Асива продолжала смотреть на клона Макса, не понимая, что она чувствует по поводу всей этой ситуации.
С одной стороны, она понимала, что у Макса, наверное, не было выбора в этом неожиданном развитии событий, но с другой стороны, для нее это было слишком неожиданно.
Всего несколько часов назад она мечтала о свадьбе с Максом в ближайшие месяцы, а теперь он отправился в неизвестное место к какому-то древнему богу, и никто не знал, сколько времени пройдет, прежде чем он вернется домой.
Что еще хуже, его клон был прямо здесь, в маске и вел себя точно так же, как Макс, но клон исчезнет через 30 минут.
В следующие 24 часа Асива должна была успокоить свои эмоции, закончить важную встречу с Феликсом Аврелием, а затем придумать правдоподобное оправдание отсутствию Макса в ближайшие месяцы.
Для такой публичной фигуры, как Макс, было практически невозможно пропасть сразу на несколько месяцев и не вызвать никаких подозрений, не говоря уже о внешних угрозах, она даже не была уверена, что сможет обмануть разведку своей страны в этом вопросе.
Единственным человеком, который знал о положении Макса и находился в той же лодке, что и она, был Себастьян, и он был еще более подавлен всем этим, чем она.
-Я слишком слаб, Макс постоянно твердил мне, что я должен совершенствоваться, причем быстро, но я всегда относился к его советам слишком легкомысленно. Во всей вселенной есть древние боги, монархи и могущественные люди, и если я когда-нибудь захочу стать по-настоящему свободным, мне понадобится сила, чтобы защитить то, что я люблю, — сказал Себастьян, сжимая кулаки и решительно глядя на Асиву.
Хотя она не была настроена на мотивационные беседы, что-то в словах Себастьяна тронуло ее сердце, и она тоже сжала кулаки и сказала:
-Да, ты абсолютно прав.
В этот момент в кабинет Асивы вошел Зиппо, который пытался найти Макса в оцепенении.
-Как ты от меня ушел? Почему это случилось? — невнятно произнес Зиппо, крепко держась за мантию клона.
-Это не Раван Зиппо, это клон, — сказала Асива, взяв Зиппо за руки и предложив ему сесть.
Черный дракон был сильно вырублен и двигался исключительно из-за своей силы воли, чтобы выполнить свой долг. Если бы на его месте был кто-то другой, он бы потерял сознание и проспал следующие 12 часов.
Никогда в жизни он не был так вырублен, как сегодня, так как не только не смог обнаружить атаку, но и оказался совершенно беззащитен перед ней.
Он понятия не имел, кто напал на него и что случилось с Максом после этого, так как мгновенно потерял сознание.
Себастьяну потребовалось немало усилий, чтобы заставить Зиппо осознать сложившуюся ситуацию: только поняв, что он уже ничего не может сделать для безопасности Макса, он закрыл глаза и позволил своему телу полностью заснуть.
Пока он спал, клон, Себастьян и Асива обсуждали свой план, как оправдать отсутствие Макса в ближайшие дни.
*********
(На следующее утро)
Феликс Аврелий вошел во дворец Домбивли через задние ворота в сопровождении 4 стражников.
Их свита получила разрешение на безопасность от Асивы, которая лично приняла их у ворот, причем ни один человек, не относящийся к числу важных, не узнал о личности посетителя в капюшоне у ворот.
В конце концов, Асива привела Феликса в конференц-зал, где его ждал клон.
-Принц Феликс, очень приятно принимать вас здесь сегодня, — сказал клон веселым голосом, полным фальшивых эмоций.
-Лорд Раван, примите мои поздние пожелания по случаю вашей коронации, — с поклоном сказал Феликс, уважая вампирскую иерархию и оказывая соответствующее уважение лорду.
Клон кивнул в ответ в знак вежливости, когда Феликс перешел прямо к делу.
-Я уверен, лорд Раван, вы знаете о моей связи с группой "Красный зонтик", для вас не секрет, что они мои сторонники. Так как вы сами пользуетесь их услугами, надеюсь, вы понимаете, что со временем необходимо позволить таким организациям легально действовать внутри вампирского общества, но мой отец не разделяет моих взглядов на эту тему. В настоящее время мне принадлежит 20% акций группы, и я готов предложить вам 0,2% от этой доли в качестве гонорара, если вы сможете сохранить в тайне информацию о моих сторонниках, — предложил Феликс, пока клон качал головой из стороны в сторону.
-Я принимаю вашу сделку, принц Феликс, но 0,2% акций вы можете оставить себе. Клан Бладфола не желает быть связан с фракцией второго принца, и, несмотря на потасовку в Дваргоне, не моя сторона намеревалась беспокоить вас, а ваши люди, которые пытались отравить нас первыми. Что касается подписания каких-либо контрактов о неразглашении информации по этому вопросу, то я готов это сделать, — сказал клон, и Феликс Аврелий был и вправду удивлен его предложением.
Он ожидал, что Раван будет требовать от него больше акций или откровенно шантажировать его, но тот на удивление спокойно отнесся к этому инциденту.
По данным разведки, он был близок к фракции Люциуса, но, похоже, эти слухи были сильно преувеличены, так как Раван был, по сути, нейтрален.
-Прошу прощения, лорд Раван, если они и вправду пытались отравить вас, то они заслужили то, что с ними случилось. Что касается подписи о неразглашении, думаю, в этом нет необходимости, так как вы лично дали слово по этому вопросу, и я верю, что вы благородный джентльмен, — сказал Феликс, дружески пожимая руку клону, чувствуя облегчение от того, что вопрос, ради которого он пришел сюда, был решен так легко.
