В это время группа людей отдыхала на куске засохшей коры.
Лу Инь опёрся об неё руками и посмотрел вниз. Там виднелось тёмное звёздное небо, а высоко над его головой — огромный склон базы формации.
— А Ци, сколько муравьёв ты убил? — прозвучал голос Шэнь Хая, подходящего к нему с улыбкой.
Сначала он плохо относился к парню, но со временем обнаружил, что Лу Инь вёл себя благоразумно и не делал ничего безрассудного. Вскоре он также понял, что парень был чертовски сильным, поэтому отчасти имел право вести себя более расслабленно. Теперь, можно сказать, старик его зауважал.
Лу Инь сказал: — Около миллиона, но нам ещё далеко до нашей цели.
Шэнь Хай кивнул и взволнованно сказал: — Да, с нашей скоростью на зачистку этой территории уйдёт минимум год. Однако это лучше, чем сражаться с мертвецами. Помню я, как столкнулся с королём трупов сферы Звёздного Посланника. Это чудовище было таким страшным…
— Здесь гораздо лучше. Дави муравьёв, да отдыхай. Главное, не натолкнуться на группу мертвецов, и всё будет в порядке.
Лу Инь сказал: — На самом деле, мне кажется, мы довольно быстро очищаем территорию. Интересно, как там успехи у других.
— Они медленнее, чем мы.
— Эх, мне кажется, этим муравьям нет конца и края, — сетовал Лу Инь.
Шэнь Хай беспомощно сказал: — Подобные задания по очистке территории никогда не закончатся. Эти монстры продолжают улучшать муравьёв и запускать сюда. В этом им помогают предатели. На самом деле, я не понимаю, почему семья Хань до сих пор не смогла ничего придумать с тем, чтобы как-то мешать контрабанде муравьёв из Низшего царства.
Лу Инь решил промолчать.
Через полчаса группа людей снова отправилась в путь и случайно столкнулась с кучей Муравьёв Страха.
Группа сразу же атаковала насекомых и при этом записывала происходящее на Облачный Камень.
Муравьи Страха, с которыми они сражались, были небольшими. Те, что Лу Инь и Лун Си увидели в Низшем царстве, были намного крупнее. Если бы группа натолкнулась на похожих муравьёв, то им пришлось бы бежать, спасая свои жизни.
Закончив с муравьями, Лу Инь резко насторожился. Его Поле всегда было высвобождено на максимум. В этот момент он почувствовал приближение группы фигур. Это были короли трупов!
— Бежим, приближается большая группа королей трупов! — резко крикнул Лу Инь.
Шэнь Хай был потрясён и без колебаний приказал следовать за Лу Инем в безопасном направлении.
Лу Инь почувствовал мертвецов, но и они его тоже, поэтому погнались за людьми.
К сожалению, из-за того, что физически мертвецы были сильнее, чем люди в группе парня, их в итоге нагнали.
Шэнь Хай столкнулся с королём трупов, сила которого была близка к уровню Звёздного Посланника. В сложившейся ситуации Лу Инь не имел другого выбора, как раскрыть ещё больше своей силы. Одним ударом он убил более дюжины мертвецов, чем шокировал даже Шэнь Хая.
Король трупов, что сражался со стариком, решил атаковать парня. Он протянул к Лу Иню когтистую ладонь, но тот неожиданно схватил её и резко оторвал руку по локоть, а после ударом наотмашь снёс ему голову.
Люди вокруг него смотрели на Лу Иня в шоке и недоверии.
Шэнь Хай был ошеломлён. Он не ожидал, что сила Лу Иня была такой ужасающей. Они оба были в сфере Просвещения, но парень намного превосходил его в силе.
Королей трупов осталось всего ничего. Лу Инь планировал прикончить их Ладонью Опустошения, как вдруг ему в спину ударила женщина средних лет, что скрывала в рукаве ядовитую стрелу. Она действовала быстро, но парень оказался ещё быстрее. Он резко схватил её за руку и уставился прямо в глаза.
Женщина средних лет побледнела и попыталась убежать, но была мгновенно убита.
Шэнь Хай крикнул: — Она предатель!
Лу Инь сказал: — Уже мертва.
Шэнь Хай проворчал: — Жаль, лучше было бы поймать живьём, за это больше очков вклада дают.
Лу Иня это не волновало, его задачей было найти предателей и нейтрализовать их.
Остальные короли трупов были быстро уничтожены. За исключением женщины средних лет, никто больше в их группе не пострадал.
Однако теперь люди стали смотреть на парня иначе. Многие думали, что у него влиятельное происхождение.
Шэнь Хай снова вспомнил то поведение Лу Иня, которое его разозлило. Теперь он окончательно убедился в том, почему парень себя так вёл. Старик был очень рад и верил, что сможет спокойно завершить это задание, когда в его группе находится столь сильный мастер.
