Юджин сидел прямо в центре леса Лайонхарт. Разговорчивой Мер сейчас не было рядом с ним.
Вторая жена семьи Лайонхарт, Ансилла, занимала видное место в высшем обществе столицы Цереры. Но многие рыцари клана не уважали ее так, как уважали своего более известного патриарха Гилеада. Тем не менее, она была хорошо осведомлена о том, что происходит в высшем обществе, и влияла на других членов, заставляя их принимать решения в ее пользу, даже если она не принимала особого участия в светских раутах. Так она получила прозвище «Львица высшего общества».
Однако из-за Эварда репутация семьи Лайонхарт оказалась в сточной канаве.
Чтобы продолжить свое правление в высшем обществе, Ансилле пришлось многое сделать, например, лично писать письма вельможам и даже посещать приемы, на которых она раньше редко бывала. Поскольку были некоторые ничтожества, которые плохо отзывались о Лайонхарт на банкетах или чаепитиях, Ансилле приходилось шантажировать их подарками. Ей также пришлось предупреждать и, если нужно, угрожать прессе, чтобы они не публиковали никаких статей или таблоидов о клане Лаойнхарт.
(Человека шантажируют, посылая ему подарки. Поскольку, официально, человек получает подарок (и внешне добродушен), получатель не может сказать многого. Но этот подарок может скрывать шантажную записку/сообщение, которое является истинным намерением, стоящим за подарком.)
Подводя итог, можно сказать, что она находилась в состоянии сильного стресса. Обычно у нее были свои методы расслабления, например, выпивание бокала вина перед сном или хорошая, тяжелая пробежка перед рассветом в тренировочном костюме, пока она не выдохнется.
Однако в эти дни женщина не нуждалась ни в одной из своих обычных тактик снятия стресса. Сейчас в главном поместье находилась Мер — тот самый человек, с которым Ансилла могла осуществить свою фантазию и пообщаться, чтобы избавиться от сожалений по поводу воспитания своих детей. Женщина поняла, что одевание, кормление и обожание этой маленькой девочки были не менее, если не более, эффективны для снятия стресса.
Поэтому Мер сейчас была с Ансиллой. На самом деле, Юджин не мог позволить девочке оставаться рядом с ним, даже если бы матриарх семьи не захотела проводить с ней время.
«Это может негативно повлиять на нее», — подумал юноша.
Когда Юджин впервые увидел Молниеносное Пламя, Мелкит предупредила его, что формула Мер может быть повреждена, пока юноша пытается заставить Молниеносное Пламя подчиниться. Если бы формула контроля Мер была повреждена, то нынешний Юджин не смог бы ее восстановить.
— …Хм. — юноша несколько раз менял вертикальное положение, погрузившись в свои мысли.
После того, как саженцы Мирового Древа были перенесены в лес Лайонхарт, они укоренились в земле и коснулись жилы маны, созданной Вермутом сотни лет назад.
С тех пор прошел всего месяц, но лес стал живым и зеленел круглый год, как и говорили Темпест и Мелкит. Хотя количество сказочных деревьев еще не увеличилось, как не увеличились и саженцы Мирового Древа… Юджин чувствовал столько же духов Мирового Древа, сколько и в эльфийском святилище.
— Они действительно не слушают меня, — ворчал юноша. Он мог только чувствовать их. Он все еще не мог управлять Духом Мирового Древа. Хотя он уже пытался, когда Молниеносное Пламя впервые влилось в его тело, эти духи продолжали не отвечать на призывы Юджина.
«Хотя я на это и не рассчитывал», — подумал юноша, почесывая голову.
Он вытащил Молот Уничтожения и Копье Демона из Плаща Тьмы. Несмотря на то, что они были использованы для напряженной битвы в замке Черного Льва, эти два оружия, к счастью, были целы. На них не было ни единой трещины.
Когда Юджин крепко схватил Копье Демона, оно запульсировало, как выпуклые вены. У него было изогнутое лезвие, похожее на морскую волну, оно было длиннее и острее, чем большинство клинков.
Молот Уничтожения выглядел как огромный молот. Копье Демона было слишком длинным и было выше Юджина, но Молот Уничтожения соответствовал росту юноши. Однако он был тяжелым. Вместо того чтобы использовать этот гигантский молот в качестве оружия, Юджину лучше было бы разбить им валуны в шахте.
Другими словами, Молот Уничтожения и Копье Демона в настоящее время были просто странными на вид металлическими частями. Кроме того, с этим оружием было трудно обращаться. Юджин мог использовать их только как молот и копье. Все потому, что их демоническая энергия и останки Королей Демонов были полностью уничтожены Святым Мечом и Лунным Клинком.
