Юджину потребовалось меньше времени, чем ожидалось, чтобы убедить Иватара в том, что он является реинкарнацией Хамела. Сначала на лице Иватара отразилось недоверие к абсурдному утверждению.
— Нет, я серьезно говорю, что я — реинкарнация Хамела, — с явным разочарованием повторил Юджин.
В конце концов Иватару ничего не оставалось, как кивнуть в знак согласия. Он не стал спрашивать, как Юджину удалось реинкарнироваться.
— Почему ты мне это рассказываешь?.. — осторожно спросил Иватар.
Юджин растерялся. Почему… он рассказывает Иватару?
Изначально Юджин не собирался раскрывать это Иватару. Он бы пригласил Иватара на встречу за круглым столом, если бы планировал это сделать. Хотя со временем правду узнало бы больше людей, первоначально Юджин планировал довериться только своей семье.
Другими словами, решение Юджина открыть правду Иватару было более импульсивным и эмоциональным.
Возможно, если бы он никому не рассказал правду, все сложилось бы иначе. Но всего несколько часов назад он открыл свою тайну ближайшим родственникам, и это привело к неудовлетворительному результату. Если бы только все было серьезно и торжественно…
«Нет, сначала все было серьезно и торжественно», — поправил себя Юджин.
~
— Я реинкарнация Хамела.
— Я спасу своего друга Вермута.
~
До этого момента атмосфера была довольно серьезной.
Однако бессмысленные замечания Кармен и насмешки Сиана мгновенно лишили этот момент всякой серьезности.
Другими словами, Кармен и Сиан были отчасти виноваты в том, что Юджина так легко вывели из себя.
Конечно, Юджин не винил их полностью. Он не был настолько бесстыдным. Он открыл Иватару свое истинное лицо, потому что понял, что Иватар — реинкарнация Великого Воина. Он намеревался однажды сделать Иватара своим Великим воином, а для этого ему нужно, чтобы Иватар знал правду. Он хотел использовать Иватара, чтобы заручиться огромной верой из Великого леса.
Строго говоря, он мог бы добиться этого и не раскрывая правды о своем перерождении. Однако он считал, что сможет добиться большего уважения со стороны Иватара, если раскроет свою прошлую личность.
«Уважение», — тихо размышлял Юджин.
Это была главная проблема.
Иватар не уважал Хамела. Он признавал Хамела героем, но не воином, что крайне раздражало Юджина.
Герой был воином. Чем они отличались друг от друга? Хамел был некомпетентным воином, потому что доставил своим товарищам неприятности в Вавилоне?
Это была полная чушь.
Хамел никогда не попадал по глупости в ловушки в Вавилоне и не подвергал опасности своих товарищей.
— Я… говорю тебе об этом, потому что… — Юджин остановился на полуслове и взял себя в руки. Он был уверен, что может честно и без проблем выразить свои чувства и мысли. Юджин гордился и был уверен в своей личности из прошлой жизни.
Но… проблема была в Иватаре, а не в Юджине. Иватару было бы очень неловко, если бы Юджин сказал, что раскрыл свою личность, потому что Иватар недостаточно уважал его.
Юджин давно знал Иватара. Поначалу Иватар помогал ему, и они сражались как союзники, хотя и не один на один, на одном поле боя. А теперь Иватар стал вождем Зоран. Он был монархом всего Самарского леса. Его положение было сравнимо с положением императора.
Естественно, такой статус заслуживал уважения. Ссылаться на то, что он раскрыл свой секрет, потому что Иватар его не уважал, было бы сродни угнетению Иватара своим авторитетом трехсотлетней давности.
Поэтому ради Иватара Юджину пришлось предложить другую причину.
— Это потому, что ты страдал из-за меня, — торжественно произнес Юджин.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Иватар, выглядя еще более озадаченным. Юджин сохранял серьезный вид.
Назвать причину было несложно, ведь это будет та же история, которой он поделился со своей семьей за круглым столом.
— Замок Черного Льва был атакован рыцарем смерти Хамела. Рыцарь Смерти понял, что он подделка, и напал, чтобы спровоцировать меня, настоящую реинкарнацию Хамела. Он специально выбрал время, когда меня здесь не было, и пострадали невинные рыцари Черного Льва и воины Зорана…
— К счастью, никто не погиб, но выжить и чувствовать себя униженным — две разные вещи, верно, Иватар? Этот ублюдок мог убить тебя, но решил этого не делать, — сказал Юджин.
