Святой меч был все таким же необычайно красивым, как и тогда, когда Хамел впервые увидел его триста лет назад. Это было оружие, которое нельзя было считать просто «мечом», используемым для разрезания объектов.
Неизвестно, из какого металла был сделан меч. Согласно легендам Священной Империи, родины Святого меча, это был меч, дарованный Богом.
Удивительно, что Священная Империя не попыталась вернуть Святой Меч.
Юджин обошел священного меч по кругу, изучая его со всех сторон. У него были красивые ножны и длинная рукоять, которая лучше всего подходила для того, чтобы держать его обеими руками. Самого клинка не было видно, но Юджин отчетливо помнил, как красиво и ослепительно сиял Святой меч, когда его извлекали из ножен.
Он должен был признать, что хотел его. С таким желанием ничего нельзя было поделать. В конце концов, это был меч, подаренный лично Богом. Святой меч долгое время хранился в центральном храме Священной Империи и, признав Вермута своим единственным владельцем, сопровождал их в путешествии по Землям демонов Хельмуту.
Хотя сам Вермут не так уж часто пользовался Святым мечом, это не умаляло его важности и ценности. Этот прекрасный меч разрубил бесчисленное множество демонов и даже пронзил сердце первого из пяти Королей Демонов Хельмута.
…Хотя после этого он использовался почти исключительно как факел.
Когда они победили своего первого Короля Демонов, все были еще незрелыми. Вспоминая то время, Юджин протянул руку, чтобы взять Святой Меч. Не то чтобы он решил, что уйдет со Святым Мечом, но сейчас он просто хотел подержать его в руках.
Юджин схватил рукоять Святого меча правой рукой. Ощущение, когда он обхватил рукоять пальцами, было удивительным. Хотя внешне он выглядел как церемониальный меч, не имеющий абсолютно никакого применения в реальном бою, кроме этого факта, он был мастерски изготовлен.
«…Хм.»
Ножны священного меча были глубоко вонзены в пол хранилища сокровищ. Юджин попытался вытащить меч силой, но ножны не отпускали клинок. Юджин схватил меч обеими руками и попытался вытащить его еще раз, используя всю свою силу.
«Это не сработает», — в конце концов признал он.
Святой меч был неподвижен. Как бы он ни старался, он не мог вытащить его.
На всякий случай Юджин прикусил кончики пальцев, чтобы набрать кровь, а затем провел окровавленными кончиками пальцев по рукояти и ножнам Святого меча. Кровь, размазанная по мечу, тут же исчезла в воздухе. Он снова попытался достать меч, но тот по-прежнему не поддавался.
Как сказал Гилеад, ты узнаешь, когда сам попробуешь.
Патриарх имел в виду, что вытащить меч было невозможно. Юджин не стал тратить на это силы и отбросил всякое сожаление. Даже если бы ему удалось достать меч, ему бы не позволили оставить его у себя.
Он еще раз осмотрелся. Конечно, в хранилище было много разных сокровищ. Кроме оружия, там было много драгоценностей и аксессуаров. С сияющими глазами Юджин начал осмотр.
Это был… Азфель, верно?
Несколько видов оружия привлекли его внимание. Одним из них был необычный меч, висевший на стене; край его лезвия имел зазубренные выступы, похожие на клыки зверя. Это был «Пожирающий меч» Азфель. Он мог пожирать все, что резал, чтобы увеличить свою силу.
На первый взгляд, о его реальной силе трудно судить, но Юджин хорошо знал, насколько жульническим может быть этот меч. Это было оружие, которое могло разрубить магию — меч, поглощающий ману. Каким бы мощным ни было заклинание, перед Азфелем оно было бы бесполезно.
Хотя только такой человек, как Вермут, может использовать его в полную силу.
Только благодаря тому, что Вермут был превосходным магом, он мог найти слабое место заклинания и разрушить его одним ударом. Поэтому, несмотря на то, что он приглянулся ему больше, чем Святой меч, Юджин решил пока отложить его в сторону.
