В течение следующих двух недель Юджин вёл напряжённые дни. Особенно он был поглощён различными экспериментами, держа рядом с собой Раймиру, которая теперь стала ещё более драконоподобной, чем раньше. Раймира казалась неуютной и беспокойной из-за принятого решения, но Юджин не отпускал её.
Даже птенец — это всё равно дракон. Хотя он не собирался отправлять Раймиру в прямой бой в качестве дракона, он хотел, чтобы она как-то помогала ему, пока находится в плаще.
— Огонь, — скомандовал Юджин, поднимая плащ.
За последние несколько дней они проделывали это десятки раз. Раймира послушно открыла рот, и изнутри плаща вырвалось обжигающее дыхание.
Рокот!
Обычные барьеры были неспособны блокировать дыхание дракона. Однако перед Юджином был установлен барьер, который Сиенна возвела лично. Поэтому мощное дыхание распалось при столкновении с барьером Сиенны.
— Идеально. — Юджин кивнул, довольный результатом. Он никогда не ощущал недостатка в огневой мощи во время сражений. На самом деле в распоряжении Юджина был целый арсенал мощного оружия и техники.
Лунный Клинок, Святой меч, Копьё дракона, Громовержец, Копьё демона и Молот Уничтожения — всего шесть мощных видов оружия. К этому добавлялись ещё и две техники — Пустотный меч и Затмение. Его мощное оружие оказалось грозным даже для дракона-демона Райзакии.
[Кхм…]
Темпест прочистил горло внутри плаща, сигнализируя, что он хочет выразить своё присутствие. Но хотя Виннид тоже был мощным оружием, ему не хватало чистой огневой мощи других видов оружия.
[Хамел, я просто спрашиваю… Но ты же не думаешь о том, чтобы одолжить Виннид кому-то? Если ты думаешь сделать что-то подобное, то лучше вместо этого запечатай его в хранилище сокровищ], — сказал Темпест.
«Почему? Есть ли повод для беспокойства?» — спросил Юджин.
[Разве не ты совсем недавно отдал Пожирающий меч Азфель Сиану Лайонхарту!?]
«Что ж… Это потому, что мне больше не нужен Пожирающий меч», — ответил Юджин с мрачным выражением лица.
Как сказал Темпест, несколько дней назад он передал Сиану Пожирающий меч. Термин «передать» был немного шуточным, потому что, по правде говоря, Азфель никогда не принадлежал Юджину, а принадлежал клану Лайонхарт.
Раньше он носил с собой это оружие из необходимости, но теперь он не имел для него реального применения. Преимущество Пожирающего меча Азфеля заключалось в его способности противодействовать магии. Против большинства волшебников он давал подавляющее преимущество. Однако Юджин теперь был архимагом и даже обладал Акашей, который позволял ему понимать большую часть магии.
Конечно, у меча были и другие преимущества, помимо поглощения магии. Он мог рассекать магию, а затем поглощать ману, использованную для её сотворения. В прошлом, когда Юджин боролся с утечкой маны, вызванной Лунным Клинком, ему требовался Пожирающий меч, чтобы эффективно справиться с этим.
Но Юджин больше не испытывал недостатка в мане. Независимо от того, как долго тянулась битва, он не исчерпал бы запасы маны с помощью Протуберанца, который использовал формулу Кольцевого пламени, черпая ману из окружающей среды.
Благодаря этому ему больше не нужно было использовать Пожирающий меч. Сиан же, напротив, полагался на Щит Гедона, который потреблял значительное количество маны.
Хотя он недавно поднялся до 5 звёзд, что увеличило его возможности по расходу маны, он всё ещё не мог использовать Щит Гедона легкомысленно.
«Я отдал Пожирающий меч Сиану, потому что считал, что он ему подходит. Глава семьи согласился, да и сам Сиан хотел его получить. Кроме того, меч никогда не был моим с самого начала, так что это не совсем считается одалживанием, не так ли?»
[Так ли это? Думаю, ты прав. Хамел, я… Нет, с Виннидом всё точно так же. Виннид не принадлежит тебе. Он принадлежит клану Лайонхарт], — в страхе воскликнул Темпест.
Он беспокоился, что Юджин одолжит Виннид Мелкит, если тот больше не будет в нём нуждаться…
Юджин усмехнулся, угадав мысли Темпеста.
«Серьёзно, все остальные Короли Духов заключили разумные контракты, но почему только ты один упрямишься?»
[Что, ты хочешь сказать, что раз остальные сумасшедшие, то и я должен быть сумасшедшим?]
Юджин проигнорировал вспышку Темпеста и опустил рукой плащ.
— Агхр.
