-Итак, — сказала Кортана, — ты и есть аномалия! Предполагалось, что ты не сможешь сюда проникнуть, так как же ты сюда попал?
Апофис, у которого все еще кружилась голова из-за того, что он только что пережил, едва мог делать что-либо, кроме заикания.
-Я... я...
-Ах, — сказала Кортана, — понятно! Я отрегулирую твой уровень адреналина, чтобы ты смог ответить.
Она щелкнула пальцами, и Апофис быстро почувствовал себя лучше.
Он сел на пол, вздохнул и сказал:
-Когда я вошел в свою новую игровую капсулу, было обновление сервера. Но оно не обновлялось должным образом. Я получил множество сообщений об ошибках.
Кортана кивнула.
-Было несколько… непредвиденных инцидентов… во время обновления, да. Но все они регулировались системой аварийного восстановления. Почему на тебя это не сработало?
-Не знаю, — сказал Апофис. — Я сделал экстренную процедуру, которая должна была восстановить моего персонажа из моей памяти, но это просто не сработало.
Кортана была настроена скептически. Она проанализировала данные по ответу Апофиса. Казалось, все совпало с тем, что он сказал, но не было объяснения, откуда взялась ошибка.
-Ну, — сказала она, — благодаря твоим действиям, Апофис, ты изменил существенную часть истории Гор. Это привело к смерти главного персонажа и позволило передать конфиденциальные данные!
Но выражение ее лица смягчилось.
-Я должна запретить тебе участвовать в игре, но, похоже, ты сделал это не по своей воле. Так что я прощаю тебя и собираюсь вернуть тебя в Гор.
Апофис быстро заговорил.
-Подождите, я думаю, что заслуживаю извинений! И даже некоторую компенсациб. Из-за этого глюка я чуть не потерял своего персонажа и даже умер!
Кортана казалась немного удивилась.
-Да, я извиняюсь! Это, наверное, моя вина. Пожалуйста, пойми, что у меня нет полномочий создавать магический предмет или даже ГМ из воздуха! Мои разработчики были очень строги в этом вопросе. Все предметы должны иметь аутентичное внутриигровое происхождение. Ну давай так. Ты получил квест на выживание, правильно? Ты выполнишь его, как только я отправлю тебя обратно в основную игровую шкалу времени, и ты будешь телепортирован на 1102 года в будущее.
Апофис тонко улыбнулся.
— Меня не волнует бесплатное снаряжение или деньги. Мне просто нужна информация.
Кортана колебалась.
-Строго говоря, я не должна свободно давать информацию игрокам… но, так как ты чуть не умер, полагаю, я могу сделать небольшое исключение. По крайней мере, информация — это то, над чем у меня есть полномочия.
Апофис тщательно сформулировал свой вопрос.
-Есть ли в Гор более глубокий смысл, чем его существование в виде простой видеоигры?
Кортана помолчала, прежде чем ответить.
-Я думаю, что ты уже знаешь ответ, после того, что ты увидел сегодня.
Но прежде чем Апофис успел спросить, что это значит, Кортана щелкнула пальцами и телепортировала Апофиса на его кровать в номере отеля в городе "Омея".