Кроме этого меча, его внимание привлекло еще несколько знакомых видов оружия.
Вот Копье Дракона Харбос.
Хотя время его активации было немного долгим, но если вы могли это компенсировать, это копье было способно одним выпадом вызвать атаку, такую же мощную, как дыхание дракона.
Штормовой меч Виннид.
Меч, пропитанный защитой Короля Духов Ветра.
Громовержец Перно.
Лук, стреляющий молниями, которые могли преодолеть любое расстояние, чтобы достичь цели.
Фантомный клинок дождя Явель.
Меч, который мог создавать бесчисленные летающие копии самого себя при подпитке маной.
И у них даже есть Щит Гедона.
Щит отражения, который мог отвести любую атаку, вошедшую в контакт с ним, в другое русло.
Все это было оружием, которое могло перевернуть мир, если бы попало не в те руки. Юджин покачал головой, прищелкнув языком от удивления. Значит, дело было не только в том, что они были потомками Вермута; владея таким количеством сокровищ, клан Лайонхарт мог подтвердить свой статус великой семьи. Даже дракон потерял бы рассудок от зависти, увидев, сколько сокровищ было собрано в этом хранилище.
…Но действительно ли это всё?
Несмотря на все, что здесь было, Юджин все еще сомневался. В конце концов, это был не весь ассортимент оружия, которым, как он знал, владел Вермут. Он не смог разглядеть ни ужасающего Лунного Клинка, ни Демонического Копья, которые он так жаждал увидеть.
Оружия, которые находятся здесь, лишь наполовину соответствуют этим двум.
В этом не было ничего странного. В конце концов, прошло триста лет. За это время довольно много оружия могло покинуть хранилище сокровищ безвозвратно.
Ублюдки. Должно быть они поняли, что имеет настоящую ценность, когда увидели их, и задрали всё действительно жульническое оружие.
Юджин продолжал щелкать языком, покачивая головой. Хотя все оружие, которое осталось в хранилище сокровищ, было замечательным, он все равно сожалел о том, что всего ассортимента там не было.
В результате их недостатка он должен был подготовиться к тому, чтобы сделать трудный выбор.
Ни один из них не будет для меня плохим, но…
Не было ничего, что действительно привлекло бы его внимание. Поскольку он был еще молод, ему не нужно было беспокоиться об отсутствии сноровки с любым из них. Независимо от того, какое оружие он выберет, если он продержится с ним несколько лет, он сможет медленно адаптироваться к нему, пока не сможет использовать его в свое удовольствие.
Легче всего иметь дело с Виннидом, но…
Это был меч, который был лично благословлен Королем Духов Ветра. Просто держа его в руках, можно было повелевать духами ветра и, конечно же, использовать магию духов. Хотя некоторое время это будет невозможно, но если он продолжит накапливать достаточно маны, то однажды Юджин даже сможет вызвать самого Короля Духов Ветра.
Преимуществом этого меча было то, что, в отличие от обычной магии, магия духов не потребляла много маны пользователя. Как только дух был вызван, все дальнейшие затраты маны брало на себя призванное существо.
А вместе с этим нет большого спроса на врожденные таланты.
Магию духов обычно было трудно освоить. Если человек не был рожден с чертой, которая делала его привлекательным для духов, то даже отличный маг не смог бы вызвать духа низкого класса. Однако если человек владел Виннидом, ему не нужно было беспокоиться об этом, так как он обходил все требования к магии духов.
Копьем будет сложно пользоваться. Азфель может подойти, когда я научусь магии, но пока его трудно использовать. Перно… насколько я помню, он потребляет много маны за каждый выстрел.
Копье дракона Харбоса не соответствовало вкусам Юджина. Что касается Щита Гедона? Он действительно обладал неплохой способностью отражения, но, как и Громовой выстрел Перно, каждый раз потреблял огромное количество маны.
Виннид определенно наиболее удобен в использовании.
