Топор Молона.
Триста лет назад Молон ни разу не менял топор, которым пользовался, за все то время, что Хамел его знал. Этот топор был с ним с тех пор, как он впервые покинул свое племя. Даже раньше Молон держал этот топор в руках, когда впервые вырос в официального воина своего племени.
Несмотря на то, что топор имел для него огромное значение, Молон так и не дал своему любимому оружию имени.
Но это было в духе Молона.
— Ты говоришь о своем старом топоре? — Юджин фыркнул, убирая Святой меч.
Несмотря на то, что клинок Святого меча выдержал такую силу, он был в полном порядке. Как величайшая священная реликвия Церкви Света, согласно их легендам, этот меч был лично выкован Воплощением Света, поэтому он никогда не сломается, пока сохраняется вера в Свет.
— Но я видел, что ты используешь другой топор. Куда ты дел топор, который использовал в прошлом? — спросил Юджин.
Он говорил о топоре, которым Молон убил Нура. Тот самый топор, который он бросил в Раймиру.
Это был не тот топор, которым пользовался Молон в далеком прошлом. Юджин не считал, что в этом есть что-то странное. Молон всегда орудовал именно этим любимым топором с особой жестокостью, так что по прошествии трехсот лет этот топор должен был уже износиться и сломаться.
— Я не помню, когда именно, но я должен был закопать его где-то в этом измерении, — сказал Молон, делая шаг назад, сжимая и разжимая онемевшие руки.
Смущенный таким ответом, Юджин наклонил голову в сторону и спросил: А зачем его закапывать?
— Потому что я не хотел, чтобы он испачкался, — ответил Молон.
Юджин так и не смог понять ответ Молона. Опустив Святой меч, Юджин растерянно моргнул, когда Молон издал смешок.
— Хамел, — начал пояснять Молон, как только закончил смеяться. — Этот топор… он многое сделал для меня. Когда я только начал путешествовать с Вермутом, я носил этот топор на спине. Когда я впервые встретил Сиенну, Анис и тебя, этот топор всегда был со мной. Когда я, нет, когда мы сражались с демонами, и даже когда мы убивали Королей Демонов, я всегда использовал этот топор.
Молон поднял правую руку.
— За все время, что мы провели в землях демонов, этот топор служил мне руками и ногами, — с нежностью сказал Молон. — Хамел, даже после твоей смерти Вермут принес Клятву, и началось мирное время, и даже когда я основал свое королевство на руинах разрушенных северных королевств, этот топор много поработал в моих руках.
Этот топор, которым когда-то рубили Королей Демонов и бесчисленных демонов, потом использовали для того, чтобы рубить горы и холмы, выравнивая землю. Когда требовались водные пути, с его помощью рыли землю, выкапывая источники и создавая реки. Даже когда приходило время рыть туннели, Молон всегда шел впереди всех и первым вкапывался в землю с этим топором.
— Хамел, этим топором я убивал Королей Демонов и основал Рурское королевство. Этот топор, — тут Молон на мгновение сделал паузу. — Этот топор, которому я даже никогда не давал имени, — это такой же человек, как и я сам. Это моя жизнь. Мои воспоминания. Этот топор, который был со мной на протяжении большей части моего пути… Я не хотел запятнать его такой грязной и ядовитой кровью. А еще я не хотел, чтобы он стал свидетелем моего собственного безумия.
Именно поэтому он закопал его в землю. Молон хотел сохранить в чистоте свое давнее, любимое оружие.
— Закапывая свой топор, я подумал про себя, — пальцы Молона загибались в воздухе. — В следующий раз я взмахну этим топором, если столкнусь с Королем Демонов. Или, возможно, когда я встречу кого-то, против кого мне действительно захочется его использовать.
Бум-бум-бум…
Весь горный хребет начал трястись, как будто происходило землетрясение.
— Хамел, — улыбнулся Молон.
РОКОТ!
