Перед крепостью Бриггс стояли два брата. На них смотрели десятки солдат с выставленным вперед оружием.
— Мы — алхимики, а не шпионы, — снова сказал Эдвард и беспомощно вздохнул.
— Стойте смирно и поднимите руки вверх, — сказал солдат и снял ружье с предохранителя.
— Брат, что нам делать? — хотя Альфонс не боялся такого оружия, он не хотел создать лишние проблемы.
— Подождём, их командир скоро должен выйти.
Братья Элрики чувствовали себя немного беспомощными. Солдаты севера не дали им возможности объясниться. Даже демонстрация государственных серебряных карманных часов ничего не изменило. Без подтверждения из Централа эти солдаты не собирались верить их словам.
В конце концов, крепость Бриггс — важный пограничный район, в который очень часто пытались проникнуть шпионы под видом кого угодно.
Оливия, оказавшись на стене крепости, осмотрела двух братьев с головы до ног.
— Кто вы? — тон Оливии был не очень хорошим, впрочем, как и её настроение.
Проверка Оливии выявила то, что слова того парня оказались верными. Война была уже не за горами, так что ей скоро придётся сделать выбор.
Услышав вопрос Оливии, Эдвард поднял голову.
— Я — Стальной алхимик, Эдвард Элрик. Майор Армстронг из Централа сказал нам прийти к генерал-майору в Бриггсе. Пожалуйста, дайте нам пройти.
— Проверьте их.
Услышав, что они пришли от её младшего брата, Оливия всё равно не проявила вежливости.
— Но мы не шпионы.
— Кто знает, многие пытались притвориться знаменитостями, не говоря уже о том, что недавно мы получили очень неприятные новости, кто знает, являетесь ли вы их сообщниками.
— Сообщниками? — Эдвард Элрик был немного озадачен.
После обыска Оливии вручили их серебряные часы и письмо.
— Это рекомендательное письмо майора, которое может доказать, что мы не шпионы.
Оливия Мира посмотрела на конверт в своей руке и, просто взглянув на почерк на конверте, поняла, что он действительно был написан её братом.
— Хех~, этот идиот... — пробормотав это, Оливия разорвала письмо, даже не прочитав его содержимое.
— Эй, но почему вы не прочитали его? В нём содержится информация обо мне и моём брате!
— Рекомендательные письма для меня ничего не значат. Мне не нужна оценка от других людей. Для этого у меня есть собственные глаза. Впустите их.
Под завывания холодного ветра братья Элрики невольно подняли головы и были ошеломлены этой величественной крепостью.
Стальные стены высотой в сотни метров, неприступная на вид крепость...
— Потрясающе, очень высокая~, действительно невероятная!
Услышав возбуждённый крик Эдварда, Оливия опустила глаза и её лицо немного сморщилось.
— Вы, детишки, будьте потише, а иначе я вырву антенны с ваших голов.
Оливия имела в виду торчащие вверх волосы Эдварда и прядь волос Альфонса.
— Есть мэм!
Войдя в крепость, братья Элрики были втянуты во второй допрос.
Оливия сидела напротив двух братьев, перед которыми на столе стоял горячий чай.
— Вы знаете Взрывного алхимика?
Услышав вопрос Оливии оба брата были застигнуты врасплох.
Эдвард кивнул и покачал головой. — Мы видели его только один раз. Этот парень — взрывоопасный маньяк. В прошлый раз он взорвал множество зданий в Централе, но мы не знаем почему. Несколько дней назад его начали разыскивать за убийство важного военного.
Оливия опустила взгляд и задумалась.
Информация, которую она получила, была точно такой же — Су Сяо убил важного военного и в конце концов был объявлен в розыск.
Но так называемый «важный» военный оказался всего лишь полковником, который не имел реальной власти и не имел никакого отношения к Взрывному алхимику.
Такая информация выглядела слишком сомнительной, особенно с учетом реакции власти. В сочетании со многими событиями в Централе в последние годы Оливия начала подозревать, что все это было не таким простым делом.
— Оставим это в стороне. Почему вы пришли ко мне напрямую, а не стали идти через штаб?
Братья посмотрели друг на друга.
— Это~... Если вы узнаете, вы захотите отдать нас военному... — но Эдвард не успел договорить, так как Оливия прервала его. — Из-за гомункулов?
— Откуда вы знаете! — прокричал Эдвард и встал.
— Похоже, что он не врал, не хорошо...
Когда братья Элрик услышали слова Оливии, они были ошеломлены.
— Малыш, выкладывай всё, что знаешь, прямо сейчас! — холодно сказала Оливия и посмотрела на братьев.
— Кто это из нас малыш?
— Ты, маленький парень с антенной на голове. Я даю тебе пять минут и любезно напомню вам двоим о том, что законы Централа в этом месте не работают.
Группа солдат ворвалась в комнату и нацелила на двух братьев десятки пушек.
— Это...
— Не думайте, что я блефую. Мы находимся на границе на северо-западе, и смерть в таких суровых условиях весьма обыденное дело, даже смерть двух алхимиков. В конце концов, я же смогла как-то сохранить жизни десятков тысяч своих подчинённых.
Эдвард был ошеломлён. У него вдруг возникло ощущение, что эта женщина-генерал знала больше, чем он.
Поколебавшись немного, Эдвард рассказал всё, что знал сам.
Десять минут спустя Оливия посмотрела на пол. Солдаты же уже давно ожидали за пределами комнаты.
— Есть ли какие-либо доказательства вашим словам?
Вопрос Оливии лишил двух братьев дара речи.
— Пока нет, но философские камни и гомункулы действительно существуют, я видел их собственными глазами.
— Я и сама верю в философские камни, потому что я лично видела один такой, но что касается гомункулов...
Су Сяо передал Оливии маленький кусочек философского камня, который был меньше рисового зёрнышка.
Оливия достала из кармана этот философский камень. Два брата тут же напряглись и встали.
— Вы создали его?
— Нет, мне отдал его другой человек.
— Где этот человек? — спросил Эдвард, тяжело при этом дыша. Он не хотел даже представлять, сколько людей было принесено в жертву ради создания такого маленького философского камня.
— Вам обоим нет смысла знать это, вам просто нужно ответить на один вопрос — действительно ли он настолько невероятный?
— Да, это же философский камень.
Получив чёткий ответ от Эдварда, Оливия глубоко вздохнула.
— Продемонстрируйте мне его силу, я хочу увидеть, как он позволяет алхимикам игнорировать правило эквивалентного обмена.
— Ни за что, он был создан из самых обычных людей! Мы никогда не будем использовать его!
