она такая же, как и другие высшие силы внутренней Вселенной. Мы должны учитывать многое, прежде чем действовать, иначе любая оплошность станет для нас последней.
Голос девушки стал холоднее: — Даже если так, они ничего не смогут мне сделать.
Император улыбнулся: — Я знаю, кто за тобой стоит, но если бы всё было так просто, то во Вселенной уже давно бы поменялись порядки. Никто в нашем мире не бессмертен, так почему ты считаешь, что ей не хотелось бы получить Сутру Бессмертия? С чего ты решила, что она не предаст тебя ради своей выгоды?
Венди с отвращением фыркнула: — Отец, вот именно потому, что ты так думаешь, рядом с тобой никого и не осталось. Ты действительно считаешь, что Сутра Бессмертия может привлечь кого-то вроде неё? Ей всё равно на это, как и десяти судьям!
— Искушение от вечной жизни сильнее, чем ты себе представляешь, глупая девочка, — сказал старик.
— Тогда империи Дэу уже давно бы не было, если бы у десяти судей или кого-то их уровня появилось желание заполучить Сутру Бессмертия.
Бессмертный Юйшан кивнул: — Может, ты и права, но давай не будем об этом. Скажи мне, что ты теперь собираешься делать?
Девушка высокомерно ответила: — Если кто-то из них захочет отомстить, то я убью их!
— Вижу, ты очень уверена в своих силах, хочешь стать такой же, как твой отец в прошлом?
Венди отвернулась, не желая отвечать на этот вопрос. Она была уверена, что может победить многих, но перед отцом была абсолютно бессильна. Даже имея серьёзную рану и лишившись части своих прошлых сил, он был очень могущественен. Поэтому никто из мастеров внутренней Вселенной и не рисковал нападать на него в лоб.
— Отец, империя находится в упадке. Если бы не твой хитрый план внезапно появиться, когда они собрались возле дворца, то чем бы тогда всё закончилось? — спросила принцесса, которой явно не нравилось произошедшее на днях.
Император рассмеялся и с любовью посмотрел на девушку. Она с рождения была такой воинственной и желала силы, из-за чего со временем, когда начала делать успехи, стала высокомерной. Однако у неё было доброе сердце, просто до него было очень сложно достучаться.
— Скажу тебе правду, я тогда действительно чуть было не умер.
Венди была поражена и снова взглянула на отца: — Мне доложили, что твою травму удалось в значительной степени вылечить, так что ты сможешь прожить ещё сто лет!
Старик неспешно рассказал, что произошло, и его дочь спросила: — Что у него за дар небес? Как он смог восстановить Фиолетовую Звезду?!
— Я лишь видел внешний вид его дара, он напоминает кубик с шестью сторонами, но на этом всё, — ответил бессмертный Юйшан.
Принцесса молча размышляла, крепко схватившись за рукоять своего меча. Во Вселенной было слишком много странных даров. Если у короля Цзышан на самом деле есть дар, способный улучшать сокровища, то ценность подобной способности была невероятно велика!
— Ты можешь спросить у него прямо, каким даром он владеет? — попросила девушка.
— Как я могу заставить его выдать такой секрет?
— Если его дар такой, каким я его себе представляю, то я могу помочь ему решить вражду с Барцелем, — предложила Венди, считая, что так сможет подкупить отца.
— Его ценность настолько низка, что это всё, что ты можешь сделать? Ты хоть знаешь, через какое унижение ему пришлось пройти из-за него и твоего громкого заявления?
— Я уже давно говорила, что сильные пожирают слабых. Барцель сильнее его, поэтому может позволить себе такое поведение. Нам же остаётся только винить того, кто не знает своего места. Если ты мне поможешь, то я заступлюсь за него, а также могу перевести его в другую ветвь академии Звёздного Неба в благодарность за твоё спасение.
