Привыкнуть к переключению между разными сознаниями было легко лишь в теории. Почувствовав легкое головокружение, Кристина покачала головой.
— …Вы действительно не против этого, лорд Рафаэль? — спросила девушка, глядя на спину крестоносца, который взял на себя инициативу и повел их к Хранилищу Особых Реликвий, как будто это было для него естественно.
На мече, висевшем у него за спиной, не было ни капли крови, Кристина до сих пор отчетливо помнила, как этот злобный острый клинок только что обезглавил кардинала Пьетро.
— Что вы имеете в виду? — спросил Рафаэль тоном, который казался искренне озадаченным.
Девушка тихонько прочистила горло и добавила пояснение: Как бы ни сложились обстоятельства, все еще остается вопрос о вас, лорд Рафаэль, так как вы убили кардинала Пьетро своим мечом, верно? Пока я получила согласие Ватикана сотрудничать в этом вопросе со мной и сэром Юджином, но что касается лорда Рафаэля…
— Ах, вам нет нужды беспокоиться об этом, леди Святая, — заверил ее крестоносец, больше не обращаясь к Кристине по титулу Кандидат в Святые.
Рафаэль видел, как она расправила восемь крыльев прямо перед ним, а также видел, как она направила свой кулак в голову Папы. И хотя девушке это не нравилось, Рафаэль не мог придумать другого подходящего титула, кроме как «Святая».
Крестоносец пояснил: Если они уволят меня сейчас, то у Рыцарей Кровавого Креста в настоящее время нет талантов, которые могли бы меня заменить. Тем более что, если они сразу же прислушаются к критике Святой, то наверняка потеряют множество святых реликвий и связанных с ними чудес… Когда они закончат с этим, сила Юраса уменьшится на довольно значительную величину.
— Ну… ничего не поделаешь, — понимающе хмыкнула Кристина.
— Таким образом, это еще больше причин, почему Папа не может позволить себе официально наложить на меня дисциплинарное взыскание. В настоящее время рыцари со всех стран готовятся собраться на «Рыцарский марш», который запланирован на следующий год. Но если я буду уволен или буду вынужден уйти по собственному желанию из-за внезапной болезни или любых других неизбежных обстоятельств, кто в мире останется, чтобы возглавить Рыцарей Кровавого Креста, чтобы представлять имя Юраса на Рыцарском марше.
Рыцарский марш был конференцией единства, которую организовал Император, чтобы собрать вместе различные рыцарские ордена. Заявленной целью было собрать вместе самых могущественных в каждой стране, дать им возможность сравнить себя и способствовать товариществу, но намерением было дать ответ на «предупреждение», сделанное Королем Демонов Заточения, который ранее обратился с предупреждением ко всему миру.
Даже если это не послужит предупреждением, как хотел Император, то, собрав сильнейших от каждой страны, Конференция Единства/Марш Рыцарей послужит большой демонстрацией силы. Эта мирная эпоха без войн длилась уже долгое время. Было много рыцарей, которые считались лучшими из лучших, но кто именно был лучшим и сильнейшим, еще предстояло решить.
Не только горячие молодые рыцари были в восторге, большинство рыцарей также чувствовали, как внутри них разгорается огонь при мысли о месте, где они могут достать свои мечи, помахать ими и сравнить себя друг с другом. Это было бы соревнование между разными странами, нет, между разными рыцарскими орденами. Под поверхностью уже должна была происходить ранжировка лучших. Поскольку было совершенно очевидно, что это произойдет, Юрас не стал бы просто так выбрасывать своего Крестоносца, величайшего Рыцаря Священной Империи.
— Я слышал, что место проведения Рыцарского марша еще не определено, но вы слышали что-нибудь новое, лорд Рафаэль? — спросил Юджин.
— Разве не естественно, что Император Империи Киль хочет провести Рыцарский марш в своей стране? То же самое касается и Юраса, — с улыбкой пожал плечами крестоносец. — Однако, похоже, почти наверняка событие состоится в Руре. Вот почему Папа хотел поставить Короля зверей на место, даже если для этого придется прибегнуть к подлым уловкам.
Особое хранилище реликвий Ватикана также располагалось в подвале Белого дворца, как и Аудиенц-зал. В другие хранилища реликвий епископам и архиепископам разрешалось входить при наличии разрешения, но в Особое хранилище реликвий допускались только Папа и кардиналы последующих поколений.
