Люцифер и Цезарь долго смотрели на Апофиса.
Затем Цезарь громко сказал:
-Кажется, игроки Хайрула справились очень плохо. Ты проинструктировал наших людей усилить сопротивление огню и тьме? Этого человека нельзя недооценивать.
Люцифер кивнул.
-У нас достаточно зелий, чтобы продержаться день непрерывного боя. К сожалению, это позволит нам поглотить только 80% этих типов урона. Все, кроме неуязвимости, может быть фатальным, если мы не будем осторожны. Даже если у нас есть преимущество, мы не должны действовать не осторожно!
Цезарь сказал:
-Не волнуйся, Люцифер, никому не придется умирать. Я сражусь с ним один. Это было одним из моих условий присоединения к Коалиции, помнишь? Если я потерплю неудачу — но не рассчитывай на это — тогда он все равно будет близок к смерти. Не стесняйся прикончить его с нашим маленьким военным флотом и армией.
Люцифер слегка улыбнулся, но его тон был раздраженным.
-Не начинай это снова, Цезарь! Ты прекрасно знаешь, что лидер твоей собственной гильдии сделал бы тебе выговор за отсутствие сдержанности, если бы услышал тебя. Это не шутка и не простая месть. Миллиарды ГМ поставлены на карту, как и будущее наших двух Супергильдий!
Цезарь пожал плечами.
-Мне наплевать, что скажет по этому поводу лидер моей гильдии. Я несколько месяцев фармил подземелья кошмарного уровня сложности, чтобы победить этого парня. Кроме того, ты возглавляешь лучшую PvP-команду в игре, поэтому даже, если я умру, ты победишь. Я собираюсь сразиться с Апофисом и победить его, вот и все.
Цезарь активировал свой навык усиления Воина и выпил повышающее характеристики зелье в отработанной последовательности действий, которая заняла всего мгновение, но Люцифер остановил его, прежде чем он успел броситься в бой.
-Цезарь! Если ты проиграешь, ты подорвешь боевой дух наших войск и ослабишь наши позиции на планете! Игроки могут перейти на другую сторону, и мы потеряем планету! Пожалуйста, представь себе общую картину!
Но Цезарь полностью проигнорировал Люцифера и прошел мимо него.
-Ну ладно! — сказал Люцифер. — Иди, сражайся, если хочешь! Наслаждайся своими последними мгновениями в Империи Реватион! Ты не забыл, что за пределами "Гор" есть мир, и ты все это потеряешь! Свои деньги, Свой дом на Марсе, Своя семью!
Цезарь замер.
Его одержимость в последние месяцы была настолько велика, что "Гор" и вправду казался ему более реальным, чем его жизнь в реальной жизни. Он воспринимал свою зарплату в гильдии как должное, будучи настолько эффективным в своей роли в гильдии, что никогда не думал о возможности потерять все в реальном мире, ради которого он так усердно работал.
Угроза Люцифера расставила все по своим местам. Нет, он не мог рисковать всем ради дуэли.
Кровь Цезаря закипела. Он хотел сорвать голову Люцифера с плеч. Как он посмел угрожать Цезарю жизнью из-за чего-то подобного?
Но прежде чем два элитных игрока успели продолжить спор, здание, на котором они стояли, потрясло взрывом!
Апофис появился перед ними еще до того, как у них перестало звенеть в ушах, а затем их стало трое на крыше здания.
Апофис повернулся к Люциферу, его глаза светились.
-Не волнуйся, Люцифер. Ничто из того, что делает Цезарь, не изменит того факта, что сегодня ты умрешь здесь. Как только я разберусь с тобой, планета будет принадлежать мне. Но у тебя есть хороший шанс, присоединись к моей гильдии в качестве подчиненного.
Люцифер напрягся, вызывающе крича в ответ Апофису:
-Наконец-то он здесь, так называемый лучший игрок "Гор"! Твоя награда в 115 000 000 золотых монет впечатляет — даже я мечтал убить тебя и спокойно уйти на пенсию — но ты забываешь кое-что важное, Апофис. Чем выше твоя награда, тем хуже наказание за смерть! Когда я убил Артаса из Супергильдии Плети, чтобы помешать его гильдии помогать Империи Орков, его персонаж перестал зарабатывать опыт на месяц! Если ты проиграешь сегодня, ты никогда не сможешь наверстать упущенное! Ты будешь вечно жалко ползать за всеми нами.
