В небе парила голова из металла. Это был знаменитый «Джабелла-фейс». Как и следовало из названия, голова была выточена в форме лица Нуар Джабеллы, и этот причудливый летающий объект по размерам не уступал огромному особняку.
Более того, над городом летал не один экземпляр этого “чуда инженерной мысли”. Когда Юджин проверял путеводители, в них упоминался только один Джабелла-фейс, но теперь в небе над городом летало целых три головы.
Хотя все они были на одно лицо, волосы, закрепленные на голове каждой из них, не были одинаковыми. Между их прическами и индивидуальными цветами волос существовали явные различия.
— Что за безумие… — пробормотал Юджин, нахмурив брови, когда уставился на три Джабелла-фейса.
Ему было крайне сложно понять, что за извращенный человек с извращенным чувством стиля мог придумать такие летающие объекты причудливой формы. Возможно, кто-то и смог бы заявить, что видит в них какую-то художественную ценность, но Юджину они казались просто проявлением характерного для Нуар Джабеллы самовлюбленного нарциссизма.
Однако эти летающие головы, похоже, не просто парили вокруг без какого-либо смысла или цели своего существования. После того как Юджин потянулся в свой плащ, чтобы достать Акашу, он бессознательно испустил вздох.
«Они даже сложнее, чем большинство Фирменных заклинаний», — понял Юджин.
Он мог сказать, что каждое из Джабелла-фейсов было сделано из комбинации нескольких различных типов магии, но даже при всех способностях Юджина и Акаши, вместе взятых, невозможно было увидеть всю магию, которая ушла на создание одного из этих Джабелла-фейсов. Было ясно, что раз Нуар открыто демонстрирует их в небе над своим городом, а не прячет где-нибудь, значит, она уже приложила немало усилий, чтобы никто не смог увидеть их насквозь.
«Ранее она уже показывала, что может расширять силу своих Демонических глаз Фантазии через глаза этих летающих голов. Значит ли это, что она может соединить их все вместе, чтобы расширить сферу действия своей силы? Нет, это невозможно», — сказал себе Юджин.
Если бы это было возможно, она могла бы использовать силу своих Демонических глаз Фантазии на огромные расстояния, просто отправив Джабелла-фейс в другой город, но это было бы абсурдом. Если бы подобное действительно было возможно, то она смогла бы завоевать целую империю с помощью всего лишь одного Джабелла-фейса.
«Нуар Джабелла должна иметь возможность распространять силу своей Фантазии только через Джабелла-фейс, который она лично оседлала», — решил Юджин.
Но даже это само по себе было удивительным достижением. Глядя на размер одного Джабелла-фейса, Нуар смогла бы встретиться взглядом с большинством жителей целого города, что позволило бы ей окинуть фантазией всех жителей сразу.
Изучая движения летающих Джабелла-фейсов, Юджин продолжал размышлять: «Оставшиеся два тоже могут выполнять какую-то роль. Нет… возможно, они были сделаны просто для того, чтобы она могла показать свое лицо большему количеству людей…»
Учитывая характер Нуар, подобное не было совсем уж невозможным, но, когда Юджин взглянул на всю ту темную силу, которая была вложена в их создание, ему показалось маловероятным, что они не служат какой-то цели. Поскольку они летели над центром города, казалось, что в одном из них сейчас может находиться Нуар, а что касается двух других…
Юджин предположил, что если бы ему удалось уничтожить только одну из этих голов, то кратер, который останется в земле от ее падения, был бы примерно такого же размера, как и тот, что оставил после себя замок демонического дракона. Но даже с такими опасными летающими объектами с таинственными целями, парящими над головой, было слишком много нетерпеливых посетителей, все еще желающих попасть в город.
Это был город, который привлекал больше всего туристов во всем Хельмуте. Входная плата, взимаемая только за проход через городские ворота, была немалой, но множество людей все еще стояли в очереди перед ними, чтобы войти.
Но даже несмотря на все это, очередь была такой длинной только потому, что город Джабелла установил ограничения на количество желающих попасть в него. Любому обычному человеку пришлось бы заранее заказывать билеты и ждать несколько месяцев, если бы он хотел попасть в город Джабелла, и даже если бы ты доплатил под предлогом пожертвования за приоритетный билет, попасть в тот же день все равно было невозможно.