Целая морда горного хребта раскололась. Топор, который был погребен глубоко в расщелине, вырвался наружу и полетел к протянутой руке Молона.
Хлоп!
Поймав топор, который был размером с его собственное тело, одной рукой, Молон положил его на плечо.
— Сейчас мне очень хочется замахнуться на тебя этим топором, — признался Молон.
Что-то было не так.
Юджину не впервой было видеть Молона с топором в руках. Однако по сравнению с топором, которым Молон убивал Нура, топор, которым он орудовал сейчас, был совершенно другого уровня по свирепости, которую он излучал. В каком-то смысле этот топор, выглядевший диким, казался даже более страшным, чем одно из оружий Королей Демонов. Кроме того, чувство устрашения, которое исходило от Молона, когда он держал свое любимое оружие, заставляло его ощущаться совершенно другим человеком по сравнению с тем, с кем Юджин столкнулся мгновением раньше.
— Сумасшедший ублюдок. Почему бы тебе просто не сказать, что ты действительно хочешь меня убить? — Юджин ворчал, когда страшная аура запугивания Молона омывала его.
Увидев Молона в таком состоянии, он почувствовал, что ему нужно переоценить свои прежние расчеты. Нейтрализуя атаку Молона, Юджин подумал, что даже если Молон использует всю свою мощь, он все равно сможет победить, пока будет свободно пользоваться своим оружием и сможет активировать Самовозгорание. Однако если Молон будет орудовать топором… ему вдруг показалось, что шансы на победу не так уж велики.
— Ладно, Молон. Если ты хочешь замахнуться на меня топором, просто сделай это, — бросил вызов Юджин.
Независимо от того, выиграет он или проиграет, Юджин все равно будет счастлив. Ведь в их последнем бою до самого конца их поединка ему даже не удалось заставить Молона вытащить свой топор.
Даже несмотря на то, что он использовал Протуберанца и Самовозгорание и затянул все в отвратительный матч по поливанию грязью… Юджин так и не смог заставить Молона почувствовать то, что он чувствовал сейчас.
— Пусть будет не больше пяти ударов, — сказал Юджин, бросив взгляд вверх.
С того момента, как Молон поднял свой топор, в глазах Анис и Сиенны зажглось пламя. Им обеим хотелось немедленно остановить бой, но из соображений уважения к Юджину и Молону они сдерживали свой порыв.
Юджин предложил: Если мне удастся выдержать пять взмахов твоего топора, значит, я победил.
— Почему мы просто считаем удары моего топора? — спросил Молон, чувствуя себя озадаченным.
— В нынешних условиях я не уверен, что смогу победить тебя всего за пять атак, — со смехом признал Юджин. — Однако твоя сила дает тебе много мощи, и теперь, когда ты держишь в руках свой драгоценный топор… разве ты не должен быть уверен в том, что сможешь повалить меня всего за пять взмахов своего топора?
— Хахаха! — Молон испустил громкий рев из смеха. — Действительно, это правда. Хамел, ты прав. Пять ударов. Давай сделаем это!
В очередной раз претерпев очередную трансформацию, аура Молона изменилась.
Рокот!
Топор, лежавший на плече Молона, был поднят над его головой. Несмотря на то, что он сделал только это, действие сопровождалось громким ревом, от которого, казалось, содрогнулся весь мир. Держа топор высоко, Молон обхватил его обеими руками.
Хруст!
Молон усилил хватку на рукоятке топора. Наблюдая за этим, Юджин больше поражался не огромной силе Молона, а тому, как топор смог выдержать такую силу и не сломаться.
Поскольку Молон пользовался им последние триста лет, то, должно быть, размахивал им десятки тысяч раз. Потертая рукоятка свидетельствовала о долгих годах использования, но она все еще не была раздавлена хваткой Молона, которая была способна разорвать даже само пространство.
