(От лица Макса)
Празднование победы Макса было омрачено холодной водой, когда был раскрыт формат 1/8 финала.
Следующий день должен был стать безостановочной королевской битвой с небольшим 5-минутным перерывом между каждым последовательным раундом.
Жребий был разыгран, и Максу выпал Себастьян в качестве соперника в 1/8 финала, а победитель матча имел шанс встретиться с Асивой сразу после битвы в четвертьфинале, если она также выиграет свой матч.
Все трое сидели в абсолютной тишине, проклиная свою удачу, так как понимали, что ⅔ из них завтра так или иначе вылетят, и это был лучший вариант развития событий.
В худшем случае все трое могли вылететь.
-Мы знали, что рано или поздно это произойдет, не будет расстраивается, ребята, давайте просто выложимся по полной и постараемся победить, — сказал Себастьян, пытаясь подбодрить группу, однако, в то время как Асива кивала, Макс был совершенно неподвижен, так как его разум был в легком беспорядке.
Асива чувствовала, что Макса переживает о мысли сражения с друзьями, и попыталась утешить его наедине, что все в порядке. Все они вышли в 1/8 финала и закрепили за собой места в качестве студентов, которых отправят в Драконий Рай, и что победа была не так важна.
Однако она совершенно неправильно поняла эмоции Макса сегодня, так как причина, по которой Макс сегодня молчал, была не в том, что он не решался драться с Себастьяном на следующий день, а скорее наоборот, потому что мысль о сражении с другом поразительно не влияла на Макса.
Когда Макс думал о том, чтобы ударить Себастьяна прямо в лицо, или использовать какой-нибудь трюк, чтобы выиграть бой, он вообще не чувствовал ни стыда, ни вины, и это чувство немного сбивало его с толку.
Макс начал замечать это с тех пор, как превратился в вампира, что его восприятие людей и жизней значительно изменилось, однако до сегодняшнего дня он никогда не чувствовал последствий своей нечеловеческой природы.
Когда Макс выполнял квесты в группе Красной Руки в качестве наемника E ранг, он часто видел, как на улице происходят темные вещи.
Будучи свидетелем всего, от изнасилований, убийств, краж, Макс все видел и оставался в стороне.
Если бы это был человек Макс, он бы почувствовал жалость к жертве, однако вампир Макс просто был устроен по-другому, и единственной мыслью, которая у него была, когда он увидел парня, которого зарезали, было то, как резко пахла его кровь.
Макс был немного встревожен, но он позволил инциденту ускользнуть, думая, что, может быть, он был холоден к людям, которые ему были безразличны, и это было хорошей чертой, по его мнению, но сегодня, когда он сидел, обдумывая стратегию завтрашней битвы против Себастьян, он понял, что даже для такого друга, как Себастьян, Макс не чувствовал вины при мысли о том, что причинит ему сильную боль.
-Дедушка Дракс, что со мной происходит? — спросил Макс, слегка обеспокоенный нечеловеческим монстром, в которого он превратился, однако Дракс очень спокойно объяснил, что это самый естественный инстинкт первобытного воина.
-Парень, в древние времена члены клана, братья и даже враги сражались за право называться вождем. Они могли бы быть кровными братьями, но за право быть вождем будут драться друг с другом изо всех сил и не сдерживаться. Это было делом чести. Однако те же бойцы объединились бы против внешнего врага и сражались бы плечом к плечу, слепо доверяя друг другу, чтобы прикрыть свои спины. Это сражение ничем не отличается от сражения за звание вождя, и твоя первобытная родословная не позволяет тебе стыдиться этого.
Макс почувствовал себя немного лучше после объяснений Дракса, и он неохотно отбросил свои заботы и начал серьезно планировать, как драться с Себастьяном на следующий день.
Себастьян был на 115-м уровне, он был очень сильным, проворным и полубогом с отличной боевой осведомленностью.
Он был точно таким же, как Макс в мировоззрении бойца, но лучше с точки зрения характеристик и навыков, так как, в отличие от Макса, он был не одержим максимизацией характеристик и сосредоточился на повышении уровня, вместо этого улучшая свои навыки.
У него было два смертоносных навыка, которые он продемонстрировал на турнире до сих пор: 1000 Ударов Мечом и Рывок Меча.
Тем не менее, Макс, зная его лично, знал, что это были два навыка, которые он выбрал, когда перешел на 1-й ранг, в то время как его более сильные навыки 2-го ранг все еще были скрыты.
Не будет преувеличением сказать, что Макс считал Себастьяна своим сильнейшим противником, так как этот парень был сбалансированным воином без явных недостатков, которые он мог бы использовать.
В их группе все знали, что Себастьян был сильнейшим воином из четверки, и хотя нетрадиционные средства Макса сделали его отличным помощником в командных сражениях и сценариях реального мира, Один против Один, Макс был намного слабее по сравнению с Себастьяном.
Несмотря на знание этой реальности, Макс загорелся желанием встретиться с Себастьяном, а не проклинать свою удачу, так как где-то глубоко в ДНК Макса что-то побуждало его драться в настоящем мужском бою.
Мысль Макса была ясна, он ни в коем случае не собирался сдерживаться в завтрашней битве, так как, несмотря на то, что его противник был сильнее его, Макс собирался сделать все возможное, чтобы победить.
По указанию Дракса, Макс не пил кровь, чтобы увеличить свою сытость перед боем, и рискнув, Макс решил пойти в бой на следующий день с индексом сытости на уровне 68%.
*********
(Тем временем Себастьян)
"Блядь, почему я нервничаю?" — подумал про себя Асмодей, чувствуя, как его тело дрожит при мысли о встрече с Максом.
"Мне все равно на этих детей, я с ними только потому, что сила в количестве… На самом деле они мне не нравятся… Я сокрушу своих друзей, если они встанут на моем пути." — сказал Асмодей, сбитый с толку от слов, исходящих из его рта, когда он понял, что подсознательно называл Макса своим другом.
"Блядь, эта душа паршивца меня ослабила… Я стал жалким." — Асмодей выругался, щелкнув языком.