Прежде чем плащ полностью опустился, голова Раймиры высунулась наружу. Выражение её лица свидетельствовало о дискомфорте. Сегодня она несколько раз подряд выстрелила своим дыханием, что могло послужить одной из причин, но и её связь с Юджином ещё не полностью стабилизировалась.
— Я постоянно чувствую волны мыслей благодетеля, — сказала она.
— Я же говорил тебе, что так будет первые несколько дней. Скоро станет лучше, — ответил Юджин.
Им нужно было установить мысленную связь, чтобы получать немедленную поддержку во время срочных сражений. Если Мер, будучи фамильяром, могла поддерживать такую связь с Юджином или Сиенной, не ощущая никаких побочных эффектов, то Раймира испытывала от этого лёгкую тошноту.
— Считай эту даму хорошей девочкой, — слабо сказала Раймира.
— Конечно, конечно.
— Ты должен делать комплименты и обожать эту даму.
— Конечно, конечно, — ещё раз ответил Юджин, поглаживая Раймиру по голове. Если бы Мер была здесь, она бы посылала ревнивые взгляды, но, к счастью, она не присутствовала.
«Различные расчёты координат и прочего я оставлю Мер, получив при этом дополнительную поддержку от Раймиры», — размышлял Юджин о своей стратегии боя.
Чёрный дракон мог выпускать не только дыхание, но и яд. Хотя яд Раймиры мог быть не таким мощным, как у Райзакии, его всё равно можно было забавно использовать против многих демонов.
«Хотя её драконий язык…. Пока что мои заклинания сильнее, чем её драконья магия».
— Благодетель, никогда не недооценивай силу дракона, этой дамы, — сказала Раймира, прочитав мысли Юджина.
«Правда, я даже могу использовать её хвост в качестве щита в критические моменты…»
— Остановись, не говори таких страшных вещей. — Раймира выскочила из плаща, со слезами на глазах и расстроенная.
— Этот ублюдок, Райзакия, прекрасно справлялся с тем, что трансформировал свои руки и ноги в хвост и блокировал атаки. А ты не можешь сделать что-то подобное? — спросил Юджин.
— Чешуя этой дамы не такая прочная, как у Чёрного дракона. И я тоже не могу полиморфировать так быстро, как Чёрный дракон.
Лицо Раймиры побледнело, и она, пошатываясь, отступила назад. Юджин почувствовал себя немного разочарованным и махнул рукой, чтобы успокоить её.
— Подготавливать больше нечего, так что иди и получай удовольствие, — сказал Юджин.
— Ты уверен, что мне можно идти? — спросила Раймира.
— Да.
Цвет вернулся на её бледное лицо. Раймира усмехнулась и указала в сторону особняка.
— Леди Ансилла сказала, что поможет выбрать одежду для этой дамы.
— Конечно, конечно.
— Эта леди заметила с помощью своих острых чувств. Похоже, я очень нравлюсь леди Ансилле.
— Леди Ансилла неравнодушна к молодым, — согласился Юджин.
Как и предполагал Юджин, Раймира приглянулась Ансилле. Как и тогда, когда Мер только приехала в особняк Лайонхарт, Ансилла давала Раймире лакомства и покупала ей одежду при каждом удобном случае.
«Кажется, она также хорошо ладит с Сиенной…»
Юджину показалось несколько удивительным, что Ансилла и Сиенна так хорошо ладят друг с другом. Он полагал, что эти двое будут сохранять дистанцию.
И… Было ли это только его воображением? В последнее время всякий раз, когда он пересекался с Ансиллой в особняке, он чувствовал на себе её странный взгляд.
— Теперь всё решено? — после того как Раймира ушла в особняк, Кристина, находившаяся неподалёку, подошла с улыбающимся лицом.
— Да.
Процесс усиления Фроста с помощью Сердца Дракона, которое они получили от Ариартель, был закончен несколько дней назад. Труп Райзакии был полностью очищен ещё вчера. Юджин закончил корректировку связи между собой и Раймирой.
В особняке больше нечего было делать.
— Мы можем уехать завтра, — заявил Юджин.
***
Юджин изучил свою идентификационную карточку.
Она была настоящей, а не той, которую он получил от папства Юраса. Это была настоящая идентификационная карта, официально выданная в империи Киль. Юджин запросил её непосредственно у Страута Второго.
~
— Пожалуйста… Не стоит вот так просто бросаться во дворец. Даже если ты уважаемый герой прошлого, существуют необходимые процедуры для встречи с императором, сам понимаешь. И… удостоверение личности? Конечно, это ведь не для участия в правонарушениях?
— Я — Хамел, а она — Сиенна. Зачем нам делать что-то плохое?
— Тогда зачем тебе идентификационная карта?..