То же самое касалось и лезвия топора. Хотя оно выглядело темным и испачканным, по краю лезвия не было ни трещин, ни сколов.
Когда он смотрел на него… Юджин почувствовал, как его осенило понимание.
Как и говорил Молон, этот топор был самим Молоном. Хотя он и не дал ему настоящего имени, Молон всегда дорожил этим топором. В то время как Хамел всегда просто выбрасывал оружие, как только оно теряло остроту, и подбирал новое оружие для использования на поле боя, Молон всегда лично чистил и точил топор, как только заканчивалась битва.
Даже если бы это был обычный топор, со временем у него появилась бы душа после столь долгого использования и ухода. Когда Молон поднял топор, ставший артефактом, высоко над головой, Юджин уставился на старого друга.
Бум, бум, бум!
Когда сила Молона сконцентрировалась в лезвии топора, оно несколько раз дрогнуло, прежде чем успокоиться.
Буууум!
Ноги Молона оттолкнулись от земли. Подпрыгнув высоко в воздух, Молон без раздумий обрушил топор вниз.
Широко раскрыв глаза, Юджин уставился на падающий топор.
Вжух!
Внутренняя вселенная Юджина Формулы Белого Пламени переполнилась, и от него отделилось черное пламя.
Баааам!
Юджину едва удалось отклонить траекторию топора. Поскольку он не смог бы выдержать удар, оставаясь стоять на том же месте, как в прошлые разы, Юджина отбросило на довольно большое расстояние в сторону. Вдобавок ко всему, обе его ладони остались пульсировать от боли, как будто их разорвали на части.
Что касается его святой земли — она все еще не разрушилась. Однако гора в целом была спрессована.
Молон вытащил свой топор, который глубоко зарылся в землю, и взмахнул им в сторону.
Бууууум!
Между ними должно было быть безопасное расстояние, но в тот момент, когда был сделан взмах топором, пространство между Юджином и Молоном было буквально стерто.
«Слишком поздно пытаться парировать его!..» — в панике подумал Юджин, взмахнув Святым мечом, чтобы встретить атаку.
БАМ!
От столкновения Святого меча и топора вспыхнул свет. Черное пламя, горевшее на мече, было отброшено назад давлением ветра, исходившим от топора, и тут же погасло.
Скрип, скрип, скрип!
Лезвие Святого меча все время отталкивалось назад, словно его вот-вот отбросит в сторону топор, и из обеих рук Юджина хлынула кровь.
— Это второй! — с искренним смехом воскликнул Молон.
Топор был поднят обратно. Юджин также подтянул Святой меч ближе к себе. Захватив рукоять меча обеими руками, Юджин вывернул талию в сторону.
Вжууух!
На клинке вновь вспыхнуло пламя, и изнутри его засиял свет.
Молон прорычал: А вот и третий!
БАМ!
Топор и Святой меч столкнулись еще раз. Юджину казалось, что его душа может разлететься от одного только удара. Он даже опасался, что все пространство, запечатанное внутри барьера, может разрушиться.
Все тело Юджина болело из-за звонких толчков отдачи. По сравнению с Юджином Молон определенно выглядел более спокойным. Но он усмехнулся, увидев, что Юджин продолжает смотреть ему в лоб, не отступая.
«Значит, он с самого начала намеревался проиграть пари», — понял Молон, спокойно приняв этот факт.
С самого начала их поединка Юджин настаивал на том, чтобы встретить его топор лицом к лицу, не пытаясь уклониться или контратаковать. Таким образом, Юджин вступал прямо на игровое поле Молона. Но поскольку Молону не удалось победить Юджина даже с таким преимуществом, Молон чувствовал, что это фактически его проигрыш.
Однако он не собирался останавливать свой топор. Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз так орудовал своим топором, размахивал так сильно, что у него болели руки?
Усмехнувшись, Молон потянул рукоять своего топора вверх.
ГУУУЛ!