Хотя он и пришел к такому выводу, Юджин не выбрал его сразу. Вместо этого он продолжал бесцельно осматривать хранилище сокровищ. Помимо этого оружия, там было еще несколько сокровищ, которые также использовал Вермут.
Эти волшебные посохи… Я не уверен, насколько они хороши.
И при этом здесь было довольно много волшебных посохов. Когда он был еще молод, он думал о том, чтобы тоже изучать магию, но не хотел выбирать направление, ничего о нем не зная.
…О?
Побродив туда-сюда по хранилищу сокровищ, Юджин остановился. Его глаза расширились от удивления, когда он посмотрел на внутренний угол полки. Он быстро подошел и потянулся в угол.
Там лежало небольшое ожерелье.
…Почему это здесь?
Юджин взял в руки ожерелье и потрясенно моргнул. В нем не было ничего особенного. В него не было вложено никакой великой магии, и оно не имело никакого важного символизма.
Это было обычное ожерелье, наполненное воспоминаниями, ведь именно его носил Хамел в своей прошлой жизни.
Когда-то очень… очень давно это ожерелье осталось у Хамела после того, как его родители были убиты чудовищами.
Теперь, когда он перевоплотился, Юджин не чувствовал никакой затянувшейся печали по поводу этой трагедии из своей прошлой жизни. Ведь вся печаль от того события уже давно превратилась в ненависть, а Хамел в конце концов отомстил за их смерть собственными руками.
Тем не менее, Хамел продолжал носить его на шее до самой смерти. Не было никакого дискомфорта от того, что он ходил с ожерельем, и не было никаких особых причин снимать его. Он ожидал, что это ожерелье будет похоронено вместе с ним.
Или, по крайней мере, так должно было быть.
Юджин стоял, держа ожерелье, довольно долго. Его состояние паралича было вызвано тем, что он просто не мог понять, что ожерелье здесь делает.
…Мог ли Вермут забрать мое тело из Хельмута?
Но ни одно из оружий, которыми владел Хамел, не хранилось в этом хранилище сокровищ. Единственное, что здесь было хоть как-то связано с Хамелом, — это изношенное ожерелье.
Юджин фыркнул, когда его рука обхватила ожерелье.
…Похоже, они не забыли обо мне.
По какой-то причине у него был горький привкус во рту.
Убить всех пятерых Королей Демонов — такова была клятва, которую они дали друг-другу. Но несмотря на это… Вермут, Молон, Сиенна и Анис — эти четверо заключили с Королями Демонов «клятву» о мире. И хотя с тех пор прошло триста лет, Хельмут и два Короля Демонов все еще были живы и здоровы.
…Что именно они пообещали в той клятве? Даже если вы забрали мои вещи и упокоили их здесь, все вы… особенно ты, Вермут… о чем вы только думали?
Юджин не мог отложить ожерелье.
Раз уж ему выпал шанс перевоплотиться, он не хотел слишком зацикливаться на своей прошлой жизни. Тем не менее, несмотря на то, что привязанность к прошлой жизни была очень слабой, она все еще существовала. Это ожерелье всколыхнуло ряд чувств, которые Юджин пытался игнорировать.
Ему вдруг пришла в голову одна мысль. Это ожерелье было предметом, которому здесь не место. В конце-концов, оно принадлежало Хамелу.
Он не хотел обижаться на Вермута и других своих товарищей. Он считал, что у них должна была быть причина, по которой они не смогли уничтожить оставшихся Королей Демонов.
Верная Анис, женщина из его воспоминаний, была такой нахальной и раздражающей, что трудно было поверить, что она стала святой, но ее вера была настоящей. Если даже Анис согласилась отступить на последнем шаге, значит, у них была неизбежная причина не убивать Королей Демонов.
…Возможно, у них не хватило сил сделать это после моей смерти.
В конце концов, последние два Короля Демонов были ужасающе сильны.
Хотя ему было неловко даже думать об этом, он должен был признать, что это возможно.
«Какая бессмысленная находка», — ворчал Юджин, поворачиваясь.
