— Чэнь Сяцзы?[1] У вас такое странное имя… — озадачился Лу Инь, — вы слепы?
Чэнь Сяцзы ответил: — Мои глаза в порядке, но не вижу сердцем.
Лу Инь закатил глаза и притворился серьёзным: — Говорите яснее.
— Я не смог разглядеть в братьях Гуань предателей, каждый член района Реки Начала семьи Хань виновен в этом.
Лу Инь покачал головой: — Это не имеет к вам никакого отношения. Их не смогли раскрыть даже старшие, так что забудьте, давайте лучше займёмся делами.
— Да, я передам вам полномочия штаба, — сказал Чэнь Сяцзы.
…
Со здешними людьми оказалось не так сложно иметь дело, как думал Лу Инь. Какими бы недовольными ни были эти люди, им приходилось держать всё в себе и выполнять его приказы.
Район Реки Начала очень красив ночью. Тусклый свет падает на воду и искажается в разные стороны многочисленными лучами.
Лу Инь вспоминал всё, что происходило в прошлом в районе Реки Начала, сокрушаясь о том, что теперь он глава этого района.
Он также проверил всех служащих под его началом людей и обнаружил шпиона Юй Чэнь.
Эта женщина была настолько осмотрительной, что её шпионы были повсюду, и его это пугало.
Издалека Цай Шу посмотрел на Лу Иня, затем закрыл глаза, чтобы отдохнуть. Как сказал Цин Чэнь, он не вмешивался ни во что, происходящее в районе. Он был всего лишь телохранителем.
Но разумеется, второй его задачей было наблюдение.
Лу Инь обдумывал, как от него избавиться.
В последующие дни Лу Инь бродил по штабу, знакомясь со своими подчинёнными и округой. Хотя по правде говоря, он уже всё тут знал из памяти Гуань Юня.
Несколько дней спустя Лу Инь увидел, как Чэнь Сяцзы уводит группу людей. Он спросил, кто они такие, на что мужчина ответил: — Среди этих людей есть шпионы, но я не могу сказать, кто именно. Поэтому их нужно допросить.
Лу Инь взглянул на группу людей: — А с чего вы решили, что они шпионы?
— У лорда города Мубао есть чрезвычайно талантливый сын, который недавно пропал. Эти люди последние, кто его видел. Мальчик либо умер, либо похищен красноглазыми.
— А в чём он талантлив?
— У него особый дар небес, он может расплавить всё, с чем соприкасается.
Лу Инь кивнул, махнул рукой и группу людей увели.
У семьи Хань были свои особые методы допроса, он не собирался им мешать. Да и в принципе, он не воспринимал всерьёз задачу управлять этим местом.
Он просто приманка.
Лю Тянь Му прибыла через несколько дней и даже не улыбнулась, увидев Лу Иня, но парень был очень рад её видеть.
— Тянь Му, сколько тебе лет? — Лу Инь от скуки начал задавать обычные вопросы, лениво прислонившись к стене.
Лю Тянь Му встала рядом с ним и равнодушно сказала: — Я старше тебя.
— Получается, тебя не следует считать частью молодого поколения?
Лю Тянь Му не отрицала этого.
С тех пор как они вошли в это звёздное пространство, их вряд ли считали молодым поколением.
— Когда жениха будешь искать? Ты уже достаточно взрослая, — парень продолжал небрежно задавать вопросы.
Лю Тянь Му нахмурилась: — Это не имеет к тебе никакого отношения.
— Верно, это родителям решать.
Лю Тянь Му решила промолчать.
Лу Инь поджал губы. Он не просто так болтал с ней, он хотел, чтобы Цай Шу ослабил бдительность. Чем более расслабленно он вёл себя, тем меньше вероятность, что Цай Шу будет пристально следить за ним. Его халатность позволит ему ускользнуть, но жаль, что Лю Тянь Му не разговорчива.
— Улыбнись мне, иначе ты не выйдешь замуж, — сказал Лу Инь.
Лю Тянь Му ничего не сказала, ей было лень обращать на него внимание.
Через пару часов прибыл Шан Цин.
Увидев его в этот момент, Лу Инь почувствовал себя немного лучше. Раньше парня окружали три туманных сгустка и он походил на бессмертного. Сейчас же он был более приземлённым.
— До того как отправиться сюда, Юй Чэнь задала мне кучу вопросов. Она определённо мне не доверяла, — с ходу сказал Шан Цин.