Молон выпустил на волю еще больше своей силы. Поскольку все вокруг уже рухнуло, больше не было земли, на которую можно было бы наступить, но Молон просто вытянул ногу и наступил на воздух.
Хруст!
Когда он это делал, по воздуху, словно паутина, расползались трещины.
Глаза Юджина смогли разглядеть то, что в данный момент замышлял Молон. Этот сумасшедший ублюдок использовал пространственные координаты, из которых состояло все измерение, как точку опоры. Таким образом, он переносил вес всего этого измерения на свой топор.
По ту сторону Лехайнджара весь вес, который существовал во всем этом измерении, был вложен в этот единственный удар топора Молона.
Рокот!
Пламя Святого меча взвилось, как ураган. Слои ауры клинка мгновенно наложились на меч, образовав Пустотный меч. Хотя Юджин и говорил, что не будет использовать Самовозгорание или Протуберанца, он никогда не говорил, что не будет использовать Пустотный меч.
Юджин считал, что ему повезло, что он этого не сделал. Если бы он ограничил себя в использовании Пустотного меча, то ни за что не смог бы выдержать следующий удар топора.
Один, два, три, четыре слоя. Максимальное количество слоев было достигнуто в одно мгновение. По мере того, как слои Пустотного меча добавлялись поверх пламени, которое изначально охватило меч, что-то, похожее на черное освещение, начало потрескивать и искриться поверх уже черного огня.
— Они сумасшедшие, — шипела Сиенна, ее лицо побледнело, когда она посмотрела на них сверху вниз.
Эти две женщины находились на значительном расстоянии от места схватки, и они также установили свои сильнейшие защитные барьеры. Однако, видя мощь, которой обладали Юджин и Молон, казалось, что их барьеры не смогут противостоять отдаче, которая последуют за столкновением этих двоих. Сиенна тут же призвала Фрост и создала дополнительные защитные барьеры, а Анис расправила крылья и наполнила светом внутреннюю часть этих барьеров.
Топор столкнулся с Пустотным мечом. В этот момент не было слышно ни звука.
В следующее мгновение фигуры Юджина и Молона исчезли, так как их отбросило назад. Все обломки вокруг них были сметены, чтобы впоследствии быть восстановленными.
В этом полностью опустевшем измерении Юджин и Молон снова наблюдали друг за другом. Юджин скрипел зубами, не в силах даже проглотить кровь, застывшую в горле. На этот раз даже Молон пострадал от сильной отдачи. Он усмехнулся сквозь черную бороду, пропитавшуюся его собственной кровью, и выразительно поднял топор, показывая, что у него есть еще одна атака.
Даже сейчас он использовал лишь половину своей полной силы. Молон и сам не знал, как выглядел бы удар с полной силой. Но только что, в последнем взмахе топора, он использовал довольно много своей силы.
Сможет ли Хамел удержаться? Может ли случиться так, что в итоге он убьет Хамела своими собственными руками? На мгновение такие мысли заполнили голову Молона.
Юджин заметил колебания, поднимающиеся в глазах Молона. Но такое внимание только раздражало его.
Вливая ману в мерцающие слои Пустотного меча, Юджин крикнул: Сделай это, ублюдок!
Хруст, лязг!
По всему Пустотному мечу появились трещины, но свет Святого меча и вновь влитое пламя маны заполнили эти трещины. Юджин пытался добавить еще один слой. Ранее он уже пытался достичь пяти слоев. Это была не первая его попытка.
Однако он даже не рассматривал возможность неудачи. Одни только четыре слоя не смогли бы противостоять силе Молона. В его нынешней ситуации, когда он не мог использовать Самовозгорание или Протуберанца, Юджину нужно было повысить уровень своего Пустотного меча, если он хотел быть в состоянии противостоять этому топору.
К счастью, ему это удалось. Внутри пятислойного Пустотного меча больше не было видно таких вещей, как пламя или молния. Вместо этого он выглядел просто как черный комок, который тянулся от рукояти меча. Даже сам Юджин не мог оценить, сколько силы теперь покоилось в его руках.
