ТЕРРА — ШТАБ-КВАРТИРА СЕКРЕТНОЙ СЛУЖБЫ ФЕДЕРАЦИИ — ПОДЗЕМНЫЙ БУНКЕР
Двое мужчин стояли вокруг стола.
Это были генерал Ральфот и Верховный канцлер Сулей, в то время два самых важных человека во всей Объединенной федерации планет.
Канцлер Сулей сверился с некоторыми документами и спросил:
-Ты уверен?
Генерал Ральфот ответил:
-В этом нет никаких сомнений. Наши источники четко установили виновных в этих атаках. Все они без исключения Вечные.
Канцлер выглядел обеспокоенным, когда ответил:
-У них есть какие-то требования? Какой-нибудь манифест?
Ральфот ответил:
-Насколько мы понимаем, Вечные хотят основать новое государство, независимое от нашего. Однако они хотят сделать это в пространстве, принадлежащем Федерации. Это проект их так называемых Супергильдий, которые служат своего рода кланами внутри своего народа.
Сулей ответил:
-Что за беспорядок! Заговор сторонников превосходства, война против Империи орков, а теперь и эта попытка отделения народа Федерации… Ситуация критическая, Ральфот. Наши самые важные институты были уничтожены террористическими атаками. Осталось всего около сотни сенаторов. Но Конституционный Совет? Совет Министров? Все разрушены, а их члены убиты! Мы должны принять срочные меры по исправлению положения, если Федерация хочет выжить в ближайшие дни. Во-первых, мы должны заключить мир с орками. Избавиться от этой занозы в нашем боку, так сказать. Я отправляю вас в Дамокл, имперскую столицу орков, на встречу с императором Ксерксером XVI, чтобы договориться о мире от имени Федерации. При необходимости вы можете договориться об отделении систем Кронос, а также двенадцати других систем, населенных геоилами, они не представляют для нас экономического интереса — они очень бедны, а геоилы не известны ни своим интеллектом, ни их эффективность в работе.
Ральфот был возмущен словами канцлера. Они звучали как слова сторонника превосходства! Тем не менее, он знал, что ситуация была слишком серьезной, чтобы продолжать войну, которая уже потерпела неудачу. Он ответил:
-Ну, я направлюсь туда, прямо сейчас. Что вы будете делать с ситуацией с Вечными?
Канцлер Сулей ответил:
-После того, что они сделали, у меня нет выбора! Чтобы сохранить общественный мир, я подтвержу ваш приказ об аресте Вечных, а также о лишении их гражданских прав. Как только ситуация с Империей Орков разрешится, мы депортируем их за пределы пространства Федерации.
Ральфот ответил:
-Мне это кажется слишком, особенно с учетом того, что сейчас в нашей армии более двадцати миллионов Вечных. Что нам делать с "ними"?
Канцлер Сулей ответил:
-Ну, их нужно убрать из армии как можно скорее.
Ральфот все больше скептически относился к рассуждениям канцлера Сулей.
-А как насчет тех, кто сражается за нас на Кроносе I?
Канцлер Сулей ответил:
-Почему это должно иметь значение? Никаких исключений делать нельзя.
Ральфот попытался придумать обоснование этих слов, но не мог прийти к выводу, кроме того, что канцлер потерял всякую критическую рассудительность! Он открыто приказывал Ральфоту нарушить конституцию Федерации!
Поэтому он ответил:
-Я понимаю. Как только я получу одобрение штаба армии и того, что осталось от Сената, я прикажу лишить их гражданских прав и депортировать из пространства Федерации.
Канцлер Сулей казался раздраженным.
-Я думаю, вы неправильно меня поняли, генерал! "Я" объявлю чрезвычайное положение по всей Федерации, что дает "мне" абсолютную власть регулировать ситуацию так, как я считаю нужным! Я рассчитываю на вас в этот критический момент, чтобы показать свою полную и непоколебимую преданность!