Апофис ответил:
-Ты думаешь, я боюсь риска? Когда я вошел в подземелье на уровне сложности Железный Человек, я был близок к вечной смерти. Но я победил и стал намного сильнее, чем любой другой Вечный. Я Апофис, Бог Смерти!
Люцифер ухмыльнулся.
-Ага, интересно! Так вот как ты получил свою силу. Я не могу себе представить, насколько это должно быть напряжно, чтобы жить, как ты, всегда приходиться идти на абсурдный риск ради немного большей силы. В отличие от тебя, мне не нужно проходить несбалансированные подземелья, чтобы получить уровни, навыки или снаряжение. У меня есть поддержка Супергильдии с миллионами игроков, которые каждую секунду направляют в меня ресурсы. 10% всего опыта гильдии идет ко мне, и я первым выбираю каждый предмет и навык, полученный членами гильдии!
Апофис был удивлен. Он знал, что гильдии взимают такой налог со своих игроков, но не знал, что все эти ресурсы были даны их звездным игрокам в такой исключительной форме!
Внезапно стало гораздо понятнее, как звездные игроки Супергильдии в его прошлой жизни сумели подняться даже выше 200-го уровня. Они росли в силе, грабя обычных игроков ниже их.
Люцифер улыбнулся, приблизился к Апофису и протянул руку.
-Знаешь, Апофис, я тобой очень восхищаюсь. Тебе почти ничего не нужно, чтобы достичь вершины. Если хочешь, ты мог бы получить те же преимущества, что и я. Присоединяйся к Повелителям Войны! У тебя было бы столько денег что ты не будешь знать, что с ними делать. Ты сможешь купить самые красивые машины, самых красивых женщин, самый красивый дом! Твоя семья ни в чем не будет нуждаться следующие десяти поколений, и ты сможешь годами наслаждаться славой неприкасаемого топ-игрока в "Горе"! Пожми мне руку, и мы сразу же составим контракт!
Апофис уставился на руку Люцифера.
-И я полагаю, что буду под твоим командованием?
Люцифер улыбнулся.
-Ну, под командованием лидера гильдии.
Апофис вернул улыбку, хотя в ней была острая злоба.
-Ах, Люцифер. По правде говоря, я годами восхищался тобой. Я объективно считаю тебя лучшим игроком в мире. Очень жаль говорить, Люцифер... но на троне есть только одно место, и оно принадлежит мне!
Цезарь и Люцифер не могли не улыбнуться, несмотря на ситуацию. Они прекрасно понимали. Они тоже желали быть наверху, на троне мира. Их не заботили ни деньги, ни то, что люди думают о них.
Все трое хотели быть лучшими. В этом аспекте трое были родственными душами.
Люцифер сказал:
-Я не ожидаю ничего меньшего от соперника Цезаря. К сожалению, твоих амбиций окажется недостаточно. Ты здесь один.
Прежде чем Апофис успел подготовиться к бою, заговорил Энклабосса.
-Мой Господин! Простите, что беспокою вас, но я должен сообщить вам о неотложной проблеме.
Апофис был удивлен. Энклабосса обычно хранил молчание, если к нему не обращались.
-Я слушаю, — сказал Апофис.
-Игрок справа, Люцифер, тоже хозяин души.
Апофис нахмурился.
-Как это возможно?
Апофис мало знал о душах. Конечно, он знал, что они могут быть невероятно сильными, что они обычно выпадают в качестве награды за рейд и что у игрока есть только один шанс соединиться с любой душой, шанс, который может легко провалиться, если личности несовместимы…
Но у него не было возможности узнать, как Люцифер смог заполучить эту его душу и насколько сильной она могла сделать его. В конце концов, Апофис получил от Энклабосса двойной множитель характеристик! Каковы были шансы, что Люцифер обладал подобным, неизвестным потенциалом?
Итак, Апофис оказался лицом к лицу с человеком, который был не только сильнейшим игроком в их первоначальной жизни, но и обладал совершенно неизвестной силой.
Исход этого боя можно было бы только угадывать.