Юджин прищурился в раздумье, держа в обеих руках Копье Демона и Молот Уничтожения. Независимо от их состояния, он все еще мог использовать их как оружие. Даже после тщательного анализа он не был уверен, из чего сделано это оружие, но он мог влить в него много маны. Однако это мало что значило. Он также мог влить много маны в Виннид и Азфель.
Пока Юджин вливал ману в Молот Уничтожения и Копье Демона, он видел, как часть его Молниеносного Пламени просачивается в ману.
«Я не могу анализировать формулы их заклинаний.»
Юджин проверил формулы через Акашу. Копье Демона и Молот Уничтожения имели формулы для воссоздания способностей Королей Демонов, но формулы не существовали отдельно. Вместо того, чтобы быть выгравированными на оружии, они были «вплавлены» в него, став единым целым с соответствующим оружием. Поэтому он не мог изменить или отделить формулы от копья или молота.
«Я даже не могу понять эти формулы, так что это не удивительно.»
С помощью обычной маны юноша не мог воссоздать утраченные способности Копья Демона и Молота Уничтожения. Было бы иначе, если бы он использовал демоническую энергию? Да, возможно, но Юджин никогда бы не попытался управлять демонической энергией, если бы не сошел с ума.
Тем не менее, были и хорошие новости: юноша увидел возможность воссоздать способности Копья Демона и Молота Уничтожения. А сами оружия оказались отличными катализаторами.
Ух!
Белое пламя поднялось вверх от Юджина. Затем, держа в каждой руке Копье Демона и Молот Уничтожения, юноша сосредоточился на соединении своих ядер и заставил их вращаться по кругу. Когда его ядра начали вращаться, пламя Юджина стало больше, и вокруг него заискрилось Молниеносное Пламя.
Оооо!
Копье Демона и Молот Уничтожения завыли, словно отвечая Формуле Кольцевого Пламени. Юджин уставился на два оружия, чувствуя жжение на коже. Оружие не забирало ману юноши. Напротив, Юджин практически вливал в него свою ману. Сейчас его мана была огромной и чистой, и никто бы не поверил, что он тренировался всего семь лет.
Он вливал ману в оружие до такой степени, что вычерпал все запасы маны. Обернувшись вокруг Копья Демона и Молота Уничтожения, аура клинка Юджина стала настолько большой, что яростная сила, похожая на пламя, не могла стать больше. Под контролем Юджина его сила сгустилась.
Когда юноша выжал ману до предела, его мана понемногу просачивалась в оружие, но в этом не было ничего удивительного. В течение последних пятнадцати дней он неоднократно проделывал это всякий раз, когда его мана пополнялась. Этот лес был полон маны — здесь находились саженцы Мирового Древа, а жила маны была совсем рядом. Даже если Юджин использовал ману до грани истощения, эффективная Формула Белого Пламени помогала юноше восстановить ману менее чем за полдня.
«Я думаю, что я почти закончил…»
В тот самый момент, когда Юджин почувствовал боль от истощающихся ядер…
Треск!
…он услышал разные звуки от Копья Демона и Молота Уничтожения. Эти два оружия изначально были черными, но в огне Формулы Белого Пламени они начали становиться белыми. Сразу после изменения цвета на поверхности оружия появились небольшие трещины.
Треск!… Треск!
Молниеносное Пламя в мане Юджина просочилось сквозь щели оружия.
Сейчас всё было по другому. Сколько бы раз юноша ни вызывал их раньше, духи Мирового Древа никогда не подходили к Юджину, но теперь эти туманоподобные существа летели к юноше, словно притягиваясь к нему, как магнит.
Когда Молниеносное Пламя разгорелось, духи Мирового Древа влились в огонь, став частью маны Юджина. И снова мана юноши просочилась в трещины Копья Демона и Молота Уничтожения.
Юджин наблюдал за всем, пока его сознание затуманивалось.
«Должен ли я остановиться?» — размышлял он.
Хотя духи Мирового Древа были добавлены к его мане, общее количество маны Юджина существенно не увеличилось. Его ядра уже были на грани истощения. Если юноша продолжит вливать ману в эти два оружия, он может потерять сознание от истощения или получить хроническую травму ядер.
«Я же не облажаюсь, пра?…»
Бум!
Копье Демона и Молот Уничтожения взорвались. Взрывы были внезапными, но Юджин не растерялся и не выпустил оружие из рук, так как не пропустил признаки того, что потоки маны этого оружия взорвались после их искажения.
— Черт. — Юджин посмотрел на свои руки, сморщив лицо. К счастью, его кости и мышцы не пострадали, но кожа покраснела и жгло, как будто юноша получил небольшой ожог.
