Хотя он не был уверен, из какого воспоминания были сделаны эти реплики их фигур, Юджин решил, что, скорее всего, незадолго до их похода в Хельмут. Вермут, как он был изображен, не имел при себе Лунного клинка.
Я тоже выгляжу так, будто у меня меньше шрамов.
В своей предыдущей жизни Хамел получил множество шрамов. Многочисленные раны на его теле были скрыты одеждой и доспехами, и даже на его лице было множество мелких шрамов. Примерно половина из них была получена, когда он работал наемником, а оставшаяся половина — в Хельмуте.
У стоящего перед ним Хамела почти не было шрамов на открытых участках кожи. Хотя у него было неприятное выражение лица, его глаза не были такими уж оскорбительными. Судя по тому, насколько опрятным и аккуратным был его внешний вид, это изображение должно было быть сделано еще до того, как они прошли через все трудности в Хельмуте.
«…Какой красивый», — в конце концов пробормотал Юджин.
«Верно?» — согласилась Мер. — «Хотя я тоже видела это изображение бесчисленное количество раз, я все еще не могу забыть, насколько красив был сэр Вермут…»
Юджин прервал ее похвалы: «Я говорил, что Хамел был таким красивым, а не мой предок.»
Ресницы Мер затрепетали. Ее челюсть отвисла, когда она попеременно смотрела то на Хамела, то на Вермута.
«Ты с ума сошел?» — воскликнула Мер.
«Ну, мой предок… я признаю, что он красив, но Хамел тоже… э-э… у него есть свои прелести. С его… гм… необузданным лицом? И этим… эм… звериным обаянием…», — губы Юджина в конце концов сомкнулись, так как он почувствовал невыносимое чувство стыда. Что, черт возьми, я вообще говорю?
Хотя стыд, который он испытывал, и так был сильным, взгляд Мер, который выглядел так, как будто она видела что-то непонятное и жалкое, заставил его чувствовать себя еще более смущенным.
«…Это просто то, что я чувствую», — неубедительно закончил Юджин.
«У тебя весьма своеобразный вкус», — вежливо заметила Мер.
«Так уж устроены люди.»
«Необузданное лицо? Звериное обаяние? Если твои вкусы склоняются к этому, может быть, стоит восхищаться Молоном, а не Хамелом? При одном только взгляде на него возникает ощущение, что он медведь, а не человек.»
«А не слишком ли это? Вместо медведя, хотя бы скажи, что он похож на монстра.»
«Ну, это тоже подходящее слово.»
Мер не могла отрицать эти слова. Посмотрев с отвращением на выпуклые мышцы Молона, она в конце концов перевела взгляд обратно на Юджина.
«…Помимо портрета, нет ли у тебя других записей внешности леди Сиенны? Что-то вроде этих», — с любопытством спросил Юджин.
Мер ответила на его вопрос своим: «Сэр Юджин, разве вы не можете вспомнить свою внешность, не прибегая к помощи зеркала?»
Юджин возразил: «Но если она собиралась сделать что-то подобное, она должна была оставить хотя бы собственную фигуру, ведь все, что ей нужно было сделать, это встать перед зеркалом в полный рост.»
«Вероятно, у леди Сиенны просто не было никакого желания делать это», — сказав это, Мер хихикнула. — «В конце концов, ей так не нравилось внимание, что она даже не хотела оставлять портреты. Ладно, что именно ты собираешься делать?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Хотя я не слишком осведомлен о ситуации, тот факт, что тебе позволили войти сюда, несмотря на то, что тебе всего семнадцать лет и ты не очень хорошо владеете магией, означает, что… эти высокомерные волшебники, должно быть, увидели в тебе удивительный потенциал, сэр Юджин.»
«Ну, что-то вроде того.»
«Нет нужды вести себя так скромно. Даже не делая этого, сэр Юджин, чтение одной из книг по магии, хранящихся здесь, заставит тебя понять, насколько скромным является твой талант», — когда она говорила это, Мер смотрела на Юджина с гордым выражением лица. — «У нас здесь не только зал леди Сиенны. Включая создательницу, девять других волшебников оставили свои достижения в других залах Акрона.»
Это была Королевская библиотека Акрона. Здесь были и другие этажи, посвященные девяти другим волшебникам, таким как Сиенна.
На самом верхнем, пятнадцатом этаже, находился зал Короля-мага, который основал Арот. Ниже зала Сиенны, на одиннадцатом этаже, находился зал боевого мага, которого называли отцом боевой магии. На десятом этаже — зал Великого Призывателя Духов, первого человека, заключившего контракт с Королем Духов.
