(Город Домбивли, столица клана Блдафолл)
-Прошло уже почти три дня, а никаких новостей о местонахождении Макса все еще нет? — Асива глубокомысленно нахмурилась: ее недавно женившийся муж снова пропал без вести.
-Боюсь, что нет — никто не видел, как он покидал Икстал, да и Икстала больше нет, но он же бог, который может выдерживать низкие температуры... — сказал Джати, пытаясь строить дикие предположения о ситуации, так как у него не было достоверных фактов.
-Я знала, что мы не должны были оставлять его одного... — с яростью пробормотала Анна, когда все взгляды обратились к Себастьяну после ее слов.
После Асивы больше всех отсутствием Макса был обеспокоен Себастьян, но гном в данный момент получал холодное отношение от Анны, которая считала, что он бросил брата из трусости.
-Не злись на Себастьяна, Анна, Дракула уничтожил солнце и луну Икстала, победив семь легионов, десятки кораблей-разрушителей и сотни богов. Неужели ты думаешь, что, оставшись там, смогла бы что-то изменить в сражении с этим человеком? — Асива отругала Анну за то, что она считает решение Себастьяна неправильным.
Любой человек, имеющий хоть половину непредвзятого ума, мог ясно видеть, что бегство было лучшим решением в сложившихся обстоятельствах, так как в противном случае они вполне могли погибнуть.
-Что касается Дракулы, то он освободил некоторых из самых отвратительных преступников, ранее заключенных в темницу Икстала, включая Ульриха и его непосредственных подчиненных оборотней, и теперь основал новую базу на месте прежней столицы оборотней, которая контролировалась Королевством Жизни. Пока это только теория, но похоже, что богиня Бениогра враждует с Дракулой. Это может быть хорошей новостью, учитывая, что она попросила о встрече с королем Регусом по тому же поводу, — сообщил Джати, пока Асива погрузилась в глубокое раздумье.
Асива вздохнула, почувствовав, как ребенок пинается у нее в животе, отчего Северус, способный улавливать даже такие тонкие звуки, почувствовал себя крайне удрученным в этой ситуации, так как ему было невыносимо смотреть, как Асива работает в таком состоянии.
-Хорошо, давайте продолжим встречу после обеда, ладно? Нет смысла строить догадки о том, где может быть Макс или что король Регус планирует дальше... — предложил Северус, но Асива отмахнулась от его опасений.
-Народные массы начали паниковать. 17 лордов признаны погибшими, трое, включая Макса, пропали без вести. Моральный дух в Домбивили достиг дна: люди опасаются новой войны и начинают запасаться зерном и предметами первой необходимости. Кристиан опасается, что в сложившихся обстоятельствах расходы на предметы первой необходимости возрастут и недавно восстановленная торговая экономика снова рухнет. Я не могу отдыхать, крестный, мне слишком много нужно сделать как премьер-министру и первой леди, — сказала Асива, схватившись за живот и храбрясь.
Ее речь придала бодрости всем присутствующим в покоях: все почувствовали необходимость последовать примеру Асивы и постараться сделать все возможное для разрешения кризиса, и, к счастью, чтобы еще больше улучшить ситуацию, вошел слуга с прекрасной новостью.
-Леди Асива! МОЯ ГОСПОЖА! — послышался крик слуги, бросившегося к двери, когда Северус открыл ее, полагая, что это должно быть срочно.
-Что случилось? — спросил Северус, когда слуга с самой очаровательной из всех улыбок сказал:
-Лорд вернулся! Он выглядит совершенно здоровым...
Себастьян хлопнул в ладоши и поднялся на ноги.
-СЛАВА БОГУ КРЕМЕТУ! — сказал Себастьян, облегченно вздохнув и тайком вытер слезу.
Отсутствие Макса сильно давило на него, но его возвращение решило все проблемы.
Когда Макс шел по коридору, выражение его лица было очень серьезным, и только Асива осмелилась броситься к нему и обнять, и Макс легонько приобнял ее в ответ.
-Что случилось? Расскажи мне все, — потребовал Макс, и тут же, как только он вернулся, началось совещание, на котором ему подробно рассказали о событиях, произошедших после побега Дракулы из подземелья.
Выслушав рассказ, Макс не мог удержаться от того, чтобы не прикусить губу, так как понимал, что где-то в глубине души именно он виноват в этих событиях, ведь именно он дал Дракуле свободу.
С одной стороны, никто еще не знал, что в сложившейся ситуации есть и его вина, но с другой — ситуация действительно была тяжелой.
Общество вампиров переживало, пожалуй, самое бурное время с тех пор, как много веков назад на трон взошел первый король, и, так как ни у кого не хватило сил победить Дракулу с ходу, всем нужно было готовиться к очень тяжелым временам.
*************
(Между тем Бениогра и Регус)
-Со всем уважением, богиня Бениогра, и поверьте мне, когда я говорю это, я и вправду ценю вашу помощь в сражении с Дракулой, но я не дурак... Я знаю, что вы делаете это не по доброте душевной и не из желания, чтобы во вселенной не было кровопролития. Вы делаете это для себя, и я смогу полностью доверять вам, только если пойму, зачем? Так что, пожалуйста, расскажите мне, в чем заключается ваша вражда с Дракулой, — сказал Регус, стараясь быть как можно более уважительным, задавая этот вопрос.
С самого начала Регус не верил в бредни Бениогры и ее благородство.
Регус был практичным человеком и знал, что поведение Бениогры — это фасад.
До сих пор ему не приходилось сотрудничать с ней, поэтому ему не нужно было знать ее секреты, но теперь, когда они собирались сотрудничать дальше, ему нужно было знать ее истинные намерения.
-Я давно украла у него кое-что, и я боюсь, что он придет, чтобы забрать это у меня. Хотя с того случая прошло несколько тысячелетий, и сейчас я гораздо сильнее, чем тогда, он все еще сильнее меня. Если я не остановлю его, он покончит со мной, а я не настолько сильна, чтобы сделать это в одиночку. Это достаточная причина для того, чтобы вы мне доверяли? — спросила Бениогра своим сладким и соблазнительным голосом, когда Регус поднялся со своего места и протянул Бениогре руку для пожатия.
-Да, — ответил Регус, и Бениогра пожала его руку, и сразу же после их соприкосновения все травмы, полученные Регусом в бою с Дракулой, были излечены, как будто их и не было.
Бениогра лишь мило улыбнулась, как будто ничего страшного не произошло, а Регус кивнул в знак признательности.
Она была богиней жизни и известной магической целительницей.
Иногда Регус забывал, что у нее есть реальная ценность.