Кольцевое Пламя Юджина и Молниеносное Пламя исчезли, когда взрывы стихли. Однако, технически они не исчезли. Трещины на оружии теперь были заполнены. Молниеносное Пламя, находящееся в мане Юджина, было добавлено к Копью Демона и Молоту Уничтожения, став единым целым с оружием. Короче говоря, Копье Демона и Молот Уничтожения были связаны с юношей.
Ухмыляясь, Юджин поднял Копье Демона и Молот Уничтожения.
— …Хм. — Он начал использовать свою ману, продолжая ухмыляться.
Бзззз!
Даже с небольшим количеством маны он мог сформировать ауру клинка вокруг двух оружий. С широкой улыбкой Юджин смотрел на Молниеносное Пламя, искрящееся вокруг оружия.
Нет, он всё ещё не мог быть удовлетворен.
«Сначала я начну с Молота Уничтожения», — подумал юноша.
Положив Копье Демона, Юджин поднял Молот Уничтожения обеими руками.
Сначала он огляделся вокруг, чтобы решить, куда он собирается замахнуться. Затем, выбрав подходящее место, юноша взмахнул молотом вниз.
Треск!
Сильный воздушный поток, созданный Молотом, захлестнул близлежащую территорию. Юджин сделал это. Конечно, его Молот Уничтожения не мог сравниться с Молотом Короля Демонов или Эварда. Тем не менее, юноша успешно использовал способность Молота Уничтожения без использования демонической энергии.
Однако у него немного кружилась голова. Хотя он и ожидал этого, Юджину пришлось потратить много маны, чтобы использовать способность Молота Уничтожения.
«…Это не обременительно. Я не могу выделять столько маны.»
Он также должен был принять во внимание, что в его ядрах осталось не так много маны. Сила его Молота Уничтожения… также ослабла, но юноша все еще мог использовать Молот в бою.
«Со временем он станет сильнее.»
Затем Юджин поднял Копье Демона. Он рассчитал координаты, чтобы заставить шипы подняться, а затем вонзил копье в землю.
Повторив успешную активацию атаки Молота Уничтожения, на этот раз шипы поднялись из земли в точных координатах, рассчитанных юношей. Однако радиус Леса был меньше, чем у Доминика, и расположение шипов тоже было неудачным.
Однако Юджин не был разочарован. Поскольку Молниеносное Пламя было соединено с Копьем Демона и Молотом Уничтожения, их сила будет значительно возрастать по мере того, как он будет становиться сильнее.
— …Хм… — юноша собирался поместить эти два оружия внутрь Плаща, но ему пришлось остановиться.
Когда оружие наполовину вошло в плащ, Юджин почувствовал, что кто-то пристально наблюдает за ним. Пыл в глазах этого человека усилился, когда юноша проигнорировал его и положил оружие внутрь. Не понимая, что происходит, Юджин немного вытянул оружие, и пыл во взгляде немного утих.
— …Почему ты так на меня смотришь? — юноша обернулся, сдерживая вздох.
Из-за дальнего дерева высунула голову Кармен Лайонхарт. Она мрачно наблюдала за Юджином, прищурив глаза.
С кислым лицом, юноша наклонил голову в замешательстве: …Ам… Ты же не собираешься вдруг отчитывать меня за владение Копьем Демона и Молотом Уничтожения?
Он заранее рассказал Кармен о том, что владеет этими двумя видами оружия. Юджину пришлось освоить оружие в лесу, но обмануть глаза Кармен было невозможно.
Женщина была благодарна юноше за то, что он уладил инцидент в замке Черного Льва, и она также проверила, что на обоих оружиях не было ни малейшего следа демонической энергии. Поэтому она с готовностью согласилась с тем, что Юджин владеет этими двумя видами оружия, но почему она так смотрела на него? Не понимая ее намерений, юноша только моргнул.
Кармен вышла из-за дерева, прочищая горло: …Я слышала взрыв.
— А… ну… это было из-за меня.
— Я почувствовала удивительно огромное количество маны.
— Это тоже было…
— Ты только что использовал «Давление» с Молотом Уничтожения и «Лес Шипов» с Копьем Демона… верно?
— Эм… Я уже говорил тебе, я собираюсь освоить их, чтобы использовать…
Не успел Юджин договорить, как Кармен протянула правую руку в сторону. Из-за ее резкого движения юноша от неожиданности сделал шаг назад. Чтобы дать Юджину понять, что она делает, женщина показала вещь в правой руке — серебряные карманные часы.
— Изменение формы, — тихо произнесла Кармен.