«Второй, третий и четвертый этажи используются для хранения различных магических текстов», — продолжила Мер. — «Все они представляют собой редкие и ценные книги по магии, которые были тщательно отобраны предыдущими Мастерами Башни. Конечно, хотя тебе позволили войти в Акрон, потому что ты обладаешь качествами, позволяющими назвать тебя гением, вся магия, хранящаяся в Акроне, была создана ещё большими гениями.»
«Понял», — кивнул Юджин со спокойным выражением лица.
Он знал, что Мер пытается ему сказать. С объективной точки зрения, знания Юджина о магии были еще слишком поверхностными. Хотя ему каким-то образом удалось попасть в Акрон, он не мог самостоятельно изучать магические тексты, хранящиеся здесь, как он делал это с вводными книгами по магии в Красной Башне Магии.
«Разве ты не умеешь колдовать?» — спросил Юджин.
«Я не могу учить тебя», — отвергла Мер его невысказанный вопрос, покачав головой. — «У меня нет причин делать это, и система, запрограммированная во мне, также строго запрещает мне передавать магию. На протяжении сотен лет многие волшебники пытались выудить из меня знания, но ни один не смог изменить мои настройки.»
После того как она закончила, Мер на несколько мгновений замолчала. На ее лице появилось сложное выражение, когда она скрестила руки перед собой.
«Единственный тип заклинаний, которые мне разрешено использовать… это заклинания для удаления пыли в этом зале или сбора мелкого мусора», — объяснила Мер. — «Ты все еще хочешь посмотреть на мою магию?»
«Мм», — беззвучно ответил Юджин.
«Если так, то, пожалуйста, попробуй проникнуть в Акрон без пропуска. Если ты действительно это сделаешь, то я постараюсь появиться быстрее, чем любой из фамильяров с других этажей, чтобы казнить тебя, сэр Юджин.»
«Это действительно необходимо?»
«Если тебе не нравится этот способ, ты можешь попытаться напасть на Колдовское ремесло или на меня. Если у тебя есть предпочтительный способ смерти, сэр Юджин, я сделаю все возможное, чтобы исполнить твоё желание.»
Когда она так говорила, это не было похоже на простую шутку. В любом случае, похоже, что лично обучиться у Мер магии было невозможно. Подумав несколько минут, Юджин направился к лифту.
Пока он шел, он спросил Мер: «Даже если ты не можешь научить меня, можешь ли ты дать мне какой-нибудь совет в магии?»
«Это тоже ограниченная функция», — призналась Мер. — «Если бы мне было так легко направлять тебя в изучении магии, разве все волшебники Арота уже не овладели бы колдовским ремеслом?»
Колдовское ремесло было столь же печально известно, сколь и знаменито. Несмотря на то, что нельзя было даже прикоснуться к нему, не имея нужной квалификации, чтобы войти в Акрон, среди всех волшебников, вошедших в эту библиотеку, ни один еще не смог полностью овладеть магией гримуара.
Мер колебалась: «Если тебе действительно нужен совет… хм… Сэр Юджин, скольких Кругов ты достиг?»
«Если бы мне пришлось это сказать, я мог бы быть на Третьем круге», — неловко признался Юджин.
Мер сморщилась: «Правда?»
«Прошло всего чуть больше двух месяцев с тех пор, как я начал изучать магию», — защищался Юджин.
«Хм. Учитывая, сколько времени прошло с тех пор, как ты начал, думаю, тебя можно назвать в какой-то степени гением. Но даже с этим, ты все еще далеко не квалифицирован, чтобы войти в Акрон.»
До сих пор Мер улыбалась, шутя о том, о сем, но когда речь зашла о магии, ее отношение стало холодным и презрительным. Даже такой взгляд почему-то напомнил Юджину о Сиенне, вызвав у него забавную ухмылку.
«Что ты имел в виду, говоря: «Если бы мне пришлось это сказать, я мог бы оказаться на Третьем круге»?» — спросила Мер.
«На самом деле я не создал ни одного Круга», — признался Юджин.
«Не лги мне.»
«Нет, правда. Не имея Кругов, я использовал свои Ядра как Круги, когда творил магию.»
«…Это уникальная магическая формула клана Лайонхарт?»
«Нет. Я не знаю, как Верму… то есть, мой предок пользовался магией, но в прямой линии Лайонхарт нет никаких записей о такой магической формуле. Хотя, я не могу быть уверен ни в одной из побочных ветвей.»
В клане Лайонхарт было бесчисленное множество побочных ветвей. Хотя они не особо взаимодействовали с основной семьей, среди побочных ветвей были семьи, специализирующиеся на магии.