Он увидел, как Молон замахнулся своим топором.
В это мгновение Юджин понял, что этот меч, возможно, способен убить Молона. Но если бы он просто столкнулся с топором Молона вот так, то его текущая сила просто сравнялась бы с силой самого Молона. Однако у Молона оставалось еще достаточно сил в запасе.
В таком случае, что ему делать? Если в этот момент они все еще находились в равных условиях, то Юджину просто необходимо было придумать какие-то отчаянные меры в течение следующего мгновения.
И ему нужно было сделать это до того, как Молон сможет вытянуть еще больше своей силы.
В момент их лобового столкновения мощные силы в их руках столкнутся, погасят друг друга, а затем исчезнут. Юджин не мог допустить, чтобы их противостояние на этом закончилось. Ему нужно было как-то прорваться сквозь поток силы Молона.
Это было не просто предсказание или пророчество, а божественное откровение. При появлении этих мыслей в голове Юджина произошло извержение божественности, и на мгновение его золотые глаза наполнились божественной энергией.
Однако Юджин отверг эти мысли. Убить Молона? Что за безумие?..
Юджин пренебрежительно фыркнул на интуицию, которая всколыхнулась в его голове, когда он взмахнул божественным мечом.
На этот раз тоже не было никакого переполоха.
Но теперь вся горная цепь исчезла. В любом случае, это была не реальность, и горный хребет просто будет восстановлен снова. Юджин и Молон уставились друг на друга через это абсолютно пустое измерение. Молон удивленно моргнул глазами, медленно опуская топор.
— Ха…, — небольшой шокированный вздох сорвался с губ Молона.
Верхняя часть его гигантского топора… казалось, была начисто срезана. Максимум от лезвия откололся только кусок размером с ладонь, но Молон все равно не мог поверить в то, что видит.
— Я принял все пять ударов, — задыхаясь, сказал Юджин, опуская Святой меч.
Он не мог дольше удерживать пятислойный Пустой меч. Юджин втянул угасающее пламя обратно во вселенную своей Формулы Белого Пламени, а затем разжал руки, которые держали рукоять меча.
Естественно, его ладони были залиты кровью, а несколько пальцев сломаны.
Плеск.
Выплюнув кровь, которая собралась у него во рту, Юджин снова посмотрел на Молона.
— Я думал о том, чтобы отправить в полет навершие твоего топора… или даже разделить лезвие на две части, — признался Юджин. — Но я почувствовал, что ты разозлишься, если я так поступлю, поэтому отрубил только кончик.
Топор Молона был чрезвычайно велик. Даже несмотря на потерю кусочка размером с ладонь, его топор все равно можно было использовать без проблем.
Но подумать только, что Юджин действительно смог рассечь топор Молона. Что вообще сделало это возможным, так это интуиция, возникшая в голове Юджина прямо перед моментом столкновения, и мысли, вызванные взрывом его божественности. Юджин нахмурил брови, постукивая тыльной стороной ладони по своей болящей голове.
— Ха… хаха, — выпустил струйку смеха Молон, опуская топор.
Затем он моргнул и повернулся, чтобы уставиться на Юджина.
Юджин нахмурился: Что ты смотришь, убл…
— Я проиграл! — Молон вдруг испустил громкий рев. Вслед за ним последовал еще один громогласный крик: Я проиграл!
Молон поднял обе руки в воздух и в третий раз прокричал: Я, Молон Рур! Проиграл свой поединок с Хамелом Динасом! С Юджином Лайонхартом!
Молон не испытывал ни малейшего чувства стыда. Вместо этого его крики были наполнены гордостью.
Юджин втайне похоронил сожалеющую мысль, которая появилась у него в голове именно в этот момент: «…Надо было заставить его выкрикнуть эти слова в столице его королевства».