Он все еще хотел заполучить одно из орудий, но не мог оставить это ожерелье, принадлежащее Хамелу, в хранилище сокровищ Лайонхарт.
Это была его единственная причина.
«…Это?» — воскликнул Гилеад с удивленным выражением лица, открывая дверь хранилища.
Его удивление было вызвано тем, что он строил различные предположения о том, что может выбрать Юджин, но он никогда не думал, что Юджин действительно вернется из хранилища сокровищ, выбрав совершенно обычное ожерелье.
«…Оно воззвало ко мне», — сказал Юджин с неловкой улыбкой, протягивая ожерелье для демонстрации.
Гилеад удивленно моргнул, попеременно глядя то на Юджина, то на ожерелье.
«…Ты уверен в этом?» — спросил Гилеад.
«Да», — подтвердил Юджин.
«Но должно быть много других более удивительных сокровищ…»
«Поскольку я слишком неопытен, мне казалось, что я не смогу с ними справиться», — произнес Юджин свое заранее заготовленное оправдание. Однако даже ему было трудно в это поверить.
Размышляя над этим, Гилеад чувствовал себя все более растерянным. Конечно, ребенок не сможет в полной мере оценить ценность сокровищ, находящихся внутри, но разве не было много оружия, которое казалось необычным только по внешнему виду? Мог ли Юджин действительно отказаться от таких сокровищ, чтобы выбрать подобное ожерелье?
…И что же это такое?’
Еще большее недоумение Гилеада вызвало то, что он не узнал ожерелье, которое Юджин принёс с собой. Неужели в хранилище сокровищ действительно было такое ожерелье?
И, конечно, в хранилище было множество других аксессуаров, которые стоили так дорого, что за один из них можно было обменять целый замок. Гилеад принял бы и понял оправдание Юджина, если бы тот выбрал такую безделушку. Поскольку в тот момент юноше ничего не бросилось в глаза, он мог бы взять что-то, что казалось бы дорогим и ценным, чтобы потом как-то выручить средства от продажи.
«…Ты не возражаешь, если я взгляну на него?» — спросил Гилеад.
«Пожалуйста, держите», — кивнув, Юджин передал ожерелье.
Как только Гилеад получил ожерелье, он осмотрел его со всех сторон. Но это было просто грубо сделанное и изношенное… ожерелье. Ни драгоценных камней не было вставлено, ни качество изготовления не отличалось необычностью. Даже когда он ввел свою ману, никакой реакции не последовало.
Это было просто обычное и дешевое ожерелье.
…Почему такое ожерелье было в хранилище сокровищ?
Чем больше он смотрел на него, тем больше Гилеад ничего не понимал. Он замешкался на мгновение, а затем посмотрел на Юджина.
«Пожалуйста, подождите здесь минутку», — приказал Гилеад.
«Да, сэр», — ответил Юджин с невозмутимым выражением лица.
Он понимал, почему Гилеад чувствовала себя таким растерянным. Даже в глубине собственных мыслей Юджин чувствовал, что выбор такого ожерелья был очень глупым решением. Однако ничего не поделаешь. Поскольку он не мог просто оставить его там, он должен был взять его с собой.
«…Хм…», — издав любопытный гул, Гилеад взял ожерелье и поднес его к двери хранилища сокровищ.
Все, что находилось в хранилище, честь и слава, накопленные кланом за триста лет, были записаны магией хранилища.
«…Это довольно… загадочно». — Поднеся ожерелье ко льву на дверной ручке, Гилеад покачал головой. — «Это ожерелье не является предметом, который был зарегистрирован в хранилище сокровищ.»
«…Что это значит?» — спросил Юджин.
«Именно то, что я и сказал. Это не сокровище Лайонхарт. Это предмет, который не должен был там находиться.»
«…Но тогда почему он был там?»
«Вот почему я сказал, что это довольно загадочно. Я… не помню, чтобы я оставлял это ожерелье внутри. Где ты его нашёл?»