— Тебе не нужно будет беспокоиться об этом. Просто дай нам её.
~
В отличие от эпохи войны с демонами, в нынешнюю эпоху большинство людей имели идентификационные карты, и они получили широкое распространение. Без идентификационной карты человек не мог воспользоваться вратами телепортации, а если он не предъявлял свою идентификационную карту во время проверок, его немедленно арестовывали.
В этом был смысл. С установкой врат телепортации путешествия на большие расстояния стали невероятно удобными, особенно межкоролевские. Это создало бы хаотичный мир, если бы кто-то не мог отличить граждан от иностранцев из-за отсутствия идентификационных карт.
В таком мире у славы было слишком много недостатков.
Юджин, Сиенна и Кристина были знамениты, но их слава стала слишком подавляющей. Как только эти трое покинут империю Киль и войдут в Шимуин, новость тут же дойдёт до королевской семьи.
Что бы произошло дальше?
Они должны были бы находиться под постоянным наблюдением или столкнуться с помехами. И, скорее всего, даже Айрис узнала бы об их местонахождении.
Независимо от того, насколько высокомерной была Айрис, она постаралась бы скрыться, если бы Сиенна вошла в Шимуин.
Это было не то, на что надеялся Юджин.
Самым идеальным сценарием было бы устроить засаду на Айрис, когда она, ничего не подозревая, совершала набеги в качестве пирата. Они должны застать её врасплох и тут же перерезать ей горло, не оставляя возможности для побега.
«Это будет не так просто, как мы надеемся», — сказал Юджин.
[Естественно, это не будет легко], — с усмешкой ответил Мер из-под плаща. — [Это ведь не первый раз, когда ты скрываешь свою личность, верно?]
«Так ведь? То же самое было, когда я ходил в Нахаму, Самар и даже в Хельмут».
[Я не знаю, как ты действовал в Нахаме и Самаре. Но, насколько я знаю, в Хельмуте… Ты не особо скрывал себя. Ты притворялся, что скрываешь свою личность, но, когда всё становилось не так просто, ты тут же раскрывал себя!]
Юджин поморщился и закрыл рот. Это было неоспоримо, и то же самое происходило в Нахаме и Самаре. С помощью Кристины он использовал пустые идентификационные карты, но…
«Это… Это не моя вина. Это была вина Вермута».
[Зачем ты втягиваешь в это дело сэра Вермута?] — спросила Мер.
«Ну, клан Лайонхарт стала таким знаменитым потому, что Вермут слишком хорошо их воспитал, тебе так не кажется? Да? Если бы я родился не в семье Лайонхарт, а в какой-нибудь обычной, незначительной семье, мне бы не нужно было прилагать столько усилий, чтобы скрыть свою личность, верно?»
[Хм?..]
«Кроме того, эти чёртовы седые волосы и золотые глаза слишком выделяются. Они явно выдают себя, крича: ‘Ах, он Лайонхарт!’»
[Да, хорошо… Это правда.]
«И ещё одно! Формула Белого Пламени тоже слишком выделяется. С такими характеристиками я не смогу спрятаться, даже если захочу. В итоге я неизбежно раскрываю свою личность».
[Ты вполне что-то из себя представляешь. Так что, в конце концов, к тебе относятся несправедливо, верно?] — с сарказмом сказала Мер.
В её голосе явно слышались насмешливые нотки. Юджин потянулся в плащ и ущипнул Мер за щёку.
«Но в этот раз всё будет по-другому. В этот раз… Это должно быть сделано незаметно, и я приложу дополнительные усилия, чтобы скрыть свою личность».
Айрис смогла так быстро расширить свои пиратские угодья, потому что Шимуин позволил ей это сделать.
Айрис совершала набеги на торговые корабли из других стран и вымогал пошлину, а эти грязные средства текли в качестве взяток в королевскую семью Шимуина. Военно-морской флот, отвечающий за поимку пиратов, не вторгался на территорию Айрис, так как тоже получал взятки.
Терпимость Шимуина к Айрис объяснялась не только взятками. Шимуин хотели через Айрис контролировать переполненное пиратами море. Кроме того, они жаждали власти Айрис. Что Шимуин желал, так это торговать с Айрис и включить её силу в мощь нации.
Конечно, Шимуин не добился желаемых отношений с Айрис. В конце концов, Айрис полностью вырвалась из-под контроля Шимуина и теперь совершала набеги не только на чужие страны, но и на собственные торговые и грузовые суда Шимуина, а также противостояла военно-морскому флоту.
Однако то, что они стали врагами, не означало, что все связи между Шимуином и Айрис были разорваны. Юджин считал, что это не так.