— … — Иватар молча выслушал объяснение.
— Его целью был не ты, а я. Именно поэтому я открываю свой секрет тебе, вождь Зорана. Я беру на себя ответственность за эту ситуацию и прошу у тебя прощения, — продолжил Юджин.
— Нет нужды извиняться. — Иватар энергично покачал головой. — Почему ты должен извиняться за бесчинства этого самозванца? Я не держу на тебя зла, ни капли. И не только я. Воины Зорана не сваливают свою некомпетентность на кого-то другого, — ответил Иватар.
— Иватар, ты действительно похож на воина. Я признаю тебя воином.
Слова Юджина были обдуманными, но Иватар не заметил их манипулятивного подтекста.
Вместо этого он был заметно тронут и крепко взял Юджина за руку.
— О, герой трехсотлетней давности, я неправильно тебя понял, — признал Иватар.
— Хм…
— Я знаю о тебе очень мало. То, что я знал, было из старых сказок моего детства в лесу. С самого детства я всегда хотел узнать о внешнем мире, особенно о семье Лайонхарт, которая была известна на всем континенте. Я восхищался и уважал Героя, Великого Вермута, основателя клана Лайонхарт, — объяснил Иватар.
— Хм…
«Я уважал всех героев, принесших мир на континент триста лет назад, но Хамел, о котором рассказывают в историях, не казался мне особо выдающимся. Я, конечно, считал, что его конец был героическим, но как воины Храбрый Молон и Великий Вермут казались мне более достойными восхищения.
— Хм…
Юджин крепче сжал руку Иватара.
— Но… это я был глуп. Хамел, прошу простить мое невежество. Может, я и не знаю многого о Хамеле, но я много знаю о моем друге Юджине. Юджин — герой и воин, уважаемый всеми в этом мире. Естественно, Хамел был таким же, — сказал Иватар.
— Хм…
Юджин сохранял серьезное выражение лица, несмотря на то что чувствовал себя чрезвычайно довольным.
— Великий и храбрый воин, герой, преодолевший триста лет через реинкарнацию, чтобы снова пройти путь трудностей и спасти мир. Назвать тебя просто воином и героем было бы преуменьшением. Это было бы неуважительно. Ты — чудо самого Мирового Древа, воплощающее цикл всех душ и Герой, которого ждет мир, — продолжил Иватар.
— Хм… — в голосе Юджина звучало удовлетворение.
Этого было достаточно.
Юджин отпустил руку Иватара, прежде чем ответить: Я — реинкарнация Хамела, но нет нужды в формальностях. Зови меня просто Юджин, как ты всегда и делал.
Иватар начал: Как я могу!..
— Нет, правда, все в порядке. Было бы нелепо, если бы ты вдруг начал называть меня «лорд Юджин». Я имею в виду, что не собираюсь публично раскрывать, что я — реинкарнация Хамела, — заверил Юджин.
«Но, возможно, настало подходящее время открыть правду?» — раньше Юджин хранил тайну своей реинкарнации, потому что не был готов встретиться лицом к лицу с врагами из своего прошлого.
Еще несколько лет назад Юджин не был доволен своей силой. Он беспокоился и боялся преждевременной конфронтации с Королем Демонов Заточения, а особенно с Гавидом Линдманом, если правда всплывет наружу.
Но теперь эти опасения были излишни. Юджин стал значительно сильнее, а Молон и Сиенна были рядом. Анис умерла, но ее дух живет в Кристине. Разные страны по всему континенту искренне поддерживали Юджина.
Более того, Король Демонов Заточения поклялся не нарушать мир до тех пор, пока Юджин не взойдет на Вавилон.
Раскрытие его истинной личности не представляло опасности. Нужно было лишь преодолеть личную неловкость. Но ее удалось частично смягчить, раскрыв правду семье Лайонхарт.
Конечно, прежде чем открыть правду, нужно было еще кое-что обдумать. Если бы Мелкит узнала о личности Юджина, она бы завизжала, как коза. А потом она будет дразнить его, как это делала Сиан.
