Наставник Ша Хай повернул голову и посмотрел вдаль: — Выше девятого ранга есть ещё область, но я точно не знаю какая, да и она всё равно будет сильно ограничена.
Лу Инь был озадачен: — Ограничена?
— Да. Хотя культивировать боевой дух до девятого ранга непросто, во Вселенной не так уж мало тех, кто этого достиг. Ты не единственный среди молодых мастеров. Правда, к сожалению, путь дальше прервали.
— Кто прервал? Боевой дух — это путь самосовершенствования, разве нет? — продолжал спрашивать Лу Инь.
Наставник Ша Хай покачал головой: — Можешь ли ты объяснить, почему на нашем континенте уже давно не появлялось мастеров домена Предка?
— Наше небо закрыто пространством шестого континента.
— Что такое небо, если мы говорим о космосе? Где находится так называемое небо? Как его закрыли? Что, в принципе, означает термин «закрыто»? Ты знаешь ответ хотя бы на один вопрос?
Лу Инь покачал головой. Он не думал об этом, но теперь задумался и понял, что ничего не знает. Обычные люди воспринимают небо как область над землёй и бесконечность, которую они видят, глядя вверх, но если говорить о Вселенной, то как понять, где у неё небо? Возможно, небо и подразумевает бескрайнюю Вселенную? Получается, Вселенная шестого континента покрывала пятый, но как? Почему пятый континент не мог взрастить мастера домена Предка?
Неужели тут всё так же, как и с боевым духом? Путь был нарушен, прерван, но кем? И по какой причине? Кто-то мог ему объяснить?
Но как тогда понять его прорыв? Лу Инь посмотрел на свою ладонь и едва удержался от проявления золотого боевого духа.
— Хорошо, не беспокойся об этих проблемах. Что ты собираешься делать? Выпуститься? — спросил наставник Ша Хай.
Лу Инь сказал: — Решил заглянуть, так как проходил мимо.
Наставник Ша Хай улыбнулся, он не верил ему, развернулся и исчез. Его скорость была куда быстрее, чем у Ван И.
Лу Инь прищурился ему вслед. Наставники академии были слишком загадочны.
Но так оно и должно быть. Девятая ветвь смогла остановить атаку Смертного Хранителя, а десятая — убить Хранителя Границ.
Покинув Пустыню Надежд, Лу Инь подошёл к Звёздному Павильону и издалека поприветствовал наставника Чжай Сина, затем пошёл к границе испытаний, где встретил наставника Тана.
— Здравствуйте, наставник Тан, — Лу Инь уважительно отдал честь.
Старик посмотрел на него: — Что? Что ты сказал?!
Лу Инь поджал губы. Когда он только поступил в академию, то думал, что старик плохо слышит, но на самом деле он просто притворяется: — Я поздоровался с вами.
Старик кашлянул: — Привет.
Лу Инь с благодарностью сказал: — Спасибо за изначальную формацию, она помогла мне.
— Что?! — озадачился наставник, наклонив ухо ближе к парню.
Лу Инь потерял дар речи и громко крикнул: — Спасибо за Карту Разделения!
— О чём ты говоришь? Ты не знаешь, как ей пользоваться? Я не буду учить!
Лу Инь понял, что старик не хотел с ним разговаривать, поэтому у него не было другого выбора, кроме как ещё раз отдать честь: — Спасибо, наставник. Я пойду.
Наставник Тан помахал рукой так, будто прогонял муху.
Лу Инь закатил глаза. Старик не вёл себя так, когда они общались в Домене Пламени. Ну да ладно.
Старик проводил уходящего парня взглядом, его мутные глаза прояснились и в них появился след восхищения.
Любой наставник, у которого есть такой ученик, как Лу Инь, одновременно гордится и огорчается.
Он дал Карту Разделения, во-первых, потому что Лу Инь — студент десятой ветви, а во-вторых, из-за связей Сю Мина. Он не хотел отказываться от такого превосходного чаротворца. Он думал, что Лу Инь не сможет освоить формацию так быстро, но видел, как в финале соревнования он использовал её против Пожирателя Звёзд, а затем против Ван И.
И от этого он чувствовал себя беспомощным. Ему больше нечему его учить, скорость развития мальчишки была чудовищной.
Поэтому он даже не хотел говорить с ним.
Взглянув на Трансграничный Камень, Лу Иню захотелось войти в Боевое Царство, но он понимал, что разница в силе была слишком велика.
Оставив границу испытаний, Лу Инь появился в павильоне сокровищ, увидев потерянного старика Цая.
Больше всего старик Цай впечатлил Лу Иня, когда дал ему Металлическую Молнию.
Старик Цай был в восторге от Лу Иня. Когда он увидел приближающегося парня, то поспешно прогнал студентов и поприветствовал его лично: — Это, случаем, не лидер Восточного Пограничного Альянса? Каким ветром вас сюда занесло? Пожалуйста, проходите быстрее. Мастер Лу, хотите чаю?
Увидев выражение старика, Лу Инь сразу всё понял и взмахом руки с правой стороны от него появилось с десяток тысяч эссенций: — Старший, я хочу пожертвовать средства на развитие академии.
