Время близилось к полуночи. Внутри особняка Больстера в элитном районе шумиха подходила к своей кульминации.
Кордо и Минас были в буквальном смысле вышвырнуты из приёмной в сад. Рэй и Сэт противостояли им вместе.
"....Вы..."
В этот момент Рэй удивлённо воскликнул, завидев его двоих противников.
Будь то Кордо или Минас, после того, как они получили удар и разрушили стену, плащи на их телах были повреждены, демонстрируя то, что было под ними.
Возможно, всё было бы по-иному, если бы они носили магический предмет, наподобие Драконьей мантии Рэя. Но Кордо и Минас были просто в плащах для их сокрытия.
Как только показалось то, что было скрыто под плащами, стало очевидным, почему такие плащи нужны были.
Кожа лица Кордо была как у рачка, похожая на панцирь краба. Всё лицо было покрыто панцирем, и только глаза были человеческими, не похожие на крабьи. Его вид вызывал отвращение. По сравнению с Кордо, Минас больше походил на человека. Впрочем, его лицо всё равно было изуродовано. На его лбу было несколько разных выступов, а его уши были в длину примерно 30 см. Тем не менее, в отличие от Кордо, её вид был достаточно близок к человеческой женщине.
Разумеется, если бы обычный человек столкнулся с Минас ночью, они всё равно запаниковали бы. И всё же, она выглядела лучше, чем Кордо, чьё лицо была покрыто панцирем.
"....Монстры? Или вы полулюди? ... А, ясно".
Рэй слегка приподнял бровь, когда увидел их внешности, но в итоге догадался, кем были двое перед ним..
(Елена говорила, что Бестийская империя обладает упрощённой церемонией наследования. То есть, эти ребята....?)
Рэй наблюдал за Кордо и за Минас, размышляя про себя.
В сравнении с Еленой, кто официально прошла церемонию на Алтаре наследия, эти двое, кажется, перестали быть людьми.
Они больше походили на гибрид между человеком и монстром.
"Что такое? Ты испугался нашей внешности?"
Заговорил Кордо ровным голосом и без эмоций.
(Хотя они уже не люди, они могут бегло говорить на человеческом языке.)
Подумав про себя, Рэй с улыбкой сдвинул Косу смерти.
"Неа. Я просто поразился, что под плащами вы, на удивление, оказались людьми".
"Люди? Мы?"
"Ага. Если не брать в расчет то, что на ваших лицах".
"Ты...видел других демонических солдат, помимо нас?"
Поинтересовался озадаченно Кордо. Рэй же нахмурился, задумавшись.
(Демонические солдаты — это имя, данное людям, которые прошли упрощённую церемонию наследования. Но если подумать о том, что они сказали, их должно быть довольно много.)
"И что? Даже если я встречал демонических солдат, кроме вас, что ты будешь делать, узнав об этом?"
"....А? Что ты имеешь в виду?"
"А ты довольно глуп. Это потому что ты демонический солдат? Поскольку вы будете захвачены мной и Сэтом, бессмысленно вам что-то говорить".
"Невозможно. Мы, демонические солдаты, будем пойманы человеком, вроде тебя? Несмотря на то, что у тебя есть грифон, монстр А ранга, он, в конечном итоге, просто низкоразвитый монстр. Сила монстра и мудрость человека. Именно мы, а не вы, объединили эти две особенности".
Минас недовольно ответила Рэю. Тем не менее, она по-прежнему осторожничала с грифоном, что, должно быть, был сильнее неё самой. Каждый раз, когда Сэт слегка двигался, она тут же устремляла взгляд на него.
"Сэт, оставляю на тебя Минас. Я хочу получить больше информации из них и передать настоящих демонических солдат маркграфу Ларкусу, поэтому по-возможности просто выруби её. ... Но только, если сможешь. В случае опасности, я не против, если ты убьёшь её. В любом случае, у нас ещё есть Постгэрра в качестве источника информации".
"Уруруру~".
Сэт издал крик на слова Рэя. Кордо безэмоционально взглянул на них, в то время как Минас недовольно насупила брови.
"Кажется, мы так или иначе недооценили этих демонических солдат. Ладно уж, я разрушу необоснованную уверенность Кордо".