Клик!
Юноша услышал низкий машинный звук внутри карманных часов. Когда они открылись, стрелки часов повернулись, и их крышка разошлась в стороны.
Не в силах что-либо сказать, Юджин просто наблюдал за происходящим. Не будет преувеличением сказать, что часы были сущностью новейших алхимических технологий. Карманные часы, которые были размером с ладонь Кармен, разделились на части и вытянулись, обвив правую руку женщины.
— Это моя Форма Судьбы Небесного Геноцида.
Юджин молча слушал объяснения Кармен.
— Если кто-то увидит эту руку… то должен будет умереть.
— …Должен ли я умереть? — спросил юноша.
— Поскольку я не намерена умирать, умрешь ты, если мы начнем играть с судьбой, — сказала женщина, сжимая кулаки. Ее острые пальцы были покрыты серебристым металлом.
Скрип.
— Но я не сражаюсь до смерти со своей семьей, — продолжила она.
— …Вот оно как… — полувопросительно произнёс Юджин.
— Это хорошо для нас обоих. Мы не добавим еще одну трагедию в семью Лайонхарт.
Скрип, скрип.
Кармен продолжала шевелить пальцами. Поскольку юноша не знал, что сказать, он просто смотрел на Небесный Геноцид в его Форме Судьбы, обернутый вокруг правой руки женщины. Юджин чувствовал, как глубоко внутри поднимается возбуждение, когда он смотрел на металлическую перчатку.
— Что ты думаешь? — неожиданно спросила Кармен.
— …Пардон?
— Я говорю о своем «Небесном Геноциде в Форме Судьбы».
— …Это круто, — снова полусерьезно ответил Юджин.
— Я не показывала тебе — нет, я не могу показать тебе мой Разрушитель Судьбы. Но чтобы максимизировать силу Разрушителя Судьбы, я должна использовать его в Форме Судьбы.
— Вот оно как…
— Небесный Геноцид имеет множество форм, помимо Формы Судьбы. Разве ты не хочешь увидеть их?
— …Мне и этого достаточно…
— Я думаю, мы сможем провести хорошую битву, если я использую свой Небесный Геноцид в Форме Взрыва, а ты используешь Давление с Молотом Аннигиляции. Хотя, на самом деле, мы не можем устроить битву. — Кармен подняла руку в сторону, выглядя искренне разочарованной.
Клик!
Когда Юджин снова услышал машинный шум, Небесный Геноцид изменил свою форму и снова стал карманными часами.
— Итак, что думаешь? — снова спросила женщина.
— Разве ты не спрашивала меня об этом раньше?
— Мне показалось, что твой предыдущий ответ не был искренним.
— …Я действительно думаю, что это круто, — повторил Юджин.
— Ты хочешь получить его?
— Нет…
— Это понятно, если ты хочешь заполучить его. Этот артефакт действительно крут, но я не собираюсь одалживать его тебе. Я также не собираюсь рассказывать тебе, как он попал мне в руки или кто его сделал.
— Ладно…
— Разве тебе не интересно? — спросила Кармен с гордым видом. Судя по тому, как она смотрела на Юджина с надутой грудью и пожимала плечами, казалось, что она отчаянно хочет похвастаться.
— …мне любопытно, — юноша без энтузиазма согласился.
— «Небесный Геноцид» я нашла благодаря случайной встрече — нет, чуду…. Ого, уже прошло несколько десятилетий с тех пор, как я нашла его. Я прошла через магический опыт, когда была молода. Это все, что я могу тебе рассказать, — говорила женщина с ошарашенным видом.
— Не можешь ли ты просто рассказать историю до конца, если все равно уже начала?
— Я не могу. Я не могу нарушить обещание, так как обещания очень важны.
Клик!
Закрыв крышку карманных часов, Кармен положила их во внутренний карман.
— Твоё новое оружие заставило энтузиазм внутри меня разгореться. Не волнуйся. Я привыкла к такому энтузиазму и всегда могу его контролировать.
Юджин с самого начала не беспокоился об этом.
— Однако будь осторожен, чтобы не взорвать еще что-нибудь. Пока я бежала сюда, я видела, как несколько эльфов рухнули на землю. Сэр Сигнард тоже собирался прибежать сюда, думая, что на деревню напали. Поэтому я его остановила, — предупредила женщина юношу.
— …Спасибо, — горько ответил Юджин.
— С твоей травмированной рукой все в порядке?
— Сейчас просто немного жжет. Я выздоровею к завтрашнему дню, даже без всякого лечения.
