Три дня пролетели быстро. Лу Инь наконец покинул Белую Гору, но уже с Лун Си верхом на гигантском звере старейшины Лун Куя по кличке Гуй.
Зверь сферы Звёздного Посланника был очень быстрым. В мгновение ока Белая Гора оказалась на горизонте.
По словам Лун Си, они направлялись в Низшее царство, где отдадут дань уважения предку Ман.
Каждый член клана главной ветви должен отдать дань уважения предку Ман, чтобы узаконить свой брак.
Думая об этом огромном питоне, который обвивал Мать-древо несколько раз, Лу Инь одновременно нервничал и немного волновался.
Горы и реки быстро проносились мимо и время от времени по сторонам раздавался рёв.
В Среднем царстве обитало множество существ уровня Звёздного Посланника. Лу Инь опасался, что, встретив кого-то из них, его тут же сожрут.
Среднее царство огромно, и даже со скоростью зверя они не смогут быстро добраться до Радужного моста.
Невидимый слой защиты блокировал встречный ветер. Лу Инь из любопытства коснулся спины зверя. Видя что Лун Си и другие не обращали на него внимания, он прижал руку сильнее. Чешуя зверя была чертовски прочной. Затем он применил ещё больше силы и в этот раз она прогнулась. Парень немедленно остановился, опасаясь, что раздавит чешую и это почувствует зверь.
Однако его беспокойство было излишним. Такому зверю он не сможет причинить боль, даже если ударит со всей дури.
Произошедшего он даже не заметил.
— В Низшем царстве опасно. Чтобы не привлекать внимания, мы спустимся к предку Ману только вдвоём. Поэтому тихо следуй за мной, — Лун Си села возле него и спокойно предупредила.
— Мм, — промычал парень, глядя на увеличивающийся в размерах Радужный мост.
Смотря на странную преграду за мостом, Лу Инь не мог понять, как дерево может быть таким большим и занимать площадь, сравнимую с внешней Вселенной. Ещё больше он не понимал, как в этом мире может появиться такой огромный питон. Это звёздное пространство подрывало его мировоззрение.
Вскоре произошло нечто ещё более шокирующее, разрывающее шаблон здравого смысла. Он встал на радугу!
По радуге можно ходить, как по земле, более того, из-за больших размеров моста тут находились целые города!
Таков Радужный мост?!
Радужный мост был очень длинным и проходил через три царства. В ширину он тоже был гигантским, на нём могла спокойно уместиться Белая Гора. От Лун Си он узнал, что этот мост контролируется Божественным Небом.
Ступая по радуге, ему казалось, что он наступал на разноцветный песок. Лу Инь внутренне был сильно удивлён, но внешне старался этого не показывать.
Каждый цвет в радуге чередовался и менялся местами с высокой скоростью.
Людей, направлявшихся в Низшее царство, было довольно много. Большинство групп являлись исследователями, они не посмели приближаться к ним.
Из книг он узнал, что Низшее царство — одно из самых опасных мест Звёздного Древа. У корней дерева проживало множество ужасающих существ, которые, словно паразиты, пытаются уничтожить его. И если они могут повредить такое дерево, то что уж говорить о людях?
Предок Ман жил именно там.
Группа Лу Иня вела себя тихо. Вокруг них никого не было. Ближайшая группа к ним находилась за несколько километров.
Когда Лу Инь и его группа отправились в Низшее царство, несколько групп людей направились вслед за ними с целью убить их.
Нет места более тёмного, чем Низшее царство, и поскольку они знали, что, отдавая дань уважения предку Ману, никто не мог пойти за ними, для убийц это было лучшее время, чтобы атаковать.
Спустившись в Низшее царство, Лу Инь постепенно увидел бескрайнее подземелье. Это была земля Среднего царства. Атмосфера тут была влажной, а воздух был пропитан тухлым запахом.
Глядя вдаль, ниже облаков виднелись смутные очертания земли.
Когда он пришёл в это царство, его аура внезапно взбудоражилась и встала на дыбы, будто чего-то испугалась.
Лун Си спросила у него: — Ты когда-нибудь был в Низшем царстве?
Лу Инь не знал, что ответить, потому что боялся, что его разоблачат.
— Это нормально, если ты тут не был. Нет смысла скрывать подобное, — сказала девушка.
Лу Инь прокашлялся, но ничего не сказал.
