— Старший, а вы разве не из Технологического региона? — осторожно спросил Лу Инь.
Лысый старик покачал головой: — Нет, да и разве я похож на тех механических монстров? К слову, а ты-то как сюда попал? На протяжении стольких лет ты первый человек, кто вот так спокойно находится в Технологическом регионе. Были, конечно, смельчаки, что пробирались сюда, но они очень быстро уходили.
— Я был серьёзно ранен и случайно попал сюда, тогда я был одной ногой на том свете.
Старик озадаченно посмотрел на него: — Я хорошо знаком с системой защиты Технологического региона. Она может засечь даже маленький признак жизни. Ха-ха, ты что, решил дедушке соврать? Хотя ладно, путь культивации слишком жесток, каждому приходится что-то держать в секрете и быть настороже.
Странный лысый старик выглядел радостным. Он не верил тому, что сказал Лу Инь, но был совершенно уверен, что парень не принадлежит Технологическому региону. После они много разговаривали, но говорил больше старик, рассказывая о том, что видел и слышал в этой загадочной области.
В частности, он сказал, что у Технологического региона был невероятно современный город. Машины там могли делать столько всего, чего люди не могут даже представить. Жаль только, что он разрушил его.
Он также рассказал о группе учёных, чьей темой исследований было бессмертие. В какой-то момент у них появились первые результаты, но к сожалению, он уничтожил всё, что они изучили, а после убил группу учёных.
Старик также рассказал, что в Технологическом регионе время от времени проводятся крупные соревнования. Однажды ему было скучно, он решил сделать себя судьёй на этих соревнованиях, вот только в итоге убил всех участников. Этим он сильно разозлил машин и они гонялись за ним несколько тысяч лет.
В общем, рассказывал старик о многом, но все истории заканчивались погромом. Из его слов можно было убедиться, что он действительно давно не разговаривал с людьми.
— Старший, мы столько с вами говорим, а я до сих пор не знаю, как вас зовут. Вот я Лу Инь, родом из сектора Синей Волны внешней Вселенной, — уважительно представился парень. Он понял, что этот старик ему ничего не сделает и, наконец, расслабился.
Лысый старик на мгновение остолбенел и зачесал голову: — Имя? Имя…
Он стал выглядеть каким-то смущённым: — Даже не помню, когда в последний раз кто-то спрашивал моё имя. Как же меня зовут-то?..
Лу Инь поджал губы: — Вас зовут Хуэй?
Ранее старик называл себя дедушка Хуэй.
Старик хлопнул себя по лбу: — Точно! Что-то я запамятовал, ха-ха. Меня зовут Хуэй Кун.
Парень кивнул.
Хуэй Кун был очень доволен появлением Лу Иня. Хотя парень был младше и с ним мало о чём можно было поговорить, но его присутствие всё равно подняло ему настроение.
Лу Инь вдруг кое-что вспомнил и достал еду с напитками из пространственного кольца. Он хранил припасы на всякий случай, вдруг где-то окажется в ловушке. И оказалось, что не зря это делал: — Старший Хуэй, попробуйте, это вино с моей родины.
Глаза старика взволнованно забегали. Он дрожащими руками взял кувшин, сглотнул слюну и залпом всё выпил, а после глубоко вздохнул: — Я доволен, ха-ха!
Вот так старик и парень пили и болтали на пустынной планете, точно так же как когда-то Лу Инь сидел с Цай Цзянь Цяном и Цзы Жуном.
Лу Инь разложил много еды и вина, но Хуэй Кун не торопился с этим.
Старику больше всего хотелось поговорить, но во время разговора он постоянно смотрел на парня оценивающим взглядом. За его плечами большой жизненный опыт. Хотя с их знакомства не прошло даже дня, он убедился, что Лу Инь, как человек, принципиален, прямолинеен и амбициозен, но у него есть границы дозволенного, что помогало парню оставаться человечным.
Он повидал слишком много могущественных культиваторов, которые отбросили свою человечность и ничем не отличались от животных. Да и сам он не мог считать себя добряком, хотя знал границы дозволенного.
Разговаривали они несколько дней подряд. Хуэй Кун говорил без остановки, как будто хотел излить всё, что накопилось у него за прошедшие годы. Хотя Лу Инь был к такому готов, но от голоса старика у него уже начала кружиться голова…
— Младший Лу, расскажи, как ты сюда попал? — с любопытством спросил старик. Ему было очень интересно, потому что даже он в этот регион пролез силой.
Лу Инь криво улыбнулся: — То, что я ранее сказал — правда. Я был мёртв.
Хуэй Кун удивился, внимательно смотря в глаза парня: — Мёртв?! Но как же тогда ты жив? Как ты это сделал? Даже я на это неспособен…
Лу Инь пожал плечами: — Мне повезло, что я однажды заполучил технику Сансары.