— Ты неаккуратен. Небольшие травмы также следует лечить полностью. Кроме того, семья Лайонхарт — это семья воинов. У нас есть все виды целебных зелий, так что не стесняйся использовать любое лекарство, чтобы вылечить свою травму.
— Да… Я понимаю.
— Давай вернемся. — Кармен повернула назад. Как будто это было естественно для нее, она повела за собой юношу, когда они вышли из леса. Поскольку Юджин закончил осваивать Копье Демона и Молот Уничтожения, у него больше не было причин оставаться в лесу.
— Ты знаешь. Копье Демона и Молот Уничтожения больше не похожи на свою первоначальную форму. Должны ли мы по-прежнему называть их этими именами?
— Да… Пардон?
— Поскольку они больше не удерживают демоническую энергию, мы не можем теперь называть их оружием Королей Демонов. Тогда есть ли причина называть их этими именами?
— Я думаю, что лучше использовать одно и то же имя, так как это будет сбивать с толку…
— Что ты думаешь о Уничтожителе Земли и Копье Судьбы?
«Тогда они теперь Джиголлат и Луэнтос?»
Вопрос пришел в голову Юджину.
— Мне нравятся их оригинальные имена, — юноша быстро покачал головой.
— Хмм… Владельцы имеют право называть свое оружие, поэтому я просто выскажу свои предложения. Я не буду нарушать твои права.
«Она думает, что имена Уничтожитель Земли и Копьё Судьбы лучше? Правда?» — серьезно задумался Юджин.
***
— Мастер Юджин.
Перед самым выходом из леса женщина и юноша встретили Нариссу, сидящую на полу, и Лаверу, помогающую эльфийке встать. Когда Кармен и Юджин увидели этих двух эльфов, женщина резко подала юноше знак глазами, скрестив руки.
Нарисса была эльфом, которая рухнула на землю, удивленная звуком взрывов.
Неужели Кармен специально проделала этот путь, чтобы показать Юджину, что произошло после взрывов? Юноше казалось, что он никогда не сможет понять, что происходит в голове Кармен Лайонхарт.
— Я собиралась найти вас, но случайно наткнулась на вас первой, — с бесстрастным видом произнесла Лавера.
— Что случилось? — спросил Юджин.
Нарисса и Лавера в настоящее время работали горничными в пристройке. Их смена, должно быть, уже закончилась, но они все еще носили форму горничных Лайонхарт.
— Я пришла попросить разрешения выйти завтра в столицу, сэр, — спокойно объяснила эльфийка.
— Выйти?
— Да, завтра у меня выходной, — продолжала Лавера, смахивая грязь с юбки Нариссы. Каждый раз, когда девушка чистила юбку подруги, ее тело покачивалось. Казалось, Нарисса еще не приспособилась к своему новому протезу ноги.
— Могу я спросить, почему ты хочешь идти? — спросил Юджин.
— Я должна получить свой протез глаза, — говорила эльфийка, указывая на свою левую повязку.
— Куда ты поедешь?
— Я поеду в центр Цереры.
— Ты когда-нибудь была там?
— Нет, сэр.
Эльфы привлекали внимание людей. Конечно, столица Империи Киль была безопасной, но всегда оставалось «а вдруг». Поэтому Юджин установил правило: эльфов должен сопровождать хотя бы один рыцарь из главного дома, когда они выходят на улицу.
— Ты хочешь, чтобы тебя охранял какой-то конкретный рыцарь?
— Нет, сэр, — сухо ответила Лавера, но Нарисса продолжала тыкать девушку в талию, поглядывая на юношу. Сколько бы раз эльфийка ни ткнула Лаверу, выражение ее лица оставалось неизменным.
— Тогда я пойду с тобой, — небрежно сказал Юджин.
— …Всё будет в порядке? — спросила эльфийка.
Глаза Нариссы на мгновение потеряли фокус. Она не ожидала, что Юджин предложит ей стать охранником Лаверы.
— Я, я тоже…
— Завтра у тебя нет выходного, Нарисса, — холодно сказала эльфийка.
— Если я просто попрошу кого-нибудь прикрыть мою смену… — неуверенно предложила девушка.
— Главная служанка Нина не любит, когда слуги меняют свои смены по личным причинам. — Лавера спокойно напомнила Нариссе, чтобы та не могла спорить дальше.
— Во сколько мы встретимся завтра? — спросил Юджин.
— Меня устроит любое время, — ответила эльфийка.
— Тогда пойдем около полудня? Я также еще не выходил в центр Цереры, но Мер знает много хороших ресторанов.
Это было потому, что Ансилла и Герхард при любой возможности вывозили девочку на экскурсию по городу.
— …Да, в полдень будет отлично. — Лавера спокойно склонила голову.
