Переступив через первые врата, Макс сразу же ощутил дискомфорт. Его тело было растянуто, словно зажато между двумя измерениями. Зрение двоилось, кровообращение замедлилось, внутри нарастала тошнота. Старая технология, хоть и работала даже через пять тысячелетий, имела свои недостатки.
Макс поневоле несколько раз испытал на себе эту неприятную форму телепортации, пока наконец не добрался до ветхого корабля, о котором говорил Кремет.
Телепортация дала о себе знать, и ему потребовалось два полных часа и несколько флаконов с кровью и зельями выносливости, чтобы восстановить силы.
Старый корабль был уже загружен, и стоило Максу сесть внутрь и запустить механизмы с помощью специального ключа, который дал ему Кремет, как корабль заработал и начал стремительно проноситься по Вселенной.
Всего через пятнадцать минут путешествия корабль начал скрипеть и стонать, издавая гул древних шестеренок, что заставило Макса задуматься, дотянет ли корабль до конца путешествия или механическая поломка решит его жизнь или смерть.
Как раз в тот момент, когда он думал над этим вопросом, он был предупрежден системным уведомлением, которое сразу же привлекло его внимание.
[Системное уведомление — Вы вышли из контролируемой вселенной и теперь находитесь за пределами любых зон. Все функции системы теперь будут недоступны].
Теперь он находился вне юрисдикции королевы. Хотя ее способность следить за его выходом вызывала опасения.
Если она могла проследить за тем, как он покидает это место, значит, она могла проследить и за его возвращением.
Это означало, что она будет точно знать, почему он покинул наблюдаемую вселенную, а также будет знать, какие изменения произошли в нем, когда он вернулся.
Это противоречило цели его визита, но так как он ничего не мог с этим поделать, то решил не заострять на этом внимания и сначала заняться повышением ранга.
К его удивлению, неизведанная вселенная, неподвластная королеве, имела поразительное сходство с управляемыми территориями.
Это было огромное пространство, заполненное знакомыми небесными телами — звездами, астероидами, планетами, — способными поддерживать жизнь.
Это было царство, которое могло процветать без постоянного контроля со стороны королевы.
В течение двух безмятежных дней Макс пересекал бесчисленные солнечные системы. Затем он столкнулся с пылевым облаком, до жути похожим на то, которое он преодолел вместе с Ангакоком, и, как и в первый раз, когда он вошел в туманное облако, в этот раз он тоже почувствовал тревогу: с той секунды, как он вошел в него, у него по коже побежали мурашки, а по позвоночнику пробежала нервная дрожь.
Его не покидало ощущение, что он находится под пристальным вниманием высшего существа.
Это было удушающее и гнетущее чувство, как будто его судьба находится в капризных руках невидимой сущности, которая может убить его одним движением пальца.
К моменту выхода из облака он был весь в поту и чувствовал себя крайне обезвоженным. Если бы он провел в облаке еще какое-то время, то мог бы потерять сознание, даже не заметив этого.
В прошлый раз он был с Ангакоком, поэтому давление было более терпимым, но в этот раз, когда он был один, оно было совершенно невыносимым.
К счастью, за облаком туманности находился пункт назначения, куда Макс и направлялся, когда его корабль опустился в плоскость, которая своей неправильной формой бросала вызов законам физики.
Макс знал, что гравитационные силы формируют небесные тела в виде сферы, но эта плоскость насмехалась над общепринятыми представлениями, имея неправильную, несферическую форму.
Макс не был гением науки, но еще в школе он изучал несколько теорий о том, почему капли воды имеют сферическую форму или почему Земля и все остальные небесные тела тоже имеют форму шара.
Это было связано с гравитационными силами, действующими на тело, которые заставляли его принимать форму шара, чтобы сила притяжения одинаково действовала на каждую точку поверхности.
По логике вещей, плоскость такой массы и размера тоже должна была бы иметь форму круга, но она оказалась в одних местах плоской, в других — цилиндрической, а в третьих — искаженной.
Это было царство Первобытного Хаоса. Здесь законы пространства, времени и гравитации были непостоянны и постоянно менялись.
Для того чтобы стать богом, Макс должен был постичь и контролировать эти капризные законы и привнести в это царство гармонию.
Когда корабль приземлился, воткнув шасси в скалистую местность, двери с шипением открылись. При соприкосновении с внешней средой у Макса подскочило давление. Двойное сердце болезненно запульсировало, вены вздулись от внезапного давления. Он представлял себе, как взрывается от внутреннего давления.
К счастью, он владел искусством манипулирования кровью и умел прекрасно контролировать внутреннее кровообращение, иначе он мог бы погибнуть, едва коснувшись планеты.
Видимо, Кремет не шутил, когда говорил, что выживает только один из двадцати. Пока он только приземлился, ничто не имело смысла, но все казалось Максу смертельно опасным.
Он пытался двигаться вперед и знал, что дает мозгу правильную команду идти по прямой, как всегда, но его почему-то заносило в сторону, так как направление, в котором он прикладывал силу, не совпадало с тем, в котором он в итоге двигался.
-Черт побери, — выругался Макс, чувствуя себя ребенком, который не понимает, как ходить.
В течение двух часов Макс только молча шевелил пальцами, пытаясь перестроить движения своего тела в соответствии с окружающей обстановкой, но когда по истечении двух часов он посмотрел на встроенные часы корабля, часы повернули время вспять и показали, что он сейчас находится в точке, где он был за 2 минуты до того, как приземлился, и у Макса начала болеть голова.
Он и вправду попал в очень поганое место, и пока не знал, как взять его под контроль.
