(Темная фракция, Лагерь наемников)
С рассветом в самом сердце лагеря суверена наемников развернулось необычное зрелище. Зрелище достаточно странное, чтобы при виде его по всей вселенной прокатилась волна недоверия.
За пределами скромной военной палатки пять богов стояли в терпеливом ожидании.
Во вселенной, где боги были объектами величайшего уважения и восхищения, было странно, что богов заставляли ждать любой встречи, даже если это был сам монарх, но на этот раз ожидание было направлено на встречу с богом шестого ранга. Богом того же ранга, что и все остальные.
Пятеро стояли снаружи в течение нескольких минут, и все это без единого слова жалобы, что говорило об авторитете, которым пользовалась этот человек в палатки.
После минутного молчания изнутри раздался глубокий голос:
-Вы можете войти.
Створки палатки были отодвинуты, и один за другим боги вошли внутрь.
Первым вошел лидер "Мародеров морозного волка". Имир по кличке "Ваз", 4,5 метровый гигант с окраин вселенной с ледяными голубыми глазами, такими же суровыми, как тундра, из которой он родом.
Его легион гигантов, насчитывающий 200 000 человек, был известен своей жестокостью и эффективностью даже в самые суровые зимы. Однажды он в одиночку разгромил Армию арктических демонов, окрасив тундру в красный цвет их кровью, когда они еще были за светлую фракцию.
Следующим был лидер "Багровых теней", вампир, служивший когда-то в армии клана Титус, как и Макс, который, как известно, дезертировал, чтобы вести жизнь наемника, и собрал за собой значительное число последователей, поднявшись до статуса бога.
Его легион, состоящий из группы смертоносных убийц, в одночасье сверг королевство Железного Кулака, исчезнув еще до восхода солнца, оставив после себя лишь королевство трупов.
Это был один из самых страшных легионов наемников, которые когда-либо существовали.
Третьим был эльф, раса, известная своей близостью к природе. Его звали "Талион Жестокий", эльф, который владел одними из самых завидных заклинаний природы, но находил удовольствие в том, чтобы наблюдать, как природа уничтожается и сжигается, а не сохраняется.
Он возглавлял "Призраки зеленого шторма", легион, прославившийся своим мастерством ведения лесных войн. Они были безмолвными призраками леса, появляясь и исчезая в густых зарослях. Они прославились тем, что 30 лет назад, будучи нанятыми Империей Хейзелгрув, вопреки всему отстояли пресловутую Орду Рогатых Зверей на границе Вечных Лесов.
Четвертой была Нереида, морская нимфа, известная своей пленительной красотой и смертоносным мастерством. Соблазнительная красавица с грудью 6-го размера, которую звали Наташа.
Как лидер "Левиафанов Океана", она правила волнами. Ее красота стала причиной многих гражданских войн, так как она подстрекала мужчин, которых соблазняла, выполнять ее приказы.
Под ее властью ее легион вызвал революцию, которая в конечном итоге утопила Территорию Морского Змея, морскую империю, которая когда-то угрожала поглотить королевство.
Наконец вошла предводитель "Орлов небесной ярости", гарпия с острыми, как лезвия, крыльями.
В мире наемников не было ни одной души, которая не знала бы ее имени.
Влюбленная в ныне покойного Матумбу, она не была тем, кому даже Гурдан мог бы приказать присоединиться...
И все же она сделала это ради мести за потерянного любимого.
Ее легион воздушных воинов прославился победой над планетой крылатых людей — воздушной империей, которая доминировала в небе и почти до полного исчезновения охотилась на местных гарпий.
Там Орлы небесной ярости отвоевали свое господство, создав легенду, которая эхом разнеслась по небу.
Когда эти грозные фигуры заполнили палатку, в воздухе повисло предвкушение. Пространство, которое раньше заполняла одна фигура, теперь пульсировало силой этих легендарных лидеров.
-Наш путь вымощен местью, — раздался в палатке голос Гурдана, в его золотых глазах отражалась твердая решимость.
-Матумба пал, но его воля не будет забыта. Его гибель будет отомщена не только кровью, но и полным уничтожением наших врагов.
Он указал на карту, разложенную на столе:
-У нас две цели. Клан Сумерек, охраняющий свою сферу на вершине горы, и клан Бладфолл, оберегающий свою в сердце леса.
Гурдан разделил легионы:
-Я лично поведу наступление вместе с Мародерами Морозного Волка, Левиафанами Океана и Багровыми Тенями к горе, к клану Сумерек. — Его решение повисло в воздухе, резонируя с серьезностью миссии.
-Призраки Зеленого Шторма и Орлы Небесной Ярости отправятся в лес, в оплот клана Бладфолл, чтобы уничтожить ублюдка Равана Бладфолла, — сказал Гурдан, глядя в глаза гарпии.
-Король Аванс ясно дал понять, что приоритетом миссии являются сферы. Что мы должны смотреть более широко, чем просто мелкая месть, но я говорю, что к черту это и к черту вампиров, которые убили моего брата. Мы уничтожим всех до единого, кто посмеет встать на нашем пути, и только потом уничтожим сферу! — сказал Гурдан, обнажив свои острые клыки.
Все лидеры кивнули в знак согласия, прежде чем покинуть палатку. Гурдан говорил, и не было никаких разногласий по поводу его плана.
Когда створки палатки закрылись за уходящими лидерами, в лагере суверена наемников воцарилась тишина.
Каждый солдат, каждый зверь и каждая птица, казалось, затаили дыхание, предвкушая бурю, которая вот-вот должна была разразиться. У каждого вождя была своя задача, их легионы ждали приказов, готовые в любой момент выступить в бой.
Гурдан остался в палатке один, его фигура была очерчена тусклым светом, проникающим внутрь. Он в последний раз изучал военную карту, прослеживая взглядом пути, по которым пойдут его легионы, и записывая детали в память.
В его голове бурлили стратегические расчеты и планы сражений, но внешне он был спокоен и бесстрастен, как никогда. Только в его золотистых глазах отражалась свирепость тигра внутри него, обещание ярости, которая вот-вот должна была разразиться.
Вокруг лагеря сгустилась атмосфера предвкушения, так как приготовления шли полным ходом. Грохот марширующих ног, звон надеваемых доспехов и шепот стратегических инструкций наполнили воздух. Мародеры Морозного Волка готовились к предстоящему суровому горному путешествию. Багровые Тени, готовили свое оружие, блеск в их глазах соответствовал блеску их клинков. Левиафаны Океана, несмотря на то, что находились вне своей стихии, сохраняли спокойную решимость, говорящую об их легендарной приспособляемости.
В другом углу лагеря Призраки Зеленого Шторма скрылись в лесу для предварительной разведки, их присутствие исчезло, как легкий ветерок. Орлы Небесной Ясности поднялись в небо, их крылья рассекали утренний воздух, когда они в последний раз осматривали лагерь перед предстоящей битвой.
Гурдан вышел из палатки, и его возвышающаяся фигура стала силуэтом на фоне восходящего солнца. Он окинул взглядом лагерь, наблюдая, как пять легендарных легионов готовятся к войне. Пришло время отомстить за Матумбу, и под его командованием клан Сумерек и клан Бладфолла вскоре столкнутся с невиданным гневом.
