“......Они здесь.”
В темноте раздался тихий голос.
Кроме того, это была темнота, смешанная с холодом зимней ночи. В этом месте было 20 человек, и каждый из них был одет в чёрный костюм, сливающийся с темнотой ночи, пока они сидели в засаде на крыше.
Эта дорога из центра города, ведущая к резиденции Лорда, была намного менее людной в это время суток. Другими словами, это было место, идеально подходящее для ведения дел, требующих как можно меньше внимания со стороны посторонних.
В глазах же одетых в чёрное людей сейчас была движущаяся по дороге карета. Она сопровождалась конвоем, к которому прибегали при перевозке преступников, для того, чтобы те ни за что не смогли сбежать.
“Итак, все готовы? Если возможно, мы попытаемся их спасти, если же нет, то наша задача заставить их замолчать навсегда.”
Услышав бесстрастный голос мужчины, остальные молча кивнули.
“На данный момент мы итак уже потеряли алхимики и двух Демонов Солдат, которых можно считать основой Империи Бестир. Мы не можем допустить утечки ещё какой либо информации.”
Остальные одетые в чёрное вновь тихо кивнули, соглашаясь со словами мужчины.
Подтвердив свои цели, они продолжили ждать карету, как хищник, наблюдающий за своей добычей...... В тот момент, когда конвой прошёл мимо них, 20 человек без каких-либо колебаний спрыгнули вниз к движущейся в темноте карете.
На следующий день. Как обычно, Рей позавтракал, прежде чем отправиться в город с Сетом. Сегодня он не собирался идти в гильдию и вместо этого хотел поискать в библиотеке интересные книги......
“Что происходит? Город кажется довольно шумным.”
“Гуру~”
Тихим вскриком Сет согласился с бормотанием Рея.
Он наблюдал за тем, как у множества жителей, застыло тревожное выражение лица.
“Рей, ты знаешь о причине всего этого шума?”
Увидев Рея в таком состоянии, владелец ларька решил его окликнуть, одновременно с этим готовя что-то вроде тонких блинчиков. Но это были не сладкие блинчики с сахаром и фруктами, а блины с сыром и ветчиной или мясом с овощами, что-то вроде галеты.
“Если оглянуться, то, видимо, ничего хорошего......ах, дайте мне 6 штук, пожалуйста.”
Рей сделал заказ и отдал за него деньги.
Хозяин ларька с улыбкой кивнул в ответ на заказ и быстро протянул ему запечённые блинчики с начинкой.
Получив свой заказ, Рей, хоть позавтракал он и совсем недавно, с удовольствием откусил от одного блинчика. Кормя также и Сета, он обернулся и посмотрел на хозяина ларька.
“Похоже, вчера ночью была атакована сопровождаемая карета. ......И те преступники, как и, собственно, конвоирующие эту карету рыцари, все были убиты.”
“......Что?”
Услышав слова хозяина ларька, Рей застыл, наполовину откусив блинчик.
Прошлой ночью, конвоируемая карета, рыцари. Рей выделил для себя несколько ключевых слов в этой информации.
Сет также перестал есть свои блины и перевёл свой взгляд на владельца ларька, так словно он был удивлён столь же сильно, сколько и Рей.
Этого они никак не ожидали. Продавец же посмотрел в выглядывающие из-под капюшона острые глаза Рея и кивнул, при этом, сам того не замечая, отступив на несколько шагов назад.
“Ага, в этом нет никакой ошибки. Не уверен была ли это именно та конвоируемая карета, но когда я сегодня пришёл сюда, то видел, что на обочине дороге, определённо, были какие-то обгоревшие обломки. Вокруг также было несколько стражников и рыцарей.”
“......Ясно. Ваша информация оказалась довольно полезной. Дайте, пожалуйста, ещё 10 блинчиков с яйцом, ветчиной и помидорами.”
“Благодарю за вашу помощь.”