Однако у Юджина был жетон, который ему подарили непосредственно в Рурском королевстве. Благодаря ему он мог сразу же отправиться в город Джабелла, покинув Рур, но… глядя на скорость, с которой двигалась очередь, казалось, что у него не будет другого выбора, кроме как простоять в такой очереди как минимум целый день.
Не похоже, что для них не существовало способа получить особое отношение. Посмотрев далеко вперед, Юджин увидел, что по другую сторону голографического экрана выстроилась отдельная очередь для VIP-персон, желающих попасть в город. Даже когда он стоял здесь, ожидая своей очереди, Юджин уже наблюдал, как несколько длинных темных лимузинов высаживают своих VIP-персон у ворот перед отъездом.
Хотя это вряд ли произойдет благодаря тому, что у него есть значок из Рурского королевства, если Юджин прямо сейчас раскроет свою личность и попросит пропустить его внутрь, сотрудники, стоящие у входа, наверняка сразу же проведут его внутрь. Учитывая, что он в любом случае собирался открыть миру свое местонахождение, ему не было нужды пытаться скрыть свою личность с помощью псевдонима.
Но даже если так… не будет ли слишком неловко подойти к одному из демонов, стоящих в очереди, раскрыть свою личность и потребовать особого отношения? Возможно, он уже планировал распространить информацию о своем местонахождении, но ему не хотелось раскрывать себя таким позорным образом. Поэтому в глубине души Юджин метался между гордостью и разумом.
Гул.
Голографический экран, разделявший две линии, вдруг издал статичный звук. Движения идолов на экране, чьи танцевальные шаги были острыми, как нож, внезапно замерли, прежде чем на их месте появилось совершенно другое изображение.
На голографическом экране появилась внешность владелицы города Джабелла, Нуар Джабеллы.
Большинство людей, стоявших в очереди, издали звуки удивления, когда экран внезапно сменился. Ничего не поделаешь, ведь Нуар, которую в данный момент показывали на экране, как раз отмачивала свое тело в большой ванне.
Благодаря толстой пене кожа была обнажена не сильно, но все присутствующие не могли не удивиться, увидев, что прекрасная герцогиня появилась на экране без единого стежка одежды.
Моргнув широкими круглыми глазами, Нуар переместилась в ванну. Расчесывая намокшую от воды челку, она наклонила голову вперед, ее взгляд метался туда-сюда, словно она что-то искала.
— …Вау, — в конце концов Нуар издала небольшой возглас удивления.
Почему она вдруг появилась на экране в таком виде? Что она могла искать этим своим блуждающим взглядом? Для Юджина ответ на эти вопросы был настолько очевиден, что не было необходимости строить какие-либо догадки. В конце концов Юджин почувствовал, что его глаза встретились с глазами Нуар.
— Сэр Юджин… — прошептала Мер.
И Мер, и Раймира при виде Нуар почувствовали смесь волнения и беспокойства. Кроме того, их отвлекала необходимость обратить внимание на реакцию Юджина.
Не может быть, чтобы они просто развернулись и ушли, проделав такой долгий путь, верно? Из того, что они видели до сих пор, Юджин всегда реагировал с жестким выражением лица, а также раздражением или яростью всякий раз, когда Королева ночных демонов делала что-то возмутительное, как это в его присутствии…
— Б-благодетель, я не против того, чтобы не ехать в тот город. Пока леди вместе с моим Благодетелем и Святой, эта леди будет счастлива, куда бы вы ни решили отправиться, — быстро проговорила Раймира, цепляясь за руки Юджина и Кристины.
«Именно этого и следовало ожидать от такой хитрой ящерицы», — подумала Мер, глядя на Раймиру, которая украла слова, которые фамильяр собиралась сказать.
— Зачем менять планы после того, как проделал весь этот путь? Если бы я действительно не хотел видеть, как эта сучка вытворяет такую херню, я бы вообще сюда не приехал, — угрюмо сказал Юджин, высвобождая руки из захвата обеих девушек.
Он был почти уверен, что Нуар не собирается делать ничего резкого, но пока не мог быть уверен ни в чем. Не теряя бдительности, Юджин устремил взгляд в небо.
