(Планета Зандар, победный банкет)
Макс чувствовал себя не в своей тарелке на банкете, он никогда не был на подобном мероприятии и не знал нужного этикета для приветствия других.
Почти все спрашивали Макса, почему он носит маску, и предлагали показать свое лицо остальным военным, чтобы все присутствующие знали, как выглядит новая восходящая звезда, однако Макс вежливо отказался от предложения, заявив, что у него ужасные шрамы под маской и, следовательно, не хотел показывать свое лицо.
Удивительно, но Анна и Асива хорошо вписались, а Северус решил не присутствовать.
Две девушки получили королевское воспитание и часто посещали такие мероприятия, что дало им необходимые социальные навыки, необходимые для безупречного маневрирования на банкете.
Это оставило Макса с Себастьяном, двумя приятелями, которые оба были невежественными идиотами, пожимая руки каждому, кто приближался к ним, и поднимали свои бокалы, чтобы сказать "Ура!" на каждый маленький комплимент.
Майор Рэтти был особенно счастлив на банкете, он смеялся и приветствовал всех, рассказывая им истории о том, что операция все это время была его планом.
Было довольно бесстыдно, как Рэтти забрал много внимания, однако Макс не возражал, так как у него была рыба покрупнее.
Генерал Зест, главный гость вечера, еще не прибыл, и все официальные процедуры должны были начаться только после того, как он появиться.
Генерал Зест был воином пятого ранга, который давно бы стал богом, если бы не неудача, с которой он столкнулся, сражаясь с варварами на Восточном фронте, где его вены маны были сильно повреждены.
Враг использовал какой-то яд маны высокого качества, который был неизвестен и неизлечим в то время, и, к сожалению, в попытке спасти свою жизнь Зесту пришлось нарушить целостность своих вен маны.
При этом Зесту удалось спасти свою жизнь, однако он уже никогда не был прежним воином.
Все в армии знали, что Зест способен стать двухзвездным генералом в армии, если захочет, но Зест никогда не соглашался на это повышение, потому что, по его мнению, только боги 6-го ранга могли занимать этот пост.
Следовательно, он остался в качестве генерала с одной звездой и продолжал служить военным со всей своей преданностью.
Он был легендой среди войск и пугающим именем для всех врагов клана Титус.
Примерно через 50 минут после официального начала банкета в банкетный зал вошел невысокий худощавый мужчина, и все замолчали, отдавая честь прошедшему мимо человеку.
У Макса было ощущение, что это мог быть генерал Зест, и поэтому он следовал менталитету толпы и приветствовал генерала так же, как и другие.
Услышав легендарные рассказы об этом человеке, Макс не ожидал, что Зест окажется вампиром 1,50 ростом, практически без мышечной массы по всему телу.
Он выглядел хрупким, как будто кто-то мог сдуть его дуновением, однако его глаза были невероятно острыми, и когда его взгляд встретился со взглядом Макса, Макс почувствовал, как по его спине пробежал холодок.
-Здравствуйте, генерал Зест, большое спасибо, что пришли сюда сегодня, — сказал Рэтти с широкой улыбкой на лице.
-Где те парни? — спросил Зест, совершенно не интересуясь Рэтти.
-Эй, Раван, Себастьян, идите сюда, — сказал Рэтти, обхватив Макса за плечи, как только тот подошёл и поприветствовал генерала, пытаясь показать, насколько он близок к этому человеку.
-Эта идея взорвать мэрию была нестандартной и блестящей. Я восхищаюсь твоим сверхъестественным гением, это редкая черта и необходимая для лидерства, — коротко сказал Зест, прикрепляя медаль к униформе Макса.
-Я предполагаю, что это ты выполнил план? — спросил Зест Себастьяна.
-Да, сэр, мы все вместе выполнили план, но, по словам командующего гарнизоном, я сделал больше всех, — смиренно ответил Себастьян.
-Хорошо, — сказал Зест, прикалывая медаль к униформе Себастьяна.
Наконец, посмотрев на Рэтти, генерал Зест сказал:
-Хорошая работа по поиску этих парней, Рэтти, я впечатлен.
Майор Рэтти хотел злорадствовать от комплимента и похвастаться своим превосходным чутьем, однако, прежде чем он успел сказать хоть слово, Макс прервал его, начав разговор с Зестом.
-Генерал, если позволите… сегодня у меня есть небольшая просьба, — сказал Макс, ожидая ответа Зеста.
Зест приподнял бровь в ответ на это заявление и осторожно сказал:
-Говори…
-Генерал, я хочу служить клану Титус на восточной линии фронта, уже много лет мы не завоевали там ни метра земли, но если вы дадите мне шанс, я обязательно докажу свою ценность на большой сцене, — сказал Макс с уверенность, когда глаза Зеста расширились от недоверия.
Общеизвестно, что жизнь на Восточном фронте была тяжелейшей, жилые помещения были ужасными, бои вспыхивали каждый день, и только ⅓ солдат, отсидевших там более 5 лет, вернулись живыми.
За все годы его службы в качестве генерала это был первый раз, когда кто-то попросил Зеста добровольно отправить его в эту адскую дыру.
Зест посмотрел в глаза Максу только для того, чтобы увидеть в них пылающую страсть, страсть, которая жаждала доказать свою ценность, огонь, который Зест видел в своих глазах в молодые годы до трагедии.
Зест не мог не чувствовать себя тронутым словами и отношением Макса, когда его губы подсознательно приоткрылись, обнажив зубы, и он сказал:
-Ну, ты уверен?
