Все оказалось не так просто, как казалось.
Макс часто задавался вопросом, по какой причине Ангакок проявляет личный интерес к его тренировкам до такой степени, что соглашается посидеть с Максом, пока тот проходит тренировку на неизвестной планете.
Он был богом, каждая секунда его божественного времени была очень ценна, а значит, причины, по которым он обучал Макса так, как он это делал, тоже были огромны.
Макс был не глуп, он понимал, что раз Ангакок вкладывает в него столько сил, то рано или поздно наступит момент, когда он получит свой фунт плоти.
Если бы это была просьба, подобная той, что дал ему Дракс, отомстить за обидчика Лорда Агни, Макс без проблем постарался бы помочь Ангакоку, но Макса беспокоило то, что у Ангакока на уме было нечто более зловещее.
В самых глубинах своего нутра он чувствовал, что Ангакок стремится навсегда завладеть его телом.
После всего, через что пришлось пройти Максу, наступит момент, когда он сможет войти во владения богов и достичь божественного царства силы.
Старый бог-шаман бросит свое собственное старое тело и возьмет тело Макса, которое он заботливо взращивал с тех пор, как стал третьим рангом.
Этот страх часто не давал Максу спать по ночам, так как не было ничего страшнее мысли о том, чтобы стать сознательной марионеткой в собственном теле.
Его близкий друг Себастьян однажды в жизни пережил подобный опыт, и, судя по его рассказам, Макс знал, что не может допустить, чтобы нечто подобное случилось с ним самим.
Второй страх, который испытывал Макс, заключался в том, что Ангакок использует его в качестве оружия.
Шаманы крови могли проявлять себя, это было одним из их базовых навыков, и Макс не понимал, в какой степени этот навык применим, однако, когда Ангакок объяснил ему эту часть, в его глазах появился странный блеск, но это было едва уловимое изменение, которое Макс уловил.
Макс часто видел этот взгляд, это была одна из отличительных черт его брата, когда он заманивал своих противников в ловушку, и именно это чувствовал Макс, размышляя о последствиях отказа от контроля над своим телом, как планировал Ангакок.
"У меня нехорошие предчувствия по поводу этого, дедушка Дракс, что, по-твоему, я должен делать?" — мысленно спросил Макс у старого ИИ.
"Ты ничего не можешь сделать, Макс, мне жаль, парень, несмотря на все, чего ты достиг до сих пор, перед этими фиолетовыми глазами ты всего лишь муравей. Нет никакого плана, который можно было бы составить, нет никакого решения, которое можно было бы принять. Ангакок сказал, либо подчинение, либо смерть. В любом случае, если он захочет использовать твое тело и навыки, у него будут способы извлечь их и из твоего трупа. Так что ты должен подчиниться, парень, без сомнения, должен, — сказал Дракс, напоминая Максу, что, несмотря на очевидные красные флажки и его личные размышления по этому поводу, в конечном итоге ничего нельзя было поделать, даже если Ангакок захочет поиграть с его телом.
-О святой, прародитель всех шаманов! Твои потомки взывают к тебе о помощи. В обмен на мою жизненную силу, мою ману и мою бодрость даруй мне свои огромные силы, ибо враг мой должен быть уничтожен. Внемли моему зову, ибо я знаю твое имя — Ангакок, бог-шаман, поработитель Кракена и убийца морского бога Посейдона. Внемли моему зову!
Макс произнес заклинание для вызова Ангакока, как тут же половина его здоровья, маны и выносливости были принесены в жертву Ангакоку.
Его сознание словно перенеслось в другое измерение, когда он снова увидел гигантскую форму Ангакока.
Макс всегда сомневался, было ли это маленькое тело Бога Шамана его настоящим телом, но после сегодняшнего опыта он мог сказать, что это не так.
Хотя их взгляды встретились лишь на мгновение, Макс с его обостренным пониманием стихии огня почувствовал жар, исходящий от настоящей формы Ангакока.
Бог был размером с город и, наверное, имел температуру в 1/10 часть от температуры солнца.
После этого мимолетного мгновения Макс снова оказался в привычном белом пространстве небытия, ожидая, пока пять минут пройдут.
*********
(От лица Ангакока)
Опасения Макса были верны. У Ангакока и вправду были скрытые мотивы, которые отнюдь не были благородными.
Когда Макс передал контроль над своим телом, Ангакок сосредоточился на тонкой задаче, к которой он так долго готовился: заложить необнаружимое заклинание в саму душу Макса.
Заклинание, тщательно разработанное и вплетенное в ткань сущности Макса, должно было оставаться в спящем и скрытом состоянии, чтобы быть запущенным, когда Ангакок сочтет время подходящим.
Чтобы добиться этого, Ангакок потратил бесчисленные годы на изучение и совершенствование искусства манипуляции душами. Это была опасная и запретная практика, которую не осмеливались применять даже самые смелые боги. Но ради своего грандиозного плана Ангакок был готов пойти на риск. Он знал, что если ему удастся успешно внедрить заклинание в Макса, то он получит идеальный сосуд для осуществления своих амбиций.
Что он сможет преодолеть свои ограничения и однажды стать Небожителем.
Никто не направлял его, пока он был молодым смертным, и когда он узнал правду о Небожителях и о единственном способе преодолеть восьмой ранг, было уже слишком поздно.
Его фундамент уже давно устоялся, и отклониться от его пути было невозможно.
Хотя он владел Камнем времени, сокровищем десятого ранга, он не мог повернуть время вспять даже с его помощью, что не оставляло Ангакоку возможности выйти за пределы своих границ.
Именно поэтому он впал в спячку на тысячи лет, пытаясь придумать способ выйти за свои пределы и создав это заклинание.
Когда его в конце концов разбудил Макс, он по стечению обстоятельств нашел идеального кандидата для завершения своих планов, так как казалось, что судьба сама выбрала ему куклу для его цели.
Ангакок сосредоточил свою божественную энергию и направил ее в глубины души Макса, тщательно сплетая заклинание, чтобы оно безупречно вошло в сущность Макса.
Он был уверен, что сама Бениогр не сможет обнаружить его присутствие.
Заклинание должно было активироваться, когда Макс достигнет пика своего потенциала. В этот момент он сможет взять под контроль тело и разум Макса, фактически став кукловодом, а сознание Макса превратится в простого зрителя, запертого в собственном теле.
Ангакок знал, что парень не полностью доверяет ему, он знал, что парень настороженно относится к нему, но это не имело значения.
К тому времени, когда он поймет, что Ангакок желает ему зла, будет уже слишком поздно.
Как только заклинание было успешно заложено, Ангакок отозвал свою божественную энергию от Макса, не оставив никаких следов своих манипуляций, и продолжил тренироваться в ловкости, как и обещал, создавая сотни взрывающихся кукол, которые были шаманской заменой бомб.
Когда Макс очнулся, его показатель проворства увеличился на +5 очков, а руки и ноги сильно болели, однако он не подозревал о том, как Ангакок наложил заклинание на его душу.
