Одетый в свой обычный наряд, Александр вышел из своей палаты, держась за руку с Софи, которая поддерживала его, когда он проходил мимо.
Поскольку его выписали раньше срока, Александр все еще чувствовал боль во всем теле, поэтому на короткое время ему пришлось воспользоваться тростью. Врач сообщил ему, что ему потребуется некоторое время для полного восстановления и еще больше времени для того, чтобы снова полностью использовать свое тело, и он уже знал об этом. Если возникнет боль, он сможет просто выпить обезболивающие таблетки, чтобы облегчить ее.
Когда Александр вышел из палаты, его тепло встретили хлопки персонала больницы и его любимой сестры Кристины.
Александр пожал руку главному врачу, который его оперировал.
"Спасибо, я искренне ценю то, что вы для меня сделали", — поблагодарил Александр, с благодарностью глядя на него.
Доктор с улыбкой отмахнулся от него. "Я лишь исполнил свой долг, сэр. Не перетруждайтесь", — усмехнулся он.
Александр посмотрел на персонал больницы, который заботился о нем во время его пребывания здесь.
"Спасибо вам за все ваши усилия, без вас я бы не стоял здесь и не благодарил вас за то, что вы дали мне еще один шанс в жизни. Поэтому я решил наградить каждого из вас Орденом Святого Георгия", — объявил Александр, вызвав у персонала благоговейную реакцию.
Орден Святого Георгия — одна из самых высоких наград, которую может получить гражданский и военный служащий Рутенийской империи. Получение этой чести не только сделает вас уважаемым среди простых граждан Рутении, но и принесет вам большое уважение и почтение среди знати.
Пообещав им эту честь, Александр покинул госпиталь и вернулся в Зимний дворец.
...
По прибытии, как только открылась дверь, Александр был встречен неожиданными ласковыми объятиями своей младшей сестры.
Александр был ошеломлен, но, несмотря на боль, возникшую при объятиях, он ответил на ее ласки с такой же нежностью. Он с любовью погладил ее по голове, прежде чем она отпустила его.
"Я так рада, что ты в порядке, брат! Я думала, ты умрешь..." сказала она с тревогой в голосе.
Небольшой смешок вырвался из уст Александра.
"Ну, Бог дал мне второй шанс, так что лучше помолись потом перед сном и поблагодари его за то, что он спас меня", — сказал Александр.
"Я помолюсь, брат! Я буду молиться!" взволнованно воскликнула Ана.
Улыбаясь, Александр перевел взгляд на Тиффанию, которая молчала с момента его прихода. Заметив его взгляд, Тиффания заговорила.
"Почему тебя подстрелили, глупый?" сказала Тиффания, скрестив руки.
Как и ожидалось от Тиффании, она всегда колючая. Но Александр отмахнулся от ее поведения, улыбнувшись ей.
"Рад снова видеть тебя, Тиффания, как дела?" поприветствовал Александр.
Тиффания улыбнулась, заправляя свои платиново-серебристые волосы за уши. "Ты даже не представляешь, как мы волновались, когда получили новости... Так что я рада... что ты благополучно вернулся домой... Глупый... почему ты всегда выходишь из дворца...?" Она тараторила, слова быстро слетали с ее губ.
Ее голос был мягким и приятным для его слуха, Александр не мог не улыбнуться ее очаровательной манере поведения. Выслушав ее опасения, Александр почувствовал, как его сердце наполняется теплом. Это было правдой; он даже не представлял, сколько раз он рисковал своей безопасностью, просто чтобы рассказать о бюрократических делах Имперского Совета.
"Что ж, в следующий раз я буду осторожен", — поклялся себе Александр.
"Брат... эй, брат!" позвала Анастасия, дергая его за рукава.
"Хм?" Александр хмыкнул, его внимание теперь было направлено на его младшую сестру.
Ана указала на дверь, где стояла кучка мужчин средних лет в черных костюмах.
"Кто они?"
Александр оглянулся через плечо, затем вернул взгляд к Ане.
"Это мои министры", — ответил Александр.
"Опять твои министры?!" пожаловалась Ана и подошла к его Совету министров, которые застенчиво махали рукой.
Она подняла на них глаза и грозно надулась. "Почему вы всегда забираете у нас моего брата?! Так было каждый день..."
"Ана, так нельзя разговаривать со старшими, извинись перед ними", — мягко укорил Александр.
Ана нахмурилась на брата, но все же слегка поклонилась в знак извинения. Александр смотрел, как она идет к нему, крепко держа его за руки.
Его младшая сестра всегда была очень заботлива о его благополучии, и, хотя он не возражал против этого, он также знал, что это не будет продолжаться вечно. И однажды она станет достаточно взрослой и зрелой, чтобы осознать свои глупые ошибки... Хотя ей уже двенадцать лет, она все еще ведет себя как шестилетний ребенок.
"В любом случае, у меня будет встреча с ними на некоторое время", — сказал им Александр. "Не волнуйтесь, я закончу в кратчайшие сроки. И я присоединюсь к вам, чтобы отпраздновать Новый год!" Он подмигнул, заслужив улыбки от всех них.
Вряд ли они смогут остановить его, ведь они понимали, что их брат несет огромную ответственность перед Империей.
"Итак, мои министры, пройдемте в нашу комнату". Александр окликнул их и жестом велел остальным следовать за ним. "Идемте все", — приказал он.
...