К ним начал приближаться один из парящих над городом Джабелла-фейсов. Это был тот самый, в котором лично передвигалась Нуар Джабелла, у которого на макушке была корона.
Когда Джабелла-фейс внезапно пролетел над стенами замка и оказался над толпой, ожидавшей своей очереди, все присутствующие зааплодировали, глядя в небо.
— Не смотрите, — негромко пробормотал Юджин.
При этих словах Мер пригнула голову, а Раймира прикрыла глаза обеими руками. Кристина тоже натянула капюшон своей мантии на глаза.
Юджин был единственным, кто не опустил голову.
Джабелла-фейс медленно приближался. В какой-то момент крики всех, кто смотрел в небо, смолкли.
Юджин оглядел людей, стоявших рядом с ними. Глаза всех, кто поднял голову, чтобы посмотреть в небо, теперь были пустыми.
«Демоническая фантазия», — узнал способность Юджин.
Парящая голова не просто пролетела над толпой. Нуар Джабелла также наложила иллюзию на всех присутствующих в толпе с своих Демонических глаз Фантазии. Невозможно было определить, что за иллюзию им показывали, но, глядя на улыбки, расплывающиеся по лицам, казалось, что это как минимум счастливая и мирная фантазия.
Конечно, у Юджина не было никакого желания быть пойманным на подобной фантазии. Но он все равно отказывался отводить взгляд даже с таким риском, потому что хотел проверить свою устойчивость к Демонической фантазии, которая в данный момент увлекла всю толпу.
Кристина, опустив голову, увидела, как из-под ног Юджина начал распространяться свет. Хотя он простирался всего на несколько шагов по кругу от того места, где стоял Юджин, вся эта зона была защищена божественной силой Юджина и под ее воздействием превратилась в святую землю.
«Так вот каково это», — подумал Юджин.
Стоя в центре своей святой земли, Юджин увидел то, что обычно не увидишь, то, что обычно нельзя было увидеть. Он наблюдал, как из больших глаз Джабелла-фейса распространяются волны света. Однако ни одна из волн не смогла проникнуть в святую землю, которую создал Юджин.
Внутри Джабелла-фейса, за большими хрустальными зрачками, Юджин увидел источник этих волн. Он заметил Нуар Джабеллу, которая быстро переодевалась.
Сейчас, в глазах Юджина, ему казалось, что он заглянул в самую глубину существования Нуар, Королевы ночных демонов. Он видел, как долго ей удавалось оставаться в живых и как сильно выросла ее сила за это время.
Ее темная сила, которой, казалось, не будет конца, казалась даже больше, чем вселенная, заключенная в Юджине. Даже если бы он максимизировал свою огневую мощь, сложив вместе Самовозгорание и Протуберанца, как он сделал, когда победил Молона, Юджину казалось, что он не сможет сравниться с Нуар Джабеллой по силе и интенсивности темной мощи. Да и вообще, возможно ли, чтобы существо, подобное ей, вообще умерло?
След божественности внезапно просочился в его мысли и зажег интуицию Юджина.
Это было невозможно. Не существовало ни одного метода, с помощью которого нынешний Юджин мог бы убить Нуар Джабеллу. Какие бы средства он ни пытался использовать, Юджин не смог бы убить Нуар Джабеллу.
Осознав этот факт, Юджин мог только смеяться от недоверия. Несмотря на то, что она обладала таким уровнем силы, она все еще не была даже Королем Демонов?
Юджин старался быть оптимистом: «По крайней мере, можно противостоять ее Демоническим глазам, расширив мою святую землю».
Однако сможет ли он сопротивляться ей, когда Нуар приложит все свои усилия, чтобы высвободить свою силу?
В прошлый раз ему удалось подтвердить, что даже если он попадет в одну из ее иллюзий, то сможет прийти в себя благодаря своей божественности. Этот последний эксперимент, по крайней мере, доказал, что он не сможет убить Нуар, не получив гораздо больше божественной силы, чем у него есть сейчас.
Юджин пристально смотрел на Нуар, пока она медленно приближалась.
«Какой огненный взгляд», — подумала Нуар, глядя на Юджина сверху вниз.
Хотя под ней собралось бесчисленное множество других людей, глаза Нуар были прикованы исключительно к Юджину.