Лу Инь и до этого казался всем сильным, но теперь его присутствие придавало всем уверенности и спокойствия.
Вот только они не знали, что он уйдёт от них.
В штабе второй базы на столе Ся Яня затрясся его жетон главнокомандующего. Жетоны капитанов и главнокомандующих были связаны друг с другом и чем-то напоминали Облачный Камень, но имели защищённый канал связи.
Ся Янь удивился: — Первый предатель убит? Довольно быстро…
Несколько дней пролетели в мгновение ока, Шэнь Хай продолжал возглавлять команду по поиску и уничтожению муравьёв. Хотя Лу Инь продемонстрировал ужасающую боевую мощь, он не забрал на себя роль командира группы. Он никак не мешал и в основном молчал. Этим он ещё больше понравился старику и Шэнь Хай даже захотел познакомить его со своей внучкой.
Лу Инь был беспомощен и несколько раз отказывался, но его очень интересовала нынешняя культивация Шэнь Хая, поэтому он вёл себя с ним вежливо.
— Не то чтобы я не могу совершить прорыв, просто мне страшно, — сказал старик.
— Вы боитесь Источника Бедствия?
— Все его боятся, даже мастера крупных фракций.
— Для Источника Бедствия нет разницы кто ты, каждому придётся выдержать его гнев.
Лу Инь сказал: — Старший, почему вы так неуверенны?
— По слухам, Мироздание Звёздного Источника имеет своё собственное сознание. Форма, которую принимает Источник Бедствия, происходит от людей, что когда-либо сражались в настоящей Вселенной. Если на тебя нападёт Звёздный Посланник, то как какой-нибудь Просвещённый сможет выдержать хотя бы минуту поединка с ним?
— Однако… — Шэнь Хай вдруг затих, но через пару мгновений договорил, — если мастер сможет пережить испытание, его продолжительность жизни и сила значительно повышаются. Это то, чего желают многие.
— В нашем мире не так много Звёздных Посланников, но всё же кто-то проходит это испытание, — сказал Лу Инь.
Шэнь Хай кивнул: — Да, из ста Просвещённых появляется один Звёздный Посланник. Но это соотношение меня и пугает.
Хотя Шэнь Хай боялся Источника Бедствия, но он довольно много о нём знал: — Говорят, много лет назад один старший, преодолевая испытание, издал такой громкий рёв, что попросту рассеял Источник Бедствия.
— Ещё есть слух, что некий старший небрежным взмахом руки разрушил Источник Бедствия. Никто не знает, как он это сделал.
— Однако самую шокирующую историю я прочитал в древних записях. Давным-давно древний человек пережил Источник Бедствия. Знаешь ли ты, какова была форма у его источника?
Лу Инь покачал головой, ему было очень любопытно.
— Форма, похожая на человека!
Лу Инь был удивлён: — Такое бывает?
Шэнь Хай кивнул: — В записях говорится, что этот старший был чудовищно силён, поэтому Мироздание Звёздного Источника не знало, как по-другому его победить, кроме как сымитировать человека, жившего в древние времена. Их битва была потрясающей, вся округа была стёрта в труху. В конце концов, старший потерпел неудачу и был уничтожен.
Парень прищурился.
— Этот старший был чрезвычайно талантлив. Согласно записям, у него был огромный запас звёздной энергии, по крайней мере в сто раз больше, чем у обычного культиватора. Видимо, его существование разгневало Вселенную и она отдала все свои силы, чтобы устранить его.
Лу Инь вздрогнул. В сто раз больше, чем у обычного культиватора? Да у него сейчас уже было в двести раз больше!
Чем больше историй он слушал, тем сильнее паниковал.
— Эх, недавно мой старый друг пытался преодолеть Источник Бедствия, но не смог, — тяжело вздохнул Шэнь Хай.
— Он, случаем, не проходил испытание на перевале Летающих Доспехов?
Шэнь Хай был удивлён: — Брат Ци, ты видел его?
Лу Инь кивнул.
Шэнь Хай сказал: — Какое совпадение. Я был там в то время и забрал его внучку.
В этот момент он снова посмотрел на Лу Иня серьёзным взглядом: — Брат Ци, та внучка, она на самом деле его, ты должен был её видеть. Она воспитанная и красивая. Я тебе зуб даю, такой добродетельной жены ты вовеки не сыщешь, она образец хорошей жены и матери.
Лу Инь поджал губы: — Мне нравятся обольстительницы.
Шэнь Хай поперхнулся и больше не стал говорить о внучке.
На следующий день они натолкнулись на группу трупов.
— Это одна из команд, которая отправилась с нами сюда, — сказал кто-то.
Лицо Шэнь Хая выглядело уродливым. Он проверил раны на телах, и чем больше смотрел на них, тем темнее становилось его лицо.
Лу Инь сказал глубоким тоном: — Это сделал человек.
— Верно, предатель!