Глаза старика Цая загорелись, он с невероятной скоростью убрал эссенции, прокашлялся и сделал вид, будто смутился: — Мальчишка, тебе не стоило этого делать, не стоило.
Лу Инь улыбнулся: — Это то, что должны делать студенты.
Десять тысяч эссенций — довольно большая сумма, но уже не имела значения в глазах Лу Иня. Он пришёл сюда заполучить свой миллиард, поэтому ему нужно было переговорить со всеми наставниками, но со стариком Цаем было проще всего в этом плане.
— Что привело тебя сюда? Ты же не настолько глуп, что решил выпуститься? — спросил старик.
Парню нечего было скрывать, старик слишком проницателен, его не обмануть: — Конечно я не хочу выпускаться. Десятая ветвь — мой дом.
Старик Цай закатил глаза: — Думаешь, я не знаю, что ты тут что-то задумал? Хочешь пользоваться поддержкой академии всегда.
Лу Инь засмеялся.
— За это придётся платить, не забывай!
— Хорошо.
— Ладно, выкладывай, что задумал.
Лицо Лу Иня стало серьёзным: — Студент столкнулся с проблемой, возможно мне понадобится ваша помощь.
Глаза старика резко расширились: — Новая Лига Человечества?
Лу Инь покачал головой: — Не совсем.
Старик Цай вздохнул с облегчением: — Уф~. Хотя это очевидно, раз ты до сих пор живой, значит зал Славы приставил к тебе одного из семи Полупредков, я прав?
Лу Инь кивнул.
Старик Цай был озадачен: — Раз тебя защищают, чего ты прибежал в академию?
В этот момент вдалеке показался Ся Ло: — Из-за меня.
Будь то Лу Инь или Ся Ло, они не могли ни с того ни с сего использовать академию как поле битвы. Им сперва придётся объясниться, иначе они будут чувствовать себя неловко по отношению к своей альма-матер.
Лу Инь взглянул на Ся Ло.
Глаза старика Цая сверкнули и он выпалил: — Ся Цзю?
Двое кивнули.
Старик ахнул и уставился на них двоих: — Вы, двое паршивцев, хотите использовать нашу ветвь, чтобы заблокировать защитников Ся Цзю, а его самого поглотить?
Лу Инь кивнул.
Старик Цай оскалился: — Мальчик, ты знаешь, что для защиты от лиги финалистов сопровождают сильные мастера? Ся Цзю не является исключением. Помимо мастеров семьи Ся, зал Славы также приставил к нему могущественного мастера, примерно равного уровню Полупредка.
Ся Ло улыбнулся: — Мы знаем.
— И при этом всё равно решили устроить ловушку Ся Цзю?
— Войти в академию никто не может без спросу, и если мы не воспользуемся этой возможностью, то рано или поздно меня поглотят.
Он говорил это спокойно, но в его голосе чувствовалось огорчение.
Старик серьёзно посмотрел на Ся Ло.
Из потока Лу Иня все уже давно выпустились и ушли, только Ся Ло возвращался и ныне считался временным наставником.
Лу Инь — гордость всей десятой ветви, но о Ся Ло они заботились больше всего и сильно привязались, точно так же как к Да Пао и Сяо Пао.
Поэтому старик Цай не мог позволить Ся Ло исчезнуть.
Ся Ло сказал: — Наставник, я хочу попробовать, но если академия не станет помогать, то мы не будем создавать проблем.
— О чём ты говоришь? Неважно, клон ты или нет. Поскольку ты ученик десятой ветви, у наставника нет причин стоять в стороне и смотреть, как студент умирает! — проворчал старик.
Лу Инь вздохнул с облегчением: — Спасибо, старший Цай.
Наставник Цай нахмурился: — Семья Ся не хухры-мухры. Старуха Ся Мэн, возможно, защищает Ся Цзю. Мы не сможем с ней справиться. Похоже, придётся просить помощи у декана, но я не знаю…
Старик Цай сказал, что попытается решить этот вопрос, после чего двое парней покинули павильон сокровищ.
— Надеюсь, ты справишься, иначе все труды пойдут насмарку, — сказал Лу Инь идущему напротив Ся Ло.
— Судьба предначертана, я ничего не могу сделать. Если не получится, то не получится. Но даже если моё сознание будет поглощено, это окажет влияние на Ся Цзю, он не будет проявлять к тебе вражды.
Лу Инь несчастно сказал: — Меня волнуют восемьсот миллионов эссенций…
Ся Ло засмеялся: — Нелегко любить деньги так же сильно, как и себя.
…
Полмесяца пролетели быстро. За последние полмесяца во внешнем мире произошло не так уж много новых событий. Шестой континент только буйствовал из-за смерти Бу Куна. Говорят, предок Ми настолько разозлился, что отправил людей искать базы лиги, чтобы уничтожить её.
Но найти Вечное царство даже с силой предка было невозможно.
В этот день молодой человек по имени Ся Хэ пришёл в десятую ветвь как ученик по обмену.
Его статус подтвердил лично зал Славы, у него было разрешение от великого старейшины Нань Юаня, поэтому ему никто не препятствовал…
