На следующий день после завершения задания по уничтожению гоблинов на главной дороге можно было увидеть фигуры Рэя и Сэта. Однако вместо того, чтобы лететь над землей как раньше, они шли по дороге нормально.
На самом деле Рэй хотел лететь по небу, но Ранга попросил его не приземляться около города или на главной дороге. По-видимому, были жалобы от путешественников и торговцев, которые в страхе убежали, когда вчера Сэт приземлился на дороге.
Рэй не взлетел рядом с городом и решил сохранить лицо Ранги, а также не садился на дороге, когда взял свой следующее задание.
"Итак, задание на этот раз — уничтожить Боевых муравьев……"
Он вспомнил содержание задания, которое было размещено в гильдии.
В последние дни, около города — то есть, на расстоянии нескольких часах пешем ходом — появление Боевых муравьев стало более частым.
Для задания на уничтожение Боевых муравьев доказательством являлся шиловидный отросток, растущий на спине. Награда за каждого составляла 5 медных монет, примерно в два раза больше, чем за гоблинов.
Согласно тому, что он слышал от регистратора, была вероятность того, что есть гнездо с Муравьиной королевой рядом с городом Гилм, и что может появиться сама так называемая Муравьиная королева. Покуда Боевые муравьи — ранг F, Муравьиная королева имеет ранг С, и из-за этого, лучше было не связываться с ней, если встретить.
(Ранг С, Водный медведь также был ранга С, как я узнал позднее. Тогда если я позволю Сэту или Косе смерти поглотить ее магический камень, то приобретение навыка неизбежно. В таком случае, я буду стремиться к этому.)
Размышляя об этом, он продвигался вдоль дороги с Сэтом, ища Боевых муравьев.
Почему они не летают? — Будто спрашивая, крикнул Сэт. Рэй гладил его по спине, чтобы успокоить, пока они шли по дороге.
Следует отметить, что, хотя они и встречали иногда прохожих, когда они видели Сэта и Рэя, они на полной скорости проносились мимо в направлении города.
"Уруруруру~!"
Они шагали по дороге уже около часа. Рэй отвлекался на пейзажи вокруг них, он пришел в боевую готовность, услышав рычание Сэта перед ним.
Держа Косу смерти, он подтвердил что-то с черной внешностью, выходящее из-за кустов, окружающих дорогу.
"Пришли-таки?"
Это были свое рода черные муравьи, то есть, Боевые муравьи, которых нужно было уничтожить. Казалось, они также нашли Рэя. С угрожающими верхними челюстями как огромная пара ножниц они издавали ‘гачи-гачи’ звуки, чтобы запугать его.
"Гигигигиги!"
Кроме их крика и размера они выглядели как нормальные муравьи. Если и было одно отличие, то это был шиловидный отросток на спине.
"Гиги!"
Боевой муравей побежал на них, издав короткий крик. Он направился прямо к Рэю, пытаясь укусить и разорвать его на части своими верхними челюстями, но его скорость не была особо высокой. Он был во многом менее опасным врагом, нежели редкий вид гоблина, с которым Рэй сражался вчера.
"Фу~!"
Боевой муравей открыл свои челюсти, чтобы укусить Рэя, но был разрезан пополам Косой смерти, наполненной магией.
Хотя Боевые муравьи могут двигаться, если одна из их лап потеряна, не похоже, что это возможно, если их тела разрезать надвое, его лапы дергались не долго, прежде чем его телодвижения остановились.
"Уруру~!"
Несмотря на то, что Рэй убил одного, из кустов, откуда пришел этот муравей, появились 1, 2, 3, 4 и еще больше муравьев.
Рэй ненароком щелкнул языком.
"Сэт, Огненное дыхание!"
"Уруру~!"
Сэт раскрыл клюв, издав высокий крик в ответ Рэю. И в следующий момент пламя изверглось из его клюва. Это был недавно изученный навык вчерашнего гоблина, но так как он был на самом низком, первом, уровне, огненное дыхание было небольшим, его дальность была ограничена 2~3 метрами.
Но все же, кажется, пламя успешно нанесло Боевым муравьям повреждения средней тяжести, даже если оно не убило их, их движения были замедлены.
Несмотря на то, что у них было количество, когда их движения притупились, они перестали быть соперниками для Рэя, вместо монстров, которые должны были сражаться, они превратились в простую добычу.
"Хааа!"
Влив магическую энергию в Косу смерти, он резанул лезвием по шеям и разделил их тела пополам. Ударив по их телам рукояткой, чтобы сбить их, он разрезал их одним ударом.
Один муравей был разнесен Водным шаром Сэта, когда он направил сконцентрированное Огненное дыхание на другого. Его мощный клюв пронзил тело муравья, в то время как он снес его голову своими когтями.
