(От лица Макса)
Когда Макс возвращался в свои покои, его внутреннее смятение превратилось в ревущую бурю.
Он воевал с самим собой, борясь с похотью и предательством в равной степени. Его тело предало его еще в комнате Анны; возбуждение, настойчивое возбуждение было физическим проявлением водоворота внутри него.
Он чувствовал первобытное, всепоглощающее желание обладать Анной, даже когда совесть кричала в знак протеста. Это был уровень плотского желания, который он испытывал только к Асиве.
"Черт побери!" — подумал Макс, чувствуя, как ему хочется пробить стены дворца.
Все это было очень неприятно, потому что его тест пятого уровня, выявляющий его внутренних демонов, показал визуальную картину, в которой он узнал, что у него и вправду есть некоторая форма влечения к Анне.
Это был смущающий его момент, который Макс пытался похоронить глубоко внутри себя, думая, что не сможет поставить под угрозу свои отношения с Анной и Асивой, действуя в соответствии с этим, но сегодня, когда Анна ясно выразила свои намерения, это глубоко похороненное желание всплыло с новой силой.
Но хуже всего в этом обмене было Асиве: как он мог смотреть ей в глаза, не говоря уже о том, чтобы прикасаться к ней, зная, что только что покинул комнату, пульсирующую запретной атмосферой?
Он знал, что должен рассказать о том, что произошло сегодня, он, по крайней мере, понимал, что это правильно, но, несмотря на то, что он знал, что должен поговорить с ней, ему было невероятно трудно собрать достаточно сил, чтобы встретиться с ней взглядом.
Прошел час, прежде чем он добрался до ее комнаты, и еще 20 минут, прежде чем он набрался смелости и взялся за ручку двери.
Сделав глубокий и успокаивающий вдох, Макс открыл дверь и увидел, что Асива сидит у окна, ее фигура освещена лунным светом, и она выглядит еще прекраснее, чем Анна несколько минут назад, а ее живот мягко округлился от их будущего ребенка.
Это был безмятежный образ, резко контрастировавший с эмоциональным хаосом, который он ощущал внутри, и только глядя на нее, он вспоминал, как сильно он ее любит и что она для него значит.
-Асива, нам нужно поговорить, — сказал Макс, его голос дрогнул, что было совсем нехарактерно.
Асива повернулась и тут же увидела в его глазах бурю, которая отражала его внутреннее беспокойство.
-Что случилось, Макс? Ты выглядишь так, словно только что провел десять раундов против Себастьяна.
Макс не терял времени, он знал, что чем дольше он будет тянуть время, тем сложнее будет разговор, и он сразу же признался.
В его рассказе о встрече с Анной было все сырое, неудобное, безнравственное, но совершенно честное.
Эротическое напряжение, непрошенное возбуждение, атмосфера, которая словно петля затягивалась вокруг его верности — все.
-Я чувствую себя предателем нашей любви, — признался он с оттенком стыда в голосе. — Увлечение Анной пробудило во мне что-то тревожное, и я чувствую себя потерянным, Асива.
Асива замолчала на мучительное мгновение, впиваясь ногтями в плоть, и смотрела на Макса, не в силах поддерживать с ним зрительный контакт.
-Она пришла ко мне до тебя, рассказала о своих чувствах, и я сказала ей, что если она хочет завоевать твою любовь, то должна сделать это сама, — сказала Асива, когда по ее щеке скатилось несколько капель слез.
Макс посмотрел на нее с недоумением:
-Ты знала?
-Да, — вздохнула она. — Я сидела и думала. Анна была твоей верной спутницей, даже когда ты был всего лишь обычным вампиром. Я не могу игнорировать такой уровень преданности и любви. И я видела, как полигамные отношения работают в нашем кругу, например, с твоим братом. Но, — ее голос дрогнул, — мысль о том, чтобы делить тебя с кем-то еще, мучительна.
-Так что же остается? — спросил Макс, в его голосе прозвучало отчаяние.
-Я не знаю, — призналась Асива.
-Я чувствую, что стою на краю пропасти, между тем, что я знаю, что хорошо, и тем, что я чувствую, что правильно. Мысль о том, что другая девушка разделит с тобой постель, твою жизнь, не дает покоя. Я хочу, чтобы у меня были такие же отношения, как у Наоми с Руби. Это прекрасно, и это лучшая среда для воспитания детей. Но я также втайне хотела, чтобы Анна потерпела неудачу в попытке соблазнить тебя. Сама мысль о том, что она способна вызывать в тебе такие эмоции, эмоционально подавляет меня, потому что я думала, что только я могу вызвать в тебе такие чувства, но я также не хочу мешать тебе быть счастливым. Я достаточно доверяю тебе, что ты поступишь со мной правильно, и решила оставить все остальное нашей любви. Если она будет достаточно сильной, все будет хорошо, а если нет, то, черт возьми, тогда не стоило и начинать, — сказала Асива, вытирая слезы со щек и продолжая смотреть вдаль.
Макс впитывал ее слова, каждое из которых ударяло его, как молот по наковальне совести.
-Что бы я ни решил, это должно соответствовать тому, что у нас есть, и тому, что Анна значит для меня, — наконец сказал Макс, — и это должно быть решение, о котором никто из нас не будет жалеть. Но одно я знаю точно: я никогда не причиню тебе зла, и никто не заменит твоего места в моем сердце. Это я тебе обещаю.
Сказав это, Макс опустился на колени и поцеловал Асиву в живот, а затем в шею, после чего вышел из комнаты, чтобы побыть одному.
Разговор с Асивой принес ему неожиданную ясность: ему показалось, что теперь он почти знает, что делать.
Сначала он женится на Асиве, предоставив ей честь быть его первой женой и матерью его старшего ребенка.
Он будет заботиться о ней и только о ней в течение всей ее беременности, а когда ребенок появится на свет и свадьба состоится, он выяснит свои отношения и с Анной, и посмотрит, действительно ли она подходит для его гарема.