Лу Инь пожал плечами: — Ещё бы, ведь я позвал тебя сюда.
— Ты не боишься, что этим спровоцируешь её?
— У меня есть план, так что можешь рассказывать Юй Чэнь всё, что ей будет интересно.
Шан Цин кивнул, а затем встал неподалёку от Лю Тянь Му.
Разговорить их обоих Лу Инь не мог, но на спасение пришёл Ван Дашуай.
— Брат, брат, старший брат… — в тот момент когда Ван Дашуай увидел Лу Иня, он так обрадовался, что аж расплакался.
Лу Инь посмотрел на толстяка, мчавшегося к нему, и хотел убежать, но не стал и позволил ему обнять его: — Брат, ты не представляешь, как тяжело мне было. Меня повесили под мостом и пытали, многие люди смеялись надо мной. Брат, спасибо, что забрал меня сюда, иначе я даже не знаю, сколько бы ещё провисел там…
Ван Дашуай говорил без умолку, выплёскивая накопившийся ком эмоций.
Лу Инь знал, что Ван Дашуаю не повезёт, ещё когда они прощались в районе Тёмных Гор. Отчасти в этом его вина: — Ладно, брат Ван, всё уже закончилось. Тут ты сможешь спокойно жить, я тебя защищу.
Толстяк был тронут, когда услышал его, и ещё крепче обнял парня: — Брат, ты самый лучший!
Лу Инь закатил глаза, чувствуя небольшую вину, ведь он, используя его, пытался сбить с толку Цин Чэня и Цай Шу, а когда появится случай, он убежит. К тому времени Ван Дашуаю, наверное, достанется ещё больше.
Подумав об этом, Лу Инь кашлянул и сочувственно похлопал толстяка по плечу.
— Брат, куда бы ты ни пошёл с этого момента, я буду следовать за тобой. Мы вместе разделим радость и горе! — громко объявил Ван Дашуай.
Лю Тянь Му взглянула на толстяка, тоже сочувствуя ему. Она редко сочувствовала людям, но Ван Дашуай был простым по натуре и ни в чём не был виноват. Ему просто не повезло попасться на глаза Лу Иню.
Шан Цин думал в похожем ключе.
С появлением Ван Дашуая вокруг Лу Иня стало намного оживлённее. Хотя многие люди были недовольны Лу Инем, но вместе с толстяком они познакомились со многими людьми семьи Хань и узнали много разного.
— Брат, Облачная Лестница — самое примечательное место в этой области. Она соединяет Верхнее и Среднее царства. Любой из Среднего царства может подняться по ней. Знаешь, каждый год секта Дымчатых Облаков платит большую сумму району Реки Начала, чтобы воспользоваться ей, — сказал толстяк полушёпотом.
Лу Инь заинтересовался: — Платят? Зачем?
Толстяк огляделся, увидел неподалёку Лю Тянь Му и Шан Цина, затем прошептал: — Я не знаю подробностей, но говорят, что многие вещи, которые нельзя продавать в Среднем царстве, перевозят по лестнице наверх. Семья Хань имеет право проверять всё что отправляют, поэтому секта как бы подкупает её.
— Сколько платят?
Толстяк покачал головой: — Я не знаю, но думаю, не меньше сотни миллионов эссенций.
Лу Инь был удивлён. Так много? И это только одна секта, а ведь есть много других. Да тут, скорее всего, эта самая лестница приносит семье Хань несколько миллиардов в год!
— Это всего лишь эссенции. Для Звёздных Посланников они как конфеты. Им нужны редкие артефакты и ресурсы, которые добывает секта Дымчатых Облаков и продаёт наверх.
— Брат, тебе, как новому главе, стоит нанести визит в секту Дымчатых Облаков и определить сумму за переправку товара, — заявил толстяк.
Лу Иня эта идея заинтересовала, но он догадывался, что эта секта совсем не слабая, а скорее всего, уровня семьи Лю и семьи Нун.
— Не думаю, что это хорошая идея, — пробормотал Лу Инь.
Толстяк предложил: — Тогда пойдём сначала взглянем на Облачную Лестницу?
— Хорошо, — Лу Инь с восхищением взглянул на толстяка. Ему нравился ход его мыслей. Он предложил посмотреть лестницу, но на самом деле они идут с проверкой, так сказать показать секте Дымчатых Облаков, кто тут теперь главный. Это было лучше, чем прямо заявлять о взятке…
///
1. Сяцзы переводится как слепой.