— Низшее царство очень опасно. Здесь проживают различные агрессивные существа. Единственная цель существования этих существ — уничтожить корни и стебли Мать-древа. Всё сущее растёт и поглощает питательные вещества, и Мать-древо не является исключением. Ты можешь воспринимать этих существ нашими врагами, — сказала Лун Си и после паузы продолжила, — каждый год между существами и четырьмя высшими фракциями проходят полномасштабные войны. Одни пытаются напасть на древо, другие его защищают…
— Что касается исследовательских команд, то их умирает в этом месте такое большое количество, что сосчитать очень трудно. Некоторые из групп нанимаются нашими фракциями, а какие-то просто ищут тут сокровища, чтобы потом продать в Среднем царстве.
Лу Инь понимал, что, раз тут находились корни, значит здесь была самая большая концентрация питательных веществ. Следовательно, шанс появления редких сокровищ в разы выше.
— В Низшем царстве много областей, его территория в разы больше Среднего и Верхнего царства. Мы направляемся в третью область, где находится голова предка Мана. Поскольку там находится его голова, то там относительно безопасно. Но несмотря на это, нас с тобой по пути никто не будет защищать, поэтому будь начеку. За прошедшие годы в третьей области погибло много членов нашего клана.
Лу Инь понял, что если бы ему не хотелось разузнать больше о навыке пальца секты Священного Холода, то тут было бы самое лучшее место сбежать от клана Белого Дракона.
Парень протянул руку, облака прошли сквозь его ладонь, отдавая прохладой.
Вдалеке появился непонятный поток, исказивший пустоту. Лу Инь слегка напрягся. В их сторону приближается свирепая атака!
Гуй поднял лапу и с рёвом ударил ей. Вдалеке, отреагировав на него, из облаков поднялась огромная голова с длинной шеей. Этот странный большой зверь со свирепым взглядом зарычал на приближающегося Гуя.
Но Гуя это лишь ещё сильнее разозлило, ведь как посмел обычный зверь бросить ему вызов?
Как раз в тот момент когда он собирался атаковать, появилась ещё одна более крупная голова. Её шея тянулась настолько высоко, что глаза зверя были почти на уровне Лу Иня и других. Существо, увидев их, прорычало.
По спине парня пробежал холодок. Это ещё один зверь сферы Звёздного Посланника, причём довольно сильный. И вот таким было всё Низшее царство?!
Гуй на мгновение был явно ошеломлён, затем потерял самообладание и прорычал на них ещё громче.
Лун Куй смущённо покачал головой.
В это время появилась ещё одна голова, даже выше и больше, чем вторая.
Теперь уже Лун Куй опешил, а затем высвободил свою ледяную ауру.
Лу Инь уставился на три головы в недоумении. Это что, семья или трёхглавый зверь?
Лун Си не нравилось происходящее. Они только пришли в Низшее царство и уже столкнулись с таким монстром.
Гуй потерял всю храбрость и со страхом отбежал к своему хозяину.
К счастью, три гигантских зверя не напали на них. Самый маленький гигантский зверь взревел от радости, он выглядел очень гордым, но его схватил самый старший и уволок.
Лу Инь вздохнул с облегчением.
Лун Куй кашлянул и сказал: — Принцесса, будьте осторожны. Низшее царство меняется каждый год, а иногда даже каждый день. Уходите сразу, как отдадите дань уважения предку Ман. Не оставайтесь. Даже если вы увидите что-то странное, не пытайтесь заполучить его. В погоне за сокровищами в этом месте легко потерять свою жизнь.
Лун Си кивнула: — Я знаю.
Лу Инь начал понимать, что его идея убежать от клана Белого Дракона в этом месте была слишком наивной.
Вскоре они спустились вниз к земле, в близлежащий лес.
Лун Куй сказал: — Принцесса, я могу проводить вас только сюда. Будьте осторожны по пути.
Лун Си кивнула: — Спасибо, старейшина.
Затем посмотрела на Лу Иня: — Пойдём.
Лу Инь кивнул Лун Кую, наступил на гнилые листья и последовал за Лун Си: — Ты знаешь дорогу?
— Наш клан уже давно составил карту, так что не заблудимся.
— Насколько велика третья область? — спросил Лу Инь.
— Как расстояние от Белой Горы до Радужного моста.
Лу Инь был ошеломлён. Это слишком много! Они летели на такой чудовищной скорости Гуя, но на путь у них ушло несколько дней. Им вдвоём, чтобы пересечь эту местность, нужно не менее десяти дней, и это с учётом того, что они не наткнутся ни на какие препятствия.
Полдня спустя прибыла группа людей. Лидером был крепкий мужчина с огромным железным топором. Он со своей группой направлялся в третью область…