Поскольку эти блины оказались неожиданно вкусными, Рей купил ещё несколько свежеиспечённых и убрал их к себе в Туманное Кольцо.
После этого он начал уходить, а хозяин ларька поблагодарил его за покупку.
Поедая вместе с Сетом, купленную только что еду, Рей начал про себя размышлять.
(Карета, на которую напали, определённо была той самой, на которой перевозили пойманных мной вчера шпионов. Получается, они хотели спасти своих товарищей? Но учитывая все обстоятельства, если кто-то предпримет попытку убийства рыцарей, те, в свою очередь, определённо возьмутся за дело всерьёз. ......Нет, неужели им было всё равно? Была ли в этом такая уж необходимость? Почему? Быть может, та информация, о которой знали эти трое была очень важной? Хм, даже не знаю. Ну, моя работа закончилась после того, как я передал трёх пойманных шпионов. Эх, я действительно хочу, чтобы на этом для меня всё закончилось, однако......)
Думая обо всём этом, Рей вздохнул.
(Такое было бы невозможно. Так или иначе, эти трое были пойманы мной. Из-за этого было бы вполне естественно, если бы ко мне возникло соответствующее количество враждебности. Похоже их троих решили спасти или заставить замолчать, чтобы никакая информация не просочилась. В любом случае, кажется, вещи принимают интересный оборот. ......Если хорошо подумать, то раз они планировали напасть на меня, то возможно лучше всё-таки, если они замолчат, так как это означало бы, что никакого нападения не было.)
“......эй......ты слышишь меня? Эй!”
(Хмм, если так подумать, то это может плохо закончиться. Быть может мне просто остаться в гостинице до тех пор, пока не утихнет весь шум?)
Как раз, когда Рей об этом раздумывал, кто-то вдруг положил ему на плечо руку, заставив обернуться.
“Эй! Не игнорируй меня!”
“Хм?”
Когда он обернулся, его встретило знакомое лицо. Этот человек был вовлечён в те события, приведшие к нападению на рыцарей, о которых только что раздумывал Рей.
“Ты один из тех стражников......”
Верно, это был тот саамы стражник, который вчера остановил Рея в центре города и отвёл его на пост охраны.
“Серьёзно, ты только заметил меня? Не знаю о чём ты там думал, но ходить таким задумчивым опасно.”
“Моя ошибка. Просто я только что услышал о том, что вчера произошло.”
“......Понятно.”
Хотя стражник и не был близким другом погибших рыцарей, он, вероятно, всё же думал о них, как о товарищах, которые защищали город вместе с ним. Слегка вздохнув, он снова повернулся к Рею.
“Именно по этому поводу я тебя и остановил. Капитан Ранга хочет поговорить с тобой о произошедших вчера делах. Не мог бы ты пройти со мной?”
“Ранга?”
Рей удивился, но вскоре всё понял.
В глазах Рея, Ранга был человеком, ответственным за наблюдение за входящими и покидающими город людьми, но на самом деле он был капитаном городской стражи. Поэтому, для него не было ничего странного в том, что он вызвал к себе Рея поговорить о вчерашних событиях.
“Эх, не знаю как это произошло, но все записи о том, что вы вчера нам рассказали, исчезли. Поэтому, есть необходимость в том, чтобы услышать эту историю ещё раз.”
“......Ну ладно. У меня сегодня нет никаких особо важных дел.”
Он подумывал о том, чтобы поискать в библиотеке книги и энциклопедии о монстрах, которые могли бы повстречаться ему при выполнении квестов. Но так как делать это именно сегодня ему было не нужно, он просто кивнул головой и решил следовать за стражником в участок.
“Прости за это. Но, похоже, что за сотрудничество в расследовании ты получишь вознаграждение.”
Говоря об этом, стражник повернулся, чтобы посмотреть на Сета.
“Но если слухи, которые я слышал об аппетите правдивы, то боюсь, что мы сможем накормить его лишь один раз.”
