Квартира труппы театра эстрады «Небесный цветок» по совпадению оказалась в той же гостинице, где остановился Пё-воль.
Они решили остаться в этой конкретной гостинице, потому что более престижные гостиницы, такие как Павильон Небесного Происхождения, уже были заняты мастерами боевых искусств, принадлежащими к Обществу Золотых Небес.
Кроме того, в гостинице, где остановился Пё-воль, также была своя конюшня. Труппа могла использовать конюшню для размещения лошадей, на которых они ехали.
Как только вошла труппа, в трактире сразу стало очень оживленно.
Это исполнители, которые путешествуют по миру, развлекая людей, поэтому их беседы должны были быть увлекательными и занимательными, подходящими для людей, привыкших выступать перед толпой.
Состав труппы был разный.
Были и те, кто выступал на сцене, и музыканты, играющие на инструментах, и певцы. В ресторане на первом этаже гостиницы собралось более тридцати человек, которые болтали и общались.
От их оживленных разговоров в трактире было шумно, как на базаре.
«Я слышал, что место, где мы выступаем на этот раз, действительно великолепно?»
«Это верно.»
«Прошло много времени с тех пор, как мы выступали в секте».
«Каждый должен держать свое мнение о них. Мы не можем позволить себе совершить ошибку и рисковать катастрофой».
«Не волнуйся. Разве мы не делали это один или два раза раньше? Ха-ха-ха!»
Лица артистов труппы театра Эстрады «Небесный цветок» были наполнены гордостью.
Хотя это была относительно новая труппа, они уже успели отыграть бесчисленное количество спектаклей. В последние несколько лет не было другой труппы с более успешной карьерой, чем они.
Тараранг!
Музыканты сели и начали играть на своих инструментах. Они хотели убедиться, что ни один из их инструментов не сломан и не поврежден.
Пока музыканты играли, певец, сидевший рядом с ними, запел.
«Хахаха!»
«Звучит здорово!»
Их пение вызвало новый виток возбуждения.
Это была живая атмосфера.
Красивая женщина лет тридцати с небольшим смотрела на них с улыбкой на лице.
Зрелой и обаятельной женщиной была Йи Окран, заместитель руководителя труппы театра эстрады «Небесный цветок». В настоящее время она руководила труппой от имени их занятого лидера.
Она была воплощением грации и утонченности, с детства выросшая в театральной труппе.
В этот момент к ней подошел один из исполнителей.
«Я не видел лидера с тех пор. Куда он делся?»
«Он вышел, чтобы встретиться с кем-то».
«Он здесь кого-то знает? Разве мы здесь не в первый раз?»
Исполнитель выглядел озадаченным.
«Вы знаете лидера, у него широкая сеть».
«Но все равно-»
«Не беспокойтесь о лидере. Он тот, кто может справиться со всем сам».
— Что ж, это правда.
«Нам нужно сосредоточиться только на выступлении, которое состоится через два дня. С этого момента нам нужно хорошо подготовиться, чтобы не допустить ошибок».
— Я позабочусь о том, чтобы не сделать ошибок.
— Тебе лучше, а пока давай выпьем и развлечемся в свое удовольствие. В конце концов, завтра мы снова будем заняты».
«Да!»
Исполнитель ответил, а затем удалился.
Йи Окран, которая осталась одна, пробормотала себе под нос.
«Он действительно занятой человек…»
* * *
Свуш!
Без звука окно открылось, и в комнату вошла черная фигура. Он был одет в черную мантию и шляпу, закрывавшую верхнюю часть лица. 1
Когда черная фигура достигла своей мантии, появился изогнутый кинжал.
Он подошел к кровати молча, как кошка.
На кровати под одеялом кто-то спал.
Человек, казалось, крепко спал, с тем, как он тяжело дышал.
Черная фигура подняла изогнутый кинжал и нацелила его на грудь человека под одеялом.
лязг!
Однако изогнутому кинжалу не удалось проткнуть грудь спящего. Человек под одеялом парировал приближающийся кинжал своим собственным лезвием, которое он спрятал под ним.
Человек явно крепко спал всего минуту назад. Тем не менее, он почувствовал внезапную атаку черной фигуры и контратаку в ответ.
‘Как и ожидалось!’
В глазах черной фигуры появился блеск восхищения.
Раньше никто никогда не замечал его скрытных атак, но его противник прямо сейчас не только почувствовал это, но и контратаковал.
Удивительно, но черная фигура думала, что это естественно. Он был бы разочарован, если бы человек просто поддался его атаке.
Человек стряхнул одеяло и встал, открывая лицо более красивое, чем женское.
Лунный свет, сияющий через окно, освещал его лицо, делая его внешность еще более изысканной.
