(Совет монархов)
Заявление Михаила, несомненно, усилило напряжение в зале. Среди всех монархов, ангельская монархия была самой сильной и самой стойкой сторонницей светлой фракции, поэтому Михаилу было позволено вести себя так буйно перед равными себе.
-Королевство зверей будет нейтральным в этой войне, многие участники на другой стороне также являются зверями, и конституция считает всех разумных зверей, которые преодолели свое базовое желание охотиться, частью Королевства зверей. Мы не будем участвовать в убийстве себе подобных, но готовы оказать материальную и стратегическую поддержку светлой фракции, заверив при этом совет, что не отправим ни одной партии поддержки темной фракции, независимо от предложенной цены. Не считайте нас наживающимися военными торговцами, мы просто делаем то, что лучше для зверолюдей, — сказал король зверей Омар, излагая свою позицию как можно вежливее, используя причудливые слова, чтобы создать впечатление, что он склоняется в сторону светлой фракции, хотя на самом деле это было совсем не так.
Михаил улыбнулся и похлопал по плечу Омара: королевство зверей, как и монархия драконов, изначально было нейтральной территорией, но имело исторические связи со светлой фракцией.
Михаил отчетливо помнил разговоры, которые он вел с Омаром за чашкой вина, когда они вдвоем критиковали его брата Люцифера за его глупые выходки.
Тогда Омар вел себя так, словно он был родным братом Ангелов, и если что-то пойдет не так, он будет стоять на стороне светлой фракции, но когда дело дошло до драки, он первым объявил о нейтралитете.
-Что ж, спасибо за участие в этом заседании Совета монархов, я чувствую, что следующее заседание будет намного интереснее, — сказал Михаил, косвенно попросив Омара уйти, что было очень грубым поступком с его стороны.
К счастью, Омар был не из тех, кто обижается из-за таких мелочей, и не из тех, кто задерживается, когда его присутствие нежелательно, поэтому он встал и покинул совет.
Звук его удаляющихся шагов заставил сердца других монархов почувствовать тяжесть.
-Кто-нибудь еще? Есть еще нейтральные стороны среди нас? — сердито спросил Михаил, оглядывая комнату, но нейтральных сторон среди них больше не было.
-Хорошо, сегодня Бога Аида нет с нами, и я знаю, что все вы понимаете, почему. Пока мы здесь потягиваем вино, на его территорию совершает набег темная фракция. Его нет здесь, потому что как только он покинет свою территорию, она будет уничтожена в мгновение ока. Только потому, что он физически присутствует здесь и является одним из самых могущественных богов с неисцелимыми проклятиями в своем арсенале, бои удается сдерживать. Война началась на его территории, но скоро она перекинется и на нашу. Время для самоуспокоенности прошло, время для искоренения тьмы раз и навсегда настало, — сказал Михаил, сильно ударив по столу перед собой, превратив его часть в пыль.
-Королевству вампиров нужно больше времени, мы еще не готовы к битве, и я не пошлю своих сородичей на фронт, пока у нас не будет достаточно времени, чтобы подготовиться к войне. Я понимаю всю серьезность ситуации, и королевство вампиров привержено безопасности светлой фракции, но о немедленном развертывании не может быть и речи. Мы уже сражаемся с Королевством Варваров на наших приграничных планетах, варвары, которых они там разместили, загоняют нас в тупик уже несколько десятилетий. После дезертирства Авана битва на этих планетах только усилится, я не могу вести двухстороннюю битву, не подготовившись к ней. Так что простите меня, правитель небес Михаил, но в ближайшем будущем вы не увидите вампирского подкрепления для вашего дела, — спокойно сказал Регус, так как он не был тем, кого бы подтолкнул призыв ангела.
Бросить своих людей на войну без должной подготовки означало бы катастрофу для внутренней безопасности и экономики, а как монарх Регус не мог принять такое решение.
Сервантес нахмурился, он специально послал Регусу письмо за 6 месяцев до этой встречи, чтобы тот начал готовиться к войне, предупредив, что война неизбежна, но, похоже, монарх вампиров не воспринял его предупреждения так серьезно, как должен был.
-Сколько времени тебе нужно? — спросил Август бесстрастным голосом.
-18 месяцев, — ответил Регус, и Август кивнул.
-Монархия Вон Найт окажет безусловную поддержку военным усилиям, мы покроем людей, которых король Регус не может предоставить на данный момент, но взамен мы ожидаем от короля Регуса снижения тарифов и облегчения дешевой торговли, чтобы уменьшить экономическое бремя войны для нашего народа, — сказал Август, и Регус кивнул в знак признательности, снижение экспортных тарифов и предоставление скидок было тем, что он мог сделать.
-Империя Хейзелгрув также окажет безоговорочную поддержку, хотя мы находимся дальше всех от линии фронта. Мы понимаем важность защиты ценностей светлой фракции и не будем ждать, пока битва перекинется к нашим воротам, — сказал Сервантес, его слова оживили дух собрания после всех удручающих неудач.
-Дваргон увеличит производство общего оружия и предоставит столько оружия, сколько сможет произвести в будущем. Хотя мы, гномы, не сможем внести большой вклад в качестве фронтовых воинов, мы обещаем предоставить передовые линкоры и дальнобойные артиллерийские орудия по субсидированным ценам, — сказал король гномов, подтверждая свою приверженность военным усилиям.
Вскоре остальные последовали его примеру и постарались внести посильный вклад, но кроме ангелов, Вон Найт, империи Хазелгрув и королевства смерти, которое уже было втянуто в конфликт, никто из других монархий не был полностью готов к военным действиям.
Хуже всех пришлось Бениогре, которая хотела добиться прекращения огня и мирных переговоров с другой стороной, но ее заставили замолчать на военном совете, не найдя поддержки ее просьбе.
Она согласилась послать некоторых из своих лучших целителей в лагеря на линии фронта для оказания помощи раненым, но опасалась посылать своих святых паладинов, способных использовать магию уничтожения демонов, которая была бесценна в борьбе с большими демонами и самыми могущественными лейтенантами Люцифера.
Совет, наконец, закончился после 15 часов жарких дискуссий, в ходе которых были проверены нервы сильнейших во вселенной.
Начиналась великая война, и, несмотря на шикарный состав участников, многое зависело от того, чем закончится внутреннее восстание драконов.
В случае успеха восстания и свержения Драгуна, повстанцы, скорее всего, нарушат нейтралитет и присоединятся к Люциферу в его сражении со светлой фракцией, и если это произойдет, то это переломит ситуацию в пользу темной фракции.
Пока же им оставалось только молиться о победе Драгуна.