“Об этом не беспокойся. Как я уже сказал, сегодня у меня нет важных дел. Учитывая это, у меня нет никаких недовольств. Скорее я даже был бы благодарен, если бы вы сможете обеспечить Сету один приём пищи.”
(Если подумать, то в этом мире практически нет никакого развития в плане развлечений. Тут нет интернета, нет игр, нет манги. Трудно найти даже что-то вроде книжки с картинками. Было неожиданно, что тут нет никаких романов. ......Если учесть то, что я накопил достаточно денег для того, чтобы не брать квесты зимой, то даже и не знаю, чем бы я занял своё время. Кстати говоря, было бы глупо сознательно идти и браться за квест в середине метели. Обычные авантюристы, вероятно, пошли бы пить в бар......)
Поскольку Рей знал, что с алкоголем у него всё не особо хорошо, этот вариант для него был невозможен.
Кроме того, у него не было друзей или знакомых, с которыми можно было бы убить время, что также указывало на его плохие навыки общения.
(В таком случае, думаю, что в конце концов, это всё ещё библиотека. Или я мог бы купить книгу в книжном магазине, денег то свободных у меня полно. Есть ещё еда и прогулки, коллекционирование магических камней......нет, я не смогу вынести зимнюю погоду, даже если у меня есть Драконья Мантия.)
Подверженный ужасам зимы из-за того, что вырос в горах Тохоку, Рей продолжал идти. В конце концов, они прибыли в штаб стражников, который располагался недалеко от гильдии авантюристов.
“Пожалуйста, входи......здесь не так много людей, как вчера, но капитан уже ждёт.”
“Ах, Сет.”
“Гуру~”
Зная, что делать и не нуждаясь в подробных инструкциях, Сет вскрикнул и двинулся к промежутку между зданиями.
“Прости за это. Когда всё закончится, мы с тобой пойдём в Довольный Желудок, а пока, поешь вот это.”
Сказав это, Рей бросил Сету немного сушёного мяса из Туманного Кольца и вошёл в здание.
Охранник провёл его в комнату, расположенную в дальнем конце штаба. Там Ранга, которого Рей много раз видел у главных ворот, с беспокойством рассматривал документы.
“Капитан, я привёл Рея.”
“Мм? Ах, простите меня. Я был слишком погружён в свои мысли. Присаживайся вон на тот диван.”
Его борода была ухожена, но не похоже, что у него было время отдохнуть после вчерашнего нападения на экипаж. Рею показалось, будто борода Ранги потеряла свой дух.
“Мне жаль тебя беспокоить, но не мог бы ты, пожалуйста, принести нам троим чай и что-нибудь лёгкое?”
“Да, сию минуту.”
Увидев, что охранник, который привёл сюда Рея вышел из комнаты, Ранга встал из-за своего стола и сел напротив Рея.
“Извини, что так неожиданно тебя позвал.”
“Ничего, не беспокойся об этом. Так или иначе, это связанно со мной.”
“Похоже, что так. ......Ладно, давай послушаем подробности этой истории после того, как он вернётся. В конце концов, сейчас у нас нехватка персонала.”
Услышав слова Ранги, Рей озадаченно заговорил, снимая с головы капюшон.
“У вас нехватка кадров из-за того, что вы ищете виновных?”
“Да. В городе Гилм много искателей приключений, и, как следствие, тут также множество горячих голов. Из-за это каждый день мы встречаемся с потасовками......просто прошло уже много времени с тех пор, как последний раз рыцаря убивали несколько человек. Именно поэтому, чтобы не вызвать волнений среди горожан, нам нужно решить этот вопрос, как можно скорее.”
“Так вот почему ты здесь. Ты ведь почти всё время у главных ворот.”
Услышав слова Рея, Ранга тяжела вздохнул.