Однажды спящим человеком был Пё-воль.
Черная фигура ударила своим изогнутым кинжалом в лицо Пё-воля.
Это был удар с намерением оставить глубокие шрамы на его лице.
Канг!
Однако его атака также была отражена призрачным кинжалом Пё-воля.
Черная фигура не сдавалась и продолжала снова и снова размахивать своим изогнутым кинжалом.
Кака-кака-кан!
Изогнутый кинжал и призрачный кинжал столкнулись в воздухе.
Черная фигура целилась только в жизненно важные точки Пё-воля. Каждый из его ударов был достаточно мощным, чтобы убить мгновенно.
В мгновение ока они переместили свой бой наружу. Прежде чем кто-либо успел опомниться, они вылетели из окон на крыши соседних домов.
Кака-кан!
Они побежали по крыше, размахивая оружием друг на друга.
Было естественно задуматься о личности нападавшего, но Пё-воль не стал задавать никаких вопросов. Черная фигура, естественно, тоже ничего не говорила.
Сииит!
Суак!
Только леденящий звук лязга оружия эхом разносился по округе.
Их драка при лунном свете была прекрасна, как представление, но люди в домах не замечали, что прямо над их головами происходит ожесточенная драка.
Бой быстро достиг апогея.
Именно Пё-воль положил конец битве.
Читай!
Его призрачный кинжал разрезал шляпу, которую носила черная фигура. Шляпа раскололась надвое, как бамбук, и в лунном свете стало видно лицо черной фигуры.
У него была внешность, напоминающая гоблина, с темными глазами и слегка изогнутой спиной.
Это было во многих отношениях далеко не обычное явление.
Затем он говорил,
«Твои навыки все те же».
— Вы были живы?
«Хе-хе! Это благодаря тебе!..
Он ухмыльнулся, обнажив свои желтые зубы.
«Благодаря мне…?»
«Благодаря твоему безумию в Сети Неба и Земли образовалась брешь. Именно благодаря этому я смог выжить».
— Так вот как тебе удалось сбежать и создать собственную труппу, Со Гёксан?
«Это была моя давняя мечта».
Черная фигура, Со Гёксан, вложил в ножны изогнутый кинжал и приблизился к Пё-волю.
Он был одним из детей, которые вместе с Пё-волем воспитывались как убийцы в подземной пещере.
Он был мрачным ребенком, известным как Жадный Духовный Волк. 2
Также от него Пё-воль впервые научился искусству изменения своей внешности.
Несмотря на неожиданную встречу с Со Гёксан, Пё-воль не удивился, поскольку всегда считал, что может быть еще жив.
Он не знал об остальных, но знал, что Со Гёксан и Со Ёволь не из тех людей, которые легко умрут. Они были из тех, кто пытается выжить, несмотря ни на что.
«А как насчет Со Ёвола и Сон Чхону?»
«Куку! После того, как мы прорвались через Сеть Неба и Земли, наши пути разошлись.
— Значит, они еще живы.
«Мы прошли через все эти трудности не для того, чтобы легко умереть. После всего, через что мы прошли, мы не можем просто умереть, не получив ни славы, ни богатства».
— Ты пришел сюда искать меня?
«Кукуку! Это верно! Я путешествовал и выступал по Цзянху, когда до меня дошел слух о некоем убийце. Сначала я не подумал, что это ты, потому что, как ты знаешь, есть организация под названием Союз Сотни Призраков, и они контролируют рынок убийц. Но потом я услышал, что лицо убийцы было красивее, чем у женщины, и что его звали Пё-воль. В этот момент даже дурак может вычислить твою личность.
Поэтому Гёксан усмехнулся.
Он совсем не изменился.
Казалось, он все еще жил в своем собственном мире.
Пё-воль посмотрел на Со Гёксан и сказал:
— Твой кинжал сильно пахнет кровью. Похоже, тебя недостаточно просто быть лидером бродячей труппы.
«Кукуку! Разве ты не должен лучше всех знать нашу природу? Иногда я утоляю свою жажду крови на стороне».
«Вы должны уйти, когда у вас есть шанс. Если ты продолжишь здесь задерживаться, тебя поймают и убьют.
— Великий Пё-воль беспокоится обо мне? Мир вот-вот перевернется! Кукукуку!»
Итак, Гёксан маниакально засмеялся.
Пё-воль молча смотрел на него.
Точно так же, как Со Гёксан мало знала о Пё-воль, Пё-воль очень мало знала о Со Гёксане.
Кроме того факта, что они были воспитаны как убийцы в подземной пещере, у них не было ничего общего, чтобы чувствовать привязанность друг к другу.