Прошло несколько минут с начала боя. Более 30 Боевых муравьев были убиты за эти несколько минут, части тел и жидкости покрыли землю.
"Уруруруру~!"
Когда Сэт кричал в знак победы, Рэй был насторожен появлением большего количества врагов. Однако кусты были спокойными по прошествии нескольких минут.
"По всей видимости, это вся группа."
Рэй наконец-то выдохнул с облегчением, подтвердив это.
Попросив Сэта понаблюдать за окрестностями, он пошел извлекать магические камни и забрать доказательства уничтожения.
Тем не менее, невозможно было собрать магические камни и отростки с тех муравьев, которые были полностью сожжены, так как они превратились в угольки. Так же это было невозможно сделать и с тем муравьем, который был разорван водным шаром.
(Когда атакуешь, приложив слишком много силы, становится невозможно собирать магические камни и доказательства уничтожения. Мне лучше принять это к сведению.)
Размышляя об этом, он достал книгу Разделывание монстров для начинающих из Туманного кольца и открыл раздел с Боевыми муравьями.
Материалы, перечисленные в книге и которые можно было собрать, — усики, применяющиеся в медицине, и голова и экзоскелет, задействованные для брони.
Усики были легко срезать железным ножом, а вот с экзоскелетом возникли проблемы.
Хотя нож мог бы резать через зазоры в экзоскелеты, это значительно усложняло работу для Рэя. Несмотря на то, что ему удалось содрать экзоскелет с Боевого муравья, он не был в хорошем состоянии.
И все же, потратив время, он успешно снял экзоскелет и сохранил его в Туманном кольце.
"С этим, по крайней мере, задание завершено. Теперь на нужно только найти Муравьиную королеву."
Рэй смотрел вокруг, вздыхая. Трупы 30 Боевых муравьев были разбросаны повсюду. Надо полагать, они были авангардом. Он невольно вздохнул, как только он подумал о количестве Боевых муравьев, с которыми ему придется столкнуться, чтобы добраться до Муравьиной королевы.
Боевой муравей сам по себе был не очень сильным противником. Нет, без проблем можно было назвать его слабым. Это было не безосновательно, так как он вместе с Сэтом убили более 30 Боевых муравьев за несколько минут.
Тем не менее, проблема была в усталости. Они вряд ли чувствовали усталость, даже победив 30 из них за такое время. Но что, если сражаться с таким же количеством несколько раз, или десятки раз, что, если битва повторялась бы десятки и десятки раз.
Определенно, тела Сэта и Рэя были сильнее, чем у обычных монстров и людей. Но это еще не значило, что они имели бесконечную физическую силу. Вполне естественно, что движения замедляются, если вы устаете, а если ваши движения замедлятся, вероятнее всего, вы будете задеты атакой. Даже если их тела имели вечную молодость, они не были бессмертными.
И все-таки, упустить магический камень Муравьиной королевы ранга С было слишком жалко.
"Ну и, что нам делать?"
Думая и проталкивая рукоять Косы смерти в тело Боевого муравья……внезапно, он ощутил несоответствие в экзоскелете.
(Что? Почему я чувствую какое-то отличие, когда смотрю на этот экзоскелет? Этот экзоскелет выглядит нормально…… да, кроме размера, внешний вид такой же, как и у других муравьев. Ошибки нет. Однако……!?)
Бормоча про себя, он все-таки понял, что это за чувство несоответствия. У муравья, который покидают свое гнездо, обычно вырастают крылья, и его называют крылатым муравьем. Тем не менее, у боевого муравья перед его глазами не было никаких крыльев.
«Другими словами, не все муравьи в Элджине имеют обыкновение становиться крылатыми муравьями? Или же эти муравьи не покидали свое гнездо, чтобы стать крылатыми муравьями…… Так или иначе, есть большая вероятность ошибки.)
Все муравьи, которых контролирует Муравьиная королева, не имели крылья для полета…… что было бы слишком оптимистично. Но несколько Боевых муравьев, которых побили Рэй и Сэт, не имели крылья. Говоря иными словами, Рэй думал, что шанс на успех был выше, если идти не по земле, а взлететь и внезапно атаковать Муравьиную королеву с неба.
Повезет или нет, судя по информации, полученной в гильдии, если победить Муравьиную королеву, то рой муравьев, который возглавляет Муравьиная королева, не сможет поддерживать себя и рассеется по окружающей местности. Количество раз, когда Боевые муравьи будут появляться около города, увеличится на некоторое время, но это все же лучше, чем рой муравьев под управлением королевы.
"……Сэт."
"Уру~?"
Сэт, наблюдавший за окружением и клевавший трупы Боевых солдат, любопытно повернулся в сторону Рэя.