В своем кабинете совет министров наблюдал за Александром, когда тот достал огромную доску с картой Рутенийской империи на ней.
"О... посмотрите, какая огромная наша империя", — с благоговением сказал Александр, увидев карту Рутенийской империи. Он до сих пор не может смириться с мыслью, что унаследовал эту огромную империю в момент своего перевоплощения.
Империя Рутения имеет сотни лет истории, начиная с герцогства и расширяясь, пока не достигла своих нынешних размеров. Она простирается на два континента, и в ней проживает более 160 миллионов человек.
"Я хотел бы предложить поправку Имперскому Совету..." сказал Александр, взглянув на своего нового министра иностранных дел Сергея.
"В чем дело, Ваше Величество?" спросил Сергей.
"Ну... прежде всего, реорганизация административного деления Рутенийской империи. Вместо вице-королей, как мой кузен, управляющих регионами империи, это будут люди, живущие в этих регионах. Граждане региона будут голосовать за своего наместника, который затем станет главой этого региона. Благодаря этому изменению мы сможем разрешить внутренние распри в том регионе, которые не могли заметить наши наместники. Немедленно приготовьтесь к составлению проекта!"
"Понятно! Ваше Величество... но как насчет наместников? Они будут недовольны этой реформой..."
"Мне нет никакого дела до их чувств", — прямо ответил Александр. "Если у них есть с этим проблемы, они могут обратиться ко мне".
"Конечно, Ваше Величество", — быстро ответил Сергей.
"Далее", — взгляд Александра переместился на его военного министра Алексея Лаврова. "Я встречусь с Генеральным штабом вооруженных сил Рутении по поводу вводимой новой служебной винтовки. Мы также обсудим новую программу закупок и, возможно, новые конструкции танков и боевых кораблей. Я хочу, чтобы вы присутствовали на этой встрече, поскольку вы являетесь военным министром", — сказал Александр.
"Да... Ваше Величество!" Алексей поклонился.
"Дмитрий!"
"Да, сэр...!" Дмитрий вздрогнул и выпрямился.
Александр повернулся лицом к Дмитрию. "Назначь мне встречу с этим агентом Черной Руки... Поскольку твой метод не сработал, я хотел бы попробовать свой".
"Что вы имеете в виду, сэр?" Дмитрий вопросительно моргнул.
"С тех пор, как мы его поймали, ты избивал его до полусмерти, так?"
"Да... почему, сэр?"
"И он не говорит, так?"
"Да..." ответил Дмитрий.
"Тогда я заставлю его говорить, вот так просто".
"Как, сэр?"
"Я скажу тебе в тот день".
"Понял, сэр".
"Сергей, я бы хотел, чтобы ты уделил мне немного внимания", — сказал Александр, доставая новую карту, на этот раз карту мира.
Александр положил ее на доску и попросил Сергея взглянуть на нее.
"Пришло время выяснить, кто наши союзники и враги", — сказал Александр и продолжил. "Начнем с республики Франсуа, каково ваше мнение? Можно ли им доверять?"
Сергей провел пальцем по подбородку, мысленно хмыкнув.
"Ну, Ваше Величество, у нас есть официальный союз с Республикой Франсуа, и она является нашим крупнейшим кредитором", — сказал Сергей. "Но, во время войны Руто-Ямато, они не присоединились к нам и остались нейтральными... как бы это сказать... они нанесли нам ответный удар, Ваше Величество."
"Не хотите объяснить?" спросил Александр, подняв глаза на Сергея.
"Ваше Величество, Республика Франсуа подписала договор с Британской Империей во время нашей войны с Империей Ямато, не поставив нас в известность. Договор, который они подписали, разрешает пограничный конфликт их колоний на Черном континенте. Британская империя, вероятно, убедила Республику Франсуа не вмешиваться в войну или выступить на нашей стороне... Потому что вы знаете... Британская империя имеет дипломатический интерес к Империи Ямато".
"Это так?" Александр хмыкнул.
"Британская империя сдерживает нас на всех фронтах, Ваше Величество. Они пекутся об Империи Ямато как о могущественном регионе, продавая им современные военные корабли, оборудование и даже ссужая их деньгами. Это делается для того, чтобы убедиться, что мы не будем расширяться в сторону Азии и не получим доступ к портам с теплой водой."
"Я хорошо знаю наши отношения с Британской империей. Вопрос в том, можем ли мы доверять Республике Франсуа?".
"Да, сэр... Я полагаю, что причина их нейтралитета — вопрос национальных интересов. Если бы мы были на их месте, мы бы, вероятно, поступили так же. Они слишком много вложили в нашу страну, чтобы отменять Двойной Союз только для того, чтобы мы могли сдерживать Империю Дойчланд на два фронта... Но, Ваше Величество, это не значит, что мы не должны их опасаться".
"Я понимаю", — кивнул Александр и продолжил. "Итак, государства, с которыми у нас тесные связи, — это Республика Франсуа, Королевство Бавария... практически Империя Дойчланд, и..." Александр сделал паузу и нажал пальцем на карту. "Королевство Норвегия, где сейчас живет моя старшая сестра, Наталья Романова".
"А... Ее Императорское Величество Наталья", — сказал Сергей, узнав ее. "Она вышла замуж за наследного принца Норвегии, фактически заключив с ними союз".
"Верно... пока что мы сохраняем статус-кво в регионе. Нам предстоит пройти долгий путь, прежде чем мы сможем реально конкурировать с нашими соперниками в плане экономики и технологий."