Они оказались перед строго охраняемым хранилищем особых реликвий, но там не было никого, кто мог бы помешать им войти. Паладины, охранявшие их этаж, склонили головы и отступили назад еще до того, как Рафаэль успел что-то сказать. Телепатия была одним из самых высокоуровневых заклинаний в божественной магии. Даже если его Стигматы были искусственно имплантированы, святая сила Папы была бесспорно непревзойденной, поэтому он должен был телепатически послать приказ всем паладинам, охранявшим Белый дворец.
— Позвольте мне оставить вас здесь, — сказал крестоносец, когда его шаги остановились. — Хотя мне тоже интересно, что содержится в хранилище особых реликвий… все же не стоит сопровождать вас внутрь и смотреть на это своими глазами. Я попрощаюсь с вами и вернусь к Рыцарям Кровавого Креста.
— Спасибо, что сопровождали нас, — сказала Кристина с быстрой благодарственной молитвой, и только Рафаэль рассмеялся и встал на одно колено.
— Для меня было честью участвовать в этом историческом событии вместе с вами, леди Святая. Пожалуйста, я буду молиться, чтобы свет озарял все начинания Святой.
С этими последними словами крестоносец развернулся и ушел.
Они прошли по пустому коридору, в конце которого находилась круглая белая дверь. Кристина направилась к двери, потирая платиновое кольцо, которое она теперь носила на пальце.
Когда она подняла кольцо вверх, в двери образовалась сложная щель. Затем щель беззвучно разошлась, образовав проход, достаточно широкий для прохода людей. Это было высокоуровневое применение охранной магии, сравнимое с хранилищем сокровищ клана Лайонхарт. Юджин последовал за девушкой в хранилище особых реликвий.
— Итак, что именно ты здесь искала? — спросил юноша, глядя на спину Кристины.
— …Мы здесь, чтобы проверить, были ли останки сестры или других Святых оставлены здесь как святые реликвии, — ответила девушка.
— Сестры? — с сомнением повторил юноша, и только тогда Кристина в тревожном удивлении провела рукой по своим губам.
Девушка кашлянула: Ах… кхм. Леди Анис весьма озорна. Было бы неплохо, если бы вы хотя бы предупредили меня, прежде чем позаимствовать мои губы, чтобы говорить…
[Я ничего не сделала, так почему ты пытаешься переложить вину на меня?] — пожаловалась Анис.
«Сестра, пожалуйста.»
[Кристина. Я не могу не чувствовать себя очень разочарованной в действиях, которые ты только что продемонстрировала. Похоже, ты намерена использовать меня как оправдание, чтобы скрыть свои собственные ошибки, и даже можешь использовать меня как козла отпущения, когда тебе захочется удовлетворить свои сомнительные желания, не так ли?]
«Сомнительные желания?.. Что это вообще такое…»
[Меня беспокоит примерно следующее. Кристина, не будет ли у тебя соблазна притвориться мной и поцеловать Хамела с твоей собственной лич…]
— Кхм! Кха! Кхе-кхе! — девушка разразилась приступом кашля, колотя себя по груди, как будто у нее что-то застряло в горле.
В то же время в ее голове одновременно читались десятки молитв. Поскольку Кристина пыталась заглушить ее, Анис тоже отступила и перестала говорить с девушкой о таких вещах.
— Ты в порядке? — спросил Юджин с беспокойством.
— Да, я в порядке, — ответила девушка, улыбаясь, как будто все в порядке. — Хотя они сказали, что святые реликвии предыдущих поколений уже были возвращены к Свету, если есть еще какие-нибудь святые реликвии, которые не должны быть там, я обязательно совершу таинство, чтобы вернуть их к свету. Также…
Кристина подняла голову и оглядела внутреннюю часть хранилища.
— …Остается вопрос о вещах леди Анис, — продолжила девушка. — Некоторые из них должны были храниться здесь, поэтому нам нужно их забрать.
Хотя возвращение святых останков Свету также было важным, возвращение вещей Анис было ее настоящей целью для входа в хранилище особых реликвий.
Это были не просто вещи. Вещи Святой Анис были в некотором смысле более ценными, чем останки любой другой Святой.
[Особенно если это для тебя], — настаивала Анис. — [Потому что мои вещи, которые хранились здесь… все они были использованы во время моих путешествий по демоническим землям триста лет назад.]
В хранилище особых реликвий хранились различные реликвии. Вернее, они хранились там раньше. Большинство стеклянных шкафов, в которых когда-то хранились реликвии, теперь были пусты.