"Попробуй поискать Муравьиную королеву с неба. И внезапно атакуй, чтобы убить Муравьиную королеву."
"Уру~!"
Кивнув на предложение Рэя, Сэт присел. Рэй взобрался на его спину, придерживая Косу смерти.
"Уруру~!"
Издав резкий крик, Сэт замахал своими орлиными крыльями, немного пробежав. Щеки Рэя непроизвольно колыхались от ветра, пока они постепенно поднимались в небо, улыбка плавала на его лице, когда он смотрел на другую группу Боевых муравьев, следующие в то место, где они раньше были, они избежали второго сражения.
"Хоть и заняло бы какое-то время для большинства, чтобы прибыть после того, как Сэт и я победили первую группу, мы могли бы застрять в бесконечной изнуряющей битве. Ранее я принял правильное решение."
"Уру~"
«Согласен», — словно говорил Сэт, издав краткий крик. Пока Рэй гладил его шею, травянистая равнина распростёрлась вдоль дороги…… было нелегко увидеть глубины леса с неба.
Они летали по небу около 20 минут. Они случайно увидели фигуры проходящих монстров, но Муравьиную королеву, которая и была их целью, так и не смогли нигде найти.
"В конце концов, ее не так уж и легко найти."
"Уру…… Уруру~!"
Сэт прокричал, словно чтобы успокоить Рэя, но перешел на резкий крик на полпути. Это был крик предосторожности.
А причина того, что он издал этот крик, сразу была замечена. Враг появился из леса. Так как не было объекта для сравнения, нельзя сказать с полной уверенностью, но они выглядели больше, чем Боевые муравьи. Более того, у них были крылья, растущие из задней части их шеи. Они летели по небу, прямо к Сэту. Всего их было 5.
"Летают по небу, к тому же, они больше, чем Боевые муравьи. Муравьи-защитники, или же стоит называть их Имперскими муравьями? Что ж, враг — это враг. Вперед, Сэт!"
"Уруруруру~!"
Хлопая крыльями, и издав бесстрашный крик, Сэт без колебаний полетел прямо на Имперских муравьев.
Расстояние между ними сокращалось……
"Уруруруру~!"
Водный шар появился перед Сэтом и с криков Сэта отправился в Имперских муравьев.
"Гигигиги~!"
Хотя Имперский муравей, который летел впереди, избежали атаки, наклонив свои тела под углом, у Имперского муравья, летящего сзади, не получило сделать это так хорошо. Ударившись о его морду, водяной шар сразу же взорвался. Большая часть верхней части тела взорвалась вместе с шаром, и он упал на землю.
"Осталось 4."
『Пламя, соберись, соберись. Один за всех. Все за одного. Появись по моему приказу. 』
После того, как Рэй закончил зачитывать заклинание, масса пламени размером в 1 метр собралась на верхушке Косы смерти, которую Рэй держал в руке. Рэй махнул косой в сторону Имперских муравьев со всей силы. И тогда же огонь полетел прямо во врага.
Однако его скорость была лишь половиной от скорости водяного шара Сэта, ему не хватало скорости во всех аспектах.
По сути, Имперские муравьи рассредоточились так, чтобы избежать огня……
『Расцвети, пламя!』
Пламя взорвалось, как только Рэй активировал свою магию. Огромное количество огня размеров с его кулак разнеслось по окружающей области с высокой скорости.
"Гигигигигиги!"
Это была магия, которую Рэй создал на образе фейерверка, тем не менее, сила пламени после взрыва уже была не так высока.
Но мощи было достаточно, чтобы сжечь крылья Имперских муравьев, как только их крылья полностью сгорели, двое из них упали на землю.
Падая с высоты более 30 метров, они не выживут.
И осталось еще два Имперских муравья. Но.
"Уруру~!"
Тело одного было разодрано когтями Сэта.
"Хаа!"
Другой же был разрезан пополам лезвием Косы смерти, управляемой Рэем.
"Хорошо, следующий шаг — найти месторасположение Муравьиной королевы……"
Когда Рэй сказал это, огромный крик прозвучал.
"Гигигигигигигигигиги~!"
Сильные звуки шли близ дерева в 30 метрах впереди. Там была фигура гигантского муравья, больше чем Боевые муравь и Имперские муравьи.
Иными словами…
"Муравьиная королева!"
"Уруру~!"
Сэт пронзительно прокричал, соглашаясь со словами Рэя. Рэй погладил шею Сэта, улыбнувшись его храбрости.
"Отлично. Тогда…… вперед!"
"Уруруруруру~!"
Издав высокий крик в ответ, Сэт помчался в сторону Муравьиной королевы на земле.