Как только Рэй произнёс это, Минас сняла плащ, что был на ней. Под плащом всё её тело было покрыто чешуёй, как у Ящера. Даже если всё её тело было в чешуе, её лицо, грудь и талия всё ещё напоминали женщину. Но два фиолетовые щупальца, тянущихся из каждого её плеча, подстёгивали физиологическое чувство отвращения.
"Бой неизбежен? Видимо, ничего не поделаешь".
Кордо пробормотал и тоже снял плащ. В отличие от Минаса, у которой сохранилась человеческая фигура, хоть и с чешуёй, Кордо выглядел как смесь человека и краба. Обе его руки грубо походили на клешни, как у краба или рака. У него было по три щупальца, растущих из боков, слева и справа, наподобие тех, что росли у Минас из плеч. Нижняя часть тела была похожа на таковую, как у кальмара или осьминога, с немногим менее 20 щупалец. При этом, каждое извивалось, как червяк.
Рэй нахмурился на необычный вид, который превзошёл все его ожидания.
Если говорить о о церемонии наследования, которую Рэй наблюдал сам, то Елена использовала магический камень Древнего дракона. Внешность Елены после благополучного завершения церемонии не отличалась от той, что была перед началом.
(Хотя мне и сказали, что они использовали упрощённую церемонию наследования....насколько я вижу, кажется, она полностью отличается.)
С такими мыслями Рэй взял на изготовку Косу смерти. Рядом с ним, Сэт уже приготовился к рывку на Минас.
"К сожалению, завтра мне нужно заняться делами. Я закончу этот бой быстро".
"Твоя жизнь окончится сегодня. Тебе не надо беспокоиться о завтрашнем дне".
На провокацию Рэя Кордо ответил ровным, бесчувственным голосом, как и обычно.
"Уруруру~"
"Давай, подходи, котёночек. Даже если ты и А ранга, ты по-прежнему монстр. Мудрость людей и мощь монстров. Прошло 20 лет с того момента, как мы стали демоническими солдатами".
На крик Сэта, полный боевого духа, Минас поманила его своей чешуйчатой рукой.
И...
"Ха!"
Рэй начал с упреждающего удара и ринулся на Кордо, взмахнув Косой смерти.
"...."
В тот момент, когда Кордо повернулся в сторону Рэя, что приближался к нему, и увидел взмах Косы смерти, Кордо попятился при помощи щупалец, растущих из нижней части его тела. Но...
"Ветряное лезвие!"
Ударив вниз, Рэй активировал навык, и появилось ветряное лезвие. Как и ожидалось, Кордо удивился и на мгновение застопорился. Рассудив, что он не мог уклониться, Кордо поднял обе свои клешни, чтобы заблокировать удар.
Цзинь~!
Раздался металлический звук, но никак не звук удара о клешни....
"Какая жалость".
Промолвив ровным голосом, Кордо после блокирования удара отвёл клешни в сторону и отскочил назад.
"Ясно, кажется, эти твои клешни довольно крепкие. Однако что ещё ты можешь? Разве вы не демонические солдаты? Вы, ребята, просто подходящие противники для тренировок".
"...Самоуверенность разрушит тебя самого. Нет, твоя жизни, в любом случае, закончится здесь. Действуй, как тебе будет угодно".
(В то время с Велом, такие щупальца блокировали любой удар. Чувство такое же, щупальца те же... ну, разница лишь в том, что они растут прямо из его тела, а не управляются при помощи магического предмета.... но они не парируют Ветряное лезвие, или точнее, они не могут? В таком случае...)
"Ху~!"
Рэй кинул нож, который достал из Туманного кольца, и снова сократил дистанцию с Кордо.
"Бессмысленно".
Пробормотав, Кордо отбил кинжал, направленные в его тело с помощью щупалец по бокам. Вот только, именно этого и ждал Рэй. И поскольку он ожидал такого, его следующий шаг уже был завершён.
"Ветряное лезвие!"
Высчитав тот момент, когда нож был отбит, Коса смерти снова ударила, посылая ветряное лезвие...
Фью-!
Щупальца, которые только отбили нож, не могли заблокировать ветряное лезвие, посланное Рэем. И три щупальца с левого бока Корда были отсечены вместе.
