(За несколько минут до торжественного ужина)
Согласно протоколу, Макс не принимал гостей у ворот, а предоставил эту честь Асиве, которая была его премьер-министром.
Только на торжественном ужине он собирался встретиться и пообщаться со всеми лордами и их представителями.
Это был его второй крупный гала-ужин, первым был банкет "Красный бархат", устроенный Вегой в его честь, однако это был первый, на его плечи легло бремя обслуживания всех гостей.
Все обязанности по организации банкета он возложил на Кристиана Грея, поэтому он не беспокоился ни о меню, ни об обстановке.
Родившись богачом с настоящей золотой ложкой во рту, Кристиан был более избалованным аристократом, чем большинство лордов-вампиров.
У него был очень изысканный вкус в еде и несколько связей по всей вселенной, благодаря чему он умел вызывать высококлассных поваров для этого особого случая.
Оформлением банкетного зала также занимался Кристиан: он решил украсить его знаменами клана Бладфол и другими аксессуарами, выдержанными в тематике белого, красного и черного цветов, как и знамя клана, создавая простую, но элегантную атмосферу.
В целом, Асива и Анна остались довольны приготовлениями, и Макс совершенно не беспокоился, что потеряет лицо на сегодняшнем банкете.
Однако его беспокоил тот факт, что у него не было кольца Веги, чтобы скрыть свои данные на этом мероприятии, и хотя те, кто был до шестого ранга, не смогли бы увидеть его насквозь из-за защиты Агни-Астры, Юлиан Цезарь смог бы увидеть его статистику.
Макс был в этом беспомощен и мог только послать Себастьяна пообщаться с Вегой наедине и еще раз попросить у него фамильное кольцо.
К счастью, Вега предвидел эту ситуацию и приготовил кольцо еще до приезда в Домбивли, поэтому он с готовностью передал его Себастьяну вместе с посланием Максу, чтобы тот остерегался Сабитцера и Вельтера.
***************
(На гала-ужине)
-Вега, я уверен, что ты, должно быть, сегодня в восторге, — сказал Юлиан горьким тоном, хмуро поприветствовав Вегу.
Ни для кого не было секретом, кто на самом деле поддерживал Равана и кто предоставил ему войска на ранних стадиях его кампании, и все, кто присутствовал на торжестве, в частном порядке поздравляли Вегу с приобретением еще одного верного союзника для его клана.
-Ты прав, еда изысканна, и я вижу твое хмурое лицо, я бы сказал, что мой день удался, — с улыбкой сказал Вега, наслаждаясь страданиями Юлиана.
-Раван — исключительный воин, Вега, лучше держи его поближе, мне кажется, он приглянулся принцу Люциусу, — поддразнил Юлиан, пытаясь раздуть пламя недоверия между Максом и Вегой, но хитрый патриарх клана Титус видел все насквозь, когда Юлиан по-детски пытался вызвать разлад.
-Ну, кто сказал, что я сам не пытаюсь сблизиться с принцем Люциусом? — с улыбкой сказал Вега в ответ на насмешки Юлиана. На данный момент не было тайной, что Вега мечтал о троне для себя.
-Приветствую вас, патриарх Вега, патриарх Юлиан, — сказала Асива с улыбкой, глядя на двух джентльменов, и сказала оживленным голосом, — Я надеюсь, что вы оба ладите в этот прекрасный вечер
Вега улыбнулся комментариям Асивы, в то время как Юлиан сдержал свое раздражение, сказав:
-Конечно, дорогая, я также искренне надеюсь, что Раван скоро сделает тебя хозяйкой этого дворца, ты прекрасная молодая леди.
-Спасибо, — смущенно сказала Асива, прекрасно вписавшись в роль хозяйки вечера и играя свою роль, несмотря на свои личные чувства.
-Где лорд Раван и командир Макс Раджпут? Почему они до сих пор не присоединились к праздничному ужину? — спросил Юлиан, притворяясь обеспокоенным, и в этот момент Макс наконец-то пришел на званый ужин в роскошном бело-красном плаще.
Сразу же его обступило множество гостей, он терпеливо приветствовал их всех по очереди и делал все возможное, чтобы каждый почувствовал себя важным.
-Ну, как видите, лорд здесь, а что касается командира Макса, то он неуловимый человек, думаю, гильдмастер Нитвит знает о его местонахождении больше меня, — ответила Асива на вопрос Юлиана, посматривая на время.
Юлиан вздохнул, отстранившись от Веги.
Единственная причина, по которой такой высокопоставленный лорд, как он, лично присутствовал на этой церемонии, заключалась в поручении Регуса Аврелия глубже изучить прошлое Равана.
Юлиан искренне надеялся раскрыть все секреты Равана во время этого визита, одним из которых была его связь с Максом Раджпутом, но, к сожалению, похоже, что таинственный человек с неуловимой репутацией не собирался появляться на церемонии коронации своего друга.
-Поздравляю лорда Равана с победой над кланом Кингсманов, — в конце концов сказал Юлиана, пожимая руку Максу и фальшиво здороваясь с ним.
-Спасибо, патриарх Юлиан, надеюсь, я смогу стать таким же компетентным лордом, как вы, — вежливо ответил Макс, который принял комплимент, и следующие две минуты беззаботно болтал с Юлианом ни о чем конкретном.
В течение этих двух минут Юлиан неоднократно пытался рассмотреть панель Макса и глубину его способностей, однако, как бы он ни старался, он не смог прочитать о Максе никакой информации.
Намеренно пожав ему руку во второй раз, Юлиан попытался ощутить его пальцы, когда понял, что на нем снова кольцо клана Титус, которое не позволяет проверить статистику.
Хотя внешне он ничего не сказал, его сомнения относительно истинной природы Равана углубились, и это было действительно так, как и боялся Регус Аврелий.
Вега Титус делал все возможное, чтобы спасти личность этого ребенка, а причина его странного поведения оставалась неизвестной.