Глядя на это зрелище, Юджин крепко сжал кулак, а затем расслабил его. Эти пустые стеклянные ящики напомнили ему фильтр, который он видел у источника Света. Кроме того, что здесь не текла вода, особой разницы не было. Изначально в этих стеклянных ящиках должны были храниться реликвии бывших Святых.
Что касается предметов, которые не исчезли…
Начиная с «костей», существовали различные другие категории предметов. Кости были останками обычных людей со званием святого, а не Святых Имитаций. В дополнение к ним, помимо крестов, четок, розариев и других подобных святых предметов, было несколько видов оружия, например, кинжалы.
— …Хех, — выдохнул Юджин, следуя за Кристиной. — Они также оставили это здесь? Как удачно.
Вместо того чтобы находиться в обычном стеклянном шкафу, предмет, который заметил юноша, был установлен на колонне из золота.
Хотя булава выглядела довольно изношенной, на ней были заметны черные и красноватые пятна. Триста лет назад, когда Анис пользовалась этим оружием, оно раздробило головы бесчисленному количеству демонов.
Кристина колебалась: …Я… у меня нет уверенности, чтобы владеть булавой так же хорошо, как леди Анис, но…
[Если снять навершие и соединить его с рукояткой цепью, то можно использовать его как булаву на цепи], — посоветовала Анис.
Рука Кристины, словно одержимая, подняла булаву.
…Она была тяжелой.
Девушка с раннего возраста научилась владеть булавой на цепи и была уверена в своих силах, но булава Анис была слишком тяжелой, чтобы она могла держать ее одной рукой.
[Если бы она не была такой тяжелой, то не смогла бы проломить голову даже низкоранговому демону], — сказала Анис. — [Этот артефакт был приготовлен для меня, когда я была еще ребенком, и сделан он был путем вырезания из цельного блока дорогого адамантия. Он сопровождал меня в Фонтане Света с самого начала, и его выплавили, используя мою Священную кровь и Свет Фонтана.]
«…», — Кристина слушала молча.
[Мало того, я научилась постоянно подпитывать его своей Священной Кровью, даже когда не обращала на него внимания, и использовала его как катализатор для своих чудес. В Хельмуте он выпил кровь бесчисленных демонов и собрал их души, и все это при том, что каждый день его крестили и очищали моей Священной Кровью и Светом. Осмелюсь сказать, что в нынешнюю эпоху эта булава, пожалуй, второе лучшее оружие для убийства демонов после Святого Меча.]
Пока Кристина смотрела на булаву, которую держала в руках, она чувствовала, как колотится ее сердце. Зная об истинном происхождении артефакта, она чувствовала себя еще тяжелее. Как и говорила женщина, эта булава должна быть вторым по смертоносности священным артефактом для борьбы с демонами, после Священного меча Альтаира.
— От одного взгляда на неё у меня болит бок без всякой причины, — ворчал Юджин.
— А? — удивленно издала звук девушка.
— Когда же это было? — пробормотал про себя Юджин. — Помню мы не смогли запастись припасами, поэтому у нас закончилось спиртное, но Анис запаслась несколькими бутылками из своей собственной квоты. Так что мы с Сиенной попытались украсть немного спиртного так, чтобы Анис об этом не знала. Нас поймали на середине пути. Сиенна трусливо убежала одна, используя пространственную магию, а мне одному раздробило ребра булавой Анис.
Вспоминая их далекое прошлое, юноша погладил свой бок и продолжил говорить: Как бы я ни думал об этом, Анис тогда определенно зашла слишком далеко. Эти раздробленные ребра разорвали мои легкие, так что я даже не мог дышать, и боль была поистине мучительной. Тогда, вместо того чтобы лечить меня, Анис даже сломал мне ногу.
[Как они могли красть у своего товарища? Хамел, этот сукин сын, сам виноват, что так поступил], — сказала женщина.
— Сэр Юджин был не прав, — послушно повторила Кристина.
Юноша ответил: Кто сказал, что я был прав? Я просто сказал, что она зашла слишком далеко с наказанием, хмм…
Юджин также был хорошо знаком со следующим священным предметом. Это были четки, которые Анис носила все время, пока они путешествовали.
[Просто держа их в руке, ты ускоряешь восстановление божественной силы, и они могут усиливать силу чудес.]
Была также стеклянная бутылка, в которой вместо спирта была настоящая Святая вода.