Иногда они сотрудничали по необходимости, но в конце концов не доверяли друг другу. Вот почему, даже встретив друг друга после столь долгого времени, Пё-воль смотрел на Со Гёксан холодным взглядом.
Значит, Гёксан тоже не доверял Пё-волю.
Когда он напал на Пё-воля, он совсем не сдерживался. Его не волновало и он не рассматривал возможность того, что Пё-воль может пострадать.
Если Пё-воль смог избежать всех его атак, то это было хорошо для него, но если он не смог, то Со Гёксану было все равно, умрет ли он от его рук.
Вот как мало он думал о существовании Пё-воля.
Со своей фирменной лукавой улыбкой Со Гёксан сказал:
— Здесь не место для этого, давай выпьем.
Не дожидаясь ответа Пё-воля, он вышел.
Пё-воль какое-то время смотрел Со Гёксан в спину, прежде чем последовал его примеру.
Место, куда ушел Со Гёксан, было той самой гостиницей, где он напал на Пё-воля. В том же помещении останавливалась труппа передвижного театра под руководством Со Гёксана.
Поскольку было уже поздно, в ресторане на первом этаже было тихо. Все члены труппы легли спать.
Однако только один человек все еще не спал, ожидая Со Гёксан.
«Ты опоздал.»
Красивой женщиной, которая спокойно поприветствовала Со Гёксана, была И Окран, заместитель руководителя труппы Эстрадного театра «Небесный цветок».
Со Гёксан ухмыльнулась и сказала:
«Я встретил друга. Его зовут Пё-воль. В наши дни он довольно известен в Цзянху».
Пё-воль появился позади Со Гёксан.
Глаза И Окран загорелись, когда она увидела лицо Пё-воля.
— Твой друг красавчик.
«Он такой красивый, что это почти неприятно. Я хотел порезать его лицо ножом, если бы мог».
— Почему ты этого не сделал?
«Я пытался, но с треском провалился».
«Боже мой! Твой друг, должно быть, довольно искусный мастер боевых искусств.
«Кукуку! Верно, тебе лучше быть начеку, потому что он хорош не только в боевых искусствах.
«Действительно?»
Красные уголки губ Йи Окран слегка приподнялись.
Она грациозно поклонилась Пё-волю.
«Я, И Окран, вице-лидер труппы «Небесный цветок», приветствую вас, мастер Пё-воль. Пожалуйста, позаботься обо мне с этого момента».
«Я не знаю, будет ли у нас шанс встретиться снова».
«Кто знает, что готовит будущее. В любом случае, мне нужно разбудить слуг, чтобы они приготовили напитки.
«Я не пью».
«Наш лидер любит выпить. Даже когда я умоляю его не делать этого, он просто не слушает».
Йи Окран тут же встал и пошел будить слуг.
Когда они остались одни, Со Гёксан села и сказала:
«Садиться.»
— Когда ты начал пить?
«Хе-хе! Вы странный. Разве ты не должен немного насладиться жизнью, раз уж ты обрел свободу? Как долго ты собираешься жить как монах, подавляя все свои желания? Жизнь не так длинна. Делай все, что можешь, пока еще можешь».
— Я не хочу слышать это от тебя.
«Куку! Это так?»
— С каких это пор вы стали руководителем театральной труппы?
«Прошло несколько лет. Сначала я пытался зарабатывать на жизнь убийцей, в конце концов, все, чему я научился до сих пор, это как убивать. Но мир не прост. Чтобы стать настоящим убийцей, мне пришлось вступить в Союз Сотни Призраков, но мне эта идея не понравилась.
— Это из-за группы «Кровавая тень»?
Итак, Гёксан кивнул.
Он стиснул зубы, как будто одна мысль об этом раздражала его.
«Это верно! Почему я должен хотеть принадлежать к другой организации, если я только что освободился из группы «Кровавая тень»? Вот почему я создал свою собственную труппу. Сначала было сложно, но сейчас мы сумели зарекомендовать себя и зарабатываем на достойную жизнь. Вы можете присоединиться к нам, если хотите».
«Нет, спасибо.»
«Очень жаль. Я уверен, что есть много женщин, которые хотели бы увидеть тебя из-за твоего лица. В любом случае, дайте мне знать, если передумаете».
— Я уверен, что вы пришли сюда не только для того, чтобы поговорить об этом. Почему ты действительно здесь?
«Я же говорил, мы здесь, чтобы выступить для семьи Джин».
— Если ты собираешься продолжать нести чушь, я уйду.
— У тебя все еще грязный характер.
Внезапно выражение лица Со Гёксан изменилось.
— У меня к тебе просьба, Пё-воль!