«Нет… Не стоит предавать это огласке», — решил Юджин.
Это казалось слишком резким. Поступки Юджина уже принесли ему широкое признание. Раскрывать его истинную сущность как реинкарнации Хамела казалось излишним.
Было бы неуместно внезапно собирать людей только для того, чтобы объявить, что он — реинкарнация Хамела.
«Если только не наступит подходящий момент», — подумал Юджин, бросив взгляд на Иватара.
Иватар взял себя в руки. Вместо благоговения и удивления он теперь смотрел на Юджина с удивлением.
— В любом случае, я не планирую раскрывать, что являюсь реинкарнацией Хамела, — еще раз заверил Юджин.
— Хмм… Тогда кто еще знает об этом, кроме меня? — спросил Иватар.
— Молон, Сиенна и Кристина. Из Лайонхарт знают члены главной семьи и старейшины, а из рыцарей Черного Льва — Генос. А… также… Мастер Красной Башни и император империи Киль, — ответил Юджин.
— Неожиданно, что император тоже знает. Кроме него, это только те, с кем ты близок, не так ли? — сказал Иватар.
Этот факт позабавил Иватара.
— Юджин. Ты поделился со мной своим секретом, потому что я — вождь Зорана, верно? — спросил Иватар.
— Ну, думаю, я мог бы рассказать тебе, даже если бы ты был обычным воином. Честно говоря, я не уверен. Какой бы ответ я ни дал, это всего лишь предположение, а ты ведь действительно великий вождь, верно?
Юджин криво усмехнулся, покачав головой.
— Но если бы ты мне не нравился, даже если бы ты был великим вождем, я бы не стал раскрывать тебе свою личность. Я бы не пришел утешить тебя и не чувствовал бы за собой никакой вины, — признался Юджин.
Если Юджин не любил Иватара, зачем ему было раскрывать свою личность Хамела? Вместо этого он мог бы найти любую причину, чтобы поиздеваться над ним.
— Хахаха! — Иватар разразился искренним смехом, не подозревая о мыслях Юджина. Ему было приятно, что реинкарнация Хамела признала его воином, но услышать такие слова от Хамела было еще приятнее.
Немного посмеявшись, Иватар посмотрел прямо на Юджина.
— Я твой друг? — спросил он.
— Почему ты вдруг спрашиваешь об этом? — ответил Юджин.
~
— Юджин Лайонхарт. Даже если ты не являешься главой семьи, клан Лайонхарт не сможет игнорировать твое существование и власть.
— Я хочу дружить с таким человеком, как ты. Мы одного возраста и сильные. Дружба со мной не будет для тебя чем-то плохим.
~
Четыре года назад Иватар и Юджин впервые встретились и завели этот разговор. Иватар отреагировал страстно, несмотря на вялую реакцию Юджина.
Иватар энергично кивнул, и его плечи вздрогнули.
— Племя Зоран всегда будет твоим верным союзником. Даже если я умру, Зоран никогда не станет врагом для тебя, для Лайонхарт, — поклялся Иватар.
— Умрешь? О чем ты говоришь? — ответил Юджин.
Хлоп.
Юджин похлопал Иватара по плечу.
— Я уже умирал однажды, поэтому знаю. Никогда нельзя сказать, что произойдет после смерти. Что бы ты ни говорил, все может измениться, если ты умрешь, — сказал Юджин.
По воспоминаниям Агарота, ему не довелось увидеть смерть Великого Воина как следует. Агарот ненадолго потерял сознание, когда Король Демонов Разрушения разбушевался, а когда очнулся в объятиях Сумеречной Ведьмы, Великий Воин был уже мертв.
Это было горькое воспоминание.
— Так что не стоит говорить о смерти после смерти. Лучше планируй не умирать, — сказал Юджин и отвернулся.
***
Сиенна отправилась в Арот, а Кристина — в Юрас. Гилеад еще не вернулся из императорского дворца, а Кармен, Гион и Сиэль остались в замке Черного Льва.
Юджин вернулся в особняк Лайонхарт вместе с другими членами семьи.
— Рад видеть вас после столь долгого времени, — Юджин остановился на полуслове. Главный особняк сильно изменился за почти год его отсутствия с момента последнего визита. Юджин окинул взглядом лес, наполненный маной и духами, и только потом тихонько рассмеялся и поднял палец.