[Как и булава, вошедшая вместе со мной в Фонтан Света с самого детства, это священный предмет, пропитанный собственными благословениями. Без каких-либо обременительных ритуалов или чудес, ты можешь сделать Святую воду, просто поместив в нее обычную воду. Созданная таким образом Святая вода может растворить демоническую силу и даже сжечь кровь и плоть демонов. Если на нее наложить дополнительное чудо, ее можно даже использовать как зелье, которое, хотя и не так хорошо, как эликсир, все же обладает превосходным эффектом.]
Кристина повесила четки на шею, а стеклянную бутылку положила в карман. Затем она взяла булаву обеими руками и направилась к последнему артефакту.
Это был чисто белый плащ с пришитым к нему красным крестом. Увидев этот плащ, юноша неосознанно улыбнулся.
В воспоминаниях Юджина Анис всегда была в этом плаще. Красный крест на ее спине и белая подкладка ни разу не были забрызганы кровью, но под плащом спина женщины всегда была в крови.
[Взять его с собой будет очень удобно], — сказала Анис. — [За многие годы, что я провела в скитаниях по Хельмуту, этот халат ни разу не испачкался. На ней также никогда не было пятен крови. Крест всегда чистого красного цвета, а белый фон был сделан для того, чтобы символизировать чистоту без каких-либо изъянов… Это довольно показной символ Святой.]
«…Подойдет ли он мне?..» — неуверенно подумала Кристина.
[Он подошел мне, так что, конечно, подойдет и тебе. Сам плащ может усиливать чудеса, и я также не хочу оставлять здесь ни одной своей вещи. Так что Кристина, иди и забери его себе.]
Девушка нерешительно обернула плащ вокруг своего тела. Это определенно был ее первый раз, но когда плащ плотно облегал ее тело, она почувствовала комфорт, как будто носила его уже давно.
[Не обращай на меня слишком много внимания], — предупредила Анис.
В настоящее время девушка была одета в плащ Анис, на шее у нее висели четки женщины, в одном кармане была бутылочка со святой водой Анис, и она даже несла её булаву.
[Ты не можешь позволить себе стать мной. Все это просто поможет тебе в твоём путешествии, они не предназначены для того, чтобы превратить тебя в меня.]
Ничего не ответив, Кристина подняла руку и потеребила четки. Ей не было нужды отвечать на эти слова. Почувствовав заботу Анис о себе, девушка слабо улыбнулась. Она была не настолько слаба, чтобы чувствовать себя не в своей тарелке только из-за небольшого изменения в одежде.
Ее звали Кристина Роджерис.
А человек, который впервые назвал ее этим именем, стоял прямо перед ней.
— Сэр Юджин, — заговорила девушка. — Не мог бы ты вернуться раньше меня?
— Куда мне идти? — спросил юноша, ничуть не смутившись такой просьбой.
Кристина спрятала тяжелую булаву в халат и рассмеялась: Неважно, куда именно, но, пожалуйста, остановись пока в одном из трактиров Юраса.
— Что ты собираешься делать? — спросил юноша.
— Я… есть кое-что, что мне еще предстоит сделать. — Оглядев хранилище особых реликвий, девушка продолжила говорить: Среди всех реликвий, хранящихся здесь, нет ни одной, которая требовала бы особого таинства для возвращения к Свету. В конце концов, есть еще несколько святых останков, но они хранятся здесь только из-за содержащихся в них чудес, а не для других целей.
Юджин кивнул: Понятно.
— Однако есть еще несколько мест, которые я хочу проверить. …Возможно, гораздо больше реликвий, о которых мы беспокоимся, хранится в штаб-квартире Инквизиции или в Департаменте Божественной Магии, — заключила Кристина.
Инквизиция и Департамент Божественной Магии были тем местом, где проводились исследования черной магии и древних магий, таких как магия крови.
— Понял, — согласился юноша.
Для Юджина не составило труда предложить еще немного помощи.
Однако юноша не сказал ничего подобного. Потому что Кристина не просила его о помощи. Не было похоже на то, что она сдерживала себя, чтобы не сказать что-то, так что это означало, что девушка явно не хотела помощи юноши. Она хотела своими руками закончить все, что связано со Святыми, и отправить им свои соболезнования вместе с останками.
— …Через два дня на Площади Солнца состоится мероприятие в честь дня рождения леди Анис. — Стараясь, чтобы голос не дрожал, Кристина продолжала говорить: Давай встретимся там в полдень, когда солнце будет в зените.
—————————————————————
Если нашли в главе ошибки — смело пишите о них в группу вк (@akumateamnovel).
Спасибо, что прочли главу!
