(От лица Сэма Сент-Максимуса)
Сэм собирал свой очередной совет старейшин, на котором обсуждалась монархия вампиров и положение клана Сент-Максимус в целом.
Повестка дня собрания состояла в том, чтобы обсудить, как клан Сент-Максимус может подняться со своего 7-го места на 6-е в ходе нынешней оценки, и в каких областях ему больше всего не хватает.
Сэм, сидевший на своем троне и слушавший, как члены совета говорят по очереди и ведут вежливую и содержательную беседу, не мог не заметить, что у одного из его старейшин, старейшины Жерве, на этом собрании сердце билось особенно неровно.
Родословная способность клана Сент-Максимус была связана с превосходным слухом, и у них было одно заклинание, которому обучался только патриарх клана, где эта способность усиливалась до предела.
Сэм достаточно сосредоточившись, мог услышать звуки с противоположных полюсов планеты, однако он не часто пользовался этой способностью, так как шум сводил его с ума.
Тем не менее, даже в нормальном состоянии его слух был намного выше того, на что был способен обычный член клана Сент-Максимус: он мог услышать пульс каждого члена комнаты и даже мельчайшие звуки подергивания их мышц.
За свою долгую карьеру патриарха клана он часто слышал сердцебиение людей, которые лгали и нервничали, и он ясно чувствовал, что со старейшиным Жерве сегодня что-то не так, как будто тот нервничал, находясь в его присутствии.
Сэм улыбнулся, не сводя взгляда с Жерве, и как только Жерве заметил, что патриарх смотрит на него и улыбается, он тут же отвел глаза, чтобы не смотреть на него, так как его и без того учащенное сердцебиение усилилось еще больше.
Это лишь подтвердило его догадку о том, что Жерве сделал что-то не так и теперь нервничает, что о нем узнают.
Жерве был членом Совета во втором поколении, он стал министром внутренних дел, сменив своего деда, который служил при Сэме Сент-Максимусе и его предшественнике.
Он был администратором четвертого уровня, известным своей амбициозностью и безжалостностью, но ничто из того, что он сделал до сегодняшнего дня, не указывало на то, что он предаст клан Сент-Максимус, поэтому Сэму нужно было быть осторожным в своих словах.
Если бы он нервничал из-за мелких дел, вроде отмывания денег или принятия законов, благоприятных для определенных групп торговцев, Сэм не стал бы сильно возражать, но если речь шла о предательстве, то нужно было немедленно пресечь это.
-Старейшина Жерве, давайте поговорим наедине в моей комнате после окончания собрания, я хочу кое-что с вами обсудить, — резко сказал Сэм в середине собрания, когда все взгляды обратились к Жерве.
Жерве начал заметно потеть и, запинаясь, ответил:
-Д-да, милорд.
После этого Сэм оставил этот вопрос без внимания, дождавшись конца собрания, когда старейшина Жерве войдет в его комнату, прежде чем начать допрос.
-Хочешь вина? -"спросил Сэм, наливая себе кубок.
-Н-нет, — ответил Жерве, прикусив язык за то, что снова заикался.
Жерве очень нервничал, он практически напрашивался на то, чтобы его допросили.
-Следующая оценка должна быть тяжелой для тебя, не так ли? — спросил Сэм сочувственным тоном.
-Хаха, служить клану — моя величайшая привилегия, — легкомысленно ответил Жерве, услышав, как слегка участилось его сердцебиение.
-Хорошо, хорошо, нам нужны честные люди, такие как ты, — сказал Сэм, сделав ударение на слове "честные", заметив, как по коже Жерве побежали мурашки.
На мгновение атмосфера стала неловкой, когда Жерве посмотрел в глаза Сэму и понял, что тот знает о его преступлениях.
В этот момент у него было только два варианта: драться или бежать, и он знал, что не сможет убежать от Сэма во дворце, поэтому единственным вариантом для него было драться.
Выхватив из инвентаря отравленный кинжал, Жерве бросился на Сэма, но бог лишь вздохнул, выбив кинжал из руки Жерве, а затем ударил его по лицу.
Жерве выплюнул полный рот крови вместе с двумя зубами, его правая щека полностью распухла. Он был академиком по классу, а не воином, поэтому, хотя он и был на четвертом ранге, у него не было соответствующего физического развития, чтобы соответствовать ему.
Потянув его за волосы, Сэм жестоко заглянул ему в глаза, выпустив наружу часть своей божественной ауры.
Жерве начал дрожать, подсознательно слегка помочившись, он знал, что теперь ему точно крышка.
-Что ты наделал? Не смей врать мне, — безэмоционально сказал Сэм, когда Жерве начал сразу же признаваться.
— — — —
(Некоторое время спустя)
У Сэма голова шла кругом от предательства Жерве, и он сразу же начал операцию по борьбе со всеми шпионами, внедренными в клан Сент-Максимус и работавшими под началом Жерве.
За один короткий час были арестованы 23 правительственных чиновника со всех уровней управления, и был раскрыт скандал, потрясший весь клан Сент-Максимус до основания.
Хотя Сэм хотел убить Жерве и остальных, его рациональная сторона понимала, что ему нужно допросить и понять, что все они знали, прежде чем приговаривать их к смерти.
В настоящее время его самой большой головной болью была утечка информации с планеты Гринпоил, так как, хотя Жерве не знал о создании первобытного вампира в той лаборатории, он знал о том, что Макс является братом Рудры Раджпута и о последующем хаосе.
Если бы эта информация уже была передана клану Цезаря, то Макс попал бы в чертову уйму неприятностей, а вместе с ним и клан Сент-Максимус.
В первую очередь Сэм никогда не хотел, чтобы Макс свободно разгуливал по вселенной, так как, если о его существовании узнает Регус Аврелий, это будет последний день клана Сент-Максимус, но его брат заставил Сэма подписать контракт и позволить ему жить свободной жизнью.
Теперь, к лучшему или к худшему, его судьба была связана с парнем, и ему нужно было защитить его от последствий этой утечки информации в его собственном клане.