— Что это значит? — спросила Ансилла. Она вернулась вместе с остальными в главный дом и смотрела на Юджина со сложным выражением лица.
Ей все еще казалось неловким, что Юджин — реинкарнация Хамела. Поэтому она не бросала на него откровенных взглядов, но все же взгляд ее был острым. Юджин прочистил горло и опустил палец.
— Хм, возможно, нанять опытного ландшафтного дизайнера было бы хорошей идеей, — предложил он.
— Ты серьезно? — Ансилла огрызнулась.
Ее взгляд заострился. Осознав, что она вернулась к своему свирепому поведению, которое было у нее давно, до того, как она смягчилась, став леди семьи Лайонхарт, Юджин почувствовал укол от ее пронзительного взгляда.
— Может, мне лично подстричь их?.. — спросил Юджин.
— Не спрашивай меня, спроси сэра Сигнарда. Интересно, разрешит ли этот строгий эльф хоть одну обрезку? — раздраженно сказала Ансилла.
Юджин отвел взгляд, чтобы уклониться от ее язвительного замечания. В прошлом он перевез из Великого леса три саженца Мирового Древа. Поначалу саженцы были меньше других деревьев. Однако каждый раз, когда Юджин уходил и возвращался, они значительно вырастали….
«Кто бы мог подумать, что они так сильно вырастут?» — подумал Юджин, глядя вдаль.
Три дерева возвышались над всеми остальными в тщательно ухоженной внутренней части леса поместья Лайонхарт. Из-за их огромного присутствия казалось, что весь лес стоит на их страже.
Еще не прошло и года, как же они успели так вырасти?
— …
У него были подозрения относительно причины их внезапного роста. Сиенна и эльфы пробудились от долгого сна в Великом лесу. Мировое Древо вновь обрело жизненную силу, как и территория эльфов.
— Уже не совсем саженцы, верно? — прокомментировал Юджин.
— Раз уж мы затронули эту тему. Что именно ты собираешься делать с этими деревьями? — спросила Ансилла.
— Хмм… Лучше оставить их в покое, не так ли? Их присутствие наполнило лес маной, сделав его идеальным местом для тренировок. Это определенно полезно для будущего семьи Лайонхарт, — сказал Юджин.
— Я согласна, но мы не можем позволить деревьям продолжать расти. Юджин, возможно, ты не понимаешь, но растут не только Мировые деревья, — ответила Ансилла.
— Лес действительно кажется гуще, — прокомментировал Юджин.
— Главный дом клана Лайонхарт — почтенное место. Но такими темпами он будет поглощен лесом. И! — Ансилла с досадой указала на опушку леса.
Юджин наблюдал за возвышающимися внизу трубами, кузницами и печами. Он тихо закрыл рот.
— Как, по-твоему, это выглядит? — спросила Ансилла.
— Великолепно, — ответил Юджин.
Треск!
Веер Ансиллы разбился вдребезги.
Сиан, Герхард и слуги выглядели обеспокоенными. Юджин быстро добавил: Кузница производит оружие и доспехи для великого клана Лайонхарт, не так ли? И не только это, гномы могут изготовить все, что угодно, даже изящные украшения для леди Ансиллы…
— … — Ансилла уставилась на Юджина, ничего не ответив.
— Это только мое личное мнение, но как насчет того, чтобы перенести поместье? Оставить это место на попечение эльфов, превратив его в тренировочную площадку, кузницу, набережную и лес для клана Лайонхарт. А потом построим неподалеку новое великолепное поместье, — предложил Юджин.
— Это место было выбрано нашим основателем, сэром Вермутом, — возразила Ансилла.
— Но ведь за последние триста лет поместье несколько раз перестраивалось , верно? По-моему, наш основатель не стал бы возражать, если бы его потомки переехали в другое место.
Юджин подчеркнул некоторые слова, когда говорил.
— … — Ансилла ничего не ответила, но не выглядела слишком недовольной.
Убедившись в ее реакции, Юджин с облегчением выдохнул.
—————————————————————
Если нашли в главе ошибки — смело пишите о них в группу вк (@akumateamnovel).
Спасибо, что прочли главу!