— Ты, да можешь решить подобное?! Ты не являешься студентом академии Звёздного Неба, так с чего же? — поинтересовался император.
Девушка надменно рассмеялась: — Отец, множество учеников горы Несметных Мечей обучаются в академии Звёздного Неба. Я старшая ученица секты, мне не тяжело будет со своими связями перевести одного студента в другую ветвь.
Старик тяжело вздохнул, сетуя на близорукость своей дочери. Она была очень сильна, но эта сила её ослепляла. Принцесса думала, что может решить всё за минуту, но он-то знал, как чувствует себя сердце молодого парня. Если она попытается всё замять, то лишь разозлит его. Будь это кто-то другой, то он бы не переживал, но в случае с Лу Инем ситуация была сложнее. Однажды он точно поднимется на пути культивации, и тогда всё, что сделает его дочь сейчас, ей же и аукнется.
Бессмертный Юйшан понимал, что она не впервые так поступает. Венди обидела слишком много людей. Пока что её прикрывает кое-кто из десяти судей, но время идёт и всё может измениться.
— Дочь моя, послушай, спустись в кои-то веки на землю, многих вещей там, наверху, нельзя увидеть, — посоветовал император.
Но девушка не собиралась к нему прислушиваться: — Отец, ты тоже когда-то достигал вершин и должен понимать, что для движения вперёд нужно смотреть только прямо!
После этих слов принцесса исчезла так же, как и появилась.
Старик вновь тяжело вздохнул, его дочь так и не поняла, что даже достигнутую им вершину нельзя назвать пиком. Есть более сильные мастера, которые выше по рейтингу Звёздного Неба, и десять судей, а ещё древние семьи и их старейшины. Все они накапливают силу уже очень давно и достигли невообразимых результатов.
…
Наш герой покинул семью Ауна и направился в свой дворец Цзышан, обдумывая всё, что случилось в империи Дэу.
Чтобы вынудить силы внутренней Вселенной выйти из тени, бессмертный Юйшан придумал множество уловок. Именно на одну из них и попалась его семья, но, возможно, в этом также был замешан Сильвер? Он являлся частью Новой Лиги Человечества, эта организация могла легко послать его в империю за Сутрой Бессмертия.
Вот только Новая Лига Человечества была куда сильнее, чем те силы, посланные в империю Дэу внутренней Вселенной. Почему же они уделяли этому месту такое внимание?
Скорее всего, ответов на этот вопрос было всего два: либо лига была уверена, что Сутра Бессмертия у императора, либо их цель заключалась совершенно в другом.
Вспоминая то как вёл себя сереброволосый, Лу Инь склонялся к тому, что у того были другие цели, как и у его семьи. Они сказали ему присоединиться к Молодёжному совету империи Дэу для чего-то ещё, а не только ради Сутры Бессмертия.
Всё это наводило юношу на ещё одно предположение: должно быть, у империи Дэу был секрет, который он ещё не узнал.
Вскоре перед нашим героем появился высокий дворец Цзышан. Он приземлился возле него и вышел из звездолёта, как вдруг пространство перед ним исказилось. Неподалёку шла красавица с мечом, висящим на поясе. Лу Инь замер и посмотрел ей в спину. Он почти сразу понял, что это была Венди Юйшан.
Принцесса проходила мимо, но в какой-то момент взглянула на него и после сразу же исчезла. Она явно поняла, кто он такой, но ей было всё равно.
Такова была их первая встреча. Девушка смотрела на всё с высокомерием и совершенно не заботилась ни о чём, включая юношу.
Наш герой слегка вздохнул, он не ожидал встретить её вот так. Это судьба? Кто знает, однако, вероятно, их следующая встреча будет уже не такой спокойной. По какой-то причине Лу Инь хотел уничтожить эту высокомерную женщину и заставить её удивиться, а лучше даже сожалеть о своём поступке. Соревнование десяти ветвей было самой ближайшей возможностью, где он мог бы себя показать!