Старик уставился на него с широко открытыми глазами: — Ты освоил эту технику?!
— Да, благодаря ей я выжил.
Хуэй Кун воскликнул: — Она очень опасна! Я многое о ней слышал. Бесчисленное количество людей пытались её освоить, но все до единого погибли. Если ты её освоил, тогда понятно, как система защиты тебя не тронула.
Лу Инь спросил: — Старший, а вы знаете, есть ли какой-либо недостаток в этой технике?
Он доверял старику с Пустырника, который дал ему эту технику, а также наказал отправиться в новую Вселенную, чтобы выполнить обещание. Ему было очевидно, что создателем техники не был тот старик, вот только он до сих пор мало что о ней знал. Вдруг у неё есть какие-то побочные эффекты?
Хуэй Кун покачал головой: — Эта техника появилась загадочным образом. В один день все просто узнали о ней, но никто не смог успешно культивировать. Есть ли у неё недостатки или нет, узнать может только тот, кто её практикует.
— Ха-ха, мальчик, да ты не переживай. Воскреснуть из мёртвых — уже большая удача. А войти мёртвым в Технологический регион и встретиться со мной — двойная удача! Думаю, это всё судьба, так что больше не зови меня старшим, зови брат Хуэй, а я буду звать тебя брат Лу. Что скажешь?
— Старший, для меня это большая честь.
— Сказал же, не зови старшим.
— Брат Хуэй.
— Ха-ха, брат Лу, давай выпьем!
— До дна!
— Не торопись, пей медленно, у нас ещё много времени впереди.
— Хорошо, не будем торопиться.
…
Лу Инь всё равно напился, но не развеивал воздействие алкоголя, ведь в таком случае терялся весь смысл пить.
Бум!
Неожиданно земля затряслась, парень оглянулся помутнённым взглядом, прищурился и увидел огромную механическую руку, спускающуюся из космоса на планету. Его окатил озноб, он резко отрезвел, встал и собирался бежать.
— Ха-ха, брат Лу, не бойся, я же здесь! — Хуэй Кун рассмеялся, сжал кулак и ударил по механической руке, разнеся её на бесчисленные мелкие осколки, которые сдуло прочь от планеты.
Всё произошло в одно мгновение.
Лу Иню даже показалось, что всё это было сном.
— Старш… старший брат, что случилось?!
— Мелочи, не беспокойся об этом.
Мелочи? Как это возможно? Хотя он не видел потоки рун и ему было тяжело определить силу других, но он был уверен, что та механическая рука была чертовски сильной. Однако удар старика был куда страшнее…
— Брат, нас обнаружили?
Старик сел на землю и отряхнул себя от пыли: — Да это они за мной. Технологический регион всё ещё пытается меня схватить, ха-ха. Только меня им не взять, разве что развлечь немного смогут.
— Брат, с такой-то силой почему ты не вернулся в Человеческий регион?
— Пока не найду тех ответов, которые мне нужны, не вернусь.
Лу Инь не стал об этом расспрашивать.
Хуэй Кун похлопал его по плечу: — Ты молод, тебе задерживаться в этом месте не стоит. Если хочешь, я помогу тебе выбраться.
Парень был вне себя от радости: — Спасибо, старший брат!
— Но тебе придётся задержаться на несколько дней.
— Конечно, я послушаю истории старшего брата.
Старик улыбнулся: — Хотя мы с тобой знакомы всего несколько дней, но я чувствую, будто мы с самого рождения были братьями, ха-ха…
Лу Инь тоже рассмеялся. Прошлые переживания о том, как ему выбраться, мигом улетучились. С таким могущественным старшим братом он сможет отсюда выбраться. Жаль конечно, что старик останется здесь, но иметь такие связи всё равно неплохо.
Десять дней спустя Хуэй Кун продолжал рассказывать о своих странствиях.
В этот момент возле планеты появился гигантский космический корабль. Лу Инь посмотрел на него и резко замер. Он уже видел подобный корабль, на таком же регион Пылающей Крови вторгся во внешнюю Вселенную!
— Ну вот, опять пришёл возмутитель спокойствия, — Хуэй Кун отложил жареную ножку и взмыл в звёздное небо.
Лу Инь был расслаблен, он не беспокоился о своей безопасности и посмотрел на валяющийся в стороне труп большого звёздного зверя, чьи ноги уже давно превратились в их шашлык.
В это время из космического корабля вылетело множество роботов различных форм и размеров.
Хуэй Кун хлопнул в ладоши, образуя мощную звуковую волну, которая смела всех роботов и оттолкнула корабль назад от планеты…
