(Юлиан Цезарь и Регус)
-Это глупый вызов, Юлиан, мы знаем друг друга уже 115 лет, более 70 лет мы были патриархами наших кланов, ты самый близкий мне человек, которого я могу назвать другом, не заставляй меня делать это, — сказал Регус с серьезным, почти умоляющим выражением лица.
Согласно традициям вампирского общества, клан, занимающий первое место, мог бросить вызов правящему клану в борьбе за трон, и официально Регус не мог отказаться.
Это могло быть как противостояние патриархов один на один, так и полномасштабная война с участием обоих кланов, причем общество вампиров могло выбрать сторону поддержки или нейтралитет.
На протяжении десятилетий клан Цезарь был братским клану Аврелий и помогал поддерживать их правление, Юлиан был для Регуса как брат, однако эти отношения рушились на глазах Регуса.
Юлиан бросил ему вызов на трон в почетном поединке 1 на 1, и Регус умолял его передумать.
И Юлиан, и Регус знали исход поединка.
Да, Юлиан был силен, но не настолько силен, чтобы оказать сопротивление Регусу.
Если бы они сражались, он умер бы жестокой смертью, но, несмотря на это, он решил быть безрассудным.
-Я всегда поддерживал вас, Регус, я делал это с яростью и преданностью, которым нет равных, потому что я верю в вас как в правителя вампирского общества. Когда я видел вас, я всегда знал, что вы амбициозен и коварен, но я всегда верил, что когда дело дойдет до драки, вы поставите общество вампиров выше своих эгоистических интересов и поведете за собой как настоящий король. С этим последним фиаско, вы потеряли мое доверие. Мне было бы все равно, если бы вы убили Макса, считая его предателем или угрозой. Вы пощадил его, потому что не посмели причинить ему вред, и попытались покончить с его репутацией с помощью грязной политики, которая в итоге обернулась против вас. Я знаю, что вы боитесь, что в конце концов он придет за вашим троном. В отличие от нас, стариков, которые уже не прогрессируют, он еще молод, учится и имеет возможность когда-нибудь стать монархом. Но я не буду ждать этого дня и не буду поддерживать его в его росте, потому что до этого дня еще десятилетия, а вы будете королем еще столько же. Да, вы тоже мой самый близкий друг, но моя верность обществу вампиров превыше всего. Это оскорбляет мою честь — наблюдать, как вы восседаете на вампирском троне со своими эгоистичными планами. Я лучше умру и дам понять всему обществу вампиров, что больше не доверяю вас трон, чем буду молчать и ждать, пока кто-то другой сделает эту работу, — сказал Юлиан с уверенным лицом, давая понять, что он убежден в своей правоте.
Он больше не доверял Регусу и его суждениям и был готов пожертвовать своей жизнью, лишь бы доказать свою правоту.
Если Регус примет его вызов, он, несомненно, будет убит в трагической схватке, но независимо от исхода это будет потерей для Регуса, так как с его смертью начнется буря, которая будет разъедать силу клана Аврелий.
Выезжая из Иксталя, он знал, что это его последний визит на святую землю, и на прощание поцеловал саму землю.
Регус, оставшийся в своем кабинете после решения Юлиана, начал беспорядочно крушить вещи, не в силах сдержать ярость.
Решение Юлиан поставило его в затруднительное положение, и все из-за Макса и суда.
Его репутация пострадала, и даже Юлиан, его ближайший сторонник, так резко изменил свое мнение о нем из-за одного судебного разбирательства, что ему стало легко догадаться, что думают о нем другие лорды и люди.
Теперь ему предстояло сразиться с Юлианом в битве за престол и выставить себя еще большим злодеем.
Он был в полной заднице.
*************
(Тем временем Мира)
-Мама, мне неинтересна твоя церемония коронации, я знаю, что это важно и все такое, но это чертовски скучно. Я хочу поехать с Максом в Домбивли, я слышала, что он вышел из тюрьмы, — сказала Мира с надутым лицом, умоляя Рею отпустить ее.
После победы в Войне судьба оставшихся драконьих кланов, перешедших на сторону противника, оказалась в руках Реи, и она не проявила к ним никакой пощады.
Самым жестоким преступникам пришлось отрезать крылья и заклеймить их как предателей, а менее жестоких заставили всю жизнь работать рабами.
Рея укрепила свою власть, разграбив все накопленные кланами богатства и распределив их между кланами черных, золотых и зеленых драконов.
По многочисленным просьбам, ей было предложено пройти вторую церемонию коронации, чтобы провозгласить свой статус матриарха всех драконов, что было большим событием, но это не интересовало Миру.
Рея, обнаружив, что дочь становится все более трудно предсказуемой и сдержанной, попыталась объяснить ей, почему это событие так важно и почему она не может пригласить Макса посетить его вместе с ней или вовсе пропустить, ведь на этом мероприятии она сама должна была быть коронована в качестве наследной принцессы.
Рея пыталась объяснить, что, став наследной принцессой, она сможет по своему желанию мобилизовать армию черных драконов и принимать важные для драконьей расы политические решения, но Миру ничуть не интересовало накопление власти.
Для нее важны были только личная сила и свобода, а управление и другие технические сферы деятельности она просто ненавидела.
Разрушать и раздувать огонь было больше в ее стиле, чем сидеть на совещаниях и обсуждать преимущества и недостатки новой системы управления.
Но, к несчастью для нее, наряду с привилегиями, которыми она пользовалась, будучи дочерью бывшего короля драконов, появилась и ответственность, от которой она не могла уклониться.
Ей предстояло стать наследной принцессой, хотела она этого или нет.