"Съешь-ка вот это!"
С этими словами Рэй нанёс удар Косой смерти. Кордо видел движения Рэя, и его лицо исказилось от боли из-за отрезанных щупальцев. Панцирь, покрывающий его руки, был очень твёрдым. И судя по его прошлому боевому опыту, мечи, копья и стрелы, даже если это были топор или молот, не нанесли ему ни одной раны. Чаще всего оружия просто разрушались от удара.
(Вне сомнений, у этого Рэя магический предмет. Я не смогу уничтожить его оружие. Однако невозможно, чтобы мой панцирь сломался.)
Кордо пришёл в такому заключению, но с самого начала целью Рэя была не верхняя часть тела Кордо, покрытая прочным панцирем.
К тому времени, как Кордо заметил это, было уже поздно. Коса смерти, которая должна была быть у него на виду, исчезла. И в следующий миг была отрезана почти половина щупалец, растущих из нижней части тела.
"-!?"
Он потерял большую часть щупалец с нижней части тела. Кордо инстинктивно осознавал это и при помощи оставшихся щупальцев оттолкнулся от земли и отступил назад.
(Невозможно. Так легко отрезал щупальца на моём нижнем теле.)
Несмотря на то, что он прошёл много битв как демонический солдат, он не припоминал, чтобы его щупальца были отрезаны даже единожды.
Конечно же, те, кто выяснял, что удары по панцирю были бесполезны, целились на щупальца, растущие с нижней части тела и кажущиеся мягкими. Вот только щупальца просто выглядели, словно их с лёгкостью можно было отсечь, а на самом же деле были защищены жидкой слизью. Из-за чего обычное оружие никак не влияло на них. Поэтому-то то, что щупальца были отрезаны вот так вот, стало неожиданностью для Кордо.
"Суметь отрезать их, да ещё и не вливая магическую энергию в лезвие косы... Похоже, щупальца на нижней части тела не намного сильнее в оборонительном плане, чем щупальца на верхней части твоего тела".
Махнув Косой смерти, Рэй пробурчал и стряхнул с лезвия очень липкую жидкость.
"...."
Эти слова, в основном, означали смертный приговор для Кордо. Потому что, по сути, мощь атаки Рэя может быть даже выше, чем было сейчас.
"Я проверил твёрдость твоего панциря. Я также узнал о щупальцах на твоём теле. ... У тебя ещё есть способы нападения? Если нет, то я бы хотел уже закончить".
"...Возникнут проблемы, если ты будешь недооценивать нас, демонических солдат".
После того, как Кордо ответил, пришло время удивляться Рэю. Из ран на местах отрезанных щупалец стала пополняться и разрастаться плоть. Спустя около десяти секунд снова выросли новые щупальца.
"Вот как. Значит, у тебя есть способность регенерации".
Промолвив, Рэй приподнял брови и подумал про себя.
(Ракообразное. По три щупальца с каждой стороны. Нижняя часть состоит из щупалец, похожих на осьминожьи и кальмара. ... Магический камень какого рода монстра он использовал для церемонии наследования? Насколько мне известно, с такими особенностями нет монстров. Тогда, он просто использовал магический камень монстра, о котором я не знаю...или...)
Рэй осмотрел Кордо с готовой Косой смерти.
(Фиолетовые щупальца, по-видимому, были добавлены после церемонии, если учитывать, что Вел использовал похожий магический предмет. А панцирь, как у ракообразного, и щупальца осьминога или кальмара....В общем, они относятся к морским существам. ... Ох, ладно. В мою работу не входить расследовать это, я оставлю детали подчинённым маркграфа Ларкуса.)
"Я, определённо, был удивлён твоей восстановительной способность, но похоже, это касается только твоих щупальце с нижней части тела. ... Или я не прав?"
Этот вопрос был своего рода блеф. Но это были не просто догадки. Щупальца на его нижней части тела казались совершенно другими. Это был вопрос, о котором он только подумал. Тем не менее, лицо Кордо слегка дёрнулось. Этого одного было достаточно для ответа Рэю.
"Кажись, это был верный вопрос. В таком случае, что если я сделаю так!"
Бросив колкое замечание, Рэй метнулся вперёд и сократил дистанцию с Кордо.
