Макс вернулся с заседания совета в Домбивли и был приятно удивлен, услышав звуки детского смеха и беготни в залах своего дворца.
Овладев искусством ветра, Макс мог слышать не хуже любого Сент-Максимуса, и ему не нужно было физически видеть детей, чтобы определить кто они.
Это были его дети, пресловутые племянник и племянница, которые играли в прятки в его дворце.
Идя медленно, Макс старался не мешать их игре, проходя мимо места, где прятался Джейк.
Маленький мальчик втиснулся между двумя столбами, на его лице играла озорная улыбка, а два больших блестящих глаза придавали ему совершенно невинный вид, отчего Максу захотелось взъерошить его волосы.
К сожалению, он был в образе Лорда Равана и не мог вести себя как дядя ребенка, иначе он бы точно взъерошил ему волосы.
С другой стороны, когда Джейк увидел человека в маске, он тут же пожал плечами, пытаясь скрыться от его взгляда, спрятавшись поглубже между двумя столбами — типичная застенчивая реакция маленького ребенка.
Макс шел дальше, широко улыбаясь, так как понял, что если дети здесь, значит, и его невестки тоже здесь.
Когда он прошел еще немного, он увидел, что Эми, выглядевшая немного крупнее, с двумя хвостиками, держит за руки Картикею, и эти двое, казалось, вместе искали Джейка.
Эми, похоже, отреагировала так же, как и Джейк, когда увидела возвышающегося над ней красноглазого мужчину в маске: она рефлекторно сделала два шага в сторону от него, но Картикея протянул обе руки в сторону Макса, приглашая его взять его, сказав:
-Унтл Мекс.
Глаза Макса расширились в недоумении, и он остановился на месте.
Эми, которая тоже была встревожена, притянула Картикейю к себе и попыталась объяснить ему, что это какой-то другой дядя, а не их дядя Макс, но Картикейя не выглядел убежденным.
Макс, который не знал, принял ли ребенок его за своего дядю или на самом деле разгадал его личность, от души рассмеялся, продолжая идти.
Дети росли хорошими, и он гордился тем, что является их дядей.
Когда он добрался до внутренних помещений дворца, то увидел Асиву, Анну, Наоми и Руби, которые сидели в столовой и пили чай с пирогом.
-Лорд Раван, — произнесла Асива, так как вокруг были слуги.
-Лорд Раван, я Наоми Раджпут, жена Шакуни Вон Найта и родная сестра Макса Раджпута, который пригласил меня пожить с ним в этом дворце несколько дней, надеюсь, я не навязываюсь вам... — Наоми сказала с уверенным лицом, Макс почувствовал скрытую угрозу за этими словами.
Громко кашлянув, Макс сказал:
-Конечно, нет, семья командира Макса — это как моя семья.
Это решило вопрос о пребывании его семьи здесь, так как, хотя они и пришли, Макс был рад, что они здесь, и он был более чем счастлив принять их у себя.
Руби и Наоми улыбнулись в ответ, а Макс притворился, что ведет светскую беседу, после чего пробормотал, что свяжется с командиром Максом и сообщит ему, что его семья здесь.
Сказав это, Макс удалился, притворившись, что уходит в свою комнату, только чтобы снять маску, добавить шрам и вернуться, чтобы официально встретиться со своей семьей.
********
(Тем временем Рудра)
Рудра изучил заклинания, которым хотел научить его безымянный бог, и переместился прямо на планету Сияние, новый дом землян.
Возвращение в общество было для него странным ощущением: он смотрел на всю эту суету и суматоху, притворяясь стариком с очень ограниченной силой первого ранга.
К счастью, королева не заметила ничего плохого, и небеса не разверзлись от его внезапного возвращения, что означало, что безымянный бог, по крайней мере, знал, что делал.
Рудра стоял на углу, незамеченный в толпе, и наблюдал за людьми Сияния.
Их жизнь казалась такой простой, такой обычной, и в то же время она была полна хитросплетений, которые он не мог понять. Люди бегали туда-сюда, голоса были наполнены смехом, гневом, любовью и отчаянием. Запах готовящейся пищи, отдаленный детский смех — перед ним разыгрывался весь спектр человеческой жизни. Это была какофония жизни, которую он находил одновременно обыденной и удивительно богатой.
Ирония ситуации не оставляла его равнодушным. Было время, когда эти же люди часами стояли в очереди, чтобы увидеть его лицо, многие умирали по его приказу, но теперь он стал простым зрителем, кем-то незаметным в этой толпе.
Его внешность полностью отражала его новую роль. Его голова была лысой, как отполированный драгоценный камень, каждая морщинка, прочерченная на его коже, рассказывала о долгой, тяжело прожитой жизни. Его одежда была поношенной и рваной, что свидетельствовало о жизни, прожитой в лишениях и бедности. Его глаза, однако, были яркого голубого оттенка, в них хранился океан мудрости и вечность воспоминаний. Его телосложение было сутулым, мощное тело, которое когда-то сражалось с Люцифером, теперь стало хрупким и слабым.
Когда он, шаркая, проходил мимо шумного киоска с едой, в его ноздри ворвался аромат свежих яблок. Хозяйка, добрая женщина с мягкой улыбкой, посмотрела на него, ее глаза наполнились жалостью. Она протянула ему одно яблоко, не попросив ни монеты, приняв его за нищего. Он улыбнулся, его сердце согрел ее жест. Это был простой акт доброты, но он напомнил ему о том, на какую доброту способно человечество. Забавно, подумал он, что бога можно принять за нищего.
Медленно он начал долгую прогулку к другому концу города, где величественно возвышался внушительный особняк. Это был его дом, его дворец, место, наполненное его близкими. Он стоял за железными воротами и с тоской смотрел на окна, надеясь увидеть свою семью. Он не мог войти внутрь, не мог раскрыть, кто он такой, — груз реальности удерживал его. Его сердце болело от тоски, эмоции, бурлящие внутри него, были сложными и непреодолимыми.
-Что тебе нужно, дедушка? — спросил один из стражников, его тон был мягким, но выражение лица жестким.
-Ничего особенного, сын мой, я просто хотел взглянуть на жену и детей повелителя, надеюсь, они в безопасности и здоровы, — сказал Рудра с доброй улыбкой, и стражник, казалось, растрогался.
Их здесь нет, дедушка, они отправились в Домбивли, город вампиров. Возвращайтесь через несколько дней... — сказал охранник, сообщив местонахождение семьи.
Рудра горячо поблагодарил его за информацию и медленно пошел прочь, в конце концов войдя в уединенный переулок, он открыл врата телепортации в Домбивли.
Если его семьи здесь больше нет, то у него нет причин оставаться на Сиянии.
Он собирался найти их и попытаться как-то влиться в их жизнь.
Даже если он не мог раскрыть свою истинную сущность, он хотел хотя бы быть рядом с ними.