«Хм…», — задумчиво хмыкнула Мер. — «Если это так, то магическая формула, которую ты сейчас используешь, это то, что ты придумал сам, сэр Юджин? Или ты получил совет от других волшебников?»
«Я все сделал сам», — заявил Юджин.
Мер задумалась: «Хм, хммм…»
Двери лифта открылись, и они вошли внутрь. Пока они спускались на двенадцатый этаж, Мер погрузилась в собственные размышления, поглаживая подбородок. Возможно, потому что скорость их спуска была такой быстрой, ее мысли тоже, казалось, быстро пришли к завершению.
Мер, похоже, почувствовала облегчение, сказав: «Ну что ж, похоже, твоя квалификация не так ужасающе недостаточна, как я опасалась. Я беспокоилась, что твое вступление в Аркон было куплено в основном престижем твоей фамилии.»
«Я думаю, что это могло сыграть хотя бы небольшую роль», — признал Юджин.
«Я очень ценю такое честное отношение. Хотя было бы быстрее просто увидеть твою магию, чем услышать о ней от тебя, а пока что… какой тип магии тебя интересует, сэр Юджин?»
«Ты спрашиваешь, чтобы дать мне совет?»
«Возможно, я не смогу научить тебя магии лично, но я могу, по крайней мере, направить тебя в нужном направлении.»
«Мне нужна магия, которая будет полезна в бою. Магия духов тоже подойдет.»
«Что за варварская просьба.»
Мер несколько раз неодобрительно щелкнула языком, следуя за Юджином.
Тем не менее, она продолжала щедро раздавать советы: «На десятом этаже находится Зал Великого Призывателя Духов. Этот зал посвящен человеку, который первым заключил контракт с Королем Водяных Духов.»
«Но ты же не можешь быть уверен, что заключишь договор с Королем Водяных Духов только потому, что изучил магию, хранящуюся в этом зале», — возразил Юджин.
«Ну, возможно, так и есть. В конце концов, врожденная совместимость вызывающего также важна при заключении контракта с духом. Что касается магии, хранящейся на десятом этаже… большинство заклинаний там предназначены для применения вместе с силой водных духов.»
«Если это так, то они не принесут мне особой пользы. Я предпочитаю духов ветра, а не воды.»
«Но такие вещи, как совместимость, не тебе решать, сэр Юджин. Ну, пока что, я поняла твою мысль. Если тебе нужна магия, полезная в бою, то одиннадцатый этаж определенно идеально подходит для тебя. Потому что этот зал посвящен архимагу, которого называли отцом боевой магии.»
«Есть ли еще что-нибудь, что ты могла бы порекомендовать?» — задал этот вопрос Юджин, после чего они остановились перед Колдовским ремеслом.
«Я не совсем понимаю, какой стиль боя ты имеешь в виду, сэр Юджин. Собираешься ли ты использовать в бою только магию? Даже несмотря на то, что главная семья Лайонхарт — это известная боевая семья?» — с сомнением спросила Мер.
«Я буду использовать и магию, и оружие», — уточнил Юджин.
«Как ты самонадеян», — хихикнула Мер.
Даже учитывая потенциал, который Юджин продемонстрировал в столь юном возрасте, все равно казалось абсурдным, что он планирует использовать в бою и магию, и боевые искусства вместе.
«Если это так, то тебе больше подойдет не десятый этаж, а девятый», — сказала Мер, изменив свою рекомендацию. — «Магические тексты на десятом этаже в основном посвящены правильному применению боевой магии и тому, как адаптировать магию в зависимости от ситуации. Другими словами, их уровень сложности чрезвычайно высок. Хотя на самом деле это касается всей магии в этом месте.»
«Но что находится на девятом этаже?» — спросил Юджин.
«В нем есть мощная и в то же время простая магия. Заклинания магов огня и льда, которые были вечными соперниками при жизни. Хотя магия льда хорошо сочетается с духами воды… поскольку ты сказал, что предпочитаешь духов ветра, тебе лучше изучить магию огня.» — Хотя Мер говорила с сарказмом, ее совет был ясен и полезен. — «Сэр Юджин, когда ты станешь достаточно искусным в магии огня, ты также можешь отправиться на седьмой этаж. Хотя сложность заклинаний, хранящихся там, довольно высока, но когда ты освоишь их, там будет достаточно мощной магии, чтобы уничтожить армию или даже нацию одним заклинанием. Ты слышал о заклинании «Метеора», сэр Юджин?»