Сначала она подумала, что это может быть иллюзией. Однако Нуар никак не могла не распознать ощущение присутствия Юджина.
Действительно… подумать только, что они смогут снова встретиться здесь, в этом городе.
«Если ты приедешь в мой город, чтобы повеселиться, а не пытаться убить меня, я обязательно искренне поприветствую тебя».
Именно с таким приглашением она оставила Юджина, когда они расстались в Шимуине. Однако Нуар не стала на это надеяться. Она считала, что такой человек, как Хамел, ни за что не посетит город Джабелла, чтобы повеселиться.
Но вот Хамел прибыл сюда, в ее город.
Чувствуя смесь любопытства и волнения, Нуар зачесала волосы назад.
Он пришел сюда, чтобы сражаться? Пришло ли время, чтобы он наконец попытался убить ее?
«Нет, это вряд ли», — быстро решила Нуар.
Она напомнила себе, что нужно отбросить собственные чувства и спокойно подумать над этим вопросом.
Сохраняя на лице холодную улыбку, Нуар наклонила голову в сторону и сказала: Если ты пришел сюда сегодня, чтобы попытаться убить меня, то мне кажется, что в итоге ты можешь быть разочарован.
Нуар была так же, как и Юджин, уверена, что в данный момент он не в состоянии ее убить. Более того, на стороне Юджина не было даже Сиенны Мердейн.
Нуар сузила глаза: «Однако…»
По разнице между их силами было очевидно, что у Юджина нет шансов убить Нуар, но Нуар все равно была удивлена нынешней силой Юджина. Он стал намного сильнее с тех пор, как она в последний раз встречалась с ним в Шимуине. Кроме того, сила, заключенная в нем, по ощущениям отличалась от той маны, которую использовало большинство людей.
Божественная сила?.. Может, он начал поклоняться Свету? Наклонив голову в другую сторону, Нуар нахмурила брови.
Ее «Демоническая фантазия» не смогла пробиться через защиту Юджина.
«Похоже, он приготовил что-то, чтобы справиться с моими Демоническими глаза», — поняла Нуар.
Она хотела попытаться сфокусировать на нем силу своих глаз, но Хамел наверняка рассердится на нее, если она зайдет так далеко. Вспомнив о свидании, которое у них было во сне, Нуар внезапно усмехнулась. Она втянула Юджина в сон, подавив его сознание, но Юджину все равно удалось пробудить свое сознание самостоятельно.
— Хотя… так может быть не всегда, — пробормотала Нуар, кивнув.
Она никогда не будет побеждена. Хамел никогда не сможет убить ее.
У Нуар было ощущение, что такие мысли могут быть ошибкой. Потому что внутри нынешнего Юджина была необычная сила, которую Нуар не могла по-настоящему разглядеть.
Погодите, необычная?
— Хм?.. — задумчиво хмыкнула Нуар.
Она еще ни разу не встречала божественную силу, которая вызывала бы у нее ощущение необычности. До сих пор Нуар удавалось совратить бесчисленное количество священников. В эпоху войны количество паладинов, с которыми Нуар играла и которых убивала в одиночку, было достаточно, чтобы сформировать легион, да и до этого раскрытие истинных желаний священника и их развращение было одним из любимых хобби Нуар.
Но сейчас свет , который сиял под ногами Юджина… вызывал у нее странное чувство, одновременно знакомое и незнакомое.
Теперь, когда она осознавала это, это начинало беспокоить ее, и она чувствовала, как начинает колотиться ее сердце. Нуар неосознанно сжала кулаки, а ее плечи задрожали от удивления.
Ее внимание внезапно привлек безымянный палец левой руки Юджина. Разумеется, на этом пальце он уже ничего не носил, и по какой-то непонятной причине Нуар почувствовала необъяснимое удовлетворение, увидев это.
Нуар не могла понять источник всех этих эмоций, которые она сейчас испытывала. Она чувствовала себя довольно взволнованной из-за этого, но, хотя она и старалась изо всех сил, определить источник этих мимолетных чувств было невозможно.
— Может ли это быть любовью? — пробормотала про себя Нуар, когда Юджин начал подходить к ней.