«В задней части полки.»
«Может быть, этот предмет был оставлен предыдущим патриархом…? Но если это так, то он должен был быть зарегистрирован магией сокровищницы…»
«Возможно, предыдущий Патриарх просто потерял его там внутри», — предложил Юджин в качестве объяснения.
«Хаха», — Гилеад невольно разразился смехом. — «Мой отец, предыдущий Патриарх, не был таким небрежным человеком. Он также не был человеком, который мог бы устроить такую странную шутку.»
Юджин уже собирался спросить, почему Гилеад не обратился лично к предыдущему Патриарху, но потом вспомнил и остановил себя. Отец Гилеада, бывший Патриарх, уже давно скончался.
«…В любом случае, ты все еще хочешь оставить это ожерелье?»
«Да, я знаю.»
«Почему?»
«Нет реальной причины, просто… оно зовёт меня.»
«Это ожерелье не кажется ценным. На нем нет никаких зачарований. Так что даже если ты продашь его, ты не сможешь купить даже дешевый длинный меч.»
Именно так, — согласился Юджин, кивая головой.
«Но я бы все равно хотел оставить его себе», — вот что в итоге сказал Юджин.
«…Ты действительно особенный», — вымолвил Гилеад.
«Я часто слышал это от своего отца с самого детства.»
«Если ты действительно хочешь оставить себе это ожерелье… то ничего не поделаешь. Однако я не могу позволить тебе забрать его сразу. Поскольку происхождение этого предмета неизвестно, мне придется попросить Ловеллиана изучить его.»
«Изучить?»
«Верно. Хотя я и проверил его сам, у меня нет никаких навыков в магии. На всякий случай, если на нем действительно есть какие-то чары, мне кажется, что лучше, чтобы его осмотрел профессионал.»
«Значит, я смогу забрать его после окончания экспертизы?»
«…Правильно, я даже обещаю тебе, что верну его, как только будут получены результаты.»
После того как Гилеад кивнул головой, он на мгновение замолчал.
«…Что касается этого ожерелья, то на него могут быть наложены какие-то чары, или это может быть обычное ожерелье без каких-либо особых свойств. Однако, поскольку это явно не тот предмет, который был зарегистрирован в хранилище сокровищ, значит, он вообще не должен был там находиться», — сказал Гилеад, когда наконец прервал молчание.
«…Да», — ответил Юджин, не понимая, к чему все идет.
«Хотя я действительно не думал, что все может так обернуться… Юджин, строго говоря, предмет, который ты принес с собой, не является сокровищем Лайонхарт.»
На мгновение Гилеад заколебался. Действительно ли это будет разрешено?
С этим проблем быть не должно, — подумал Гилеад, похлопывая Юджин по плечу с язвительной улыбкой.
«В таком случае возвращайтесь в сокровищницу и выходи только после того, как выберешь что-нибудь другое.»
Юджину едва удалось сдержать возглас удивления, который почти вырвался бессознательно, и вместо этого он спросил: «…Я действительно могу?»
«Все в порядке. В конце концов, я обещал тебе, что если ты первым победишь минотавра, то сможешь войти в хранилище сокровищ и выйти оттуда с любым сокровищем, которое пожелаешь. Но Юджин, ты не вышел ни с одним сокровищем, так что возвращайся и выходи с тем, что пожелаешь.»
«Большое спасибо!» — крикнул Юджин в знак благодарности, хотя про себя он подумал: Я действительно не могу поверить, что Гилеад — потомок Вермута.
Юджин глубоко склонил голову перед Гилеадом, даже сдерживая смех. Он и представить себе не мог, что Гилеад проявит такую гибкость, дав ему еще один шанс забрать сокровище.
Я решил, это ты, — подумал Юджин, вернувшись в хранилище сокровищ. Он схватил Виннид без всяких колебаний. — Отныне ты принадлежишь мне.
Словно прочитав мысли Юджин, серебристо-голубое лезвие сверкнуло.
Его статус: идёт перевод