«Конечно, видел», — осторожно ответил Юджин. — «Это заклинание, которое обрушивает с неба метеоритный дождь.»
«Это было около пятисот лет назад? В эпоху постоянных конфликтов между народами. Восьмой зал посвящен волшебнику, известному как «Бедствие», который в то время уничтожил несколько армий своим фирменным заклинанием Метеора. Акрон — единственное место на континенте, где есть полная копия техники Метеора.»
Хотя Юджин не знал, будет ли он изучать Метеор, он не мог отрицать, что заинтересовался этим.
Двигаясь дальше, Мер сказала: «На шестом этаже есть пространственная магия. Сэр Юджин, если ты хочешь сражаться с помощью боевых искусств, а не магии, я бы также рекомендовала тебе изучить пространственную магию. Когда ты полностью овладеешь скачком, у тебя будет абсолютное преимущество в любой магической дуэли.»
Скачок был заклинанием телепортации на короткое расстояние. Хотя расстояние, на которое можно было телепортироваться, зависело от уровня мага, произносящего заклинание, Сиенна могла прыгнуть на десятки метров с помощью одного скачка.
Продолжая прислушиваться к советам Мер. Юджин постепенно начал понимать, что он может делать с помощью скачка. Телепортируясь туда и сюда с помощью скачка, он мог либо размахивать оружием, либо произносить заклинания. Если он сумеет правильно адаптироваться к этому стилю, то сможет превзойти свою силу в прошлой жизни.
Поскольку в прошлой жизни я не мог создать ни одной искры, не говоря уже о скачке.
Возможность делать то, что он не мог делать в своей предыдущей жизни — от этого Юджин испытывал нечто вроде трепетного удовольствия.
Оторвавшись от своих мечтаний, юноша спросил: «…А что насчет гримуара?»
Мер начал давно подготовленную лекцию: «Колдовское ремесло содержит оптимизированную формулу применения маны, разработанную для Кругов. С ее помощью можно усилить магическую силу, создаваемую Кругом. Она также может упростить любую технику, повышая эффективность и устраняя необходимость в заклинаниях. Она даже может позволить несколько активаций одного и того же заклинания лишь одним. Кроме того, с его помощью можно запечатлеть заклинания в подсознании и хранить их там, что позволит тебе немедленно применить заклинание в зависимости от ситуации, и ты даже можете установить триггер, чтобы заклинание сработало само по себе в ответ на внешнюю стимуляцию.»
«…», — Юджин был поражен этим обширным списком.
«Среди всех этих преимуществ самым впечатляющим является то, что Круг из гримуара обеспечивает идеальное применение силы. Хотя большинство волшебников в наше время уже используют Круги, магическая формула Круга Колдовского ремесла намного превосходит обычные Круги. Проще говоря, она позволяет прикладывать максимальную силу при минимальном количестве маны.»
«Извини, но хотя я слышу, что ты говоришь, я этого не понимаю.»
«Конечно, как и ожидалось. Если бы ты мог понять его, просто услышав, не было бы причин называть «Колдовское ремесло» величайшим гримуаром в истории магии, не так ли?»
Широко ухмыляясь, Мер выпятила грудь.
«Тогда ладно», — пожал плечами Юджин, — «И как я должен его прочитать?»
«Закрой глаза и протяни руку», — инструктировала Мер. — «После этого передай свою ману в гримуар, сэр Юджин… если ты это сделаешь, то сможешь прочитать его.»
Ему просто нужно было протянуть руку? Несколько мгновений Юджин смотрел на сферу света, покрытую десятками колец. Поскольку он не смог бы понять ее, если бы продолжал смотреть на нее вот так, юноша протянул руку, как велела Мер. Хотя его рука приближалась к светящейся сфере, он не почувствовал от нее ничего похожего на тепло.
Однако он почувствовал огромное количество маны. Не обращая внимания на тревожные мурашки, Юджин потянулся к мане, используя Формулу Белого Пламени. Все ли будет в порядке, если он просто будет вливать ману как есть? Или ему следует направить ее через псевдокруг, который он использовал каждый раз, когда произносил заклинание? Пока Юджин скрывал эти опасения, он просто вливал ману.
Внезапно он потерял все ощущения в своем теле. Он ничего не слышал и ничего не чувствовал. Хотя его глаза в тревоге распахнулись, он так же ничего не видел. Он не видел Мер, которая была рядом с ним, и не чувствовал ее присутствия.
«Ах», — попытался он произнести что-то в слух, но звук не достиг его ушей.
Юджин не слышал даже звуков собственного тела. Только тогда он смог немного осознать ситуацию, в которой оказался.