Многие чиновники, которые брали взятки, были бы вычищены.
Однако стремление к взяткам было ненасытным, независимо от эпохи. Даже если некоторые чиновники были привлечены к ответственности, в настоящее время могут существовать и другие, принимающие взятки от Айрис в обмен на предоставление информации.
И… А как насчёт того, чтобы нацелиться на королевскую семью, которая тоже получала взятки? Они тоже не могли быть тщательно вычищены.
«Если Айрис каким-то образом узнает об этом и скроется, это будет довольно хлопотно. Море, знаешь ли, бескрайнее. Поэтому на этот раз я сделаю всё возможное, чтобы скрыть свою личность до самого критического момента», — объяснил Юджин.
[Действительно! Ты планируешь сделать это правильно на этот раз.]
«Да, прямо как она».
Юджин повернул голову и украдкой взглянул на Сиенну.
Замечательная волшебница стояла перед зеркалом, пытаясь изменить свою внешность, покрасив свои фиолетовые волосы в чёрный цвет и изменив причёску.
— Вам двоим тоже стоит переодеться! — Сиенна повернула голову и неожиданно заговорила. — Я провела кое-какие исследования, и, похоже, Шимуин — это нация с большим расовым разнообразием.
— Наверное, это правда. Это место, где собираются различные рыцари, наёмники и торговцы, — ответила Кристина.
— Именно так! Итак, у нас есть несколько вариантов. Как тебе такой вариант? Кристина, поскольку у тебя светлая кожа, почему бы не сменить её полностью на смуглую? — предложила Сиенна.
— Что?
— Если ты изменишь свою кожу на смуглую, никто не подумает, что ты Святая Кристина Роджерис, верно? — сказала Сиенна.
— Если леди Сиенна сначала изменит цвет своей кожи, я подумаю над этим, — сказала Кристина.
Естественно, Сиенна не собиралась этого делать. Она отвела взгляд и осмотрела себя в зеркале.
— Хм. Мои волосы будут чёрными, а что мне делать с цветом глаз? — задалась она вопросом.
— Просто оставь свой цвет глаз таким, какой он есть. Нет необходимости его менять, — ответил Юджин.
— Значит ли это, что мой нынешний цвет глаз подходит мне больше всего? А? — спросила Сиенна.
— Да, именно так, — сказал Юджин.
— Ты так бездушно отвечаешь.
Сиенна надулась и снова посмотрела в зеркало.
«Стоит ли ей распустить волосы или завязать их? Если завязывать, то какой стиль лучше выбрать?»
Сиенна размышляла над этими вопросами, пока карета продолжала двигаться. Наконец группа подъехала к вратам телепортации империи Киль.
— Что ты будешь делать с леди Сиэль?
Сиенна слышала рассказы о Сиэль от Гилеада. В настоящее время Сиэль набирала популярность в Шимуине, оставляя след под своим именем.
Многие рыцари и наёмники посещали Шимуин из-за уникального закона, действующего в этой стране.
Те, кто приехал в Шимуин в качестве рыцарей или наёмников, могли зарегистрировать себя в качестве гладиаторов. После регистрации им разрешалось участвовать в боях на различных аренах по всему Шимуину. Хотя на некоторых аренах, расположенных в отдалённых районах, могут проводиться смертельные поединки, большинство боев на центральных аренах напоминают скорее показательные спортивные состязания, чем смертельный бой.
Хотя это считалось спортом, победа на арене требовала значительного мастерства. Ценность гладиатора определялась очками, полученными за победы, и на этих очках основывался их рейтинг.
В каком-то смысле это напоминало Юджину иерархические бои среди демонов, но в отличие от иерархической системы, различающей ранги демонов, рейтинг гладиаторов распространялся только на тех, кто зарегистрировался в качестве гладиатора в Шимуине. Чем выше ранг, тем больше преимуществ можно было получить.
Именно поэтому рыцари и наёмники из других стран стремились создать свою репутацию в Шимуине. Регистрируясь в качестве гладиаторов, они могли накапливать ценный боевой опыт, не слишком беспокоясь о смерти.
Двенадцать лучших Шимуина относились к двенадцати гладиаторам самого высокого ранга.
Серебряный Лев, ученица Кармен Лайонхарт.
Самая молодая среди Двенадцати лучших Шимуина.
7-е место — Сиэль Лайонхарт, Белая Роза.
— Мы должны встретиться с ней, но… не похоже, что мы можем подойти к ней открыто.
«Белая роза, да? Кровавый лев звучит лучше», — Юджин искренне верил в это.
—————————————————————
Если нашли в главе ошибки — смело пишите о них в группу вк (@akumateamnovel).
Спасибо, что прочли главу!
