-Понимание ветра — это лишь первый шаг в освоении второго уровня Пути ветра. Следующий этап — гармонизация своей энергии с энергией ветра, — объявил Кремет, когда в Камере времени наступил новый день.
Макс почувствовал прилив предвкушения, слушая его. Это был новый этап его обучения, шаг к достижению большего мастерства на Пути ветра. Несмотря на предстоящую грандиозную задачу, Макс не пал духом. Успешный прорыв в понимании языка ветра придал ему новую уверенность.
-Каждое живое существо обладает внутренней энергией, и ты не исключение, Макс. Твоя цель — соединить эту энергию с естественным потоком ветра, слиться с ним так органично, чтобы между ними не было различий. Этот процесс гармонизации не только углубит твою связь с ветром, но и усилит контроль над ним, — объяснил Кремет.
Макс понимал значение этого этапа. Слияние его энергии с ветром означает достижение состояния единства, гармоничных отношений, когда его воля и поток ветра действуют в унисон.
-Для тебя это может быть труднее, чем для других, потому что твоя элементальная мана имеет огненную природу, смешанную внутри из-за твоей связи с Агни-Астрой. Однако, несмотря на то, что "природа" твоей энергии не ветер, она все равно может найти гармонию с окружающей средой, если ты терпеливо научишься сочетаться с ней, — объяснил Кремет, показывая Максу пример того, что значит гармонировать с ветром.
-Наблюдай за потоком ветра вокруг меня, — сказал Кремет, прежде чем сесть в медитативную позу.
Макс наблюдал за потоком ветра вокруг Кремета с помощью своих органов чувств и обнаружил, что его тело не создает никаких препятствий или помех для ветра вокруг него.
Обычно, когда человек сидел на открытом месте, его тело излучало тепло, а поток маны в теле влиял на потоки ветра вокруг него, однако Кремету удалось свести на нет это явление и стать гармоничным с ветром.
Если бы Макс не наблюдал за ним глазами, а просто полагался на свои чувства ветра с завязанными глазами, он бы даже не смог обнаружить его сидящего.
Благодаря этой демонстрации Макс понял, чего он должен был добиться, и теперь оставалось только выяснить, как он этого добьется.
Чтобы начать тренировку, Кремет велел Максу сесть в медитативную позу в центре равнины, окруженной разнообразной природой в пределах Временной камеры. Его инструкции были просты: Макс должен был медитировать, сосредоточившись на своей внутренней энергии и окружающем ветре, пытаясь гармонизировать их.
Дни превращались в недели, и рутина Макса приобрела монотонный ритм. Каждый день он сидел в медитации, сосредоточив все свое внимание на задаче гармонизации. Он чувствовал поток ветра, его тонкие изменения, его шепот и пытался соединить с ним свою энергию.
Он обнаружил, что это значительно отличается от простого понимания языка ветра. Это требовало от него сдаться, отпустить свое эго и личные границы, рассматривать ветер не как отдельную сущность, а как продолжение себя.
Дни превратились в месяцы, и Макс обнаружил, что его охватывает прилив и отлив ветра. Это был трудный процесс, требующий огромного терпения и стойкости. Нагрузка была не физической, а умственной, доводя его сосредоточенность и решимость до предела.
Но Макс упорствовал. Он почувствовал первоначальное сопротивление своей энергии, своего рода отталкивание, когда попытался соединить ее с ветром. Он понял, что это естественная реакция, защитный механизм его энергии на незнакомые изменения.
Однако шли дни, и Макс почувствовал, что границы начинают размываться. Его энергия, некогда жесткая и устойчивая, начала реагировать на поток ветра. Он чувствовал, как она колышется в ритме ветра, синхронизируется с его пульсом. Процесс шел медленно, почти незаметно, но это был прогресс.
Макс начал замечать, что его энергия становится более текучей, более адаптируемой. Некогда жесткая граница, отделявшая его энергию от ветра, постепенно исчезала. Он чувствовал, как энергия ветра смешивается с его собственной, танцует друг вокруг друга, постепенно приближаясь к гармонии.
Эта новая рутина медитативной гармонизации была утомительной, но Макс находил в ней чувство спокойствия. Он как будто учился быть единым с природой, согласовывая свое существование с первобытной силой ветра. Этот опыт был просветляющим, смиряющим и очень освобождающим.
Несмотря на небольшой прогресс, которого он добивался каждый день, Макс знал, что ему еще далеко до истинной гармонизации. Но он также знал, что это не гонка и не битва. Это был танец, постепенный процесс понимания, адаптации и слияния, и он был готов к предстоящему долгому путешествию.
*********
(Тем временем Себастьян)
Обдумав все хорошенько, Себастьян решил, что лучшим вариантом действий для него будет отправиться с небольшой группой из 100 лучших людей в рейд на ближайший вражеский форт, а остальной легион держать наготове, чтобы прийти и захватить форт, когда он падет.
Себастьян вел сотню людей сквозь ночной полумрак, его чувства были начеку, он ускользнул от пограничного патруля и сумел пробраться к вражескому форту незаметно.
-Подтолкните меня, — скомандовал Себастьян, встав под западной стеной форта и приказав войскам клана Бладфолл поднять его на вершину.
Обвязав веревку вокруг талии, Себастьян был подброшен солдатами в воздух и приземлился на высоте 12 метров на краю крепости, быстро соединил веревку и зацепил ее за край, чтобы остальные смогли забраться наверх.
В форту, на который планировал напасть Себастьян, проживало около 25 000 варваров и дежурили 4 вождя четвертого ранга, однако не успели вражеские войска предупредить о том, что гном пытается проникнуть в их форт, как сотни тысяч нежити наводнили крепость, и началась кровавая битва.