Это был мир, сформированный в его собственном сознании. Тело Юджина не существовало в этом пространстве. Как только он подключился к Колдовскому ремеслу, только его сознание было затянуто в глубины этого места.
Это похоже на сон… но немного по другому.
Все вокруг не менялось по его воле, как в осознанном сне. И он не видел никаких неприятных галлюцинаций, как во снах, которые создают Ночные Демоны. Вместо этого он просто ощущал всепоглощающее чувство бессилия. Поскольку его тела не существовало, он не мог ничем пошевелить.
Среди всех его чувств, которые были заблокированы, только одно чувство оставалось доступным.
Его чувствительность к мане. Этот ментальный мир был до краев наполнен маной. Хотя это место было создано в собственном сознании Юджина, мана Колдовского ремесла затопила его голову, создав бесконечное море магии.
Посреди этого моря самоощущение Юджина было не больше песчинки. Он даже не мог бродить и исследовать, как ему хотелось. Поэтому все, что он мог делать, это обдумывать ситуацию и ждать.
Мана… Я могу немного сдвинуть ее.
Немного?
О, точно. Значит, это вся мана, которая у меня есть на данный момент.
Юджин понял, что мана, которую он мог перемещать, была маной, принадлежащей его собственному сознанию. Но в этом море маны, собственная мана Юджина была такой же маленькой и незначительной, как и его самоощущение. Если он соберет всю свою ману, сможет ли он выбраться отсюда? Возможно, так оно и было, но Юджин не хотел сейчас проверять это.
В конце концов, он еще ничего не видел.
В конце концов, мана — нет, море начало двигаться. Перед Юджином образовалась огромная волна, превратившаяся в одно кольцо.
Это был круг. Одинокий Круг начал медленно вращаться, затем в какой-то момент ускорился настолько, что он даже не мог понять, что он вращается. С каждым вращением Круга мана, наполнявшая этот мир, втягивалась во вращение Круга, копируя его. Таким образом, Круг множился один за другим.
Из уровней магических способностей, которые делились на Круги, самым высоким уровнем был Девятый Круг.
Однако копирование Кругов не остановилось на девяти. Как только был создан десятый круг, мана, которая была втянута во вращение круга, остановилась, оставив огромную линию кругов. Эти десять Кругов разделились, но, разойдясь, снова соединились в один гигантский круг, центр которого был наполнен бесконечным количеством маны.
Уже одно это могло бы вызвать тревогу, но явление еще не закончилось. Внутри большого Круга начали создаваться бесчисленные Круги. Один, два, три, четыре…. В этот момент Юджин бросил считать. Вытянув бесконечное количество маны, больший Круг создавал внутри себя бесконечное количество Кругов поменьше. Эти круги множились, делились, переплетались, снова множились, делились и снова делились.
Хотя он просто смотрел на это, один только вид потряс сознание Юджина. Это было похоже на оптическую иллюзию, которая изматывала разум и вызывала укачивание. Но нет, это была не оптическая иллюзия. Внутри этого Круга действительно было бесконечное количество Кругов, которые постоянно множились, делились и переплетались.
Даже если я смог это увидеть, я не думаю, что смогу это понять.
Вся магия, которой я научился за свою жизнь, до этого момента казалась ему детской забавой.
Так сказал Ловеллиан.
Столкнёшься с правдой.
Так описывала это явление Мелкит.
Оба они были правы. Его сознание колебалось. Трансформации, происходящие с этими бесконечными кругами, и все возможности, которые они содержали — Юджин определенно не мог полностью постичь их все.
Тем не менее, он знал многое наверняка.
Мудрая Сиенна, она была самой удивительной и могущественной волшебницей в истории человечества.
Подожди как…
Его сознание начало разрушаться. Юджин почувствовал, что с ним происходит. Непреодолимый затвор вот-вот закроется в его сознании и заставит его потерять сознание.
Я не хочу упасть в обморок, нет…. Держись!
Может, тебе будет лучше, если ты наденешь подгузник?
Почему?
Ты можешь немного обмочить штаны.
Предыдущие слова Мелкит не были просто шуткой. Когда он в последний раз… ходил в туалет?… Юджин отчаянно пытался удержать свое сознание, но в этом мире, связанном с гримуаром, сознание Юджина было жалким и слабым.
Сопротивление было невозможно.
Ни за что! Пожалуйста, мое превосходное тело, ты не можешь меня подвести.
Не дай мне обмочиться!
С этой искренней молитвой Юджин потерял сознание.
Его статус: идёт перевод