Она отвлеклась от его оголенного безымянного пальца и шагнула ему навстречу.
Скрип-скрип-скрип.
Губы Джабелла-фейса раскрылись.
Уже выкинув из головы все мысли об этих загадочных эмоциях, Нуар одарила Юджина яркой улыбкой и сказала: Добро пожаловать в город Джабелла!
***
«Может ли это быть сном?» — подумала про себя Нуар Джабелла.
Даже после всех прожитых лет ей все еще было сложно четко понять ситуацию, в которой она сейчас оказалась.
Хамел неожиданно появился перед ней в городе Джабелла. Хотя она лично отправилась на встречу с ним, Нуар не ожидала, что их воссоединение будет таким счастливым.
Она думала, что все будет происходить так же, как и раньше: ее встретят несколькими резкими словами, а на все ее полные любви приглашения он будет отвечать отказом.
«Я рада снова видеть тебя, Хамел. Как поживаешь? Не хочешь зайти и полетать со мной?»
Она говорила все это, полностью ожидая, что он отвергнет ее. Она ждала, что он будет ругаться на нее и скажет, чтобы она отвалила, но вместо этого…
Юджин просто сказал: «Ладно».
Это был ответ, которого она даже не могла себе представить от него. Нуар еще не успела избавиться от вопросов, которые нахлынули на нее, когда он удивил ее.
Нуар, которая до этого просто стояла с пустым взглядом, запоздало опомнилась и повернулась, чтобы посмотреть рядом с собой: …Хамел?
В данный момент они находились внутри «Джабелла-фейса», в великолепной комнате, в которой обычно жила Нуар.
Юджин и его спутники в данный момент находились с ней в одной комнате. Юджин, который до этого смотрел на город через переднее окно, теперь повернулся, чтобы посмотреть на нее в ответ на призыв.
— Что? — спросил Юджин.
Нуар неловко кашлянула: Эм… кхм. Просто это очень неожиданно с твоей стороны.
Кристина стояла довольно далеко от них, держась за руки Мер и Раймиры. Она была так же, как и Нуар, ошеломлена неожиданной реакцией Юджина и его последующими действиями. Хотя, раз уж они приехали в город Джабелла, было вполне естественно, что в итоге они столкнулись с Нуар Джабеллой.
[О чем он только думает…] — пробормотала Анис, не в силах понять, что может планировать Юджин.
Кристина чувствовала то же самое. Подавив волнение, она уставилась на спины Юджина и Нуар.
«…Сестра», — тихо позвала Кристина.
[Да, я тоже это видела], — подтвердила Анис.
Раньше, перед тем как губы Джабелла-фейса раскрылись и Нуар вышла, выражение лица Юджина внезапно изменилось, когда он наблюдал за тем, как Джабелла-фейс постепенно приближается. Его глаза, в которых читалась настороженность по отношению к Нуар, дрогнули, а брови и губы исказились в гримасе.
Кристина и Анис слишком хорошо знали, какие эмоции должно было передать это выражение.
Отчаяние.
«Но что могло побудить его к этому?» — спросила себя Кристина.
Может быть, его отчаяние связано с пропастью, которую Юджин почувствовал между собой и Королевой ночных демонов? Нет, такого быть не могло. Обе Святые знали, что Юджин никогда не почувствует отчаяния перед лицом чего-то подобного.
— Это потому, что у меня тоже много вопросов об этом странном устройстве, — с жестким выражением лица ответил Юджин на невысказанный вопрос Нуар. — Вот почему я не отказался от твоего предложения. Я просто подумал, что смогу лучше рассмотреть его изнутри, а не оставаясь снаружи.
Его утверждение было правдой до определенной степени.
Юджин больше ничего не сказал, отводя взгляд от Нуар. Даже несмотря на то, что он только что дал ей такой повод, Юджин не мог по-настоящему сосредоточиться на изучении внутренней части Джабелла-фейса.
Вместо этого он смотрел вниз на город Джабелла через окно, перед которым сейчас стоял.
При этом он то и дело стрелял взглядом в тусклое отражение Нуар Джабеллы, которое было видно в окне.
—————————————————————
Если нашли в главе ошибки — смело пишите о них в группу вк (@akumateamnovel).
Спасибо, что прочли главу!