“Совершенно верно. Что касается меня, то мне лучше оставаться. Однако я ничего не могу поделать, когда происходит нечто подобное.”
Он определённо устал. Пока он вот так лениво беседовал с Реем, раздался стук в дверь — это вернулся стражник. В руках у него был поднос с тремя чашкам чая и тарелкой со множеством бутербродов.
“Простите за ожидание.”
“Мм, ты тоже присядь на диван. Расскажи нам о том, что произошло, пока будем пить чай.”
После слов Ранги, стражник сел на диван и потянулся за бутербродом, прежде чем продолжить разговор.
Содержание рассказа стражника было точно таким же, как то, что Рей рассказал страже и рыцарям вчера. В этом не было ничего особо нового. Что касается Ранги, то он уже однажды слышал о случившемся от стражника. Он надеялся найти хоть какую-нибудь зацепку, но, в конце концов, так и не смог отыскать никакой новой информации.
“......Понятно. Я примерно разобрался в ситуации. К сожалению, никакой новой информации мы не получили.”
Поднося ко рту бутерброд с сыром и овощами, Ранга извинился. Рей же, наблюдавший за происходящим, выглядел озадаченным. Немного погодя он заговорил.
“И тем не менее, нет никаких сомнений в том, что нападавшими были люди из Империи Бестир, верно? Бандиты ни за что не попытались бы напасть на экипаж, охраняемый рыцарями.”
“Возможно......нет, определённо. Как ты и сказал, даже если бы бандиты и напали на сопровождаемый рыцарями экипаж, это не значит, что они смогли бы украсть сокровища, еду или какие-нибудь припасы.”
“Кстати, а что случилось с теми шпионами, которых я поймал? Их куда-то увезли или заставили замолчать?”
Рей подумал о трёх людях, которые на него напали. Двое из них были одеты в чёрные костюмы и имели обычную внешность, которую можно было найти где угодно.
(Однако, если они шпионы, то при слишком хорошей внешности будут сильно выделяться.)
Да и та женщина не сказать, что была красивой.
(Ну, может, её роль заключалась в сборе информации, используя медовую ловушку......наверное?)
Когда ему задали этот вопрос, Ранга покачал головой.
“Все трое были найдены мёртвыми. Однако, поскольку все трупы были сожжены, я не могу с уверенностью утверждать, что это были именно те трое, которых ты поймал.”
“......Там был даже пользователь магии огня?”
“Не знаю, была ли это действительно магия, но нет никаких сомнения, что все трупы, включая рыцарей, были сожжены.”
Услышав слова Ранги, Рей нахмурился.
Затем, кое-что вспомнив, Рей вынул из Туманного кольца и положил на стол чёрную иглу.
“Это то оружие, с которым они втроём на меня вчера напали. ......Не знаю, будет ли это полезно, но, так как вы, возможно, сможете из это что-нибудь почерпнуть, я передам её вам.”
“Спасибо, это будет полезно.”
Ранга обернул длинные чёрные иглы на столе тряпкой.
(Даже если это ночь, они специально атаковали огнём в городе? Разве это не значит, что мы ничего не сможем найти, даже если попытаемся? ......Звучит немного подозрительно. Однако какова цель их действий? Исходя их обычных мыслей, это для маскировки трупов.)
Глядя на выражение лица Ранги, мысли Рея были написаны у него на лице. Капитан издал тяжёлый вздох и кивнул.
“Именно. Чем позже мы узнаем о нападении на карету, тем выгоднее это будет для шпионов. И всё же они использовали огонь. Это всё подозрительно. ......На самом деле, именно из-за того, что пожар обнаружили жители, этот инцидент был раскрыт. Другими словами, существует вероятность того, что этот инцидент ещё не закончился. ......Поэтому. Я хотел бы выдать тебе квест. Если ты найдёшь базу этих людей, я хочу, чтобы ты сотрудничал с нами в их подавлении.”
Слова Ранги эхом разнеслись по комнате.
