(Лагерь Наемников)
В большом шатре в самом центре лагеря наемников собрались элитные члены совета Аванса.
В воздухе висело напряжение, обычные горделивые разговоры и доклады сменились звенящей тишиной.
В конце зала, на возвышении, сидел Аванс, король наемников, монарх восьмого ранга, великий бог среди богов.
Его глаза, темные как ночь, сканировали письменный отчет в его руке, пергамент заметно дрожал.
-Силы Коалиции под предводительством Гурдана... уничтожены? — Голос Аванса эхом разнесся по большому залу, волна ужаса прокатилась по совету. — А сферы... все шесть сфер уничтожены? — В его голосе не было и намека на неверие, скорее холодное признание реальности.
-Да, милорд, — подтвердил его советник, воин-ветеран, прошедший бесчисленные войны и стычки, но тяжесть этой потери была очевидна на его лице.
-Клан Бладфолл в сотрудничестве с гильдией "Истинная Элита" предпринял стратегическую атаку на наши силы. В отдельной миссии Джонни Инглиш, бог из их гильдии, сумел проникнуть в наши лагеря и уничтожить все шесть сфер.
Пока советник рассказывал о событиях, глаза Аванса опустились на одну конкретную строчку в отчете. Имя его любимого ученика, Гурдана, было выделено красным цветом. Он лично воспитывал Гурдана с раннего возраста, сделав из него воина шестого ранга, бога в своем роде.
-Нитвит, — голос Аванса был едва слышным шепотом, когда он зачитал имя того, кто несет ответственность за смерть Гурдана. Жестокое обезглавливание... самим гильдмастером Истинной Элиты.
Зал погрузился в тишину, настолько глубокую, что можно было услышать, как упала булавка. Взгляд Аванса ожесточился, в его глазах мелькнула искра глубоко укоренившегося гнева. Он смял отчет в руке, и смятая бумага эхом разнеслась в тихом зале.
-Уходите, — приказал Аванс, его голос звучал властно. Члены совета склонили головы и, шаркая, вышли из комнаты. Король наемников остался один, его аура окутала большой зал плащом тьмы и подавленной ярости. Монарх восьмого ранга был богом войны, но даже у богов бывают моменты боли.
Но буря еще не разразилась. Реакция Короля наемников на эту катастрофу определит ход войны. Когда последний советник покинул зал, дверь закрылась с гулким стуком, оставив Короля наемников наедине со своими мыслями и своей местью.
-Истинная элита и клан Бладфолла, не думайте ни на секунду, что Король Наемников когда-нибудь забудет эту потерю. Сегодня может вы и победили, но вечная месть будет моей. Макс Раджпут, Раван Бладфолл, Гильдмастер Нитвит. Я клянусь лично убить вас своими руками, прежде чем закончится эта война, — сказал Аванс, со злостью разбивая стол перед собой.
**********
(Тем временем Люцифер)
В самом сердце лагеря демонов, потягивая вино рядом с диском, который он должен был защищать, Люцифер читал представленный ему ежедневный отчет.
-Клан Бладфолл... интересно, — пробормотал Люцифер, его голос прозвучал с силой, от которой по позвоночнику его советника-демона пробежали мурашки.
Отчет свидетельствовал о доблести клана Бладфолл. В беспрецедентном по силе и стратегии сражении они уничтожили силы Коалиции во главе с Гурданом. Но больше всего Люцифера заинтриговало упоминание об одном человеке: Максе Раджпуте.
-Брат Шакуни делает себе имя, как мило... — пробормотал Люцифер, продолжая читать отчет.
Согласно отчету, этот Макс Раджпут сумел убить Твити, богиню 6-го ранга , и оттеснил трех других богов — Гурдана, Ваза и Донателла.
Наблюдатели описывают битву как крайне одностороннюю, как будто монарх подавлял трех богов шестого ранга.
Ухмылка Люцифера расширилась при этих новостях, а имя "Гурдан" вызвало у него интерес. Прямой ученик Короля Наемников, побежденный так легко. Похоже, его собрату-монарху пришлось несладко.
-Макс Раджпут, — думал Люцифер вслух, откинувшись на спинку своего трона. Его пальцы барабанили по подлокотнику, ритмичный звук эхом отдавался в комнате. — Воин, которому удалось уничтожить бога и оттеснить трех других... Конечно, это не обычный подвиг.
Он еще раз просмотрел отчет, медленная улыбка скривила уголки его губ.
-Интересно, очень интересно. Похоже, у нас появился новый игрок на поле.
Люциферу стало интересно. Игра изменилась, и вместе с ней появились новые игроки. Это было захватывающее развитие событий, которое обещало захватывающую кульминацию.
Его горящие огнем глаза сверкнули интригой:
-Стоит посмотреть за братом Рудры. Он может оказаться весьма... интересным.
Пока Люцифер думал над поворотом событий, новая волна предвкушения захлестнула его злобный разум.
Казалось, будущее открывало перед ним безграничные возможности.
**********
(Тем временем где-то рядом с центральной линией, разделяющей светлую и темную фракции)
Ферокс Блэкфанг, первоклассный воин 6-го ранга и лидер берсеркеров Блэкфанга, стоял над большой картой поля боя, когда слуга передал ему срочный отчет о сражении, присланный сувереном 8-го ранга Кейном.
Поднявшись с жестоких улиц темной фракции и возглавив свирепую гильдию, Ферокс заслужил прозвище "Безжалостный Жнец", уничтожая врагов с пугающей эффективностью.
Он пользовался репутацией, которая заставляла задумываться самых храбрых воинов фракции.
Его жизнь была безжалостным восхождением по лестнице власти. Выросший на безжалостных задворках темной фракции, он пробивался к вершине с несгибаемым духом и непреклонными амбициями. Теперь он стремился к дальнейшей славе, чтобы вписать свое имя в анналы истории темной фракции как ее величайшего воина.
Огромная карта поля боя, разложенная на его столе, свидетельствовала о стратегическом мастерстве Ферокса. Три заметные отметки "X" на карте обозначали сферы, которые он уже уничтожил. Каждая отметка свидетельствовала о его тактической хватке и безжалостной силе, символизируя одержанные с таким трудом победы.
Весть о достижении клана Бладфолл дошла до него посреди этого стратегического одиночества. Его глаза, обычно холодные и расчетливые, сузились при виде сообщения. Это была история впечатляющей победы — подвиги Макса Раджпута с кланом Бладфолл, уничтожение трех богов шестого ранга и падение их легионов.
Искра зависти зажглась в Фероксе, пламя соперничества разгорелось ярче.
-Макс Раджпут, Раван Бладфолл, — пробормотал он, имена были горькими на его языке.
Эта новость была свидетельством блеска восходящей звезды, блеска, который грозил затмить его достижения.
Отбросив отчет в сторону, он вернулся взглядом к карте.
-Макс Раджпут, разве он не младший брат Шакуни? — пробормотал он, и это имя безмолвным вызовом отозвалось эхом в палатке.
Блеск в его глазах стал жестче, отражая новую решимость, решимость затмить эту конкретную восходящую звезду.
Так в разгар войны из тени вышел соперник, амбиции которого были столь же яростны, как и у Ферокса. Когда барабаны войны отзвучали на поле боя, стало ясно, когда, а не если, пути Ферокса Блэкфанга и Макса Раджпута пересекутся.
